索林的到来并没有给奥特兰克带来任何变化。

  在普瑞斯托领主的管理下,这个王国呈现出一派欣欣向荣的景象,平民们的要求实际上并不是很高,在拥有了足够的粮食和必要的生活物资后,巴罗夫王室的统治也就已经是稳如泰山。

  也正因为如此,民众对于普瑞斯托领主也是怀着深深地感激之心。

  走在奥特兰克的大街上,索林不时能够听到一些路过的平民在赞叹领主的各种高贵品德,这让他内心产生了一种颇为奇怪的感觉——难以想象这头堕落的巨龙脑子里究竟在想些什么。

  作为国王的贵客,索林被安置在距离王宫不远处的一座城堡内,并且由专门的仆人负责照料生活起居。

  夜晚的奥特兰克城飘起雪花,天空呈现出青灰色,看起来有些压抑。

  索林静静地站在窗前,手中的杯子已经慢慢变冷。

  “呼……谁会相信一位风度翩翩的领主会是一头邪恶的巨龙呢?”索林喃喃自语:“抛开事实不谈,达瓦尔.普瑞斯托真的已经接近是一位完人,只要他愿意的话,或许真的能够将北方几个王国完全掌控。”

  普瑞斯托领主,又或者说叫他死亡之翼,这位曾经的世界守护者并不是目前人类能够抗衡的存在,毕竟索林真的担心他煽动翅膀给整个世界的大陆重新塑造一遍。

  正当索林站在窗口处发着呆的时候,他突然看到外面不远处一只黑色的猫踮着脚在雪地里慢慢走着,那猫咪的身上带着些许白色雪花,圆溜溜的眼睛直直盯着前方——在房子的屋檐下挂着一根淡红色的肉肠。

  寒风呼呼的吹,雪地里的猫咪依旧在匍匐前进,在距离屋檐还有半米不到的距离时猛然跳起来,一口咬住肉肠然后立即狂奔而去,等房子里的人反应过来的时候已经没有了踪影。

  看着那只猫咪远去的背影,索林脸上却浮现出一抹笑容:“唔……这猫咪的动作真是敏捷,一般人还真的很难抓到它。”

  而就在这一瞬之间,索林脑海中闪过一道亮光,片刻后他勾起嘴角,脑子里已经有些一些不太完整的思路。

  ——

  夜慢慢深了,当索林忙于勾勒自己的计划时,普瑞斯托的家中,父亲正在和女儿共进晚餐。

  有些幽暗的大厅内,普瑞斯托领主慢条斯理的吃着盘子里的食物,他的一举一动都充满高贵的气质。

  “我亲爱的女儿,你的暴风城之行并没有达到我的预期。”普瑞斯托领主拿起桌上的丝绸擦了擦嘴:“要知道你的哥哥已经在不久前控制了黑石塔的一些区域了。”

  “父亲,虽然我并没有将那个可悲的人类王国掌控在自己的手中,但同样也有一些足够重要的进展。”卡特拉娜似乎早已经预料到自己的父亲会质问自己,她面带笑容解释道。

  “哦?”普瑞斯托领主发出一声疑问,他眯着黑色的眼睛轻声说道:“那就告诉我你究竟有怎样重要的进展吧。”

  “遵命。”卡特拉娜没有迟疑,她立即说道:“父亲,在您上一次提到索林这位术士的时候,我就一直将注意力放在他身上。”

  “继续说下去。”普瑞斯托领主的手搭在椅子上轻轻敲击,大厅内发出清脆的响声。

  卡特拉娜注意到了父亲脸上的表情,她顿时内心变得很是高兴——自己的选择果然是正确的。

  微微思考了片刻后,黑龙小姐继续说道:“父亲,虽然这个术士以邪能作为力量之源,但我们如果好好利用起来,那么他便能够为我们的伟大事业提供足够的帮助。”

  “不错的想法。”普瑞斯托领主缓缓说道:“但是,亲爱的女儿,你应该知道这家伙的脑子早已经被邪能腐化,他很难为我们所控制。”

  “父亲,我们不需要完全意义上的控制索林。”卡特拉娜小姐露出美丽的笑容:“只需要通过一些手段加以诱导,那么就完全能够让索林替我们完成一些有意义的事情。”

  “奥妮克希亚,看来你比我想象中成长的还要快一些。”普瑞斯托领主露出满意的笑容:“那么你可以继续告诉我,接下来应该怎样去做呢?”

  “父亲,我们需要一个足够混乱的东部大陆。”卡特拉娜说道:“而索林有足够的能力做到……并且,我已经知道了该如何用最简单的方法达到这样的目的,那就是将目光放在他的家人身上。”

  “这是我找到的关于他的缺点。”

  虽然卡特拉娜没有说的很清楚。但普瑞斯托领主还是第一时间就理解了女儿的意思,他微微点了点头满意的说道:“非常不错,那这件事就交给你去做好了,记得别让我失望。”

  “父亲,虽然我有把握做好这件事,但我同样需要一些您的帮助,因为只有这样才能让这件事做的完美无瑕。”卡特拉娜轻声说道:“等到了那个时候,我们就能够看到一个撕裂的联盟。”

  “嗯,亲爱的女儿,作为你的父亲,我当然不会拒绝你的请求。”普瑞斯托领主露出一抹冷笑:“我已经迫不及待想要看到这些人类再一次陷入分裂之中了。”

  ——

  几天之后,来自洛丹伦的邀请函送到了巴罗夫国王的手中。

  大厅内,阿雷克斯仔细阅读泰瑞纳斯国王的亲笔信,他的脸上笑容越来越明显。

  “亲爱的……我们的机会再一次的来临了!”巴罗夫国王将信纸递给一旁的伊露希亚王后:“看看吧,泰瑞纳斯那个老家伙亲自邀请我参加洛丹伦的联盟会议,从我当上国王以来这是第一次!”

  伊露希亚接过信纸仔细阅读,作为一名女性。她的心思更加细腻,在一字一句的看完后,王后的脸上却浮现出一抹不安。

  “可是阿雷克斯,他们为什么会选择在这个时候邀请我们参加会议?”伊露希亚说道:“泰瑞纳斯国王从来来都不愿意吃亏,所以他这一次肯定也有自己的考虑在里面,我们必须认真对待才行。”

  “亲爱的伊露希亚,就算泰瑞纳斯有什么坏点子,我也不会惧怕他。”巴罗夫国王笑道:“这就是作为一名统治者的自信。”

  察觉到了妻子脸上的不虞,巴罗夫国王又说道:“但是你提到的也有道理,所以不如就让普瑞斯托先生来仔细看看吧!”

  “索林先生也可以叫过来,他同样具有智慧。”伊露希亚补充道。

  很快,两人便被叫到了大厅内,对于泰瑞纳斯国王的书信,索林早已经提前得知了其中的消息,而普瑞斯托领主在略微思考后直接说道:“尊敬的国王陛下,不管洛丹伦的国王有怎样的想法,我们都需要参加这一次会议,因为这将是奥特兰克重新被其他王国所认识的最佳机会。”

  “没错,这就是我的想法!”巴罗夫国王点了点头对此表示赞同,他又看向索林:“先生,你又有什么想说的吗?”

  “唔……普瑞斯托领主说的没错,这的确是个机会。”索林微笑着说道:“但是为了保证国家的安全,我认为在国王参加会议的时候,必须得有一位能力出众的人负责守护奥特兰特城。”

  “索林说的也很有道理。”巴罗夫国王依旧是点了点头,他用手摩挲着下巴上的胡茬,内心陷入了犹豫之中。

  “亲爱的,除了执政官普瑞斯托领主之外,我想不到其他更适合替你守护奥特兰克城的人选了。”伊露希亚王后在丈夫的耳边轻声说道。

  “没错……他的能力向来是毋庸置疑。”在妻子的提醒下,巴罗夫国王最终作出了决定。

  “普瑞斯托先生,在我离开奥特兰克城的这段时间,你是否愿意帮助我守护这个王国?”巴罗夫国王大声询问道。

  “国王陛下,在您离开的这段时间,我会尽全力保证一切都顺利进行。”普瑞斯托领主微笑着说道:“不会辜负您的期望。”

  看着身旁身姿挺拔的普瑞斯托领主,索林内心却是微微松了一口气——只要他不参加这一次的活动,那么一切就都在可控范围之内。

  当天下午,巴罗夫国王便写了一封回信送往洛丹伦。

  ……

  深夜,屋外狂风大作,屋内壁炉正散发着暗红色的光芒,索林静静地躺在床上睡着觉,雪花被风吹打在窗户上发出噼里啪啦的响声。

  “下次你可以早点过来。”躺在床上的索林微微睁开眼睛缓缓说道,不远处的窗户下方带着几粒还没有完全融化的雪花。

  “敏锐的观察力……看来您在军情七处学了不少东西。”

  房间的一个不起眼的角落里突然发出声音,紧接着一位身穿黑色皮甲的男人身影缓缓出现,他头发有些许花白,身上的皮甲带着数道褶皱,腰间挂着两把锋利的短剑。脚上穿着一双精制的皮靴,那人的脸庞被一张灰色的面罩遮挡,只能看到一双极为锐利的眼睛。

  “你的到来让这个房间里的温度降低了些许。”索林从床上缓缓坐起来,他看着站在那里的闯入者解释了一句。

  “很抱歉打扰到你的睡眠,但事态紧急,因此只能如此。”那人言语中没有带着一丝歉意,而是随意的坐在一旁的桌前,拿起水壶给自己倒了一杯热茶,缓缓喝了一口后继续说道:“另外,自我介绍一下——我是拉文霍德目前的头儿,你可以叫我乔拉齐。”

  “乔拉齐……”索林嘴角微微上扬,原本有些困顿的大脑也随之精神起来,与此同时他的脑海中也浮现出关于这个家伙的一些基本信息。

  “所以说……有什么很急的消息需要长途跋涉那么远送过来?”索林下床也给自己倒了一杯茶,他看着窗外纷飞的大雪,双眼中带着些许好奇。

  “索林先生,作为拉文霍德的大客户,我们向来一直都在尽全力保护您的安全。”乔拉齐很有自信的说道:“只要你还在东部大陆,那么我们就会为您提供最好的安全***。”

  “但……”乔拉齐说完后话音来了一个转折:“这一次我们真的不太希望您出发前往洛丹伦。”

  “我想知道理由是什么。”索林询问了一句。

  “因为如今那片土地上存在着相当大的危险,并且只针对包括您在内的少部分人。”乔拉齐略微压低了自己的声音:“索林先生,为了您的安全考虑,或许可以改天再去王城。”

  “很抱歉,但是我已经答应了巴罗夫国王。”索林耸了耸肩缓缓说道:“有时候也不能因为某些潜在的危险而放弃要做的事情——毕竟有人倒起霉来喝口水都会被呛住,而我自认为自己的运气还算是不错。”

  “先生,根据我们掌握的情报来看,洛丹伦已经打算把你留在王城,”乔拉齐依旧是劝说道:“如果你死了,到时候拉文霍德便会失去一大笔客观的收入,因此请您务必相信我们。”

  “死亡?”索林说道:“我并不认为自己的命运会戛然而止。”

  见到索林那坚决的模样,乔拉齐最终还是无功而返,他的身影就像是泡沫一般消失在黑暗之中。

  ……

  几天之后,索林跟随着巴罗夫国王的队伍进入了洛丹伦的王城。

  城墙之上,身穿吝啬铠甲的图拉扬正站在那里注视着下方的人群,当他见到索林的身影时,圣骑士的脸上出现些许兴奋。

  “乌瑟尔,他的确如你所预料到那样来了。”图拉扬低声说道:“只要把大门关闭,那么他就一定只能束手就擒。”

  站在图拉扬身旁的乌瑟尔此时也在看着下方,他轻声说道:“图拉扬,我们需要从之前的事情中吸取教训。”

  “让国王陛下来选择应该如何具体去做吧。”乌瑟尔说道:“我们现在要做的就是做好这里的护卫工作。”

  另一边,索林在到达王城后便与巴罗夫国王分开,他来到了曾经约定好的住所,但在推开门额一瞬间却只看到一封简短的信纸躺在地上,玛丽与格莱恩女士则不知所踪。