六年前的年夜饭,大抵是让陆挺印象最深刻的一夜。

    那一天真的发生太多事情了……即便是以陆挺那超凡的记性,也只能依照回忆的模子往回捋,许多细节却是不记得那么多了。

    那一年是个忙年,所以李獒春便没有在府邸摆宴,而是让众人就地留在山河府庆祝这个新年,所以李家人也就只有他自己和正妻柳氏出席——侧室吴氏因为有孕在身便留在了家中养胎。

    「哎,你们看师父领了个小孩儿来。」曹聚眼睛尖,而且他就坐在门口,离着老远就看到李獒春身后还跟着一个矮矮瘦瘦的少年。

    听完曹聚这话,几个年轻人纷纷都凑到门前来看,只剩下一个上了岁数的南应之没有挪窝,陪师母寒暄着。

    「这孩子难不成就是咱们的新师弟?」叶蒸抱着胳膊驻足前观,视线一直遥遥看着那个男孩。

    「回三师兄,正是小师弟。」说话的人是排行老十的宇文钺,和陆挺是同年入门,但年纪要小上很多,算是被山河府「中生代三巨头」看着长大的孩子,宇文钺倒是礼貌的很,无论对谁都保持着使用尊称敬语的习惯,「这小师弟很聪明。」

    「哦?是怎么个聪明法儿?」听宇文钺夸奖这孩子,曹聚便也有了兴趣,他倒是想听听这小孩能聪明到什么程度——当然,曹聚也没有屑到拿自己现在去和一个小孩儿相比,但至少可以用同龄时的自己来衡量一下吧?

    你看,这就是曹聚,丫就是喜欢跟人比来比去,这事儿陆挺绝对不会做,叶蒸或许会在心里有同样的想法,但绝对不会表现得如此明显——也怨不得李獒春后来给他的评价是「曹聚不可做主」,山部天字号的位置也被小他三岁且晚入门的陆挺给领去了。

    「呃……跟四师兄您有点儿像?」站在最边上、和宇文钺勾肩搭背的小伙子是排在第十一位的杨不辍,性格可以说是李獒春弟子中最活泼的一个,宇文钺对前辈们充满着敬畏所以处处有礼,但这小子却是敢拿师兄开玩笑的主儿:「口齿伶俐,口若悬河,口……无遮拦?」

    「呵,我看你才是口无遮拦的那一个。」曹聚虽然好强,但也不至于和小辈儿斗气,只得笑骂了一句。

    就在几人凑到门口闹哄哄一阵的工夫,李獒春已经领着那少年走到了众人面前:「这就是我经常说过的,你的几个师兄了,我想你还记得。」

    「嗯,记得。」那小孩吊着一双死鱼眼点了点头。

    「你们师兄弟几个是做哥哥的,就按顺序给师弟介绍一下自己吧!」李獒春示意众人。

    但曹聚就喜欢出这个风头,连忙把手举了起来:「且慢,既然这小师弟听师父说起过各位师兄,不如就让他猜猜我们几个都是谁,来对号入座一下?」

    李獒春略一思忖,这老人也笑了起来:「倒是有趣,阿难你的意思呢?」

    贺难耸了耸肩,然后便从李獒春的身侧走到前面,与站成一圈的众人对面,挺着一双眼睛仔细观察,最先瞄准了叶蒸:「你应该是叶三师兄。」

    「怎么看出来的?」叶蒸一笑,微微点头。

    「神气。」叶蒸的个子很高,贺难不得不昂着头看他,说出来的话又像是自言自语:「多神气啊……整个山河府也再找不出一个像叶师兄这么神气的人了。」

    叶蒸抿了抿这两个字的意味,虽然他也读不懂少年到底是褒是贬,但却意外地发现这两个字还真够贴合自己的。

    「和那些自命不凡、自诩不羁的人不一样,叶蒸偏向虎山行。」小贺难学着李獒春的口吻和神情说道:「这是师父说过的话。」

    「我呢我呢?」杨不辍主动上前,他听师父私下里对贺难评价过三师兄,所以也想借贺难的嘴听听师父是怎么看自己的

    。

    「杨师兄,师父说你傻……」小贺难同情地看着杨不辍:「宇文师兄我俩是认识的,而只有你会和宇文师兄玩那些动手动脚的小把戏……」

    虽然得了一个「傻」的评价,但杨不辍还是很乐呵,自嘲地摸了摸脑袋。既然是李獒春的弟子,又怎么会傻呢?只不过他的性格太欢脱了,虽然富有奇思妙想,但比起几个师兄来还是缺乏大局观和锻炼。

    「然后……你是陆挺师兄。」贺难走到陆挺面前,「看起来最不起眼,但实际上却是最自我的那一个……」

    说到这儿,贺难突然朝着陆挺勾了勾手指,邀请对方俯耳来听:「师父说你是最聪明的那个,是么?」

    陆挺使劲搓了搓自己的脸,直起腰来:「是。」

    小贺难也挺了挺自己的腰:「我会超过你的。」

    「那我就拭目以待。」陆挺不是曹聚,他没那么幼稚,他也不在乎谁会超过自己,但他就是觉得这小孩挺有意思的。

    但让他没想到的是,更有意思的还在后边儿呢——贺难在和陆挺对完话之后就揉了揉眼睛,在人群之中踮起脚来往厅里看:「里面那位师兄要么是南应之南师兄,要么就是周獠周师兄了吧——离得太远了看不清,但看起来比各位师兄都年长很多。」

    「那么最后这一位,还用猜么?」小贺难笑容可掬地站在曹聚面前给他挖坑。

    曹聚明知道这是个陷阱,但他就是忍不住要往里跳:「所以你小子这是用排除法把我找出来的?那也算不得什么嘛!」

    「曹师兄此言差矣——你是我第一个认出来的,相貌最俊朗的就是曹师兄嘛。」这话曹聚当然爱听,但贺难偏偏要胡萝卜加大棒,说话干净利落地连个拖长的尾音都没有:「但说实话除此之外也就没有别的什么特征了。」

    「小孩儿太像大人可不好。」曹聚蹲下来,把脸凑到贺难面前,又气又笑。

    「是啊,大人太像小孩儿也不好。」贺难深深地看了一眼四师兄,露出两排白牙。

    见到这小子如此反应,曹聚的心情反而一下子变得简单了起来,他一把拉起贺难的手:「好小子,来吃饭了!」

    看着这两个活宝一起「涌」进大厅里,众人也纷纷跟上,只剩下陆挺陪着师父走在最后。

    「陆挺,你觉得这孩子怎么样?」李獒春询问着陆挺的意见,他倒也不是不信任别人,但从陆挺嘴里说出来的话一定是最客观的。

    「师父,您这回可是捡到宝了啊……」陆挺恭恭敬敬地回道。

    李獒春大笑,他年老之后愈发内敛,情绪很少流露的如此明显:「要说捡到宝,那我可真是没少捡,这都十几个了不是么?」

    陆挺摇了摇头,带着部分否认:「都说三岁看小七岁看老,这孩子今年十二?十三?」

    「能让叶师兄曹师兄两个人都这种反应的孩子,难道会是个平常人么?」

    这句话可以说是直指二人心性要害,如果一个比较平庸的孩子让叶蒸曹聚两个人去评价,那叶蒸连个客气的笑脸儿都不会给,而曹聚则会阴阳怪气地说这小孩比自己还聪明,但叶蒸若有所思,曹聚性情流露,反倒显出他们对这孩子的……忌惮?

    二十来岁的叶、曹当然不会拿一个十几岁的孩子跟自己相比,但如果是三十、四十岁时候呢?

    「能让曹师兄缄口不扯闲篇的少年,自然也绝不会在曹师兄之下。」陆挺拱了拱手。

    李獒春忽然发问:「那若是让你来培养这孩子,你会怎么办?」

    陆挺微微一笑:「我和他也不熟,现在说什么都是虚的,但就看他的心智性情而言——是我我就放养。」