余琛尚未掌握那炼炁之法,无法赋予那纸人纸马神通伟力,所以别看这纸人儿栩栩如生,但本质上还是几十根竹条与黄纸结合的脆弱之物。

    哪怕是周司簿的鬼魂上了身,也一样。

    所以平日里从渭水清风陵到县城,寻常时候脚程只需要一个时辰的路,周司簿硬是走了两个多时辰。

    风雪之下,余琛也不敢扛着他跑路,要不然风大雪急,还没到县城,怕是纸人就散架了。

    到时候周礼见到他缺胳膊少腿儿的老爹,别说促膝相谈,怕是会直接吓尿了裤子。

    总而言之,当余琛和带着兜帽隐藏模样的周司簿指着没人的路走,来到县城后,太阳已经下山去了。

    一人一鬼在风雪里,望周家宅子门口一瞧,雪面平整,没有脚印,也却没发现门口有马匹侍从啥的。

    这样一看,那周礼怕是,还没赶回来咧!

    于是,他们来到城西门口的一家夜茶酒铺,就坐在那儿等。

    渭水城西门,是前往州府的必经之路,周礼要从州府的金阳商会回来,一定要经过这个地儿。

    另一边,整個大夏疆土,天寒地冻。

    官道上,一匹烈马踏碎风雪,飞驰而过!

    这马鞍上的,是一中年男子,样貌中等,体型中等,只有那穿一身的长裘证明价值不菲,神色焦急,不住地用鞭子抽打着马屁股!

    马儿吃痛,更加卖力地跑起来。

    可这马有力竭时,跑不动了,中年男人便在驿站换一匹,快马加鞭,一刻不停!

    终于在那夜深时分,骑着马回到了渭水来!

    在城门口,翻身下马,狂奔着往城里赶去!

    “爹!您可坚持住啊!孩儿回来了!”

    “孩儿以后不出去了!正好娟儿要生了,正好把她接过来,咱们一家三口就在渭水照顾您!”

    “……”

    男子着急忙慌,心急如焚,嘴里不住地念叨着。

    看那模样,竟与周司簿七八分相似,怕就是他心心念念的周礼了。

    这个年代,通讯并不发达,哪怕是有钱人家,也只能靠信鸽传递消息。

    所以周礼在受到自家老爹不省人事的消息后,快马加鞭赶回来,这一刻,他还不晓得,他爹已在清早就咽了气儿了!

    快步踏过城门,周礼就要往家赶,却突然瞥见,城门楼的夜茶酒铺前,一个佝偻又熟悉的身影,正拄着拐站在那儿。

    打眼一看!

    哎!

    这不是正是他爹吗?

    周礼当时就感觉自个儿脑袋里嗡嗡的!

    不是是爹摔了一跤,不省人事吗?

    咋这么大雪天的还在外边儿?

    他停下脚步,试探性走过去,看了一眼!

    那眉眼,那样貌,那身形,那浑浊的老眼……没错,就是他爹!

    “爹……您……您怎么在这儿?”周礼走进茶铺里,心急之下,再也顾不得冷战了,开口就道,“娘不是说您摔了,昏迷了过去么?”

    “坐。”

    周司簿抬眼,指着茶铺里的板凳儿,看着自己的儿子:“你以为你爹以前是干啥的?打仗的!区区摔一跤,有啥大事儿?要真有事儿,还能来城门口接你?”

    听罢,周礼这才稍微放下心来,心想要是真出啥问题,恐怕娘也不会让爹跑出来就是了。

    “好,那咱先回家,外边儿天冷,怕您遭不住。”周礼开口道。

    “回啥!老头子我今儿就想跟你喝点儿,你娘可不会让。”周司簿板着脸,摇头。

    然后看向那茶铺小二,“上酒!”

    周礼无奈,只得坐在周司簿对面。

    很快,小二上来几盘花生米儿,两盘酱牛肉,一坛老酒,一壶醒茶。

    “一路赶回来,累了吧,多吃点。”

    周司簿给周礼夹菜,脸上神色也松了下来,开口问道:“这些年岁,在州府过得可还好?”

    正一口酒饮尽,脸色有些红胀的周礼一愣。

    平日里,他爹可不会做出这种关心的举动,也不会问他这种问题,反正就是对他在外边儿闯荡的事儿,一概不关心。

    这一整,却让他有些受宠若惊。

    “好!都挺好!对了!娟儿查出喜脉了!明年就生,到时候您也可以抱孙子了!”饥肠辘辘的周礼一边吃,忙不迭答道。

    “哦……哦……好啊……”周司簿眼神一黯,但很快重整起来,叹了口气,“礼儿,当初是爹不该逼你去衙门,不该不管伱的想法,你没怪爹吧?”

    “瞧您说的,虽然当时挺气您的,但您要说怪,那是完全没有的。”周礼摇头道。

    他知道周司簿是为了他好,衙门的饭也确实好,只是他自个儿志不在此罢了。

    “那就好。”周司簿点点头:“爹也想清楚了,你自个儿的路,就让你自个儿去走,爹老了,就在背后看着你就是了。”

    周礼嘴里包着酱牛肉,直接愣住,抬起头来,“爹!”

    这话他等了近十年!

    跟周司簿冷战了近十年!

    终于是等到了去!

    父子之间,终是冰释前嫌!

    接下来,周礼又喝了很多酒,絮絮叨叨。

    说自个儿又升了,过段日子金阳商会要在渭水开设分部,自个儿就可以带着妻儿回来给周司簿养老。

    说等娟儿孩子生出来,让周司簿给取个名儿。

    说回来以后把家里的宅子翻修一遍,在院儿里弄个水池,等周司簿退休了就在家钓钓鱼喝喝茶。

    ……

    总之,醉眼惺忪,周礼在酒桌上说了很多。

    对面的周司簿却不说话,就笑着,静静地看着他。

    时光如水。

    直到那茶铺老板都扛不住了,收了钱上楼打盹儿去了。

    最后,周礼也因为烈酒之醉,最后晕晕乎乎睡了过去。

    等到第二天,天微微亮,才幽幽转醒,头痛得厉害。

    周礼睁眼,四下看了看,才发现周司簿的身影已经不见了。

    桌上留了张字条儿,说风大雪急,先回去了,让周礼醒来后自个儿回家去。

    周礼见了,这才收起字条儿,晃晃悠悠回了家。

    一开门,满堂披麻戴孝,哀乐齐鸣,直接给周礼整愣了!

    这啥情况啊?

    家里死人了?

    他开口就喊:“娘,这咋回事儿啊?爹回来了吗?”

    哪儿知,他娘彻底哭成了泪人儿,拉着周礼的肩膀就让他跪下来,朝灵堂的棺材跪了下来!

    周礼七荤八素的,打眼一看!

    啥?!

    只见那漆黑的棺木上方的墙上,挂着的就正是周司簿的遗像!

    他爹!

    死了!

    “娘?这爹……爹不是昨晚还跟我喝酒吗?这一眨眼的功夫,怎么就人没了?”

    周礼脑袋嗡嗡,抬头问道。

    他娘瞪了他一眼,豆大的泪珠子止不住地流,才开口道,

    “瞎说什么?你爹啊……昨儿清早就咽气儿了!”

    “他这病床上,到死都在念叨没见你最后一面呐!”

    周礼,彻底蒙了。