江南盐商皆是家底丰厚,其中以陆、杨、谭、孙、莫家、白六家最为豪奢。

    六大盐商几乎垄断了江南食盐流通的全过程,肆意压低买价,抬高卖价,剥削灶户和百姓,获取巨额的利润。

    加之财力雄厚,与官府的关系最为密切,逐渐成为是盐商中的巨头。在江南甚至是朝中的影响力极大,隐隐有左右江南官场的趋势。

    其中杨家与谭家不但经营着两淮与长芦的盐课,更是通过扶持寒门举子,投入大量的金银砸出了多名文武官员,使得两家在短短二三十年间,改换门庭跻身仕宦之列。

    此次六大盐商敢趁着林如海重病来扬州,不仅仅是来查探林如海是否真的病入膏肓。

    最主要的原因是他们收到了京城的指示,打算利用林如海病重之际,试一试能否鲸吞林家,拿下林家数代人积累下的人脉资源。

    用钱砸出来的豪门不是真正的豪门,杨、谭两家在仕林眼中仍旧只是骤然暴富的粗鄙之家。想要真正快速跻身仕林官场,最好的办法就是娶了林家的独女,接手探花郎出身的林如海遗留的政治资源。

    反正林如海就要死了,想来这位巡盐御史大人也想给自己的女儿留条后路吧!

    至于林如海会不会同意?一个被毁了名声的姑娘能嫁入杨家或者谭家已经是得天之幸了,不是吗?

    当然不是!

    有琮三爷在,别说盐商之子,就是忠信王刘忭敢打黛玉的主意,他都会毫不犹豫的砍掉这狗东西的爪子!

    “还真是好大的胆子,敢在小爷家里弄这龌龊事……给小爷我吊起来,今日必须让他们知道花儿为什么这样红!”

    贾琮是真的生气了,要不是贾琏先一步安排亲卫加大了巡逻的力度,弄不好还真就让这俩狗贼闯进了内院。

    林家到底还是被外人渗透了,原本守在内院门口的小厮和丫鬟竟然同时有了“急事”离开了院门处。

    贾五一领着几名亲兵,将杨家的小公子杨汝仪和谭家的二公子谭其昌捆了起来,吊在了前院的歪脖子树上,任由其大声的惨叫呼喊。

    前厅中的贾琏和六大盐商的家主听到动静后,连忙出来查看。

    只见贾琮手持马鞭,怒气冲冲的挥鞭抽在两人的身上,一下又一下,丝毫没有停歇的意思。

    “住手!”

    杨汝仪是杨家家主杨思琦最宠爱的儿子,当他看到身上已经被抽出好几道血痕的儿子时,看向贾琮的眼神充满了怒火与仇恨。

    不过他还算理智,知道手持鞭子的贾琮身份高贵,与其正面起冲突半点优势也没有。

    他开口向贾琏施压,不满的问道:“琏二爷,我等今日来探望林大人,我儿怎么说也是身负功名的秀才,竟遭贵府私刑屈辱。若是我儿无意得罪了琮三爷,我这个当父亲的代为赔罪,可好?”

    啪!

    啊!

    话音刚落,杨思琦就惨叫一声捂住了脸。

    原来是贾琮一鞭子抽在了杨思琦的脸上,鞭子斜着划过了他的左眼、鼻子、嘴巴直至右边的脖子处。

    养尊处优近四十年的杨思琦哪里受过这样的痛楚,疼的半句话都说不出来,捂着脸就蜷缩在一边,哼哼了半天没有其他的动作。

    只见贾琮在空中甩了一个响鞭,看向始终没有说话的谭家家主谭桢。

    “杨家主愿意代子受过,小爷我接受了。谭家主,你怎么说?”

    谭桢冷眼看着吊在树上的孙子,平静的问道:“琮三爷,小老儿可否问一句,我这孙儿如何冒犯了您,竟要被琮三爷吊在树上挨鞭子。”

    “呵!我不信谭家主不知道,这俩個狗东西鬼鬼祟祟往内院闯,打的什么主意真当小爷我查不出来?”

    贾琮招了招手,贾五一捧着两张写满了字的纸送了上来。

    只见贾琮将这两张纸直接扔在地上,冷冷说道:“这是谭其昌和杨汝仪的供状,你自己看吧。谭家……还有杨家,必须给小爷我一个满意的交代,否则这两个狗东西就不必回去了!”

    一阵风吹过,地上的供状正好被风吹到了谭桢的脚边。

    他忍着怒火捡了起来,随意的扫了一眼。今日他特意带了孙子过来,本身就是想要试一试能否拿下林家的姑娘。

    这本就是得了京城来信后的打算,可没想到荣国府会掺和进来,使得原计划功亏一篑。

    与杨家不同,这计划本就粗糙,谭桢完全是打着试一试的态度,能不能成真不重要。

    这一次的尝试根本就是应付京城主子的命令,至于谭其昌这个孙子,在谭桢的心里还真没有他的面子重要。毕竟他的儿孙多了,不差这一个。

    只见谭桢假装仔细看完了手中的供状,愤怒至极的指着吊在树上的孙子大骂:“混账东西,竟然做出如此败坏家风之事,真是丢尽了家族的脸面……”

    谭桢拱手向贾琏深深拜下:“琏二爷,是小老爷家教不严,才使得儿孙不肖冲撞了贵人,还请琏二爷恕罪!自今日起,谭其昌的名字从谭家族谱去除,任由荣国府处置,小老儿绝无怨言!”

    嘶!

    贾琮虽说面上不显,但心中却是深吸一口凉气。

    这谭桢是真的心狠,竟然如此直截了当的舍弃了亲孙子。

    “老爷,昌儿是您的亲孙子啊,您怎么可以就这么扔下他不管了?你若不管那老婆子来管,谭家不要这个孙子,我甄家要!”

    未等贾琏兄弟俩反应过来,从内院方向冲出来一名老妇人。身后还跟着一名同样忧心忡忡的小妇人,以及数名丫鬟婆子。

    李嬷嬷走到贾琮身边,跟其耳语几句,随后眼含讥讽的退到一旁看戏。

    老妇人是谭桢的继室夫人,一上来就哀求的看向贾琮,福身一礼求道:“琮三爷,昌儿是老婆子没有教养好,才惹着这祸事来,还请琮三爷高抬贵手,饶他一次……”

    谭桢面带不愉,申饬道:“夫人,莫要在这里胡闹……”

    “胡闹?谭老爷可别忘了,昌儿为何会这么做。”

    谭老夫人呵呵一笑,嘲讽的看向谭桢:“我儿子死了,就剩这一个亲孙子,谁敢拿他当弃子,可别怪老婆子发疯与他同归于尽!”

    老妇人面上的凶狠之色盖住了原本的慈祥与哀求,六大盐商的家主包括冷漠的谭桢与捂着脸哀嚎的杨思琦在内,尽数被老妇人的凶狠吓了一跳。

    谭桢迟迟不语,贾琏倒是已经嗅到了一丝不同寻常。

    与贾琮用眼神交换了一下信息,兄弟二人皆是会心一笑。有意思,看来有些计划需要作出一些改变了!

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