离开之前,赵括再次宴请楚王、魏王、韩王。

  “寡人想从赵王这里购买一些战马。”楚王举杯说道。

  中原的战马代代用来拉车,体型退化到比边地战马更加矮小,不适合用来乘骑。楚国想要获得上好的战马只能从秦国、赵国和燕国购买。

  以前楚国和秦国商业来往非常频繁,楚国用漆器、黄金等换取秦国的战马,虽然都是阉割过的,但加上从赵国、燕国购买的战马也足够用了。

  然而,从去年开始,秦国从赵国得到了马镫和马鞍,便开始大肆扩招骑兵,严禁国内战马外流,宁愿不要精美的漆器和黄金也不把战马卖给楚国。

  燕国南下的道路也被赵国的切断,想要买马必须经过赵国地盘,但是赵国的战马也禁止南下。

  偌大的楚国,竟然只能购买昂贵的走私马。

  但即便如此,也不够用。

  无奈之下,楚王只能亲自来找赵括了。

  之前所说的战马拉车累坏了,想要几匹好马不过是试探之言,若是赵括态度尚可,便继而提出买马,若是赵括态度冷淡,便不再提此事。

  “不知楚王打算购买多少战马?”赵括问道。

  “三万。”楚王说道。

  不管是骑兵还是战车都需要大量战马,如果可以,楚王甚至想买十万匹战马,不过他也知道赵国不可能答应。

  就算答应,他也买不起。

  “不瞒楚王,近些年来我赵国大战不断,战马损失颇重。而且国内凋敝,马政近乎崩溃,恐怕……无法满足楚国的需求。”赵括叹息地摇了摇头。

  “那一万匹如何,寡人可以用粮食和黄金交换,价格由赵王定。”

  楚王也是实在没办法了,秦国那边死活不松口,就算楚国将价格提升一倍都不卖。

  至于燕国,更不用说了,赵国不同意,燕国的战马一匹都别想南下。

  “现在就是一万匹战马我赵国也拿不出来,想来楚王也不想要六尺以下的矮马吧。”赵括说道。

  “那是自然。”楚王点头说道,楚国只是缺好马,并不是缺马,矮马多的是,西南还有野生的矮马群。“既然如此,赵国能买多少匹马?”

  “楚王先不要着急,本王打算明年出兵攻打匈奴,收复河套全境。届时,楚国要多少战马有多少战马。”赵括大声说道。

  长平之战以来,赵国北方力量薄弱,数万人要防守两千多里的边境,实在难以顾及所有地方,匈奴趁机南下,攻破高阙塞,占领肥美的河套。

  燕周、李牧虽然都曾率兵击退过匈奴,收复一些土地,但限于兵力的原因,很难对匈奴造成重创。

  而且这些年匈奴日渐壮大,对赵国威胁越来越严重,赵国想要争霸中原,必须有一个稳定的后方,现在这个后方很显然并不稳定。

  “赵国打算明年攻打匈奴?”魏王惊讶的说道。

  “不错。”赵括点了点头,

  “本王听说,当初吴王阖闾去世之后,夫差害怕自己忘记越国的仇恨,便安排宫人每天站在高处对自己喊:“夫差,你难道忘记越国杀了你的君父吗?”每每听到喊声,夫差就会站立起来,大声回复道:“不敢!”就这样,吴国终于一日强国一日,最终打败了越国,问鼎中原。”

  “后来越王勾践,为了报仇雪恨,复兴越国,在吃饭的地方挂上一个苦胆,每逢吃饭的时候,就先尝一尝苦味,然后问自己:“你忘了当年的耻辱吗?”他还把席子撤去,用柴草当作褥子,用困难的生活来磨砺自己,最终灭掉吴国。”

  “本王虽比不上夫差、勾践两位君王,但心中亦有志也。祖宗之土,一寸一毫都不能落在敌人之手,就算是抛头颅,洒热血,也要将其收回来。”

  赵括手握成拳,重重地砸在案台上,身体站起,神情激昂。

  “赵王此言,深得寡人之心。”魏王面色涨红,猛地站了起来,端起酒杯,一饮而尽,大声附和道。

  魏王年少之时,魏国在秦国的步步紧逼下,不断衰弱。

  先是在伊阙之战损失二十四万大军,国力大损,又割让河东四百里土地,随后丢掉六十一座城池,紧接着连故都安邑也被秦国占领。

  自那时起,魏王便立誓要振兴魏国。

  但是继位第二年,那个男人便给了他沉重的打击,仿佛是警告一般,攻下魏国两座城。

  第三年,魏冉兵围大梁。

  第四年,胡阳再次击败魏国。

  第五年,魏王为了恢复国力,决定出兵攻打韩国扩充地盘,这次他学聪明了,联合赵国一起行动。接着就被秦国魏冉、白起、胡阳按在地上一顿摩擦,十五万大军全军覆没,只剩下主帅芒卯逃了回来……

  ……

  接连的战败,打掉了魏王所有的心气。

  白起更是在魏王心中留下了极大地阴影。

  他想的不再是如何振兴魏国,只要魏国不在他手里灭亡,他便心满意足了。

  但是收复河东之后,魏王那颗枯寂的内心再次跳动起来,他重新看到了魏国复兴的希望!

  河东已经收复,河西还会远吗?

  楚王和韩王眼中皆有些激动,三个难兄难弟都是惨遭秦国打压,特别是楚国,故都还在秦国手中,王陵也被烧毁,每年祭祀只能面对空荡荡的灵牌,心中犹如刀割一般,不知道该如何面对列祖列宗。

  赵括看到三人反应,心中一喜。蔡泽所言果然没错,只要以祖宗之土激之,魏王必会忍不住。

  现在看来何止是魏王,就连楚王和韩王都忍不住。

  这种事若是完全没有希望也就罢了,最怕的就是有一点点希望,这时候,三国为了收复故土,必然拼尽全力攻打秦国,赵国便可趁机从中获利。

  “赵王好志向,寡人就先在这里恭贺赵王凯旋。”楚王举杯说道。

  “寡人也一样。”韩王一起举杯。

  若是赵括攻打燕国或者齐国,他们为了防止赵国壮大,免不了想办法拖后腿,但是攻打匈奴就不一样了。

  在中原各国看来,四周异族尽是贫瘠之地,就算打下来也增强不了多少实力,还白白损失兵力。这也是为什么楚国拼命往北发展,对南方完全看不上的原因之一。

  “多谢三位国君。”

  望着三人离去的背影,赵括嘴角露出淡淡的微笑,种子已经种下,剩下的就是等待其慢慢发芽。