钱公公正服侍皇帝用午膳,抬眼间看到魏知山出现在御书房门口,手上还拿着熟悉的信封。

很快外面通传,“魏统领求见。”

“进来。”

魏知山所呈果然是秘报。

钱公公上前接过密报问皇帝,“陛下,现在看吗?”

皇帝放下筷子,冲着钱公公张开手,钱公公略犹豫后,还是把信件放到了皇帝手中。

只见皇帝撕开信封,随着信纸抽出,里面的红沙也撒了出来。

饭是吃不得了,钱公公赶紧招呼人手,把面前的饭菜撤下去,重新换一桌上来。

“不吃了。”皇帝还没展开信纸,便知这信绝对是孟长青所写。

果不其然,是孟长青又来要东西了。

书信上前半段谢恩,谢圣上赦免北山县三年赋税,后半段哭穷,说养活一县百姓不容易,请皇上赐五千斤薯种和五千斤苞谷种。

孟长青去了凉州小半年,总共来过两封信。

两封全是要东西的。

但话说回来,这次要的东西,跟之前相比不算什么。

这几千斤的东西,也实在不必到他眼前来转一圈,难道以他孟长青的关系,还搜罗不到这些东西?

皇帝收起信看向桌面上的红沙。

这时候饭菜已经撤下,宫女正要过来清理桌面,却被皇帝伸手挡住,那宫女吓得不轻,以为是自己冒失挨了皇帝的眼,吓得脸色惨白。

皇帝捏起红沙,问钱公公,“这是何意?”

“这……”钱公公面上卖蠢,“瞧着像是沙。”

“朕看不出来?罢,问你也无用。”皇帝一手拿信,一手捏着红沙。

他知道孟长青这人,想法虽奇,但做事有理有据,红沙既然出现在信封中,那必有用意。

皇帝还没想明白,就听外面通传三殿下前来问安。

“传。”

皇帝把手上的东西交给钱公公,让其放好。

钱公公看着手掌心那一小撮沙粒,只能找个了小玉瓶放起来。

等他把东西存放妥当再回到皇帝身边,听到的就是三皇子请皇帝让他去南方。

原是打着问安的名头来说事的。

“近年来江南春夏多雨,江河一带常发洪涝灾害,皆因底下官员在河道修缮一事上贪污太多,与其每年洪灾后拨款救济,不如在每年修缮河道时看住下面的官员。

父皇,儿臣愿意去做这件事。

儿臣虽年幼,却是父皇之子,愿意代父皇亲查南方河道修缮。”

皇帝看向三皇子,眼中神色复杂,“谁跟你说的河道修缮的事?”

三皇子略停顿后快速道:“是儿臣前两日听太傅说起,这几年南方大小水灾,其中多藏人祸,这才想起此事。”

“你对水利所知多少?”皇帝又问。

“儿臣……”三皇子说:“儿臣并不是很懂,但朝中不乏懂得水利的官员,儿臣是想请父皇准许……”

皇帝打断他的话问:“你对南方所知多少?”

“儿臣没去过南方,对南方算不上多了解。”三皇子越说越没底气。

“那问个就近的地方,你可知京城中,百姓们田地里多种什么?以什么果腹?”

这个问题事先没准备,三皇子只能硬着头皮回道:“多种植稻米,百姓们常日多以米饭果腹。”

皇帝心底冷笑,“你今年多大了?”

“父皇,儿臣今年十一了。”