丁香先吃完饭,让还没吃完的张氏和另一桌的绫儿继续吃。又让绫儿去跟李麦高家的说一声,下晌回家带一碗扣肉回来给两个哥哥吃。

    她一个人回家。

    半路上,一个穿青色长衫的少年迎上来笑道,「香香,吃好了吗?」

    是夏文关。

    自从上次怼了他,他很久没往丁香面前凑了。

    丁香脚步未停,说了句,「吃完了。」

    夏文关久久凝视着那个渐行渐远的小身影。

    祖父和父亲看出丁家二房彻底起来了,放低姿态想跟他们改善关系。可丁壮和丁钊都态度冷淡,只得让他想法子把丁香的心拢住。

    丁家人宠闺女,丁香一满十五岁就上门求亲。只要丁香对他死心塌地,丁壮也没辙。

    他们这么做,不止是看上丁香,还是怕丁家人报复他家之前阻止丁钊科考的事。断人前程犹如杀人父母,丁家越兴旺他们越害怕。

    可丁香对自己的态度,难啊。

    小身影拐过一堵院墙后消失,夏文关的目光才收回来,心里沮丧。又想着,丁香心气儿高,丁立仁学业好,自己只有更加努力考上秀才,才有可能获得她的芳心。

    想到自己考取秀才时的风光,夏文关又乐起来,脚步匆匆往家赶去。

    不远处吃饭的李麦高看到了这一幕。

    张氏回家后,李麦高把夏文关看丁香的眼神告诉了她。

    「那小子也才十二岁,一看就是不好人,眼睛贼溜溜的。」

    张氏气得骂道,「臭不要脸,那家人怎么敢想。」

    她去了丁香的屋子。

    丁香正斜倚在蹋上看书。小姑娘粉粉嫩嫩,漂亮得像峭立枝头的花骨朵。

    才七岁就有人惦记,长大了还得了?

    张氏担忧起来,觉得责任重大。

    她走过去坐在闺女身旁,郑重嘱咐道,「以后看到夏文关躲远些,那小子从小就不学好。」

    丁香把书放下,皱着鼻子说道,「那人特别讨嫌,我才不想搭理他。」

    「不仅不要搭理夏文关,凡是想往你身边凑的小子都不要搭理。看看唐氏,就是被丁持骗着嫁给他,到现在还不知是死是活。」

    丁香明白了,老娘是怕她上当受骗,打预防针来了。

    她有了丝感动,坐起身倚进张氏怀里。

    前世这些话都是姥姥跟她说。

    无论是发育买小内内,还是初潮买卫生巾,到后来被男孩子追,在小荀香无措时,都是姥姥操碎了心,爸妈从来没管过。

    而她现在刚刚开始换乳牙,老娘就操心这些事了。

    丁香道,「我知道,不会的。」

    「亲事要听你爷和爹娘的,我们不会害你。」

    「娘,我还小呢。」

    她咧开嘴,少了一颗大门牙。

    她前世没结过婚,也没对哪个男人动过心,自认看不懂男人。若今生一定要嫁人,又没遇到倾心的男人,若爷爷和爹娘有合适的,就听他们的。

    他们肯定比她挑剔。

    张氏笑起来,也觉得自己想这些事太早了。但夏文关惦记闺女的事一定要告诉丈夫,让丈夫敲打敲打那小子。

    母女两个斜倚在小榻上说悄悄话。

    丁壮未时末回家。喝得脸红扑扑的,鼻子更红,满脸笑意。

    听到动静,丁香小跑出房门,一脸希冀看着他。

    丁壮笑道,「小精豆子,什么都想知道……」

    据他说,陶翁自称为「民」,只他和老伴带着六个下人回乡居住。两个儿子还在当官,闺女嫁在

    京城,都没跟回来。

    陶翁看了丁壮爷爷的手指,起身给他鞠了躬,说这样的长辈天下少有,值得所有人尊敬。也高度赞扬了丁钊,哪怕兄弟害了他家,还是对兄弟留下的儿子视如己出。

    并感谢了丁壮年少时为他母亲出头打架。

    陶家的几个族亲又找来这里,跪着求他回乡祭祖他都不回。说陶家祖宗会为有这样罔顾亲情唯利是图的子孙而羞愧,他早已把陶家的祖宗牌位请进自家祠堂,他与那一支彻底断了。

    他有那样的经历,也就更加钦佩丁壮丁钊一家亲情至上。

    丁壮笑得开心,「那么多陪客,陶翁让我挨着他坐,跟我说的话最多,都没怎么搭理夏员外。陶翁是进士,还当过大官,一点架子没有。东厢门窗开着,我瞥了一眼,里面的书摆了几屋子,这才是真正的读书人。

    「瞧瞧夏员外,天天显摆自己是童生老爷,看人拿大鼻孔看。什么东西!我虽然没去过他家,也听说他家书柜的书两层还没放满。」

    丁香暗乐。

    这样听来,陶翁这个人满不错的嘛。

    自称为「民」,不拿往日地位压迫百姓。重视亲情,对护犊的丁壮爷爷另眼相看。不迂孝,不会因为宗族压力而没原则地妥协……

    他家还是一座大型图书馆。

    古代书贵,那么多书得花几千两银子吧。

    一定要想办法搞好关系,多去看看书,最好能拜师。

    不过,爷爷骂夏员外的话也让她脸红。她书柜里的书,好像还没有夏员外家多。不是她不想多买,毕竟她还不满七岁。

    丁壮又道,「丁有寿那个瘪犊子玩意儿,这次捡了个大便宜。他住的那几间旧房当初是陶翁母子租住过的,房子的主人死绝了,没人管,丁有寿花了不到一贯钱修缮后住进去。

    「陶翁让人花十五贯钱买了下来,要在那里建一个亭子,栽种花草,以此纪念他的母亲。」

    张氏道,「一贯钱成了十五贯钱,丁有寿乐疯了。」

    晚上,丁有财和王氏来串门子。

    说郝氏弄残他们两个儿子,丁有寿应该赔偿他们十贯钱。他们找丁有寿要钱丁有寿不给,说他早把郝氏休了,郝氏的事不关他的事。

    丁力也不管,他们想请丁壮为他们说说公道话,让丁有寿拿出十贯钱给他们。

    丁壮才懒得管他们一房的破事。说那个小院不是丁家产业,丁家人管不到,让他们去找夏里正。

    夏里正也找借口不管。

    丁有寿现在是一人吃饱全家饱,光脚不怕穿鞋的,丁有财和王氏不敢跟他硬刚。