叶皇后点头同意。

    她如今对皇上早已没有了夫妻之情。皇上对哪个女人好,宠爱谁,她早不再乎了。

    见外孙女对李美人有好感,叶皇后的心也就偏了过去。

    皇上还以为外孙女是为了讨他欢心,才让他的爱妾过来。

    他看荀香的眼神更加慈爱,这个外孙女果真是最孝顺的。

    李美人在吃鱼的时候突然感到恶心,御医诊断,她是怀孕了。

    皇上高兴得老脸红扑扑的,觉得他雄风不减当年。

    朗声笑道,“希望美人给朕生个老来女。”

    意思很明显,闺女他喜欢,儿子就不一定了。

    李美人羞得用手捂住了脸,又逗得老皇上一阵大笑。

    饭后,皇上同李美人一起去了她住的秀华宫。

    次日,皇上册封李美人为婕妤,又赏了吃穿用一车好东西。

    叶皇后也赏了她十匹妆花缎、一斤官燕。

    二十一上午,荀香带着半车礼物出宫,直接被等在宫门口的荀家总管接去荀府。

    他悄声说道,“大爷回了,老祖宗让你回荀府住两天。”

    荀府专门给荀香收拾出了一个小院。小院不大,院前院后栽了十几棵桂花树,就叫桂苑。

    挨着二门不远,去老祖宗那里很方便。

    卫嬷嬷已经来了桂苑,禀报了十九那天丁府、镇海侯府、荀府、米府、陶府、王府、丁持家、丁山家都送了生辰礼去公主府。

    荀香把东西放好,去了老祖宗那里,荀壹卿也在,两人都阴沉着脸。

    荀壹卿说,他们寻着郭兰的路引找,追到水县才发现不是郭兰,而是香粉和她娘。

    香粉哭着说,是郭兰让她去水县给一位友人送信。

    这是声东击西了。

    跟着荀凤一起跑路的是谭婆子,用的应该是其他人的路引,具体跑去哪里不得而知。

    而且,荀凤跳跑早已经计划好,除了一些明面的摆件,其它私产都悄悄换成金子,全部带走了。

    她背后的人不简单,不仅瞒过了郭文郭武和荀家派去的人,连康王的人都被坑了进去。

    郭文和郭武已经把郭兰除族,哪怕她回去他们也不会再让她进那个家门。

    老祖宗叹道,“我一辈子心软,没被坏人算计进去,却被重孙女算计进去了。她想如何就如何吧,只当她死了……”

    说是这么说,心里还是不踏实。

    她到底跑去哪里了?

    荀香来不及想荀凤,她想的是更重要的事。

    下晌,荀大夫人和荀四夫人、荀大奶奶带着谦哥儿和祺哥儿来陪老祖宗逗趣儿。

    看到两个孩子,老祖宗和荀香的心才明媚起来。

    院子里又充满了笑声。

    晚上睡不着,荀香在窗前站了许久。

    月光下,有些早开的桂花已经绽放枝头。

    不知孙与慕此时怎么样了。几天过去没传过来他们任何消息,这就是好消息,说明他们还活着……

    七月底,丁珍被诊断怀了身孕。

    做为娘家人的荀香、赵氏、丁大牛携礼去王府看望丁珍。这是喜事,父亲刚去逝不久的张氏不好去。

    八月初五,邱望之与孙与慕、周兴等带着永兴镖局的二当家魏永,镖局五十几个罪大恶极的人,艾参将,李基的养父,十几个尼姑秘密回到京城。

    因为往忆是空镜的徒弟,把她也带来了。

    一进京,王雷等人就迅速把周兴控制起来,他想自杀都不成。

    把他们关进金吾卫大牢,先金吾卫秘审,最后三司会审。

    邱望之和孙与慕等相关人员都在金吾卫衙门没出来,现在还是秘审阶段。

    孙老侯爷第一时间派人通知荀香。

    荀香赶紧去了孙家。

    孙老侯爷说,孙与慕在王雷找到邱望之之前就发现周兴有问题,立即带人赶到净慈庵。

    他们还是去晚了一步,在他们赶到的前一天夜里,净慈庵被一把火烧掉了大半。

    绝大多数尼姑都跑了出来,但五个身体不好和年老的尼姑没跑出来,包括空镜。

    人烧的只剩骨头,晋城仵作看了,说有一具尸首从年纪身高上看,应该是空镜师太。

    空镜的另一个徒弟往心不知所踪,其他所有尼姑都在场。

    孙与慕画出他遇到的那个尼姑画像,净慈庵的尼姑都说正是失踪的往心。

    不放心曲原府的人,孙与慕找何总兵协助一举拿下永兴镖局,但镖局大当家李基已失足落水已溺亡……

    荀香的心一沉,“净慈庵烧了,空镜烧死了,往心失踪了,李基淹死了,太巧了!”

    孙老侯爷道,“往心都跑了,空镜怎么可能死,邱大人和与慕都觉得空镜没有死。他们往外放的风是空镜和另四个老尼姑被火烧死,继续秘密寻找。

    “已经派人去空镜出家前的老家蜀西调查了。往心是空镜收养的孤儿,不知出处。李基的死,肯定是周兴做的。

    “还有,袁将军和另几个跟踪送血人的金吾卫在半路被人截杀了,也应该是周兴告的密。希望能撬开周兴的嘴……”

    荀香连续几天都会去镇海侯府一趟,陆续打听了一些内部消息。

    金吾卫的人给魏永、黑豹、林子、周兴等人上了重刑,除了周兴不认,另几人都招了。

    李基虽然死了,但他的养父和黑豹、林子说了一些他的事情。

    李基真实身份是苏家旁枝,被梁涂改名换姓让苏家一户奴才带去曲原府养大。

    苏家给了那户奴才很多银子,让他们在曲原府开了永兴镖局。

    因为有苏家暗中扶持,镖局越开越大。

    在梁途和苏家倒台后,空镜才拿着一封信和一样信物去跟李基联系。

    也就是四年前,空镜急需男童胸口血。

    每次得到男童,杀了后取胸口血在十个时辰内送到空镜手上。

    曲原府离晋城不算太远,官路也好走,快马加鞭四个时辰内能送到。

    血都是黑豹和林子送到空镜手上。哪怕有一起去的人,到了晋城也会让他们住去客栈。

    至于空镜用血干什么,或许只有李基知道。但李基已死,他们不知……

    永兴镖局的人在四年内一共杀死三至五岁男童一百三十五人。先是抓小乞丐,小乞丐抓不到了就在附近找好人家的孩子,附近不好找了才往远些的地方找……

    (本章完)