柳柊来到山东时,时间已经过去了一个月,再有一个月,就是张如是所说,皇帝命四皇子赈灾的时候。

    但其实,这时候,山东已经大旱了。

    只不过消息传到京城以及满朝文武商量处理旱灾的事务,都需要时间罢了。

    这个时候,已经有百姓卖儿卖女,只为换取一些粮食了。

    许多人贩子游走在各村子,趁火打劫,用不多的银子,买到许多孩子乃至青壮。

    粮价一天一个台阶,百姓们卖儿女的钱根本换不到多少粮食。

    但他们卖儿卖女也不但是为了自己,还是为了给卖掉的儿女一个活路。

    虽然被卖掉,以后只能做奴仆,但至少有口吃的,能活下去,不至于被饿死。

    柳柊派人去这些村子用粮食换人。

    粮食可比银钱受欢迎多了,百姓们更愿意将儿女交给柳柊的手下。

    一船粮食,柳柊换了上千人。

    荀游又让人陆续从江南送了两艘船的粮食过来,柳柊用它们换了超过三千人。

    柳柊趁着朝廷的人还没有反应过来,将这些人送走。

    表面上,他们是装做逃难的灾民行动。

    而人都是遂大流的,好些灾民看到那些人的逃难举动,便跟了上去。

    他们自投罗网,柳柊便笑纳了。

    灾民加上他买回来人,超过了万人。

    山谷是住不下了。

    不过柳柊看中的基地不止一处,他将人分成三批,建立了是三个基地。

    朝廷赈灾的人终于来了,确实是四皇子。

    只不过,没有了记忆的张如是是无法提供四皇子粮食了。

    那批粮食被柳杉笑纳了,同样运到了山东。

    从张如是这里得到了好处,柳杉自认自己不是个没有良心的人,得感谢人家张如是。

    张如是不想嫁入前世的婆家,那便帮她换一家好了。

    柳杉将任务交给潜入尚书府的探子。

    那探子混成了尚书夫人的心腹,给尚书夫人出主意,将张如是嫁给了一个寒门进士。

    没有前世的富贵生活,张如是想要生活得好,得努力经营。

    而张如是出嫁没有多久,吏部尚书定下了与前世张如是婆家的婚约。

    这一次,婚约的女方换了一个人。

    是跟张如是关系最差,最常欺负张如是的一个。

    探子这一手,算是帮张如是报仇了。

    四皇子来到山东,发现旱灾虽然严重,但灾难并没有多少,十分疑惑。

    他感觉有古怪,让人进行调查。

    跟来调查的人中有东厂的人,他们现在效忠的是柳杉。

    有他们在其中消灭证据各种诱导,四皇子的人没有查到真相,只查到一些似是而非的消息。

    最终,四皇子的人放弃了调查。

    等到四皇子赈灾完成回到京城,已经到年底了。

    柳柊也从“江南”回京了。

    柳柊给皇帝带了不少江南特产,皇帝非常高兴,赏赐了柳柊不少东西。

    不过都是华而不实的东西。

    柳柊还让人将特产送到边城,自然也收到了镇远公的回礼。

    跟着回礼一同来的,还有镇远公给柳杉的下一年的活动经费。

    依旧是十万两银子,可见镇远公有多大方。

    主要也是荀游给镇远公写的信有水平,既显示了柳杉这一年的成效,又揭示柳杉为了达成这些成就有多么不容易。

    整封信看下来,镇远公就看到柳杉有多么不容易又多么孝顺他这个亲爹,为了亲爹的任务,再苦再难也要完成。

    镇远公没有怀疑荀游的话。

    他清楚荀游是个聪明人,审时度势。

    荀游不可能放弃他这么一个粗大腿跑去效忠他的儿子,因此,镇远公就没有怀疑过荀游寄过来的信。

    柳杉喝荀游从镇远公这里又坑到一笔钱,心情都十分舒畅。

    柳杉分了一千两银子给荀游。

    荀游爽快地接下。

    “哥,准备好了吗?该出发了。”

    柳柊在柳杉的门外叫他。

    柳杉打开门,走了出来。

    他和柳柊对视一眼,心中都在称赞对方的外表。

    两人穿着簇新的红色锦袍,都戴着白玉冠,显得玉树临风、贵气十足。

    他们要去宫中参加晚宴,遂进行了打扮。

    两人外表长得好,这么一打扮就更加好看了,府中的丫鬟们都红着脸偷偷看他们。

    不过这些丫鬟也只限于看了,她们深知两个主子的性情,不会产生爬床的想法。

    以前倒是有这样的丫鬟,仗着自己长得好便想勾引柳杉。

    结果是被柳杉一脚踢飞出去,然后被下人拖着丢出府。

    柳杉那一脚不重,没有将人踢成重伤,但被丢出府却是非常重的惩罚了。

    以后想嫁人就不会有好人家选她。

    府中的丫鬟引以为戒,虽然大家爱慕两位公子,但没有人敢表达出来,爬床就更不敢了。

    柳柊和柳杉出了府,上了马车。

    天上下着雪,骑马太冷了,还是坐马车舒服。

    没有多久,马车就在皇宫外面停下,两人下了马车,走进宫门。

    在宫门口,柳杉看到熟悉的脸。

    柳杉:“今日你负责皇宫的守卫?”

    钱景江微垂着头回答:“我替楚星代班。”

    柳杉点点头,没有再问什么,径直跟弟弟走进皇宫,与钱景江擦肩而过。

    钱景江虽然是东厂的副督主,在别人看来位高权重,但在皇帝面前还是一条狗。

    是狗就要看家护院。

    相比皇宫守卫,皇帝更相信钱景江这些太监出身的家伙。

    柳柊迈步跟上柳杉,他察觉到背后的视线,虽然隐晦但十分灼热。

    柳柊不由回头,与一双狼一般的眼睛撞上。

    那双眼睛立刻垂下,收敛了自己的视线。

    但柳柊害死看到了里面泄露的一丝情感。

    柳柊忍不住眨眨眼睛。

    皇宫不是说话的地方,柳柊将疑问藏在了心里,等有机会再问。

    两人先去见了皇帝,皇帝拉着他们说了一会儿闲话,看着一点儿也不像是一国之君,只是家中关心晚辈的长辈。

    若是以前,两人肯定会十分感动,被皇帝这份伪装给骗了。

    但现在,两人心中只有冷笑。

    表面上,两个人也是但对长辈充满敬仰的乖宝宝。