江湖中人,隔着几里地就能闻到味。

    这本是一句谚语,意思是同为江湖中人,那点弯弯绕绕和小花招,瞒得过空子(普通人),却瞒不过同道。

    但对李衍来说,这味道是真能闻到。

    经过那晚,他的嗅觉更加灵敏。

    这帮人于官道上疾驰,相距还有百米,但身上浓郁的血腥味,却根本瞒不过李衍的鼻子。

    那是人血的味道!

    不仅如此,还带着一些尸臭。

    好在,李衍还是能分辨出,这些味道是真实存在,和猖兵、土地庙那一类特殊的味道不一样。

    他能看出,沙里飞这老江湖自然更警觉,当即起身,对着周围低声道:“不对劲,都小心点…”

    说罢,便连忙起身,两脚站了个步法,丁不丁、八不八,双肘微曲,手掌距刀柄不过三寸。

    这是刀客戒备的一种姿势。

    碰到陌生的江湖通道,既不拔刀,以免引起误会,也能第一时间出刀,占据上风。

    李衍的快刀,和沙里飞同出一门,自然认得。

    不仅如此,他还看的出来,这老油条身子重心在后,显然怀了不对劲就立刻跑路的心思。

    麦客请刀客统领,不仅为接活,也是个安全保障,毕竟关中民风彪悍,从不缺劫道的土匪。

    但沙里飞,显然没那种担当。

    周围的麦客们更是紧张,纷纷握紧了手中镰刀。

    他们有的学过把式,剩下的虽然不会镰刀功,但常年使用农具,早已得心应手,着急了也会砍人。

    再加上人数占优,还能壮着胆子站立,没有转身逃散。

    马蹄声近,那伙人也止住了马,抬头打量。

    斗笠下,是一张张满布风霜的脸,各个面色阴沉,眼神中或有玩味,或充满不屑。

    李衍此刻也已确定,这帮人就是土匪。

    他们无论何种打扮,用的什么兵器,都在脖子间系着一条松松垮垮的黑布巾。

    这是土匪特征,若要干活,伸手一拉,便能遮住面孔。

    但土匪也有土匪的规矩。

    大白天的招摇过市,这帮人脑子有病么?

    就在这时,只见沙里飞勉强上前一步,哈哈一笑,抱拳拱手道:“山有五岳,水有五湖,西北自有一把刀,诸位瞧着面生,不知从何而来啊?”

    这是江湖暗语,旁人听得一头雾水,但李衍却明白。

    山有五岳,水有五湖,指的是神州四面八方。

    沙里飞看出这帮人面生,不像是关中道上的,又点出自己江湖中人的身份,使对方忌讳。

    毕竟有句话,叫强龙不压地头蛇。

    沙里飞当然算不上龙,就连蛇也没资格。

    但行走江湖就是这样,能不能唬住,先唬了再说。

    一般来说,沙里飞问了之后,对面便会回答,说什么住的那座山,走的那条河,供的是哪柱香之类。

    这就叫做盘道,互相摸清底细,以免发生误会。

    谁知,对面却根本没有反应。

    其中有几人,还把玩着刀子,眼中不怀好意。

    就在这时,那领头的低喝一声,“走吧,都是些穷鬼泥腿子,莫误了时辰。”

    听其口音,与关中这边完全不同。

    齐鲁响马!

    李衍心中一突,顿时猜出这些人身份。

    绿林道上强人多,出名的有很多,比如关东绺子、关中刀匪、中原杆子、齐鲁响马、太湖水匪等。

    都是吃票绑票,打家劫舍的兰家门。

    一般来说,各有各有的山头和地盘,很少越界。

    他们这大张旗鼓的跑来,必有古怪。

    沙里飞也看了出来,两腿都在打颤。

    好在,那领头的一声号令下,这帮响马也毫不停留,催马而行,伴着滚滚烟尘远去。

    等了一小会儿,沙里飞突然上前,仓啷一声拔出刀,指着远处怒骂道:“不懂规矩的狗东西,要不是领着乡党们,今日非给你们点教训!”

    李衍有些无语,翻了個白眼。

    人都走了,说这些有什么用。

    周围麦客们却是连忙上前,拉着劝说。

    “沙大侠,您消消气…”

    “是啊,莫把人又召回来了…”

    沙里飞仍旧一幅气冲冲的模样,收刀回鞘后,骂骂咧咧道:“一帮子响马,我沙里飞还真不放在眼里,要不是怕你们受伤…哼!”

    一名老汉心有余悸,“今年有点不太平啊,要不咱们赶紧走?”

    “走什么走?!”

    沙里飞瞪了一眼,“那帮人刚走,说不定要去前面火拼,上赶着找死啊,迟些走,避开他们。”

    李衍闻言,暗自点头。

    这家伙虽怂,但江湖经验却是没的说。

    众麦客也纷纷点头同意,他们是出来挣钱,无论那些是什么人,都尽量不要招惹是非。

    然而没过多久,李衍却一个鲤鱼打挺,站了起来,仓啷一声拔刀,满眼紧张盯着远处。

    “又怎么了?”

    沙里飞一惊,连忙上来询问。

    李衍死死握着关山刀,沉声道:“有东西来了!”

    他说的东西,当然不是人。

    就在那帮响马走后没多久,他便闻到了另一股味道,阴冷冰凉,还带着浓郁的腥气。

    比之前的“瞎老三”还要浓郁几倍。

    李衍心中发怵,难道他通了灵根,路过之时,又被什么东西盯上了?

    什么厉害玩意儿,敢日正当午出没…

    沙里飞也吓了一跳,抽出双刀左右观察,但周围一片平坦,不见人影,不闻马声,忍不住怀疑道:“你小子发癔症了吧,这哪有人啊?”

    “那是什么!”

    话音未落,就见黑蛋指着左侧惊呼。

    众人抬头观望,只见官道左侧麦田之中,麦浪哗啦啦摇曳,不断分开,好似有什么东西正急速而驰。

    而且看情形,体型绝对不小。

    就在众人疑惑之时,一头海碗粗的巨蛇从麦田中缓缓抬起头来,嘶嘶吐着信子,浑身鳞片在阳光下熠熠生辉。

    更怪异的是,其脑袋上还有类似鸡冠的玩意儿。

    “鸡冠蛇!”

    不少麦客顿时吓得脸色惨白。

    民间有传闻,鸡冠蛇,头如雄鸡有冠,中人必死。

    此蛇性阴邪,爱钻坟茔古墓,老人们的故事中就经常提到,有刨坟掘墓的土耗子碰到此物,遭了报应。

    更关键的是,都说这玩意儿是有了道行的妖蛇。

    李衍也是浑身发毛,他比别人感受的更清,这鸡冠蛇浑身散发冰冷腥味,比土地庙的香火味还强。

    而且,那阴冷的目光似乎就盯着他。

    李衍伸手,摸向了装着三才镇魔钱刀穗的红布包。

    好在这东西有身体,凭借宝贝或许能斩杀。

    就是不知宰了后,会不会也变成什么古怪玩意儿缠上他……

    “都别乱动!”

    就在这时,沙里飞一声低喝,死死盯着前方,颤声道:“我听人说过,这种有道行的蛇,都会量人。”

    “只要比他高,这玩意儿就会吓死。”

    “快,叠罗汉!”

    众人也有不少听过这传闻。

    甚至说书先生聊到的古籍中,也有相关记载:蛇有道行,好与人较长短。胜则啮人,不胜则自死,然必靣令人见,不暗比也。山行见者,以伞具上冲,蛇不胜而死。

    虽不知真假,但只能听令行事。

    他们也不是傻子,方才这鸡冠蛇的速度有多快,所有人都看在眼里,根本逃不掉。

    很快,麦客们就叠起了罗汉。

    这种小时候的游戏,他们十分熟悉,强壮的站在下头,瘦一点的踩着手爬到其肩膀上。

    所以比不上那些江湖艺人,但转眼间就已叠了三层。

    让他们惊喜的是,那头鸡冠蛇只是在远处麦地盯着,似乎正在犹豫,并未向前。

    “成了吧,我就说能行!”

    沙里飞身强力壮,驮了两个人,满脸得意。

    然而,他的脸很快就僵了。

    只见那鸡冠蛇突然昂头,上身直立,越来越高,很快就超过了他们叠的罗汉。

    “快快,再上人!”

    “谁…谁特娘的拉稀了!”

    众人一阵慌乱,李衍也一个纵跃,踩着旁边大槐树,跳到了人墙最上方,持刀而立。

    对这种未知的玩意儿,他也只能相信沙里飞的办法。

    但不知为何,他莫名觉得那条蛇,竟然在嘲讽。

    就在这时,那头鸡冠蛇突然一扭脖子,似乎在倾听什么,随后钻入麦田,如同一阵风,转眼就消失的无影无踪。

    风吹麦浪,远方似有短笛呜呜声…

    众人终于松了口气,一个个吓得浑身发软。

    其中一个老麦客忍不住骂道:“今年咋了,又是土匪又是怪蛇,莫非出门撞了太岁?”

    李衍若有所思,看向远方。

    他有种感觉,鸡冠蛇的目标,就是那些响马。

    经过这连番惊吓,众人明显有些心慌意乱。

    眼见人心不稳,沙里飞又是一番吹嘘和拍胸膛,将队伍收拢后,继续前行。

    原本他们的计划,是走一条偏僻的山路绕近道。

    但这种情况下,沙里飞也心中发怵,带着众人只走官道大路,难免要多耗费一天时间。

    幸运的是,一路上没有再发生什么怪事。

    沙里飞是老江湖,路上自然向茶棚和行人打听那些响马去向,好在这些人过了官道岔路就没再出现。

    就这样,数日过后,终于看到了咸阳城。

    众人没有入城,而是在沙里飞的带领下,向着附近的一个村子而去。

    沙里飞这才得意吹嘘道:“咱们今年去的这家,可是大方得很,工钱比其他几家都高,地也多。”

    “要不是我沙里飞,你们哪有这机会…”

    李衍则心不在焉,左右乱看。

    沙里飞承诺过,将一众麦客安顿好后,便会领他去咸阳城拜访那位王道玄。

    也不知对方有没有真把式,愿不愿领他入门…