“将军,将军!”

    一名黑衣人脚步匆匆,差点在光滑的甲板上摔了一跤,来到老乞丐面前,拱手抱拳,急声道:“那河怪性子凶,毒药怕是赶不走。”

    老乞丐没有搭理,等到那黑衣人又喊了一句,这才缓缓扭头,平静看着对方,眼中淡淡红芒闪烁。

    黑衣人年纪并不大,被老乞丐越看越心虚,缓缓低下头。

    奇怪的是,紧张与恐惧,反倒在消失。

    老乞丐这才淡淡开口道:“林四郎,你跟着我多少年了?”

    黑衣人立刻抱拳道:“回将军,从被您救下,到现在,已有十年。”

    “十年…”

    老乞丐叹了口气,“光阴如水,太快了,我已垂垂老矣,当年的小子,也已长大成人。”

    “你可曾想过,大兴朝亡国已过百年,老夫为何还要带你们跟着造反?”

    黑衣年轻人沉声道:“为皇上效忠!”

    “屁!”

    老乞丐不屑道:“咱们的主上,整天躲在山中,又不是伱爹,凭啥效忠?”

    黑衣年轻人有些犹豫,“为了报恩?”

    “屁!”

    老乞丐冷声道:“再大的恩情,出生入死这么多年,早就报完了,要说报恩,主上欠我的更多!”

    黑衣年轻人挠头,“那…是为了什么?”

    老乞丐深深吸了口气,起身望向远处,

    “这个问题,老夫也曾问过父亲,毕竟大兴朝什么模样,老夫连见都没见过!”

    “现在,可以告诉你们答案。”

    “我等是罪民后代,而你们,也都是没根底的山民,是人人唾弃的贱种!”

    “大宣朝立国百年,各方势力盘根错节,朝堂来来往往,终究都是那些人,富者恒富,穷者恒穷,难以改变。”

    “你们可以退出龙骧军,安心做一小民,乡绅欺压、官吏盘剥、书念不得,也没钱做买卖,子子孙孙永无翻身之日!”

    “你…甘心吗?”

    “我不甘心!”

    黑衣年轻人咬牙切齿。

    “我等也不甘心!”

    船上的黑衣人,全部抱拳拱手。

    老者的声音不大,却带着某种力量,已传入所有人耳朵。

    “朝廷视我等为叛逆。”

    老乞丐哼了一声,“但我龙骧军干的就是叛逆的事!只要你们一日在龙骧军,你们就不是那人人可欺的贱民,王侯将相,宁有种乎?!”

    “别看那些世家豪族高高在上,只要成功,他们就得跪在脚下,哭喊着将妻女奉上!”

    “你们不成功,终有一日,子孙也会成功!”

    “若是怕了,就早点滚到郧阳当贱民!”

    “你们,怕死吗?”

    “不怕!”

    黑衣人们怒声嘶吼,声音与暴风呼啸。

    远处的河怪也被惊动,左右游弋。

    老乞丐点了点头,看向河怪,眼中满是冷漠,“不过是个有了道行的畜生,你们死都不怕,怕它作甚!”

    船上,除了黑这些黑衣年轻人,还有三人沉默不语,一名儒生,一个老道,一个身背长剑的冷漠女子。

    老乞丐的话,能激励年轻人,但听到几人耳中却都是废话,只是面无表情,四处打量。

    “温道友。”

    老乞丐忽然开口道:“这河怪尾后有锁链,你见多识广,可曾看出是哪家手段?”

    老儒生用沙哑的声音开口道:“锁链遍生铜绿,年代久远,非本朝之物,瞧着像是方仙道的手段。”

    “方仙道?”

    老乞丐眉头一皱,“烂在故纸堆里的玩意儿,有点东西也早被其他法脉吞了,难不成还有传承?”

    “非也。”

    儒生声音沙哑,看着远处,若有所思道:“秦汉之时,方仙道之术鼎盛,许多帝皇贵胄,都请他们相助,在坟墓中布下暗手。”

    “老夫看过鳖宝探幽一脉的秘籍,方仙道一脉有种秘法,能将妖兽捕捉镇压,束缚于墓中,人为借助局势,饲养镇墓兽。”

    老乞丐眉头一皱,“那河怪是从秦汉活到了现在?”

    “那自然不可能。”

    儒生摇头道:“方仙道这种秘法并未失传,听说被一些匠门中人得到,专门替王公贵族建造墓葬。”

    “本来这种手法,活着的时候会对妖兽进行饲养,同时在体内埋下镇魂钉,死后化作厉害兽鬼,继续守护坟墓。”

    “看样子,这个坟墓出了意外。而且入口还是在水下,若在那些坟串子口中打探消息,应该能得知方位。”

    “哦,原来如此。”

    老乞丐一听就没了兴趣,冷笑道:“老夫还以为,那些土司长了心眼,懂得用河怪封锁水道,切断物资运输,原来只是阴差阳错。”

    “道友精通蛊术,可控制此怪?”

    儒生摇头道:“办不到,水中施蛊,那是闽州疍家术士才会的手段,从不外传。”

    “那就算了。”

    老乞丐若有所思,“可惜,若能操控此怪,便能掐断鄂蜀咽喉。柳眉,你之后有空,找几个憋宝一脉打听消息,看能否找此怪源头。”

    “是!”

    背剑的女子冷漠回应。

    老乞丐说罢,又看向远处西陵峡。

    黑夜中,半山一点火光分外明显。

    老乞丐眼中露出一丝嘲讽,“都尉司的人,还想布局抓老夫,却不想我等隐藏多年,岂会不安插密探?”

    “河怪阻水路,暴雨阻陆路,看这次,还有什么人能帮他们!”

    “靠岸!”

    “是,将军!”

    一声令下,众黑衣人立刻忙碌。

    有人扬帆、有人掌舵、有人摇桨,木船速度猛然提升,于暴雨中靠近了一处浅滩。

    见众人上岸,远处河怪也不再追击,一个甩尾激起浪花,潜入长江之中消失不见。

    而这些黑衣人,则顺着陡峭山坡向上攀爬。

    他们用牙咬着钢刀,一个个身手灵活,攀着山坡上的藤蔓,借着暴雨与黑夜掩护,逐渐靠近三游洞。

    山洞中,众人已经睡熟,呼噜声不断。

    李衍刚打坐存神结束,见沙里飞睡得死沉,也就没叫其起来守夜,而是用木棍扒拉着火堆,让篝火燃得更旺一些。

    就在这时,侧面忽有响动。

    李衍扭头一看,却是吕三收养的那头小白狐,此刻忽然惊醒,耳朵竖起盯着洞外。

    有东西?

    李衍眉头一皱,连忙掐动阳诀。

    然而,洞外雨雾翻腾,山风呼啸,除了水气,很多味道都被掩盖。

    他一把拎起断尘刀,将熟睡的吕三推醒,低声道:“吕三兄弟,听听外面是什么。”

    吕三看到旁边小白狐异样,顿时一个激灵,连忙掐动阳诀,侧耳倾听。

    随后,他的脸色就变得严肃。

    “风声太大,听不清楚,但小白灵觉非凡,察觉到了危险。”

    “把他们叫醒!”

    李衍低喝一声,便来到洞外。

    他缓缓抽出断尘刀,压低身子向下看。

    洞外风雨如晦,一片漆黑,什么都看不清,但他也已察觉到危险,手掐阳诀,深深一吸。

    这是一种神通运用法,可临时加强。

    虽说时间不长,但也能让他闻到许多味道,既有人味,也有刀刃金属气味。

    而且数量还不少!

    与此同时,洞内的人也都被叫醒。

    那些船工们都只是普通人,两眼茫然,有些手足无措,唯有船头粗通拳脚,拎起了棍棒防身。

    沙里飞和原百户抽出长刀,将王道玄护在身后,而王道玄则迅速展开黄布,布置法坛,将关押猖兵的几个游魂罐迅速摆好。

    这是他们早已定好的策略。

    黑夜之中,王道玄的兵马也得以发挥,虽然数量少,但个个强悍,还有那土龙魂猖兵压阵。

    至于吕三,则双手持刀,弯腰来到李衍身边,低声道:“山缝中,有不少毒蛇,似乎是丐帮的驱蛇手艺。”

    想起那晚动静,李衍立刻有所猜测,低声道:“来者不善,先下手为强!”

    吕三点头,拿起脖子上挂着的竹哨,含在口中吹响,同时手中掐着法决。”

    嘀~嘀~

    婉转的哨声,黑夜中异常明显。

    “啊!”

    下方顿时响起惨叫声。

    却是有黑衣人被毒蛇咬中,脚下打滑,从山坡上滚了下去。

    李衍刚要查看,却忽然面色微变,断尘刀猛然一拦,将吕三护在身后。

    铛!

    兵刃相交,火光四溅。

    滚滚烟雾散去,正是那名老乞丐,眼中红芒闪烁,手中长剑刚好被李衍挡住。

    却是这老乞丐用了遁法偷袭。

    他这遁法,和李衍所修行的《北帝玄水遁》明显不在一个级别,更像是戏彩门的幻术。

    虽说如此,也是精妙至极。

    尤其在这黑夜中,更是无影无踪,且不知用了什么方法,靠近后李衍才闻到其味道。

    “哼!”

    李衍一声冷哼,左掌拍出。

    看似随意一击,实则勾魂索已呼啸而出。

    谁知,这老乞丐眼中红芒闪烁,面色大变,噗的一声化为烟雾,再次消散后退。

    果然,对方觉醒了眼神通,能看到勾魂索。

    与此同时,下方也响起杂乱笛声。

    却是一名瘸腿老乞丐,站在山崖下吹着蛇哨,与吕三的御兽术相抗衡。

    虽说他的法门,远远比不上吕三,但也算干扰了毒蛇攻击,让那些黑衣人有了喘息之机。

    这些黑衣人也不再遮掩,从腰间卸下飞爪,甩了两下,猛然抛起。

    嗖嗖嗖!

    一道道飞爪呼啸而起,有的抓向洞外栈道,还有几枚,则直接冲着吕三脑袋飞去。

    吕三连忙后退,术法也被打断。

    至于李衍,仍能闻到那老乞丐味道,断尘刀一横,就要上前追击。

    锵!

    黑夜中,一点寒芒呼啸而来。

    李衍还没反应过来,已刺向他眉心。

    好快的剑!

    李衍吃了一惊,猛然侧身换膀,左手勾魂索哗啦啦伸出。

    偷袭他的,正是那名背剑女子。

    这女子面色冷漠,身手高超,同样是暗劲巅峰,一手快剑更是极其狠辣。

    然而,面对勾魂索,还是没有任何反抗之力,直接浑身一僵,两眼失去焦距。

    扑通一声,重重摔倒在地。

    李衍刚要挥刀砍杀,却忽然面色微变,斜撩向上,铛的一声挡住攻击。

    却是那老乞丐再次偷袭。

    一股巨力涌上,李衍忍不住后退两步。

    这老乞丐虽年事已高,气血衰弱,但竟然是化劲高手,手中宝剑有一股震荡劲,直接将他击退。

    李衍眼中凶光一闪,继续上前。

    然而,那老乞丐已抓起地上女子,浑身烟雾闪过,瞬间退到后方栈道之上。

    对方的遁法,确实有两下子。

    一是能用幻术迷惑,还能隐藏少许气息,再加上化劲身手,还真有些不好对付。

    “小心,别靠近他!”

    老乞丐也有些心惊,低吼道:“这小子身上有古怪,成道长,快出手!”

    在他身后,一名老道士正掐动法决。

    在老道前方栈道上,赫然铺着三张人皮,随着老道掐动法决,顿时飘荡而起,好似吹气球一般鼓了起来。

    “嘻嘻嘻、哈哈…”

    诡异的笑声,顿时在黑夜中响起。

    人皮傀儡!

    李衍看到后,面色微变。

    这种东西,他听皮影周家班的周班主说过。

    首先便是要剥取人皮制作皮影,随后用这皮影演出,一次次吸收观众的各种七情六欲,每日早晚香火供奉。

    年头长了,人皮皮影便会生出灵性。

    随后,在早晚滴下人血,供皮影吸收。

    经过数年后,皮影便会化作精魅,再将其炼做傀儡,威力极其惊人。

    这种邪术,原本是皮影班的一些玄门匠人,为报生死大仇研究而出。

    后来,则被一些邪道夺去修炼。

    更可怕的是,他们还能借皮影隐藏身份。

    没想到这次来鄂州,也见到了这种邪法。

    “嘻嘻嘻哈哈!”

    黑夜之中,诡谲的笑声不断响起。

    三道人皮影被黑雾包裹,在空中上下翻飞,绕了个弯,向着三游洞而来。

    与此同时,洞内也阴风大作。

    地上寒霜蔓延,出现几只脚印,其中还有土龙那巨大的兽爪。

    正是王道玄已派出猖兵。

    “呀!”

    那些诡异的人皮影似乎受到惊吓,在洞外窜来窜去,周围阴风呼啸,卷起狂暴雨雾,似乎在与什么东西冲撞。

    而另一侧栈道之上,不少黑衣人已然上来,纷纷解下背后弓弩。

    咻咻咻!

    霎时间,箭如雨落,全部射向李衍……

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