叶坤跳下马,从怀里摸出周铁虎的亲笔信,丢在地上:

    “铁虎,这是你写给强盗们的信。所以,那天过江龙来找我麻烦,还要抢走彩蝶。”

    周铁虎一见,顿时瘫倒在地。

    他知道,叶坤不会放过他了。

    王县丞喝道:“把周家全家,全部五花大绑,押上车!”

    当兵的上前,拳打脚踢,将周家男子五花大绑,丢在马车上。

    周家女眷和孩子,哭得撕心裂肺,一个个高叫饶命。

    “王大人!”

    叶坤开始做好人,抱拳说道:

    “周太公周铁虎勾结强盗,可是女人和孩子,是无辜的啊,求你网开一面!”

    周家人闻言,一个个眼泪汪汪:“叶大人,谢谢你救命,一定要救我们啊!”

    周铁兰叫得最大声:“大郎哥,一定要帮帮我们!”

    王县丞皱眉:

    “叶大人,你身为县尉,难道不知道朝廷法度?一人谋反,全家抄斩。周太公父子通匪谋反,必须全家入狱,等候发落!”

    “这……唉!”

    叶坤急得跺脚,连连抱拳:

    “我是草庙村的人,周家的人,也是我的乡亲,叫我如何忍心?王大人,你先把周家成年男丁带走。其他女眷和孩子,暂时看押。你看可好?”

    “好吧,看在叶大人的面子上,周家女眷和孩子,暂时原地看押,财产封存,派人严加看守。”

    王大人终于开恩,又说道:“叶大人,你安排一下,我们还有其他任务。”

    叶坤点点头,招呼王保和朱大春,押着周家的女眷,进了屋子。

    周家的人,被押在堂屋里,都坐在地上,不许妄动。

    其他房间,全部钉上封条。

    “大郎哥,求求你帮忙……”

    周铁兰蹲在地上,扯着叶坤的裤脚,泪水涟涟。

    “铁兰,你放心。”

    叶坤蹲了下来,摸着铁兰的脑袋,凑在耳边低声说道:

    “我下午就回来,一定想办法帮你们。你等我,别着急。”

    “大郎哥,多谢你!”

    周铁兰紧紧抓着叶坤的手。

    “等我回来。”

    叶坤抽开手,转身出门,留下二十个当兵的看守周家女眷,又让秦丑和打虎队帮忙看着。

    然后,叶坤带着其他人,还有关家村的打虎队,直扑关家村。

    来到关家村,就轮到叶坤做恶人了。

    “包围关家,不许放走一个!谁敢逃跑或者拒捕,当场格杀!”

    很快,关家全家被带了出来。

    关家村几百乡亲,都来围观。

    关老爷是个大胖子,也认识王县丞,叫道:

    “王县丞,这是怎么回事啊?我要见县令刘大人,上个月,刘大人还来我家喝酒的。”

    叶坤一脚踹了过去,再给一个耳刮子:

    “老狗,王大人来办案的,不是来跟你攀亲戚的。再敢啰唣,先斩你狗头!”

    关老爷满嘴流血,惊惧地看着叶坤。

    王县丞让押出沈大郎,丢出木牍竹简证据,苦笑道:

    “关老爷,你犯下如此灭门大罪,别说是县令大人,只怕郡守大人,也保不住你啊。”

    关老爷看见沈大郎和通信证据,瘫倒在地,破口大骂:

    “沈大郎,你陷害我……这通匪文书、不是我写的,是栽赃!”

    沈大郎无动于衷,直翻白眼。

    他有意保留这些来往信件,就是怕有这一天,指望将功赎罪的。

    叶坤揪住了关老爷的胡子,笑道:

    “老狗,原来你认识沈大郎啊?我们还没介绍呢,你就不打自招?这些木牍竹简,你都没看,就知道是伪造的通匪文书?”

    “我、我……”

    关老爷不能自圆其说,急怒攻心,竟然晕了过去。

    “来人呀!”叶坤一声大喝:

    “谭八卯,王保,秦二午,带二十个军丁,将关家全家押上马车,送往县城。如果有半路逃跑的,格杀勿论!关家村打虎队长赵彪,带着打虎队五人,同往押送。”

    赵彪犹豫了一下:“叶大人,我……”

    都是一个村子的,赵彪也不想得罪人啊。

    叶坤板起脸:“这是命令!”

    “遵命。”

    赵彪没奈何,只得遵命,挑选了五个打虎队员,一路随行。

    叶坤冲着王县丞拱手:

    “王大人,这里交给你了,你辛苦一点,下官还要回草庙村。王大奎,你留下来,配合王大人行动!”

    关老爷钱多,油水大。

    所以这里交给王县丞了。

    叶坤把草庙村的王大奎留下,算是自己人,希望王县丞不要贪吃太多。

    王县丞抱拳:“叶大人也辛苦。”

    叶坤一笑,翻身上马,赶回草庙村。

    一夜没睡,一天高强度作战,也没吃饭,叶坤也快累死了。

    可是,扳倒了周太公,叶坤也很兴奋。

    还有周铁兰,那哭兮兮的模样,真叫人心疼啊。

    策马返回草庙村,已经是傍晚。

    叶坤很饿,来到家门前,下马进了屋子,笑道:“有容,我饿了,快给我拿点果子垫一垫。”

    “相公!”

    姜有容急忙接住,给叶坤倒茶,拿来干果:

    “相公你快吃,家里晚饭没好。我去作坊那边看看,那边晚饭应该好了。”

    “不用。”

    叶坤拉住了姜有容,吃着柿饼:“麻烦夫人给我打盆水,我洗个脸,还要去周家抄家,清点财物。”

    跑了一天,满头满脸都是灰。

    带喜已经打水端了过来,低声问道:“大郎哥,周家真的通匪啊?”

    “证据确凿啊,而且,周太公这老畜生,还让强盗们来抢你,说你是寡妇,没人管。”

    “啊?”

    带喜吓得变了脸色。

    姜有容也大惊失色:“幸好没有被抢去,否则肯定是个死。”

    叶坤洗了脸,苦笑道:“所以,你们也别可怜周家人了,都是他们自作自受。”

    姜有容叹息:“就是周家的孩子可怜……”

    “是啊。”

    叶坤点点头,看见三姨妹有才走来,便一把抱起,笑道:“三妹,姐夫现在过去,打死前天追你的恶狗,今晚上吃狗肉,好不好?”

    有才笑道:“我不吃狗肉……”

    “那我吃。”

    叶坤哈哈一笑,拍了拍有才的小屁股:“去和瓶儿玩吧,等我回来。”

    姜有容接过三妹,低声说道:

    “相公,这次你带兵,抄了周太公的家,只怕以后……要结下世代死仇了。”

    虽然不识字,但是姜有容也知道这件事影响很大。

    “没事,别怕,我有安排。”

    叶坤安慰了姜有容和带喜,带着几块柿饼,边走边吃,前往周家。

    周家女眷和孩子们,还被看押在堂屋里,一片压抑的哭声。

    “掌灯!”

    叶坤进了屋子,挥手道:“都别哭了,我回来了。”

    “大郎哥,你可回来了。”

    周铁兰跪在地上,牵住了叶坤的手:“大郎哥,我要上茅厕,我要解手,他们当兵的大爷不让……”

    当兵的大爷翻白眼:“我让你去解手,你跳茅坑自杀怎么办,上吊怎么办?”

    “好了,铁兰跟我来吧。”

    叶坤摆摆手,带着周铁兰,进了周太公的大卧室。