“舅母大人,我该回去了。”

    月娟害羞,不敢再说,低声说道:“麻烦舅母大人,跟我母亲说一声,夜深天气凉,我想回家。”

    今晚上,月娟小姐也收获了爱情,心满意足啊。

    “行,我去说。”宋氏却不走,又说道:

    “叶大人前几天检阅军队,帅气无双。城头上,那些勾栏瓦舍的贱女人,还有许多乡野村女,都冲着叶大人眉目传情。可笑,叶大人怎么会看上那些东西?我看叶大人这气概,非官宦人家的绝色小姐,恐怕真的配不上。”

    月娟低头浅笑:“叶大人带兵,还是很厉害的。”

    宋氏也笑:“月娟小姐,不如舅妈做个媒,让你父母,把你许配给叶大人吧?”

    月娟更是害羞,起身说道:“婚姻大事,自有父母做主。舅妈,你不该跟我说这个。”

    “是啊是啊,舅妈开个玩笑。”

    宋氏讪笑,走向后面的屋子,一边大声咳嗽,提醒叶坤和刘夫人。

    叶坤和刘夫人经过一番深入交流,这时候,正在依依惜别。

    “我该回家了,坤儿,大胆找人提亲吧。”

    刘夫人摸了摸叶坤的脸庞:“兵荒马乱的,我们娘俩以后的安全,全靠你了。”

    “下官自当尽力,保护夫人和小姐周全!”

    叶坤抱拳恭送。

    宋氏先送刘夫人和月娟出门,又回头,来找叶坤说话。

    叶坤还有点饿,又陪着宋氏喝了两杯,交流许久,这才返回军营。

    腰有点酸,脚步有点虚。

    但是心情很好。

    和月娟小姐定下三生之约,叶坤就能大展宏图,拯救更多的黎民苍生了。

    第二天,叶坤睡到上午十点。

    巧云和田小娥就住在左近,带了点心,一起来看望,顺便汇报工作。

    叶坤洗漱一番,拉着田小娥和巧云的手,问道:“做滤芯累不累?要不要再给你们加派人手?”

    “不用了坤哥,我们忙得过来。”巧云抿嘴一笑:“就是小娥姐姐想你了,要来看你。”

    田小娥闻言,脸色一红。

    叶坤看着巧云,笑道:“那你想不想我?”

    巧云害羞,扭着腰不说话。

    “好了,两个丫头,今晚上我去陪你们说话……”

    叶坤抚慰一番:“我去西屏山看看,你们先回去吧。对了小娥,你父亲又升官了,我安排他做了三个村的村长。”

    “多谢坤哥。”田小娥很开心。

    叶坤坏笑:“我还给你爹和二叔,安排了小妾,他们干劲可大了。”

    田小娥噗地一笑,拉着巧云扭头跑了。

    刚好,谭八卯的堂兄,那个在牙市上负责官卖的衙役谭四丑,带着十来个姑娘来了。

    是今天官卖和私卖的女子。

    因为叶坤吩咐过,不管多少,全都买了。所以,每次开市,谭四丑都会送来十来个姑娘。

    叶坤查问安慰一番,将大家带去南街。

    然后,叶坤又挑了三个年纪大一点的,两个带给马富贵,笑道:

    “马大叔,这两个女子,都是大户人家的小妾,你收了做填房吧。娇娇是女孩子,不能延续香火。如果这两个女子,能给你生个一男半女,马家也就有后了。”

    马富贵脸红了,摆手道:“贤婿啊,我都一把年纪了……”

    “男子七十而精绝,你才四十出头,还能生孩子的。”

    “可是,生下来也带不大呀。”

    “没事,我和娇娇帮你养!”叶坤很豪气。

    马富贵半推半就的,只好收了,抱拳道谢。

    两个女子也很开心,嫁给了酒楼老板,吃喝水平很好啊。

    这年头,没有什么事比吃饭重要。

    还有一个女子,叶坤送给了曹家山。

    因为曹家山死了儿子,也算是绝后了,夫妻俩心情都不好。

    曹家山看了看那小妾,期期艾艾,不敢答应。

    他老婆曹范氏,倒是很开心,跪下感谢叶坤。

    叶坤笑道:“曹大哥曹大嫂放心,日后有了孩子,我给钱,保证你们能把孩子养大。”

    曹大嫂感激不尽,招呼叶坤到一边,低声说道:

    “大人,多多说……许久不见大人,想去给你磕头。你看哪天晚上有时间,我把多多送去吧。”

    “嫂子,你又来。”

    叶坤叹气:“多多要给我磕头,我去王干妈家里看看她就行了,你呀,别多想。”

    曹范氏脸色一红,笑道:“那也好吧,听凭大人安排。”

    叶坤摇摇头,买了些礼物去看王干妈,又给多多和茉莉,买了一些小零食。

    多多学手艺,已经像模像样了。

    见到叶坤,多多和茉莉,一起磕头。

    叶坤也不能阻止,只好由着她们,等她们磕了三个头,这才拉起来,笑道:“给你们买了零食,去吃吧丫头。”

    多多和茉莉一起跑了。

    叶坤又和王干妈聊了一会儿,想起一个话题,问道:

    “干妈,我见过一些聪明的妇人,用几根竹针,两头尖尖的,比筷子细一些,可以将麻线编成衣服,你会吗?”

    这就是织毛衣,全手工的活。

    但是大鼎国范围内,没见过。

    “私下里,还叫我干妈?我小名珍珠儿,你叫我一声珍珠姐,我就开心了。”王干妈羞臊地一笑。

    “好姐姐,那我以后,背地里就叫你珍珠姐了。”

    叶坤也是一笑,比比划划,描述织毛衣的大致情景。

    珍珠儿干妈想了想,点头道:

    “我见过一种北方来的羊毛毯子,似乎就是用竹针编织起来的。我用麻线试一试,也许能做出来。”

    “对对对,就是北方传来的技术!”

    叶坤点头:“据说北方的羊毛,手工搓成线,就能编织成衣服。”

    毛纺织业,就是从北方发展而来的。织毛衣技术,也是游牧民族捣鼓出来的。

    叶坤所在的平野县,有一些养羊的,但是羊毛大多浪费了,大家不会利用。

    或者羊皮剥下来,连着毛,直接做成羊皮马甲,用来过冬。

    但是这样的羊毛,容易脱落,两年就不行了。

    叶坤的想法是,把羊毛和兔毛,用弹弓法做成纤维,再纺线,让闲散妇女们做成毛衣。

    这样的话,羊毛和兔毛,才能得到充分利用。

    如果织毛衣的技术传播开来,穷人家也可以直接用麻线,编织遮羞御寒的衣服了!

    因为纺车很贵,都垄断在大商人和地主的手里,贫苦老百姓,根本就做不起纺车。

    珍珠儿干妈懂得针织技术,也愿意尝试:“我可以试试,但是你要给我做几根针。”

    “没问题,我这就去篾匠店。”

    叶坤点点头,立刻去篾匠店,定制了三十套各种型号的毛线针。

    这玩意最不值钱了,几个铜板就能搞定。

    黄昏时分,狗县令带着王县丞和侯七回来了,还带回来三个年轻的女子。

    叶坤买了重礼,晚饭后去拜访王县丞和侯七,准备让王县丞的老婆和侯七老婆去做媒。

    王县丞收了礼物,听了叶坤的意思,满口答应了,让他老婆明天就去提亲说媒。

    侯七那边更不用说,宋氏恨不得把自己都嫁给叶坤!

    一天时间转眼过去。

    第二天午后,王县丞的老婆和宋氏,一起前来北街大宅报喜,笑道:“叶大人,好事成了,刘县令和夫人,都答应了提亲。”

    “多谢两位嫂嫂,都是你们善言之力!”

    叶坤道谢,让丫鬟奉茶。

    侯七老婆宋氏喝了一口茶,漫不经心地说道:

    “对了,刘大人说了,让叶大人抽空回去,把你原来的妻子休了……”

    “什么,让我休妻?”

    叶坤一愣,笑容僵住了。

    “怎么,一个山野村女,难道叶大人舍不得?”宋氏眨眨眼睛。

    “那倒不是。”

    叶坤揉了揉脸,问道:“刘夫人也是这个意思,要我休妻吗?”

    王县丞老婆笑道:“叶大人,这还用说吗,月娟小姐是大家闺秀,县令的女儿,岂能给你做小妾?”

    “也是,也是。”

    叶坤继续讪笑,又问:“那月娟小姐,什么意思?”