屋内。

    异口同声的话语,可却是截然不同的表情。

    黑麻子惊愣,实在不明白黎洛这么做的目的,一斤年肉对他来说,可是近乎半年的俸禄;村长则是惊喜若狂,‘噗通’一声跪在黎洛面前,‘我代表村民感谢您。’

    黎洛可不善人,没达到舍己为人的地步,为了避免村长误会,赶忙说明自己的意图。

    “药膏可先使用,但并不是无偿的,需要你们用金蝉来换,三只金蝉换取一贴药膏,若有多余的金蝉,且不需药膏的村民,我可用银两或者年肉来置换。”

    村长闻言,连连点头答应。

    他很清楚,有药膏可快速治愈伤势,既能减轻疼痛,又能随赤炎司捕捉金蝉,无非是上交三只金蝉作为药膏费用,这已经是天赐机缘。

    更何况,金蝉可换年肉。

    年肉有市无价,眼下却能用金蝉换取,换做是谁都得动心。

    “你去通知,愿意的话排队来领壮……额……壮骨膏。”‘壮阳膏’三个字差点脱口而出,好在黎洛及时改口。

    “是,大人。”

    村长作揖告退。

    离开屋门,快步夺路而去。

    黎洛解开背囊,拿出一斤年肉递给黑麻子。

    “有劳旗长。”

    “无妨,吃人嘴软,拿人手短,年肉不能白吃。”黑麻子接过年肉,在手中掂量几下,再次问道:“你确定要用它?”

    通过谈话得知,黎洛需要金蝉。

    可论价值来说,年兽要比金蝉珍贵的多。

    黎洛重重点头。

    “好,那我就开动!”黑麻子撸起袖子,“我这个半吊子药师终于派上用场。”

    黎洛识趣退出屋内。

    药方是药师的命根子,就好比绝活对守岁人的重要性。

    “深藏不漏!”

    来到院内,黎洛看着袅袅升起的白烟,对于黑麻子药师的身份,内心惊讶和诧异。

    药师是稀缺的,并与守岁人相辅相成。

    药师熬制修炼辅药,用来提升守岁人实力;年关之时,守岁人合力斩杀年兽,天降祥瑞,药师所需药材会得到滋润和灌溉。

    踏踏踏……

    踏踏踏……

    身后传来阵阵马蹄。

    转身望去,黎洛见到十几道熟悉的身影。

    正是此次带队的总旗姜星辰,以及其他组的赤炎司,他们浑身透露浓郁煞气,宛如一尊尊从炼狱爬出的恶鬼。

    黑衫已被血液染红,每人受到不同程度的伤。

    “下马休息,简单处理伤口。”来到庭院前,姜星辰立即吩咐,并让村民将马照看好。

    “怎么回事?”黎洛眉头紧皱,立即向前询问。

    “等会儿再说!”姜星辰摆手打断,径直来到偏屋,扯下被染红的黑衫。

    一道从后肩蔓延至后腰的伤口,赫然出现在黎洛眼前,皮开肉绽,深可见骨,再深一点就伤及内脏,

    血肉随姜星辰的呼吸翻涌,看的黎洛心惊胆颤,生怕内脏迸出。

    “玛德,这次栽了。”姜星辰忍着剧痛,从怀中掏出一瓶密封瓷罐递给黎洛。

    “你来帮我上药。”

    黎洛接在手中,扯下密封,掀开瓷罐口。

    罐内是白色粉末,但却散发一阵恶臭,比臭水沟不遑多让。

    黎洛顾不上这些,直接问道,“怎么弄?”

    “全部撒在伤口上。”姜星辰龇牙咧嘴,剧烈疼痛已让他青筋暴起,脸色扭曲。

    于是按照吩咐,黎洛手执药罐倾尽而下。

    粉末飘进伤口深处,姜星辰爆出粗口,双眸赤红,身躯止不住的颤抖。

    黎洛本想向前,但看到对方背部伤口已止住血,正以肉眼可见的速度结疤,内心惊呼的同时止步脚步。

    一炷香过后。

    “呼……呼……”

    姜星辰大口喘着粗气,浑身已汗流浃背,但伤口已结疤。

    等待疤落,伤势才算痊愈。

    “我受伤的事,千万别告诉其他人。”姜星辰嘱咐道,随后披上新袍。

    黎洛点头,表示明白。

    若被队员知道总旗受伤,势必会动摇士气。

    “究竟发生何事?”黎洛问出心中疑惑,姜星辰是凝丸境的鞭炮匠。

    鞭炮匠与其他守岁人相比,优势在于星火淬体,肉身强悍,近战爆发超强攻击,如今却受到重伤。

    “章冉那组遭到三只六翅玉角飞蝉,在不敌的情况下发出信号,可当我们赶到时已经晚了,最后仅杀掉一只,重伤一只,而我也被偷袭。”提及此事,姜星辰眼眶红润。

    “啊?章冉?他……”

    黎洛没再继续说下去。

    根据路上交谈得知,自进赤炎司起,章冉始终跟着姜星辰,已有三年之久。

    章冉陨落,姜星辰绝不好受,黎洛只好说了句‘节哀’。

    对于黎洛的安慰,姜星辰摇头苦笑。

    “赤炎司表面看似风光无限,优先享受各种资源,可实则是个苦差事,每次执行任务都要冲在前方,就如同将脑袋别在腰间,不知何时身首异处。”

    听闻此话,黎洛开始理解随身携带许多药罐的黑麻子。

    这都是血淋淋的教训总结出来的。

    但始终有一事不明。

    “夏至初始,刚第一天怎会有三只六翅玉角飞蝉?”

    金蝉破土而出,随后羽化玉角飞蝉,再通过捕食增强实力,进化为四翅、六翅……

    通常情况,经过捕蝉人的捕捉,守岁人的击杀,第一天能进化成四翅玉角飞蝉已是罕见情况。

    这也是派赤炎司镇守各個村落的原因。

    每名赤炎司都是点燃星火的鞭炮匠,可轻松应对四翅玉角飞蝉,四翅以下可快速肃清。

    姜星辰摇头,“此地异常,我已命人将章冉他们尸体送回九黎城,并将这里的事禀告总兵,同时出现三只玉角飞蝉,怀疑有更为厉害的。”

    说到这里时,姜星辰停顿片刻,自嘲道:“希望我的猜测是错的。”

    更为厉害的?

    岂不是说,八翅玉角飞蝉?

    咕噜……

    想到这里,黎洛使劲吞咽口水。

    “不会这么倒霉吧?”

    黎洛的神态,落入姜星辰眼中,轻笑道:“怎么?害怕了?”

    黎洛点头大方承认。

    “有点。”

    “多经历就会习惯。”

    “今晚还派村民去捕捉金蝉吗?”

    “去,今晚不捕捉,更多金蝉羽化成劫兽,可就一发不可收,六翅玉角飞蝉已被我重伤、”

    姜星辰身躯往后挪移,身躯往后倚靠墙角,找个较为舒适的姿态,认真叮嘱黎洛。

    “但是别掉以轻心,让赤炎司陪同村民前往,遇到突发事件,可互发信号……夏至在二十四节气中,危险程度最低,因金蝉破土而出几乎没战斗力,只要控制好金蝉,夏至也就算渡过;换做其它节气,劫兽凶猛异常。

    清明节气或十月的寒衣节,烈日被遮蔽,邪祟吸魂夺舍,虽说这都是由顶香人来解决,但咱们鞭炮匠的肉身却是邪祟夺舍首要目标;而等到年关,对鞭炮匠来说,方是最为凶险、不公的。”

    黎洛闻言,瞬间汗毛耸立。

    这哪儿是二十四节气,明显是二十四劫!

    尤其听到会被夺舍,夏至危险程度最低,对往后的日子充满担忧。

    难以想象,年关将至,年兽来临将会是一种什么灾难!

    对于‘凶险’‘不公’,黎洛面露诧异。

    这是有不为人知的秘密?

    刚想询问,却被姜星辰伸手打断。

    “这事还无法涉及到你,但谨记我一句话,时刻牢记于心。”

    “还请总旗赐教。”黎洛神色严肃,明显感到经历章冉之事,仿佛勾起姜星辰某些回忆,导致他对自己嘱托多了些。

    “破星境后,转投其他职业成为守岁人,像彩戏师、游神者、官将首、神农使都可以,千万别踏入鞭炮匠的云烟境。”

    说这句话之时,姜星辰眼眶赤红,一字一顿。

    意识到事情严重性的黎洛,连连点头。

    “谨记于心。”

    姜星辰瞥了眼袅袅生烟的正屋。

    “黑麻子在干嘛?”

    “炼药!”黎洛将大致事情阐述一遍。

    姜星辰哭笑不得。

    “也就你信黑麻子,他不是药师。”

    黎洛内心‘咯噔’一下,立即转身看向黑麻子所在的房屋,“那药膏?”

    那可是一斤年兽肉。

    炼制成药膏,可让村民恢复伤势捉捕金蝉,这倒是不亏;可要没炼成,那就又损失一斤年肉。

    “放心,虽说他不是药师,但壮阳药掺和年肉渣,他很擅长的。”姜星辰意味深长笑道,仿佛想到了什么,抑制不住笑的更加放肆。

    因动作幅度过大,瞬间扯到背部伤口,这让他剧烈咳嗽,嘴角溢出鲜血。

    笑声止住!

    黎洛见此,不由好奇问道:“为何说他很擅长?”

    “我不能说,伱倒是可以问他。”姜星辰憋着笑意,随后问道:“用年肉来换金蝉?你要这么多金蝉干嘛?可别随意挥霍,等到星丸境,你就会知晓年肉的珍贵。”

    黎洛神秘一笑,并未解释这一切。

    “不说就不说,去吧,忙你的事,我休憩片刻。”姜星辰闭上双眼。

    待黎洛点头离开后,姜星辰叹了口气,“是否能听的进去……一切取决你于你,看天意吧。”

    ……………………………………

    庭院内。

    黎洛低头沉思。

    守岁人是鞭炮匠的统称,鞭炮匠分为‘星火’‘云烟’‘雷霄’三大境界。

    星火境又分星火、星丸、星爆,再往上便是云烟境。

    “别破云烟境,此话究竟是何含义?莫非云烟境有陷阱?”

    琢磨许久,也没明白。

    “先提升实力再说,能顺利完成这次任务算是成功。”

    路途中轻易的肃清玉角飞蝉,本以为任务很简单,可谁料却惊现六翅玉角飞蝉。

    对他来说,快速提升实力的办法,唯有金蝉游历。

    捕蝉已迫在眉睫。

    “还有多久能炼制完成?”黎洛转身看向屋内,见迟迟没有动静,只好在庭院内等待。

    时间悄然逝去。

    日落西山,夜幕十分。

    村长带领受伤的村民在庭院外等待。

    在村民眼中,除了极度渴望外,还有对黎洛的崇敬。

    “没想到,咱们能因祸得福。”

    “赤炎司大人给咱们疗伤药膏,还愿用年肉来换购金蝉,对我们来说,简直是在做梦。”

    “真要换到年肉,让儿子服下淬体,定能改变其体质。”

    …………………………

    庭院内。

    赤炎司闭目休憩,调整精神状态。

    今夜注定是不眠之夜。

    确切的说,自夏至始的七天内,不会有充足的睡眠。

    金蝉破土而出,会有七波。

    第一波最多,然后依次递减。

    只要守住这七天,并将羽化的玉角飞蝉劫兽肃清,这次任务也算完成。

    姜星辰背负双手,直视眼前村民,对黎洛笑道:“待蝉鸣劫结束后,你的这番举策会传遍整个九黎城,世人都知晓赤炎司有个傻子,以年肉来换取金蝉,到时蜂拥而至找你置换。”

    “只剩下七斤,再多可就没有。”黎洛耸肩,表示无奈。

    姜星辰摇摇头,“你的年肉来的太容易,导致你不知年肉稀有、珍贵……等你今年参加围剿年兽,你便明白这一切。”

    黎洛若有所思点点头。

    的确。

    年肉来的太容易的。

    但对他来说,总觉得金蝉宝液更有性价比。

    金蝉游历可得宝液、蝉壳和游历点,而年肉却无法游历。

    那就对他毫无价值。

    吱吱吱……

    吱吱吱……

    谈话间,黑麻子推门而出。

    在他怀中抱着木制饭桶,咧着洁白牙齿向黎洛和姜星辰走来。

    直至来到身前,自顾说着。

    “不负使命,半斤年肉弄出三两年油,另外半斤用年油炼制出两斤三钱的年油渣,目前只用一斤八钱的年油渣。”

    说着,黑麻子从怀中掏出一瓶一木匣。

    “瓶内是剩下的一两七钱的年油,木匣是七两年油渣。”

    黎洛直接拒绝。

    “别给我,你都留着吧,此事够麻烦你的。”

    黑麻子坚决不要。

    二者推攘之际,姜星辰发话了。

    “年油拿着,年油渣给黎洛。”

    这个小插曲才过去。

    接下来按照村民伤势程度,以此来分配壮阳膏,村民抹上壮阳膏后,没多久活蹦乱跳,自告奋勇要去山中捕蝉。

    金蝉换取年肉!

    他们已迫不及待,更不愿放弃此次机会。

    于是,姜星辰把村民和赤炎司分配好,嘱咐几句便进山捕蝉。

    每组构成是一名赤炎司和备选武夫,外加三十名甘泉村村民。

    姜星辰为避免不被其他队员知晓他受到重伤,此番行动让黎洛跟随他。

    ……………………