军费到位,大军即日开拔。

    李世民龙颜大悦,他给了李恪一个月时间来筹措军费,原以为时间太短恐怕难以完成,但没想到才半个月李恪就把军费筹集齐备。

    李恪的办事能力,再一次让李世民大为欣赏,纵观他膝下这些皇子们,好像没有哪一个有李恪这样的才能。

    这是一件好事,却也带来了麻烦,对李世民来说是时候好好想一想,关于这些皇子们之间的竞争关系,会给整个大唐朝局带来怎样的影响。

    “陛下,您在忧虑什么呢?恪儿不是已经将军费都准备齐了吗?只要王师出征,淮西那些叛军定然束手待毙,望风而降。”

    长孙皇后见李世民整天操劳国事,长此以往下去肯定会对身体不利,于是好言劝慰起来。

    李世民摇着头说,“儿子争气,全天下的父亲都应该感到欣慰,但唯独朕不行。”

    “陛下何出此言呢?”

    “恪儿表现得越好,在朝中的威望也就会越高,但有时候这样不见得是好事,我在为他感到高兴的同时,也不免会有其他的担忧。”

    李世民并没有把话说破,但长孙皇后何等聪颖,很快就明白了其中的缘由。

    简而言之,这叫做帝王心术。

    李恪继续这样展露才能,对太子李承乾来说就是一个巨大的威胁,朝中上下谁都不是傻子,他们都能看出来李恪身上所蕴藏的巨大潜能。

    倘若假以时日,他的风头是不是就得盖过太子了,那太子能乐意看到自己的皇弟如此风光无二吗?

    答案是否定的,这样只会加剧皇子们之间的矛盾,从而引起更汹涌的明争暗斗。

    与此同时,在太子府内,李承乾果然正在生着闷气。

    “早知道这样,就不应该听舅舅的,现在让李恪把事给办成了不说,那些王孙贵族们也并没有把他视作眼中钉,反倒是争先恐后要买他的东西。”

    随着李承乾的如意算盘再次落空,他感受到了来自李恪的巨大威胁。

    这不光是颜面的问题,同时也是关乎太子地位的核心问题,虽然李恪就算再怎么努力也不可能动摇他嫡长子的尊贵身份,但就这么让他继续大出风头,很多人都会开始质疑太子的能力,是否足以胜任储君的角色。

    “哼,不能再这样下去了。”

    李承乾的心里像是做出了某种决定,他打算给李恪制造一些麻烦,以此作为警告。

    少顷,有两名太子府的门客走了进来,毕恭毕敬地跪拜在李承乾面前。

    “你们两个跟随我多少年了?”

    “回陛下,得有五年了。”

    李承乾目光闪烁,郑重其事地对他们说:“现在是用到你们的时候,安义坊的悦来客栈是吴王的私产,目前生意非常好,每天都人满为患。”

    “你们过去给人家捧个场,照顾照顾吴王的生意,懂了吗?”

    两人互相对视一眼,顿时明白了太子的用意。

    李承乾觉得李恪虽然干了不少事,但最主要的产业是悦来客栈,只要把酒楼的生意给他搅黄了,就足够让李恪焦头烂额的了。

    但当他在盘算着如何打压李恪时,后者早已经料到了事态的发展,所以他今夜特意来到了大理寺去见一个人。

    “吴王殿下的意思……是让我投靠太子?”

    被关押在大理寺牢狱中的田文宾,吃惊地看向李恪。

    就在刚才李恪说出了一个助他离开牢狱的办法,那就是积极向太子靠拢,借助太子的力量离开这里。

    田文宾有些犹豫,因为他手里有一封证明太子和高句丽私下来往的书信,太子对他应该只有痛恨和杀心而已,又怎么会接纳他加入太子党呢?

    李恪解释道:“我知道你在担心什么,但你的担心没有眼下的刀落下来快。现在你之所以还没有被害死,是因为太子和魏王双方正在角力,你要想离开大理寺的牢狱也只能趁现在了。”

    “魏王处心积虑想要杀你灭口,而太子碍于你手里掌握着有力证据,生怕你死后那封信被你家人曝光出去,于是他又不得不保护你,现在你能听懂我的意思了吗?”

    田文宾说:“可是殿下,即便太子将我弄出去,他也一定会想方设法折磨我,逼我把那封信交出来。”

    李恪拍了拍他的肩膀,“你如今的处境只能步步为营,等你从大理寺出去后,我会想办法把你救走,让太子永远也找不到你,而你要做那把时刻悬在太子头顶上的剑,让他永远都无法高枕无忧。”

    田文宾命悬一线,上次要不是他听从李恪的安排,这会儿只怕早就化为白骨了,所以他也看得明白,只有听李恪的话才能活下来。

    “殿下,田文宾愿意投效殿下,惟殿下马首是瞻!”

    李恪哈哈大笑,“放心,有你为我效力的时候,但现在你要做的是先保住小命。”

    说着,李恪压低声音提醒田文宾,“今天我来见你的事很快就会传到太子和魏王的耳朵里,如果有人问起我跟你说了什么,你就告诉他们……”

    “记住了吗?”

    田文宾点点头。

    第二天,田文宾按照李恪的指示,故意在牢房里大喊大叫扬言要见太子府的人,下午果然有太子i身边的人找了过来。

    “田文宾,你现在区区一个阶下囚,有什么资格见太子殿下,你不要痴心妄想!”

    “我想请求太子帮我从这里出去。”

    来者顿时哈哈大笑,“放你出去?你是不是疯了,要知道你可是杀了朝廷命官,现如今你虽说还没有伏诛,但你想要从这里出去是根本不可能的。”

    田文宾认真地说道:“我手里有一条能让太子殿下感兴趣的情报,他要是知道了肯定会愿意听一听的,到时候作为交换条件我希望他能帮我从这里出去。”

    “你能有什么情报,要是让我知道你在胡说八道的话,你一定会死得很惨!”

    田文宾说:“太子殿下对吴王的事应该有兴趣吧,我知道吴王的一个秘密。”