距巴黎400多公里的圣艾蒂安,是法兰西人口排行第14的城市。

    格雷维独自一人坐在韦伯咖啡馆靠窗的位置,一边喝着咖啡一边看着窗外一根根巨大的烟囱,它们正不断的往外冒着乌黑的浓烟,一团团的,偶尔还能看到点点火星,像喷向高处的墨汁,将整个天空都染成了黑色。

    甚至地面和层顶的积雪都被蒙上了一层淡淡黑点。

    所有的一切都是灰暗的,包括令人窒息的空气!

    谁能想到,几十年前圣艾蒂安还只是一个宁静的小镇,人口不过几千人。

    工业大发展时,人们在圣艾蒂安发现了各种矿产,尤其是媒矿,这为小镇带来了能源、财富和繁荣。

    冶金工业、矿业、金属、纺织业在这里蓬勃发展,法兰西最大的兵工厂也设在这里。

    格雷维收回目光望向杯中的咖啡,忽然发现它的颜色与黑烟如此相近,包括苦涩中的焦味。

    以前为什么没发现这一点?

    格雷维轻轻一叹,将咖啡杯放回到桌面的托盘上。

    就在刚才,他还渴望咖啡让自己迷糊的脑袋带来一点刺激,现在却对它失去了兴趣。

    他坐了七个多小时的火车,可不是为了这个!

    “喝不惯这里的咖啡吗?”拉约姆微笑着坐在格雷维对面的椅子上。

    “不!”格雷维挤出一点笑意:“我只是,不太适应这里……”

    格雷维朝窗外扬了扬下巴。

    拉约姆点了点头表示理解:“多呆一段时间你就会适应的,这并不是件容易的事。”

    侍者给拉约姆端一杯咖啡,拉约姆表示感谢后望向格雷维:“而且,您似乎不需要适应。”

    他这是隐晦的问格雷维的来意。

    格雷维与拉约姆不算是相识。

    在多米尼克读高中时,格雷维帮了多米尼克许多忙,身为哥哥的拉约姆对此心怀感恩。

    格雷维拿起咖啡匙轻轻在杯里的搅动着,虽然他已经不打算喝。

    “你或许听说过一些关于夏尔的事。”格雷维问。

    他没打算跟拉约姆拐弯抹角,因为拉约姆跟多米尼克不一样,他是个精明的商人,他一直都在圣艾蒂安替斯蒂德管理兵工厂。

    “是的。”拉约姆微微皱眉,他以为自己猜到了格雷维的来意,来打听夏尔研发的装备?

    “手榴弹、迫击炮,还有37MM火炮、航空炸弹……”格雷维摇着头微微一笑,匪夷所思的表情,眼中还带着些敬意:“让人羡慕,您说是吧?”

    拉约姆冷冷的回答:“这似乎不关你的事,格雷维。如果您想知道这些装备的信息,恐怕您要失望了……”

    “不不,您误会了。”格雷维回答:“您知道的,我对这些完全没兴趣。”

    拉约姆这才想起格雷维是反对工业化的代表,拉约姆在兵工厂忙晕了以致于忽略了这个。

    “那么!”拉约姆抬头直视格雷维的眼睛:“您今天来,不会只是为了喝咖啡吧?”

    格雷维轻轻一笑,不急不缓的说:“我希望与您合作的,拉约姆先生!”

    “合作?”拉约姆笑了起来:“我们之间有合作的空间?您现在,对工业或军事装备有兴趣?”

    格雷维摇了摇头,解释道:“您似乎不知道您父亲与夏尔正在进行怎样的合作?”

    这话把拉约姆问住了,斯蒂德的确没有告诉他,他只知道圣艾蒂安与夏尔是各百分之五十的收益。

    这没什么问题,是双赢。

    “它没您想的那么简单,拉约姆。”格雷维接着说,语气带着淡淡的嘲讽:“您知道,圣艾蒂安兵工厂现在生产的装备,总有一天会被淘汰的,全部,无一幸免。而被淘汰的东西,都会换成夏尔发明的装备。”

    拉约姆忽然瞪大了眼睛,他的确没考虑过这个。

    不久前,他还为夏尔惊人的创意以及这些装备的实用性而兴奋。

    现在被格雷维一提醒,拉约姆马上意识到一点:如果夏尔对所有发明的装备拥有百分之五十控制权,而将来圣艾蒂安兵工厂生产的所有东西都是夏尔发明的,那是不是说,夏尔对圣艾蒂安兵工厂拥有绝对的话语权?

    “据我所知。”格雷维又补充了一句:“您父亲有这样的打算,他彻底被夏尔收服了,他希望夏尔来领导圣艾蒂安兵工厂,而不是简单的合作……”

    “不,这不可能!”拉约姆打断了格雷维的话。

    父亲是个精明的商人,他不可能把自己一辈子付出的心血交到一个外人手里,即便他是夏尔。

    “如果是别人,那的确不可能。”格雷维回答,声音很冷,似乎在述说拉约姆残酷的未来:“但那个人是夏尔,您很清楚夏尔有怎样的实力。他的天赋是与生俱来的,他是一个天才的军事家和发明家,发明装备不过是他众多能力中的一部分,一小部分。更可怕的是,他的创意,似乎永无止境……”

    拉约姆沉默不语,他知道格雷维说的是事实。

    这世上没人能与夏尔竞争,在别人想着生产大炮、军舰和飞机赚钱时,他只是将火药装在木头和铁壳中鼓捣出手榴弹,就轻松的实现了这个梦想,甚至比造军舰赚的还多。

    格雷维接着说:“伱父亲显然知道自己无法与夏尔竞争,因此决定成为夏尔的一部分,确切的说……”

    说到这,格雷维有意顿了下,加重了语气,声音低沉:“应该是,‘臣服’。”

    这个词深深刺痛了拉约姆的自尊心,他咬了咬牙,皱起眉头抱怨道:“愚蠢,这是不战而降!”

    听到这话,格雷维就知道自己没来错了。

    从一开始,他就应该先找拉约姆而不是多米尼克。

    拉约姆是斯蒂德内定的圣艾蒂安的继承者,圣艾蒂安将来的发展与拉约姆息息相关。

    而多米尼克,他感兴趣的只有枪,对继承权一点都不放在心上,自然不会在乎夏尔对圣艾蒂安的威胁。

    这或许就是多米尼克拒绝自己的原因吧,格雷维如是想!