法兰西第20军第43师防线,被当作指挥部的坑道内,克洛德上尉正在煤油灯下对着地图与提贾尼争论着什么。

    克洛德上尉很幸运,德国人发起毒气战时他和他的部队刚刚在第二道防线呆足两周。

    此时法兰西前线采用轮换制度,他们把部队分成几批,先在后方驻防整训,两周后一层一层的沿着战壕往前推,直到在最前线呆足两周再回到后方休整,如此反复。

    今天恰好是换防日,只要德国人迟一天发起进攻,在最前方被毒气大批量杀伤的就是克洛德上尉的部队。

    然而,克洛德上尉又是不幸的。

    他作为“圣诞节停火事件”的主要发起人之一,虽屡有战功却始终无法获得晋升。

    不仅如此,最危险的任务总是留给克洛德的第二步兵连。

    比如这一次,因为担心第105步兵团对前线情况不明,他们就把克洛德派来与第105步兵团一起驻守在最前方。

    “我们不能作坚守的打算,将军!”克洛德上尉据理力争:“我知道你们是夏尔的部队,我也知道你们在加利波利取得了胜利,但这不一样,这是毒气,它与所有我们熟知的战斗都不一样。”

    “我知道,上尉。”提贾尼揶揄的望着克洛德:“我们就是来解决问题的。”

    克洛德对着地图解释道:

    “我有个想法,将军!”

    “德国人很可能自己也没有防毒措施,他们不会在释放毒气后马上进攻。”

    “那么,我们为什么不把兵力隐藏在侧翼和后方,让敌人以为我们已经溃退了。”

    “等德国人进入我们的阵地时,那时毒气已经散去,我认为这是很好的反攻时机!”

    ……

    提贾尼饶有兴趣的看着面前这个上尉,他虽然军衔不高却很有想法,比那些只会强调进攻的将军强多了。

    这时一个黑影钻进坑道,人未到声先至:“您为什么会认为德国人没有防毒措施?”

    “因为他们的进攻很谨慎。”克洛德上尉回答:“他们原本可以跟在我们屁股后乘胜追击,但他们没有,他们只前进了3.25公里后就停下来挖坑构筑防御工事!”

    法兰西军队这天在恐慌中撤退了五六公里,德国人至少还可以再前进两公里甚至更多,但他们却没有这么做。

    唯一的解释就是,他们自己也对毒气这种新武器保持高度怀疑,他们不确定毒气会持续多久会造成多大的伤害,甚至它有可能毒到自己。

    夏尔“嗯”了一声,赞同了这个中年上尉的说法。

    这时煤油灯渐渐照亮了夏尔的脸庞,克洛德瞪大了眼睛愣愣的望着夏尔,震惊得无以复加:“夏,夏尔……真的是您!”

    夏尔疑惑的望向中年上尉:“您认得我?”

    “当然,上校。”克洛德挺身回答,声音因为过于激动而显得有些怪异:“还,还记得圣诞节吗?”

    夏尔“哦”了一声,微抬手指回忆:“您是跟我谈判的那个上尉?”

    “是的,我叫克洛德,上校。”克洛德善解人意的重新介绍自己。

    “抱歉,我忘了您的名字。”夏尔大方的承认了,他骨子里是一名华夏人,对法兰西名字几乎没有记忆能力。

    “不,没关系,上校。”克洛德一脸崇敬。

    “不过我记得您说过的一句话。”夏尔微笑着望向克洛德,问:“它现在还有效吗?”

    “当然,上校,当然有效。”克洛德重重的点了点头。

    上次谈判后,克洛德在夏尔离开前说:“我和我的部下,热切希望有一天能在您的指挥下作战!”

    迟疑片刻,克洛德纠正道:“不过那不是一个承诺,上校,那是一个愿望,现在愿望成真了。我感觉我很幸运!”

    “不,上尉。”夏尔意味深长的摇了摇头:“您不应该为走上战场感到幸运。”

    克洛德没说话,他对此并不认同,他坚持认为能在夏尔的指挥下作战是一种幸运,他的部下也是这样想的。

    站在旁边没说话的提贾尼与克洛德交换了一下眼神。

    提贾尼也深有同感,尤其在体会了夏尔的“战争艺术”后,他感觉自己离开夏尔就不会打仗了。

    “现在。”夏尔将目光转向地图,问:“前线的情况怎么样?”

    “很糟,上校。”克洛德指着地图回答:“我们防线左翼是大海,右翼是法兰西第45师,但我们不能对它抱有希望。”

    夏尔问:“他们被毒气吓坏了?”

    “可以这么说。”克洛德点了点头,接着又补了一句:“他们是阿尔及利亚师。”

    夏尔瞬间了然,法兰西的殖民军。

    站在阿尔及利亚师的角度上看,他们也的确不会在这时候为法军拼命,法兰西平时对他们各种歧视各种压榨,在这关键时刻就把他们送上来喂毒气,能坚守才是怪事。

    (上图为一战法兰西第45师,法属阿尔及利亚师)

    克洛德上尉似乎看穿了夏尔的想法,脸上略带尴尬,因为法军和英军也好不到哪里去,在这方面无法对阿尔及利亚师说三道四。

    不过克洛德上尉没有说破,他对着地图接着分析道:“一旦我们防线被敌人突破,右翼防线的加拿大兵团和英国军队共五万人,就会被德国人包围,我军防线的缺口将越来越大,甚至像多米诺骨牌似的引起连锁反应。”

    “所以,我们已经退无可退了?”夏尔问。

    克洛德上尉点了点头:“退无可退!”

    实际上还可以再撤退两公里,但这两公里需要用几万人的性命打回来。

    (注:史上协约国军队为了填补这个缺口,英军第二军团实施反攻,共伤亡7万人)

    “你的计划有一个问题,上尉。”夏尔说:“你希望在德国人进入我军阵地立足未稳时发起反攻,这想法很好。但是……”

    夏尔手指在防线上点了点:“如果当时风向恰好适合,德国人用毒气防守,你打算怎么办?”

    克洛德上尉脸色瞬间就变了。

    那时,法军就只有朝毒气发起冲锋,否则右翼的五万友军就会陷入包围!