“咳咳……”

    恢弘的明堂内,中年发福、容光焕发的熙平皇帝赵曙,呛出了一口茶水。

    他挥手屏退了上前手忙脚乱擦拭茶水的总管太监刘振,强忍笑意问道:“你方才说什么?戴枷办公?”

    揖在明堂下沈伐支支吾吾的细声回应道:“回,回陛下……确是如此。”

    熙平帝一拍座椅扶手,力道虽然不大,但手背上迸发的青筋透露出……他忍笑忍得真的很辛苦。

    “仲和啊。”

    他似是感叹的轻声道:“你给朕培养了一个大材啊!”

    语气很是温和,好似朋友间的闲聊。

    但沈伐心头却是猛然一惊,连忙回道:“臣惶恐!”

    熙平帝轻笑着呵斥道:“夸你呢,伱惶恐个甚!”

    沈伐连忙回道:“臣鲁钝,曲解圣意,请陛下恕罪。”

    他似是战战兢兢、惊惶不安。

    熙平帝却只是不以为意的笑了笑,温言道:“朕且问你,杨戈抓捕扬州府一众犯官,罪证可充足?”

    沈伐心头急转,谨慎的回道:“回陛下,据杨戈传回的陈情书所述,扬州贪污受贿一案,人证物证齐全,且已有不少犯官认罪画押,应无有差错。”

    他现在的心情,与先前方恪面对他的心情,是一样一样的。

    既想为杨戈开脱,又不敢明着帮杨戈说话,还不敢把话说得太死……

    熙平帝笑着颔首,淡淡的说道:“既然人证物证俱全,那就一查到底,他杨戈不是想办差吗?着他为钦差大臣,赐尚方剑,专司督办扬州贪腐案,位同江浙左右布政使,可节制调动江浙诸卫,有先斩后奏之权!”

    风轻云淡的话语,却不啻于一道惊雷劈在明堂之内,震得沈伐脑瓜子嗡嗡的。

    他愣了两秒,猛然回过神来,不顾僭越之罪,一揖到底,急声道:“陛下,臣斗胆请命担此重任,臣必然全力以赴,不负……”

    “仲和啊!”

    熙平帝轻笑着打断了他沈伐的请命,语气温和的缓声道:“你我君臣自幼相识、相伴多年,今日没有外人,不妨说些心里话……你觉得,你真护得住那头横冲直撞的牛犊子?”

    他二人结识之时。

    他还只是一个庶出的皇子。

    沈伐也还只是沈家二公子。

    再加上谢玉等同样没有继承权的一票勋贵世家子弟,成日呼朋唤友、饮酒作乐,结伴浪荡于河洛之地。

    若非有这一层关系,沈伐勋贵子弟的出身,也坐不上北镇府司镇抚使的位子……

    沈伐沉默了许久,咬牙道:“陛下若是问臣的心里话……护得住要护、护不住也要护,朝堂文武百官虽众,但似他这般的人,却是不多!”

    这话就说得很重了。

    但熙平帝仍旧面带笑意,似乎一点都不为他的回答感到惊奇:“就算这回你护住了,下回呢?”

    沈伐连忙回道:“陛下,待此案了结之后,臣必定严加管教……”

    熙平帝淡声道:“此子还只是气海之时,你都管他不住,而今他已修成归真,你确定你还管得住他?”

    短短的一句话,却将沈伐惊出了一身冷汗。

    “观此子行事……”

    熙平帝不紧不慢的说道:“心气太高、杀气太重,他若身居高位,必不得好死!”

    沈伐愣了许久,忽然明悟。

    不肯和光同尘是高。

    不知权衡利弊是重。

    妄自揣测上意……是死!

    连皇帝的刀都敢借!

    还他娘的借了两次!

    杨戈啊杨戈,你叫我说你点什么好……

    沈伐又气馁又无语的揖手道:“陛下目光如炬、明察秋毫,臣望尘莫及!”

    熙平帝看着他有气无力的模样,又忍不住笑道:“你也莫太失望,此子……确是一把好刀,只是锋芒太甚了些,待此事过后,你好好替他藏一藏,来日,未尝不可再替我大魏劈荆斩棘!”

    这的确是朋友间才能说的话。

    沈伐闻言心头一喜,连忙顺坡下驴:“下臣代杨戈谢陛下隆恩……待此事了结之后,臣下就打发他去喂马!”

    他感到欢喜,当然不是因为皇帝给杨戈画的饼。

    而是皇帝既然肯画这个饼,就代表着他用完杨戈后,还会保杨戈一命!

    “你啊你……”

    熙平帝端起茶碗,失笑的俯视着堂下咧着嘴,笑得跟只偷着鸡的狐狸一样的少时伴当,调侃道:“还是让那厮去抡大勺吧,正好他不是喜欢做店小二吗?你就成全他一回!”

    沈伐从善如流:“那就让那厮去抡大勺,不抡到吐,这辈子都别想再摸刀!”

    ……

    “不是我跟你吹,就我这手艺,就是把宫里的御厨找来,也只配给我当切墩!”

    杨戈熟练的颠着勺,将一锅葱爆牛肉炒得飞起。

    杨天胜站在灶屋门口,抱着两条膀子无语的瞅着挺像那么一回事的杨戈,吐槽道:“你竟然还有心情下厨?你知道外边都怎么传的么?”

    “无论他怎么传,也不能耽搁我们吃饭啊!”

    杨戈头也不回的端起铁锅,移动到提前摆好的鱼盘前,将一锅葱爆牛肉盛到盘子里,然后迫不及待的抓起筷子夹了一块牛肉送进嘴里:“啊,就是这个味儿!”

    他满足的长出了一口气,抓起一双干净筷子递给杨天胜:“快来尝尝,好难得遇到一回牛肉。”

    杨天胜不屑的“嘁”了一声,接过筷子说道:“瞧你这副没见过世面的样儿,不就是牛肉吗?小爷但凡想吃这玩意儿,努努嘴就有牛摔死在田里!”

    杨戈没好气的翻起一对死鱼眼:“你要不要听听你在说些什么虎狼之词?杀牛犯法的好吗!”

    杨天胜咀嚼着牛肉含含糊糊的答道:“你是官儿,小爷又不是……”

    话还没说完,他就双眼放光的一屁股将杨戈挤开,端起盘子往外跑。

    杨戈大怒:“狗贼,你不说你不吃吗?”

    杨天胜比他还怒:“王八蛋,你有这手艺为啥不早说,害小爷吃了这么久的猪食!”

    杨戈:“你刚刚不还吐槽我下厨吗?有种你别吃啊!”

    杨天胜:“那你不也说了,什么都不能耽搁我们吃饭啊!”

    杨戈:“儿子乖,别闹,快过来咱们一起吃,不够爸爸再给你炒……”

    杨天胜:“呔,狗贼你欺我太甚……这份儿小爷的,你要吃自己重新炒!”

    杨戈愤怒的冲他一阵风一样的背影比了一根中指。

    不一会儿,杨戈就又端着一个比他脸还大的海碗,从灶屋里钻了出来。

    杨天胜见状,兴冲冲的挥舞着筷子就凑了上来。

    杨戈看了他一眼,低头就朝着海碗“呸”了一口。

    杨天胜大怒:“不当人子!”

    杨戈:“反弹!”

    杨天胜不死心的拿着筷子钻进灶屋里,不一会儿就喜笑颜开的端着和杨戈一样大的海碗出来了。

    二人一人扯了一根条凳坐在灶屋外的院子里,大快朵颐。

    “你刚刚说外边传啥?”

    杨戈大口大口的扒着饭,边吃边问道。

    杨天胜也吃得腮帮子鼓鼓的,含含糊糊的回道:“食不言、寝不语。”

    杨戈惊奇道:“你们行走江湖,还讲究这个?”

    杨天胜:“我家讲究。”

    杨戈“啧啧啧”的怪声怪气道:“大户人家啊……我待会还有的忙,有话赶紧说!”

    杨天胜抻着脖子咽了嘴里的饭菜,说道:“江湖上传,说你们当官的排除异己,拿我们江湖儿女栽赃。”

    杨戈想了想:“说的是长风帮?”

    杨天胜点头。

    杨戈气笑了:“长风帮是干什么勾当的,你们混江湖的,自己心头没点数吗?”

    杨天胜撇嘴:“有的知道、有的不知道、还有的在揣着明白装糊涂……”

    杨戈扒拉了一大口饭,若有所思的点头:“那倒也是……舆论的高地,我们不去占领,敌人就会去占领。”

    杨天胜含含糊糊的说道:“要破解这事儿,倒也不难,只要把你张麻子的身份公布出去,流言自然不攻而破。”

    杨戈慢慢皱起了眉头:“此事,不到万不得已,还是不要提的好……”

    张麻子这个马甲,已经与路亭那一把火绑死了。

    他现在跳出来自爆,那不是明着打朝廷、打皇帝的脸吗?

    当然,若是真到了山穷水尽……

    自爆也就自爆了!

    命都快没了,他还在乎谁他妈的脸面?

    “那就难办了!”

    杨天胜答道:“我们混江湖的,对官府本就敬而远之,你那一番话放出去,不了解扬州这档子事儿的人本就稀里糊涂、莫名其妙,而今又来了这么一手,恐怕没几个好人肯来趟这滩浑水了。”

    杨戈:“那烂人呢?知不知道有哪些烂人往扬州来了?”

    杨天胜想了想,回道:“据说……楼外楼的标记,先前出现在了江淮一带。”

    杨戈:“楼外楼?干啥的?”

    杨天胜言简意赅的回道:“江湖上最隐秘的刺客结社,三年一定的江湖群英榜发起人,一群认钱不认人的狠角色……传闻中是前朝皇城司遗漏下来的死剩种,说起来与你还是同行。”

    “江湖群英榜?”

    杨戈放下饭碗,思索着问道:“就是那个‘四老七雄十二豪杰’的排名?”

    杨天胜点头:“对,不过除了豪雄榜、还有鱼龙榜、神兵榜、百花榜。”

    “小爷若是没记错的话,今年年底就到了群英榜新旧交替之时了,以你的岁数和武功,鱼龙榜前十必有你一席,若是你运气好,豪雄榜说不定也有望。”

    “当然,小爷要是运道好,说不定也能去鱼龙榜露露脸儿,豪雄榜就没指望了,可能得等下下个三年。”

    杨戈“卧槽”了一声:“你们这些江湖儿女,玩得这么花吗?”

    杨天胜鄙夷的斜睨了他一眼:“少见多怪,江湖群英榜乃是由前朝武举金榜、银榜衍生而来,那时神州国力强盛、武道兴盛,习武之人皆以名列武举两榜为荣,后前朝覆灭,才改称豪雄榜、鱼龙榜,为避免朝廷忌讳,特地增添了神兵榜、百花榜!”

    说起这些江湖旧事,他如数家珍。

    “还挺严谨!”

    杨戈笑着调侃了一句,末了又问道:“那你说‘运气好’啥意思?”

    杨天胜:“你恰巧武功大进,再恰巧撞上旧榜前辈高人腾地儿,堪堪挤进豪雄榜,可不就是运道好么?”

    杨戈挠头:“我这就成为江湖上的顶尖高手了?我也没觉得我有多强啊!”

    杨天胜气恼道:“听不懂人话么?武功大进、前辈高人腾地儿!”

    杨戈笑着看他:“那我和你爹,孰强孰弱?”

    杨天胜嗤笑道:“像你这样式的,我爹一只手就能打给你三个!”

    杨戈收起笑容:“没夸张?”

    杨天胜犹豫了一下:“稍稍有那么一点夸张……年初咱在路亭打的那个卫衡你还记得吧?”

    杨戈点头:“记得,那个胡子太监嘛。”

    杨天胜:“我后头问我爹,他说若是他出手,二十招就能胜他,一百招就能打死他!”

    杨戈震惊的看着厮:“你爹不会吹牛逼吧?”

    杨天胜大怒:“我爹能忽悠我?”

    杨戈:“你爹凭啥不能忽悠你?”

    杨天胜猛然窜起来:“你出去打听打听,明教光明右使‘金翅大鹏’杨英豪,谁人敢不给三分薄面……”

    杨戈突然说道:“我要记得没错,伯父好像不在‘四老七雄十二豪杰’之列吧?”

    杨天胜面容一滞,重重的坐回了条凳上,郁闷的吐槽道:“你这么聊天儿,会没朋友的!”

    杨戈:“我都叫伯父了,还没朋友?”

    杨天胜眉开眼笑:“你叫小爷一声伯父,你就有朋友!”

    杨戈冲他竖了一根中指。

    他端起碗继续吃饭:“我能理解,十二豪杰都是归真境巅峰的顶尖高手,那七雄是否就都是宗师级的绝世人物?”

    杨天胜:“孤陋寡闻……小爷告诉你,咱神州大地人尽皆知的绝世宗师只有四老!”

    “全真飞云道君、少林行者神僧、白莲教孔雀圣母,还有我明教教主大日佛尊!”

    “佛尊?”

    杨戈奇异的看着面带自豪之色的地主家傻儿子:“你们明教也是佛门法脉?那你还抢我牛肉吃?等等,你们明教是佛门,你爹怎么生的你?”

    杨天胜连忙护住自己的大海碗,战术后仰:“我明教起源的确是佛门,早些年也的确是要戒荤守戒,不过这么多年下来,早就没人理那些陈芝麻烂谷子的旧事了,该吃吃、该睡睡,与寻常人无异!”

    杨戈捋了捋额角垂落的鬓发:“怎么听你的说的,当世四大绝世宗师全是带宗教性质?正正经经练武,练不成绝世宗师吗?”

    杨天胜:“当然能,只是没有我们四大老字号多而已……我爹说过,武学之道越走到后头,心神的力量就越重要,而我们四大老字号底蕴深厚,各自都有凝练心神力量的传承,所以我们四大老字号,是比其他门派的传承,更容易踏破天人大关,成就绝世宗师之尊。”

    顿了顿,他又补充道:“但也仅仅只是稍微容易一些,能不能踏破那一关,还得看天资与际遇,有时候接连两三代人都资质平庸,百余年都出不了一个绝世宗师,也很正常。”

    杨戈低低的念叨了两遍“绝世”二字,颔首道:“这个称呼还挺贴切,那七雄呢?他们既然不是绝世宗师,为何要单独排名?”

    杨天胜:“七雄乃是七位在某一种武功上拥有绝世天姿,拥有部分绝世宗师的实力,且最有希望成就绝世宗师之尊的七位顶尖高手!”

    “只可惜,当下这七雄的排名,前前后后也挂了有十几年了,有人上榜有人下榜,就是没有人成功跻身绝世宗师之境。”

    杨戈“嘿嘿”的指着自己:“那你觉着,我有绝世宗师的面相吗?”

    杨天胜不屑的瞥了他一眼:“小爷看你有一坨狗屎的面相……”

    杨戈大怒,起身就去拽他手里海碗:“都给我吐出来!”

    杨天胜拽着海碗不撒手,把脸埋进海碗里疯狂扒饭,嘴里还含含糊糊的嘟囔道:“都吃进小爷肚子里了还想要小爷吐出来?姥姥!”

    杨戈坐回条凳上:“干啥啥不行,吃啥啥没够!”

    杨天胜从海碗里抬起脸来,含含糊糊的说道:“你是真不担心楼外楼那些刺客啊?”

    杨戈扒着饭:“总不能有‘四老七雄十二豪杰’那个级数的高手当刺客来杀我吧?”

    杨天胜摇头:“那肯定不能!”

    杨戈:“只要没有,我就死不了……”

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    PS2:今天本来计划着加更的,但整理思路和支线花太多时间了……明天吧,明天我一定努力加一更。

    (本章完)