刘备,孙策以及他们身后的人都盯着曹操,纵然曹操面色如常,可从他长久的沉默中,还是察觉出了不对。

    不说他们,郭嘉,夏侯惇更是感觉到了这张纸条的不简单。

    大帐内,逐渐陷入了安静,所有人都盯着曹操。

    不多久,曹操抬起眼皮,扫过一众人,将纸条揣入怀里,但刚踹进去,他又拿出来,揉起来,塞入眼前的酒杯中,又用手指使劲搓了搓,而后端起酒杯,一饮而尽。

    刘备眼睁睁看着曹操艰难吞咽的喉咙,张了张嘴,愣是一个字说不出口。

    孙策,郭嘉以及夏侯惇,黄盖,程普等人,同样目瞪口呆。

    这张纸条到底写了什么,居然让曹操当众吞下?

    曹操顺下去了,微笑着与众人道:“这件事只有我知道,若是泄露出去,曹某一人担责,绝不连累各位。”

    有了曹操这句话,所有人只能将疑惑困在肚子里,问不出口。

    刘备犹豫再三,道:“曹将军,那,明日……”

    曹操神色一肃,道:“依计行事!”

    刘备微微点头,心里倍感压抑难受。

    那袁绍是笑面虎,惯常暗地里使坏。而这曹操,看似大义凛然,实则处处暗藏心思。

    颇有些孤立无援,立身凄凉之感。

    孙策只是抬手应命,并无二话。

    曹操将刘备,孙策的表情尽收眼底,笑着又安抚几句,亲自将两人送出大帐。

    目送着两人,曹操又找借口支开其他人,与郭嘉一前一后巡营。

    郭嘉在曹操的左后侧,轻轻喝酒,等着曹操说话。

    走了许久,曹操感觉着喉咙的难受,面无表情的道:“刚才那张纸条,是我在大司马府的人传来的,消息里说,陛下与大司马,丞相决定了钦使,奉孝,你绝对猜不到是谁。”

    郭嘉品味着嘴里浓浓的药味,来了兴趣,若有所思的道:“将军说我猜不到,一定是一个意料之外又情理之中的人,纵观大汉朝野,这样的人并不多。既要有足够的地位令袁绍与将军心服口服,莫非,是哪位宿老?”

    曹操一笑,道:“哪还有什么宿老。”

    郭嘉跟着曹操,踱着步子,再次将朝野的大人物转了一圈,道:“钟仆射?”

    曹操停下脚步,似无心与郭嘉玩这种游戏了,深吸一口气,道:“是陈留王。”

    郭嘉已经拿起的酒壶,慢慢放下去,脸上的游戏之色慢慢收敛,良久,不得不轻叹一句,道:“咱们的陛下,好大的魄力啊……”

    曹操双眼看着不远处的士兵,默默无声。

    他想起了蹇硕临死前的几句话,事关那所谓的‘先帝遗诏’。

    随着时间流逝,袁术的覆灭,‘先帝遗诏’已经没什么人再提起。但这个谣言一旦出现,就如同一根刺一样,扎在大汉朝野所有人的心里,再也拔不出去。

    当今陛下是先帝的嫡子,正宫皇后所出,他的继位是理所应当,是朝野默定,合乎大统的。

    但那位陈留王刘协是先帝钟爱的皇子,中平年间,一直在试图立刘协为太子,在朝野的反对声浪下,最终未能成功。

    如果说,真有那么一道遗诏,所有人都不会意外。

    可偏偏,这道遗诏从未出现过,是在当今陛下继位两年后,袁术公然反叛,这才冒出来的。

    从当初参与夺嫡的董太后,刘协,十二常侍,再到何进,丁宫、刘弘、刘虞三公,以及袁家,王允等见证人,都不曾知晓有这道遗诏。

    从现在来看,这道遗诏,八九是不存在的。

    但存不存在,于现实来说,其实并不重要。

    刘协一旦真的出了洛阳城,刘协或者有人挟持刘协,坚称有这道遗诏,对于大汉国统来说,无疑是前所未有的巨大挑战!

    郭嘉猜到了曹操的心思,轻轻喝了一口,微笑着道:“将军,陛下都不惧,将军何必多忧?以陈留王为帅讨董,倒也最为合适。”

    曹操轻轻吐了口气,还是没有说话。

    郭嘉心中微动,道:“将军是在担心袁绍?”

    曹操摇了摇头,道:“我在担心陈留王。你与他见过极少,不知道这位殿下。那是一位颇有野心的人,这些年一直在悄悄模仿的陛下的行事风格,我担心他会干预我们的讨董计划。”

    郭嘉顿时明白了,曹操不是担心刘协会破坏他的计划,而是担心,宫里那位陛下派出刘协,是另有图谋。

    这个图谋,极有可能,将曹操也算计在内!

    郭嘉在谋略方面十分自负,但对于朝野这种摸不透看不清的争斗,他是一点辙都没有。

    曹操显然明白郭嘉在这方面的缺点,道:“我不担心陛下,我担心的是讨董。陈留王成为钦使、主帅,将会使得局面变得十分复杂。我需要万分小心袁绍,可我根本不敢分心。”

    郭嘉望着袁绍大营方向,情知曹操除了他自己,谁都信不过。

    沉吟一阵,郭嘉提醒道:“将军,陈留王未必知晓现在情形的复杂,必须将陈留王接到将军的大营来,万不可落入袁绍之手!将军能够得到消息,以袁家的根基,怕是不会慢多少。”

    曹操嗯了一声,道:“不过我也不知道陈留王走哪条路线,现在到了哪里,或许,还需两三天时间。”

    两三天,就是讨董的最关键时刻了!

    郭嘉看着曹操冷硬的脸角,道:“将军,或许皇城府那边会知道一些消息。”

    曹操一动不动,道:“我已经让曹昂去了,奉孝,你说,如果讨董失败了,局势会作何变化?”

    郭嘉心中微惊,神情渐渐严肃起来。

    曹操不是一个轻易放弃的人,更何况,计划到了这一步,决然没有回头的余地。

    那说明,曹操是在计算什么。

    计算什么呢?

    郭嘉抬头,转向洛阳城方向。

    讨董失败,那南方必然彻底大乱,陷入诸侯争霸的可怕境地。

    那时,朝廷再难独善其身,休想再继续推行‘新政’,恢复元气。

    一旦朝廷被拖入乱战,‘汉室将终’,便不再是口头上的谈论,而是要正式开始了!

    郭嘉轻轻喝了口酒,语气平静的道:“将军,灭与不灭董卓,对将军来说,都是百利无一害。”

    曹操有些意外,回头看了他一眼。

    两人对视。

    郭嘉神态从容,目光平静。

    曹操默默一阵,忽然笑着道:“奉孝所言极是!且不管那陈留王,我专心剿董,只要灭了董卓,朝廷必然倚重,将来讨灭南方群獠的,非我莫属!”

    郭嘉清晰的注意到曹操的表情,见他没有以往那种为了功业的炽热目光,心中默默一叹。

    汉室将终,并不只是大汉朝分崩离析,也是人心散落。

    曹操这边定住了心神,刘备却忧心难安。

    他与两个兄弟说完,张飞直接怒声道:“大哥,咱们还是走吧。那袁绍是阴险小人,曹操也好不到哪里去,再留下去,还不知道怎么算计我们!”

    关羽摸着胡须,点点头,道:“大哥,三弟所言有理。大丈夫岂能寄居人下,任人鱼肉?”

    刘备听到两兄弟的话,满面愁容,轻叹一声,道:“我何尝不知。但我们从徐州到了这里,又差点被董卓打的全军覆没,要是现在逃走,还有何面目见人?”

    张飞顿时语塞,看看刘备,又看看关羽,只能闷的一肚子气发泄不得。

    关羽丹凤眼闪动,道:“大哥也不必多思,曹操既然肯分兵给我们,那必然是有所求。袁绍已经将三次战败推给曹操,要是大哥再上书附和,曹操决然无法容于朝廷,想来,或许不会有恶意。”

    这种充满猜测的话语,如何能安抚刘备。

    刘备也想不到什么好办法,道:“那曹操吞了纸条,肯定有大事情,我们得小心谨慎。明日攻打瓶壶关,二弟为主,一定要谨慎,切莫冲的太前,且看看曹操的目的到底为何。”

    关羽点点头,这些对他来说,都是小事情。

    三兄弟都不是智谋之士,只能商量到这里。

    而袁绍大营,在一片外松内紧之下,忽的有所震动。

    袁绍从从一处山头急匆匆下来,紧急的召见了他的心腹。

    沮授,张导,高干,张郃四人。

    他的大帐外,亲兵都离的十丈远,不允许任何人靠近。

    许攸站在不远处,抱着手,盯着袁绍大帐,脸色冷漠,心里怒火熊熊。

    ‘好伱个袁绍,我为你出谋划策,屡建功勋,你还是拿我当外人!’

    许攸很生气,非常生气。

    他极力在袁绍面前表现,为他立下了诸多大功,本以为已经是袁绍的第一心腹,不曾想,一旦有事,他就被排除在外!

    有时候,许攸甚至觉得,他还不如田丰!

    想到田丰,许攸强压着怒火,问向身后的一军侯,道:“那田丰在哪里?”

    军侯似乎感受到了许攸的情绪,连忙道:“回军师,在牢车里,将军还没有下令处置。”

    田丰到底是朝廷派来监视袁绍的,哪怕袁绍再愤怒,不到最后关头,还是不会杀。

    一旦杀了田丰,就意味着袁绍与朝廷决裂,真正的反叛了。

    但,时机还未到。

    许攸眼珠子一转,冷笑一声,道:“走,去看看他。”

    军侯自不敢拒绝,带着许攸去找田丰。

    而袁绍的大帐内,袁绍神情凝重、紧张、忐忑又兴奋的盯着身前的四人,待他们一个一个的看完手里的密信。

    张导迫不及待的道:“将军,天赐良机!”

    高干,张郃依次看完,似懂非懂的看向张导,不明白他的‘天赐良机’是什么意思。

    朝廷派陈留王来主持讨董,很可能是来强夺袁绍兵权的,哪里是什么良机?

    沮授沉着冷静,心里思索再三,与袁绍道:“将军,确实是一个大好机会!但也不能排除是朝廷的陷阱,还须谨慎。”

    袁绍对沮授的话是认可的,双眼炽热如芒,道:“老夫也是这么想的。老夫仔细核算过了,只要陈留王在手,朝廷就得投鼠忌器,灭掉董卓之后,顺手诛杀曹操,那豫、徐,扬三州尽落老夫之手,天下四分,有兵有钱有粮,还有陈留王,大事可成!”

    沮授看着袁绍的兴奋脸色,欲言又止。

    袁绍注意到了,沉声道:“大事在即,先生大可畅所欲言,袁本初并非不能纳谏之人!”

    袁绍与袁术最大区别,就是袁术是一个真小人,不善于掩饰内心,也不会做作的去表演什么礼贤下士。

    袁绍则不同,他在外界的印象,是有勇有谋,行事果断干脆,一看就是成大事之人。

    而且善于表演,尤其是礼贤下士,善待下属,深得士人之心。

    沮授却知道,袁绍有另一副面孔,但值此之际,他也顾不得了,道:“将军,下官在考虑,是否推辞灭董,继续让朝廷与董卓内讧,而将军则是南下,占领荆、交二州。”

    “我不同意!”

    不等袁绍说话,张导就抢先了,道:“交趾那是贫瘠之地,要人没人,要地没地,且那荆州刘表也不是好对付的。豫、徐之地,人口众多,沃野千里,正是成大事地,岂能放着到嘴边的肥肉不吃,去吞咽糟糠?”

    沮授张嘴要说话,却又找不到辩驳之词了。

    张导说的没错,豫州人口众多,土地肥沃,而徐州更是兵家必争之地,不能轻易放弃。

    但沮授总觉得,现在就与朝廷开战,还太过早了一点。

    从袁绍灭袁术到现在,一直在奔波,根本没有用心巩固地盘,粮草要么士族捐纳,要么是劫掠,这样怎能长久?

    张导见他不说话了,直接与袁绍道:“将军,剿灭董卓,诛杀曹操,将军立时手握三州,披甲数十万,何惧朝廷?若是再与荆、益虚以为蛇,只需两年时间,将军必然兵强马壮,长鞭一挥,跃马洛阳,又有何不可?”

    袁绍听到‘洛阳’二字,不自禁的坐直身体,呼吸都急促了几分。

    洛阳,是他功成名就的地方,也是袁家覆灭之地。

    洛阳,是他美梦开始的地方,也是噩梦环绕之地。

    沮授见袁绍明显意动,道:“将军,先找到陈留王,将他接入军中,以他之命,令诸军以及曹操!”

    (本章完)