刘备倒是没想到,朝廷里居然有人质疑他‘汉室宗亲’的身份。

    这个对他来说,是一个大麻烦,因为在宗碟上,确实没有他以及他父亲的名字。

    杨修悄悄观察刘备,没从他脸上看出什么,心下也好奇,这位到底有没有冒充汉室宗亲。

    冒充汉室宗亲,可是大罪!

    两人聊了几句,就来到了临时的校武场。

    “孟德!”袁绍大笑,一如初见,老友重逢的模样。

    曹操同样面露笑容,抬手道:“后将军,怎么有雅兴来校武场了?”

    袁绍背着手,转向刘备以及身后的关羽,道:“老夫听说云长遇到了对手,很是好奇,特来观战。”

    刘备微笑着,客气的道:“后将军谬赞了,二弟也就是有些蛮力。”

    袁绍一脸欣赏,道:“老夫看来不然,云长有大将之风,上场吧,老夫有些迫不及待了。”

    关羽没有二话,提着刀,翻身上马,驰骋入场。

    曹操注视着关羽的背影,暗自点头,这个人,确实非同一般。

    校武场上,关羽与许褚只是简单礼节后,刀毛相碰,马蹄声如雷,厮杀在了一起。

    袁绍居中,曹操在右,刘备在左,三人并肩看着场上两人的较量。

    袁绍的心思根本不在场上,余光扫过左右二人,笑着道:“听说,孟德有意分兵?”

    “末将见过后将军,刘使君,曹将军。”袁绍话音未落,孙策大步而来。

    刘备见状,有些意外:不是孙策告诉袁绍的?

    袁绍一动不动,笑容不变,道:“伯符啊,你也有意与老夫分兵?”

    孙策怔了下,看着三人的背影,依旧抬着手,道:“末将卑微,听命行事。”

    曹操微笑着转头,与袁绍道:“后将军,我们大军近二十万,完全可以分兵,迫使董卓分兵而守,我们长驱而入,破灭董卓,就在月旬之内!”

    “刘使君也这么觉得?”袁绍背着手,神情从容自如。

    刘备犹豫着,道:“‘征讨董卓’乃是朝廷定下的大计,若要分兵,须得上报大司马府。”

    曹操不意外,道:“将在外,君命有所不受。我等临机决断,事后上报就是。”

    袁绍站直身体,神情肃重,道:“老夫不允!老夫是朝廷钦命的讨董主帅,没有我的命令,任何人不得分兵或擅自行动!”

    曹操面无表情,缓缓的也背起手。

    场面,无声的剑拔弩张。

    孙策身份太过低微,一直站在三人背后,注视着曹操背起的手,脸色不由得闪过一丝凝重。

    如果,袁绍与曹操决裂,他应该站到哪一边?

    朝廷固然势大,可吴郡是扬州的一部分,袁绍才是他的身边大患!

    刘备就更紧张了,暗自沉着一口气,极力想着应对的办法。

    袁绍与曹操是讨董的主力,这两人一旦内讧,后果不堪设想。

    他虽然名义上是徐州牧,地位很高,但在曹操、袁绍面前,还是低了一头,说话的分量根本不够用。

    袁绍没有转头,余光注视到了曹操的动作,双眼不由得阴沉起来。

    这曹操如果公然分兵,那对他的威信将是巨大的打击,并且,还会令‘讨董之战’横生波折。

    袁绍现在想要的,就是笼络各路诸侯,趁机扩充实力,同时以讨董之战不断积累声望与威名。

    讨灭董卓,是袁绍的既定目标,灭了董卓,他就能不费吹灰之力的占据豫州、徐州,继而南下,吞并荆州、交趾,与朝廷二分天下!

    可曹操分兵出去,将完全打乱他的计划,讨董能不能成?后续能不能顺利占据豫、徐,曹操、刘备等人如果保存了实力,他怎么放心南下?

    “好!”

    突然间,他身后的夏侯惇爆发大吼。

    一众人抬头看去,只见校武场上,关羽与许褚已经杀的难分难解,你来我往,难分伯仲。

    “不错。”

    袁绍压着心底的怒火,朗笑道:“孟德,许褚,是一员大将。玄德公,这云长,更是不可多得,日后大战,你可不要吝啬,要借我一用啊……”

    曹操听着袁绍的称呼一再变化,脸上也展现笑容,与袁绍道:“后将军谬赞了。”

    刘备见到气氛松动,连忙道:“后将军,近来会有大雨,不若我们早日进兵如何?”

    袁绍重重点头,道:“玄德公所言有理。我已与其他诸人商议,明日发兵,暂且还未定下,打算今晚宴请所有人,共同商议,孟德以为如何?”

    曹操当即抬手,沉声道:“启禀后将军,末将请命,以为先锋,发兵谯县!”

    袁绍伸手按住曹操的手,神情郑重,道:“孟德一片为国之心,本将向来敬佩,那便由孟德,玄德公,伯符三人为先锋,明日发兵,以谯县为根基,进攻沛国!”

    曹操双眼半眯,毫不犹豫,道:“末将领命!”

    刘备、孙策自然没有二话,跟着抬手道:“领命!”

    袁绍满面笑容,心里却是杀机浮动,刚要说话,突然听到校武场上大喝声。

    众人转头,只见关羽,许褚似乎杀出了火气,两人不再留手,全力硬拼,身下的马都有些撑不住,趔趄的后退,

    “住手吧,”

    袁绍没了兴趣,道:“我等是盟友,何苦厮杀至此?”

    曹操对于袁绍的话里有话仿佛没听到,与夏侯惇道:“让他们停下吧。”

    夏侯惇应着,跳下校武场,喊停两人。

    这时,乐进却飞奔而来,急声道:“将军,不好了,董卓突然发兵攻打谯县!”

    曹操脸色大变,急急转身道:“现在情形如何?”

    袁绍,刘备等人同样神情立变,眼神各异的盯着乐进。

    乐进倒是不慌,只是气息急促,道:“还不知道,曹洪第一时间派人来报,说是郭汜为主,兵马一万。”

    曹操迅速平复神色,从容淡定,狭长双眼半眯,片刻后,抬手与袁绍道:“我在谯县有两千兵马,一时半会儿应当无事。后将军,下官请命,即刻发兵。”

    袁绍一脸忧色,握着曹操双手,道:“本将预祝孟德旗开得胜,壮我军威!”

    曹操重重点头,继而翻身上马,疾驰而去。

    刘备,孙策与袁绍招呼一声,紧急的追着各自去点兵。

    袁绍望着几人的背影,表情慢慢收敛,冷漠阴沉,杀机浮动。

    许攸这时才走过来,笑呵呵的道:“将军,这不正是我的计划吗?曹操,刘备,孙策三人本就与将军不是一条心,由他们与董卓硬拼,将军以逸待劳,都不过是将军的盘中餐而已。”

    张导观察着袁绍的脸色,道:“将军,无需生气,曹操本就是无法无天的性格,否则也不会为朝廷所不容。待等他与董卓战的筋疲力尽,他也只能再来求将军。”

    袁绍心中怒火难遏,对曹操动了杀意,语气更是冰冷,道:“伱们不懂,曹操此人,鹰视狼顾,看似鲁莽,实则心机深沉,非是凡俗之辈!若是不能将他掌控在手中,他日必成大患!”

    许攸笑容不变,道:“将军所言有理。曹操此去,只能胜,不能败,是以,他要不惜代价的拼命。那董贼岂是好对付的,但凡有个三长两短,朝廷也不会意外。”

    袁绍眉头微动,听懂许攸的话,神情舒缓一点,道:“子远,你继续派人盯着,查一查,是否董卓真的派人攻打谯县。”

    张导一惊,道:“将军是怀疑,这是曹操设的阴谋?”

    袁绍冷笑一声,道:“我得到他们要分兵的消息,未免太快了一点!”

    “是!”许攸轻轻躬身,抬着眼皮,暗自盯着袁绍,心里发紧。

    在以往,他一直觉得袁绍很好糊弄,现在才发觉,这位也不是善茬,心思缜密的很!

    这会儿,诸葛玄,刘繇等人得到了消息,着急忙慌的跑过来,围着袁绍七嘴八舌的说话。

    “后将军,发兵吧!不能等了!”

    “那董卓居然敢主动进攻,真真是大胆,必须要打回去!”

    “后将军,我请命为先锋,挫一挫董卓的锐气!”

    ……

    袁绍已经恢复了往日威严与温和,笑着朗声道:“诸位不必忧虑,老夫已经命曹操、刘备、孙策为先锋,率军五万,发兵谯县迎敌,诸位今日整军,两日后,随我一同,为他们三位压阵!”

    众人一听,这才安心下来,纷纷称赞袁绍英明。

    袁绍表面在笑,心里还是很愤怒。

    这种愤怒,远不是别人可比——曹操的算计,尤为可恨!

    而另一边,曹操迅速整兵,与刘备,孙策汇合后,浩浩荡荡的杀向谯县。

    直到这时,刘备才有所警醒,目光一直在曹操背影上看来看去。

    关羽看了眼缠着纱布的虎口,道:“大哥,这是怎么了?”

    刘备轻叹一声,道:“曹操前脚与我说分兵,后脚袁绍就知道了,现在,出兵了?”

    关羽听完刘备的话,仔细思考后,道:“大哥的意思,曹操本就是图谋尽早发兵,所谓的分兵,只不过是演给袁绍看的?”

    刘备点头,道:“应当是如此,曹操这一动,袁绍便拖延不下去。最迟两日,必然发兵。”

    “这么说,谯县的事,应该是虚假的。”关羽丹凤眼动了动,也抬头注视着曹操。

    这浓眉大眼,看似粗莽的曹操,居然这般阴险?

    相比于刘备,孙策军中就安静的多,跟随在曹操右侧,安静无声。

    走在最前面的曹操,神情最为轻松,手里拿着地图,认真的审视着。

    郭嘉骑着马,跟在一旁,脸色有些苍白,望着前面,目中一直有着一缕忧色。

    曹操看了不知道多久,这才回过神,见郭嘉脸色,关心的道:“奉孝,又戒酒了?”

    郭嘉酒瘾非常重,一旦戒酒就会出现严重的‘反噬’,仿佛大病了一般。

    郭嘉微微一笑,道:“没有好酒,喝的没滋没味。对了,将军想好对策了?”

    “到了谯县,我给奉孝找就去。”

    曹操没有多想,说了这一句,慢慢沉色道:“奉孝,从探子查报来看,从谯县到相县,看似一路平坦,还是有多处险隘,一旦董卓避战死守,很容易将战事拖到冬天。”

    郭嘉早就研究过了,道:“我担心的还不是如此,我们加上袁绍,兵马众多,无非是分兵绕开就是,而是董卓手里的西凉精锐。我们的联军看似气势浩大,可也散乱不堪,人心各异,一旦出现挫败,军心必然大丧,无人敢前,届时,才是最危险的。”

    曹操眉头皱起,道:“这么说来,我们不能败?”

    郭嘉轻轻点头,又咳嗽一声,道:“所以,将军要快,兵贵神速,将士气打出来,唯有气势足够,才能众志成城,一路破敌。那袁绍虽与董卓有灭族之仇,也有心染指豫、徐,可一旦遇挫,难免他的心思改变,放下董卓,而是转身南下,将董卓这个大麻烦,丢给将军、丢给朝廷,以图日后。”

    曹操神情凝重,盯着地图默默思忖。

    如果他与袁绍对换,他也倾向于郭嘉所说,暂且放下董卓,专心进攻荆、交,将董卓留给朝廷,作壁上观,以图渔翁之利。

    好在,现在讨董大势已成,袁绍没有足够的理由轻易后退。

    曹操沉思良久,道:“奉孝,我意饶过谯县,从梁国南下,你觉得如何?”

    郭嘉强忍着胸口的不舒服,摇头道:“前一阵子兖州黄忠发兵南下,没多久便撤了回去,应当是遇到了阻碍,想要借到梁国,应当不成。而那徐州吕布,与董卓已然结盟,由南而北或被埋伏,现今来看,将军唯有极速行兵,打董卓一个措手不及,迫使董卓收拢,而后聚集大军,一战而定,不可久拖!”

    曹操若有所思的点头,忽然又转头,盯着郭嘉,有些意外的道:“奉孝,你今天的话有些多,是否想到了什么?”

    郭嘉一怔,笑着连连摇头,道:“将军无需多想,我只是考虑,这一战对将军至关重要,只能胜不能败,一旦败了,将军日思夜想的功业,怕是尽作流水,不可挽回了。”

    曹操听到这些话,心里放松,也不由得转头看向洛阳城方向。

    这一战,他要是败了,洛阳城里那些早就对他虎视眈眈的人,将会把他抽骨扒皮,大卸八块。

    (本章完)