帝皇的子嗣·血中游魂
“正值此战事大捷、举国欢庆之日，我有幸受到邀请，为第九军团最近取得胜利的一场未曾得到传扬的伟大战役，补足它应有的光辉记录。是的，邀请——圣血天使邀我前往梅尔基奥，而非以调令传召我。我为此满心光荣。”——《圣吉列斯：血中之翼》
【计时：-8.12.12】
拉多隆审视着阿密特的猩红战甲，辨认出对方肩甲上出现的全新裂痕，还有断了半根枪管的爆弹枪。
数小时前，与拿非利人的最后一场对战在纳西尔·阿密特的身上留下痕迹，但最明显的区别依然出现在他的面部——他的瞳孔明亮地紧缩着，炽热的呼吸中流淌着野性的喘息，在鲜红旗帜下战斗带来的兴奋，令第五连如此心满意足。
“很高兴看到你没有私自饮血。”拉多隆走上前，和阿密特短暂地拥抱。
当年，他们与基因之父重逢后，阿密特在加拉斯帕战役后的首轮军团内部职位调动中，因为过往食用俘虏的罪行而受到处分。
处分本身仍在其次，但原体的责备至关重要。尽管这不能改变这名战士的嗜血本性，但他至少学会了在许多时候保持收敛。
代价是，他的连队必须盯紧连长，以免整个连的血酒配额在不知不觉间快速消耗。
“拿非利人的血没有饮用价值，”阿密特回答，视线越过血迹干涸的欧石楠荒原。“另外，天使教导我们，必须学会克制。”
“但我仍然希望，第八军团最近能抽出时间给我们送一批补给。”拉多隆说，顺着阿密特的眼神看去。
在那里，拿非利的异形祷告塔正在圣血天使监督着，由曾被拿非利人统治的人类完成拆除工作。在更多的地方，异形的死尸正在被统一处理，等待随后的焚烧。
就在那片荒原上，他们的基因原体亲自参战，羽翼如电光，金甲化作天降的雷霆，在异形的防线之内迅猛地穿刺回旋。
圣吉列斯的战斗足以将任何追随者转变为战意昂扬的战士，就连同样在场的影月苍狼兵线，也深深受到圣吉列斯的鼓舞，化作巨型剪刀般的利器，将拿非利绞碎在汇聚的珠白浪潮之间。
拉多隆颔首，注意到阿密特开始朝着他来时的方向行走，他立刻确定这名连长有话要对他说。血之首席默契地跟上，和阿密特一同走向一座拿非利的神殿。
“记得奥苏然吗？”阿密特说，语气克制。
“哦，曾经的军团长，”拉多隆点头，“在五十年前离开了我们。”
“真正的奥苏然走得更早，他依靠食尸鬼去食用他的肉，以求记忆的重获新生。”
“但他最后一次死亡时，你们允许他真正离去。圣杯扩区的黯影黄昏之战，我听说第五连未能带回他的血肉。”拉多隆说。
“圣杯扩区”这一名词激起了他一份隐藏的回忆。这一危险重重的帝国边境区域，在名义上由第八军团首次发现并进行开拓，但拉多隆曾与阿兹卡隆一同侍立原体左右，并有幸得知了扩区被发现的起因。
情报并非出自康拉德·科兹的占卜，也不是他子嗣中任何一人产生的预兆。
不，那源自圣吉列斯的一个预言之梦——厄运的幻象潜伏在世界的边际，并伴随着光辉的扩张而扩张。血水、蝇虫、畜疫、疮疤、异形、黑暗……在圣杯扩区的方向，黑色的火焰残酷而恶毒地（toxic）舔舐着星炬之光的边缘。
夜鬼血侯在沉默中认同了令圣吉列斯忧心忡忡的梦境，并一如既往地主动扮演那个拥有预言灵能，且足够我行我素的角色。
事实上，促成他如此选择的主要因素，并非他与圣吉列斯无形的友谊，而主要是康拉德·科兹的个人骄傲。
神殿的阴影投射在拉多隆头顶，蜿蜒的灰色石板路上嵌套着一扇又一扇的金属拱门，昏暗阴影在拱门之后阴冷地涌动。
异形鲜血的酸臭味在圣血天使敏感的嗅觉中蔓延，他注意到拿非利人的鲜血和碎肉散落在小径的几乎所有角落，即使第五连的作风向来狂暴而冷酷，但这依然给了拉多隆一种不好的预感。
“当时，我们带回了奥苏然。”阿密特突然开口，嘶哑的声音绕着拱门的廊柱缓缓飘散。“他活着回到了我们之中。”
“我没有听说那件事。”
“在官方记载中，他死于一次等离子的大规模轰炸。但实际上，原体亲手处决了他。”阿密特说，眼珠转动，直直盯着拉多隆。“你应该能够感受到，在那场黯影黄昏之战中，某种潜伏在我们血脉深处的……复苏。”
拉多隆压低眉毛，没有回答。而在神殿深处，一声压抑的吼叫短促地发出，悚然地回荡在暗影深处，又勉强地被压抑，化作痛苦的喘息。
——
“梅尔基奥之战，由圣血天使发起，并与影月苍狼一同完成收尾，旨在剿灭于帝国边疆扰乱帝国统治的拿非利异形。这一异形的命名源自古泰拉的神话传言，有帝国学者声称，拿非利即愚昧神话中恶魔与人类女子的巨人后代，诞生源自恶魔对人类的污染，以期推迟弥赛亚的到来。”
【计时：-17.43.76】
最后一场战争开始于远程的对垒，人类帝国密集的炮火与异形武器的尖啸在空中几乎建立了一层铁幕般可怕的屏障，爆弹的火焰炸出浓烟与金红的火光，在拿非利令人厌恶的灰色或蓝色肌肤表面撕裂出焦炭般的裂口，把那些变异的扭曲结构上危险的碎甲进一步摧毁。兰德速攻艇的激光炮与爆燃蛇炮毫不留情地倾泄火力，展开多轮的射击，重力枪的脉冲带来的爆炸震击大地，油雾与战吼一同升腾。
很快，星际战士与异形接入近战，一道道交错的刀光割裂了飞扬的沙尘，坚决而冷酷的愤怒燃烧在战场之中，由猩红的天使与月白的苍狼传导，击碎了孱弱的外星生物。那些丑陋的椭球头颅与阿斯塔特战士盔甲上不慎擦落的铁屑掉落一处。
滚滚浓烟不断被动力刀与利爪的光泽如切割布帛般撕裂，前线不断被推进，如触及岸滩的海潮，一轮轮上压，将异形组成的沙面不断地、破坏性地侵吞啃咬。
爽朗的喜色攀上荷鲁斯·卢佩卡尔英俊的面容。
“看看我们的战士！”原体高兴地摊开双手，小指上的戒指在光辉下反光，“没有人能够阻止他们。”
“我很高兴，”圣吉列斯微笑着，将石原上的战斗尽收眼底。他认出自己出色的子嗣们，那穿梭于战局中的猩红风暴，撕裂帝皇之敌的刀光与烈火，还有他身披金铜与鲜血的战甲的卫队。
他在心中一個个地默念他们的名字，翅膀上由他们悬挂的赤红绸带与红玉珠泪的饰品带来的触感愈发强烈。他能认出他们每一个，阿兹卡隆、塔加斯、阿密特……
当然，圣吉列斯也与其中一部分影月苍狼的战士十分熟悉，比如第四连的哈斯塔·赛扬努斯，在烟尘中，他偶然能看见对方的脸——一边赌气般地诅咒这些异形，一边因为对方的灵能声波攻击而一脸头疼。
在两名基因原体身后，负责为这场战役完成记叙的忆录使正悄悄转动他的数据笔，时不时抬头看一眼两位交谈甚欢的基因原体，又自以为没被注意地低下头。若奥，这是他的名字。
从原则上来说，他并不专门负责哪一个军团的历史，而是专门为各大重要战役进行记叙性的描写；当然，这不妨碍若奥总是追在圣血天使身后，恨不得为他们攒下一整本战役书。
“你的战士们很有活力，”荷鲁斯说，“无可阻挡，若他们是我的战士，我一定为他们骄傲极了。”
他稍稍将身体靠向要塞的城墙，以一个更舒服的姿势，侧身看着天使，坦荡地欣赏他的兄弟：“你一手塑造了你的军团，所有军团中最为光辉灿烂的那一支。”
“我足够幸运，”圣吉列斯眨了眨眼，“他们知晓自己的使命，而我紧随其后。”
荷鲁斯的余光注意到天使背后的忆录使开始奋笔疾书，他敢说那个凡人一定是正在实时记录天使的话语。他为此忍不住短暂地笑了笑，而后将目光投向战场。
阿斯塔特的数量并不比异形更多，可这支红与白的洪流却仿佛要将异形淹没。他们一往无前，齐心协力，仅仅看着这一幕，没有人会想到在二十四小时前，圣吉列斯还在与他就具体的攻击策略展开争执。
在作战的指挥部中，原体们辩论，争吵，互不相让。荷鲁斯倾向于选择一种更暴力的手段，摧毁阻挡在阿斯塔特面前的一切敌人，并将这次行动当成针对帝皇之敌的军力展示。为此，复仇之魂号捎来了一名忆录使，用以更好地向帝国展现帝皇的伟力。
而圣吉列斯则不得不指出那些异形要塞中存在仍可争取的平民。他告诉荷鲁斯·卢佩卡尔帝皇梦想中的世界并非构建在毁灭的余烬之上，但大天使心中所思的真正顾虑却不可被轻易道出。
自数十年前深入圣杯扩区的战役之后，一些深埋在圣血天使血脉深处的东西，似乎正在悄然复苏。他能感受到那股嗜血的黑暗意志，在每一次暴力毁灭的背面蠢蠢欲动。
这使得他甚至有时会因为自己曾带领军团深入扩区，协助康拉德进行战斗而后悔；尽管这种负面的思想令他忧虑而羞愧。
如今，他也在试着带领军团避免深陷血海之中，并请求第八军团送来内藏的记忆因素更加轻松舒缓的血酒——科兹对此表示不可思议，询问圣吉列斯在什么情况下负责流血的原材料们会感到轻松愉快。
“你很谦虚，圣吉列斯。”荷鲁斯笑道，“再谦虚下去，我就要说你是在骄傲地炫耀了。”
“我在炫耀？谁都能这么说，荷鲁斯，但伱可不太合适。”圣吉列斯眨眨眼，目光下移，看向荷鲁斯的手。
荷鲁斯耸了耸肩。在下方的战场上，一个影月苍狼反手一刀，砍倒了一只正在靠近圣血天使的拿非利人。作为回礼，血天使手中的枪击碎了一只巨型拿非利的腹部，一团浓稠的异形鲜血刹那间爆出，泼洒四散，浇在圣血天使的头盔上，为猩红的战甲增添了一抹光泽。
那是阿洛特罗斯，圣吉列斯想，阿密特手下的战士。
荷鲁斯判断着战争局势的进展，他丰富的作战经验给了他一个不错的答案。他笑道：“快要结束了。你打算下去看看吗？”
“你呢？”大天使震了震双翅，双手交叉环抱在胸前。
“这是邀请，还是挑战？”
“好问题。”圣吉列斯说，“我们乘谁的风暴鸟空降？”
“哦，王座在上啊，你可以在高空空投，但我还不想变成一堆荷鲁斯！”荷鲁斯大笑。“用我的风暴鸟吧。”
“那么，你最好用异形来当你的降落软垫。我相信你可以，我的兄弟。”圣吉列斯说，抽出他挂在腰间的红刃长剑。
数分钟后，这把剑将会把拿非利粘稠的银色鲜血当做流动的颜料，甩出划破烟尘油雾的明亮回环，如璀璨的泪滴，又如大天使身周万千光辉中新增的一道，引领军团，永恒地向着光辉的深处步步前进。
——
“战争结束后，两支军团分别安排着战俘与尚存的平民的命运。战俘主要由一度受到拿非利人精神蛊惑的人类组成，荷鲁斯·卢佩卡尔对他们表现出极大的厌恶，这或许与牧狼神某段过往的经历相关，具体情况无人可知。
而圣吉列斯则主张让仍旧对拿非利念念不忘的人类亲手拆除拿非利的异形祷告塔，以及亲自搬运这些生物的尸体。
伟大的天使表示，这份经验来自怀言者中的穆里斯坦教团。这一教团在对待异教徒的宽和与极端中找到了平衡，而让异教徒亲眼见证他们敬拜为神、主宰其精神的生物的丑陋死亡，将极为高效地破除他们思想上的禁锢。最终，圣吉列斯的方案得到了采纳。”
【计时：-5.59.21】
若奥大步跟在牧狼神背后，陪着战后的影月苍狼之主，监督着战场上的扫尾工作，并与健谈的荷鲁斯·卢佩卡尔对话。
曾经，他初次有机会与荷鲁斯独处的时候，若奥紧张得一个字都吐不出来。他虽然热爱描写战场，但这并不意味着他就拥有足够的、能够运用于人际交往之中的胆量。
好在荷鲁斯·卢佩卡尔的和善与魅力极快地让若奥心生好感，“有人告诉我，我们这些帝国的战士就是为你们凡人而服务的，”荷鲁斯笑着说，“当然，不要以为我会认同他。但这的确也是一种思路，若奥——不，别把这句话记在我的名下，我绝对不接受。”
若奥立刻从他的数据板上删除了这一句实时记录。“是……是，大人。”他有些磕磕巴巴地说。这引得牧狼神哈哈大笑。
他们一同行走在荒芜的平原边缘，荷鲁斯远眺着那些被摧毁或尚存的拿非利神殿，还有化为断壁残垣的要塞与各种不同的城市分区，随心地开口。
“察合台会将我们剩下的拿非利清扫干净，”牧狼神说，大方地将接下来的军事安排分享给对此十分热衷的忆录使，“在我们这边的战斗彻底收尾后，我可以给你提供一个通讯频道，问问白色疤痕愿不愿意带上你。”
“我非常感谢你，大人！”
“那就把我在传记里写得更好些，忆录使。我可不会介意我身上增添更多的光辉。”牧狼神说。“不像康拉德——你知道其实是他告诉了圣吉列斯拿非利人的位置，却拒绝在别人面前透露吗？”
“我……我是那个……别人吗？”
“嗯，你是。”
“我明白！”若奥打了个哆嗦，“我绝对不会透露……我知道……这件事。”
牧狼神低声地笑起来，这阵笑声在忆录使胸膛中振荡，一股温暖的潮流渐渐从凡人心中涌出，让他僵硬的四肢变得更加舒适而灵活。
“圣吉列斯和康拉德·科兹维持着一种秘密般的友谊，若非我与他们二人都关系不错，我恐怕也要被瞒着一些小秘密。”荷鲁斯一点儿不生气地故意摇头，“这些家伙！真是过分，佩图拉博和罗格·多恩、佩图拉博和马格努斯、佩图拉博和阿尔法瑞斯、佩图拉博和安格隆……”
“佩图拉博大人听起来和您一样受欢迎。”忆录使说。
“哈哈！动听的奉承，我接受了。”荷鲁斯轻快地说，遗憾于圣吉列斯没有陪在他身旁。
圣吉列斯刚才决定去到处逛一逛，与他分头观察战场的状况。而荷鲁斯还撞上了一次阿密特，那名圣血天使正急切地寻找他的基因原体。
他的拇指压了压手上的戒指，将那个呼之欲出的故事从嘴巴里塞回去。也许等他赚到更多的功勋后，他能更加自豪地把他的故事说出口。
大远征进展到今天，暗黑天使、钢铁勇士和钢铁之手积累的荣耀与影月苍狼不相上下，甚至有所超越。
虽然不如费鲁斯·马努斯一般在乎竞争，但荷鲁斯还是觉得自己该更多地为帝皇的梦想做出贡献。
“你为什么喜欢跟着圣血天使呢，忆录使？”他顺口提问。
“因为……我……”若奥又结巴起来，“我是巴尔人……”
他自暴自弃地低头，“我没通过圣血天使的适格者测试，大人。”
“所以你另辟蹊径！我喜欢你的答案，若奥！”荷鲁斯笑着说。“我还以为圣吉列斯的魅力又超过我了。”
“而且我当年……我的朋友就加入了圣血天使……”若奥支支吾吾地说完了。
“你想和他再见一面？好办，告诉我他的名字，我帮你问圣吉列斯。这很方便，圣吉列斯记得他舰队里每个孩子的名字。”荷鲁斯回答得十分爽快，不管怎样，他总是乐意看见好事发生。
“我其实见过他了，大人，感谢你的好意……我确实也很喜欢记录战争。”若奥笑起来。“我热爱我的工作。”
“那也不错，说到战争，我这儿其实接下来也有一场。乌兰诺那边有十来个星系失联，随后影月苍狼会去看一看。”
说到这里，荷鲁斯突然想起来，他还没有询问天使是否愿意和他一同前往乌兰诺作战，与他共享更多的荣耀。
他也不清楚现在圣吉列斯人在何方，只能遗憾地放下念头。
“你的素材里还缺什么，忆录使？我带你去看看。”荷鲁斯邀请道。“好好记述帝皇的功业，若奥。”
“嗯……拿非利神庙？”忆录使不确定地说，报出了他视野范围内的第一座陌生建筑。
——
“在梅尔基奥战役过后，圣血天使便领受帝皇之命，与影月苍狼道别，前往珀尔修斯战区作战。
据传，原体荷鲁斯·卢佩卡尔在道别时，曾与圣吉列斯约定，日后重逢，他们将下完在战前开启的棋局——圣吉列斯则笑着揭露，那一盘弑君棋之所以迟迟没有结束，是因为荷鲁斯败局已定，拒绝继续把棋下完。”
【计时：-02.23.06】
“冷静，阿洛特罗斯，”拉多隆徒劳地说，单膝跪在阿洛特罗斯面前，希望眼前的战斗兄弟依然听得见他的话。
尽管阿密特是阿洛特罗斯的连长，但他颇有自知之明地把安慰的任务交给了拉多隆，动身前往作战指挥部，寻找天使的帮助。
阿洛特罗斯跪在地上，艰难地喘息着，汗水布满他的额头，无法说出任何一个字。他曾是一个名声不显，却依然优秀的坚定战士，如今却紧紧抓着盛装血酒的小壶，意识濒临迷失的边缘。
拉多隆不知道对方看见了什么，这似乎不同于曾经困住食尸鬼的鲜血中的疯狂，而是某种更为残忍、更为不祥的黑暗预兆，从他们一度稳定的基因深处重新涌出。
他已经将所剩不多的血酒递给了阿洛特罗斯，这勉强地缓和了这名战斗兄弟的痛苦，并让他停止了饮下地面黑血的趋势。
但现在，他的喘息正在不断加剧，这让拉多隆极为不安。
“父亲要来了，保持清醒，你能够做到。”他轻声安慰着，即使他不知道圣吉列斯能为阿洛特罗斯做什么，除了让他获得永恒的平静。
很快，他听见两道稳定的脚步声，在身后通往此地的长廊中回荡。其中一个无疑是基因原体，这给了拉多隆一些鼓舞。
“父……”他心乱如麻地站起来，后半个音节被生生掐断，转为另一句问候：“荷鲁斯大人！”
牧狼神低下头，停止四处观察，看向前方。他有些惊讶：“原来这儿有人，战士们。嗯……他怎么了，拉多隆？需要帮助吗？”
拉多隆欲言又止，“不，大人，”他说，感觉自己的舌头如此僵硬，“我们可以解决。”
荷鲁斯挑了挑眉毛，战靴跨过拿非利人的银血和人类的血交融形成的黑血滩。拉多隆很清楚，基因原体的视力允许他在黑暗中看清阿洛特罗斯的状态，他越是靠近，就越能看出阿洛特罗斯的异常。
“大人，”拉多隆徒劳地说，挡在阿洛特罗斯的身前。他听见背后传来水声，阿洛特罗斯已将手伸进地面上的鲜血之中，而后，一声轻轻的啜饮如雷霆般炸响在拉多隆耳中。
圣吉列斯大人，他想，请快些来……
“他怎么了？”荷鲁斯再次询问，听起来更加地困惑。忆录使跟在他身旁。“是你们渴血的小问题吗？”
“是，他的连长已经去寻找解决方法了。我们可以解决这一切。”拉多隆回答，接着在心中补充：但不止如此。
但荷鲁斯靠得太近，拉多隆知道为时已晚。
“他的状态不对，”荷鲁斯轻声说，“他是谁？”
“阿洛特罗斯！”忆录使惊讶的声音轻轻响起，在空间有限的室内回荡，“你还好吗？”
“哦，你的朋友？”荷鲁斯说，“好吧，如果你想。可以让他去看看吗，拉多隆？这位忆录使也是巴尔人。”
在忆录使开口后，阿洛特罗斯弄出的声音停止了，似乎受到了某种有效的安抚。
也许一个旧日的朋友，确实能给阿洛特罗斯岌岌可危的理智带来一些帮助。拉多隆想。
“可以，忆录使，”拉多隆说，稍稍让开身位，趁机观察阿洛特罗斯的状态。他看见这名战斗兄弟已经重返平静，这让他稍稍松了一口气，但那股不安却没有褪去。“但不要靠得太近。”
“我明白，”若奥快步走来，抱着数据板停在拉多隆身旁，保持着恰当的距离。“你……还好吗，阿洛特？”他犹豫着问。
阿洛特罗斯缓缓站起身，拉多隆注意到这名兄弟眼中存在着某种黯淡的宁静，就像他的生命已经不再属于他本人，而是落入某个更为空洞的黑暗远方。不论如何，至少他表现得十分安静。
若奥不安而谨慎地向后退了一步，他知道圣血天使会有一些小小的毛病，所有人都知道。但百余年的远征中，在圣吉列斯重塑了他们之后，他们再未造成过任何恶性事件，而那些小小的毛病，也成为了人们津津乐道的亲切谈资。
“……奥。”阿洛特罗斯轻轻发出一个音节。
若奥不确定对方是不是在喊他，他仰着头，注视朋友在黑暗中难以看清的面容，意识到对方迟迟没有降低他的身位。
“怎么了？”他问。“阿洛特？”
荷鲁斯突然喊了一声：“不！”
而就在这一声呼唤响起的同一时刻，阿洛特罗斯突然出手，速度远比拉多隆预料得更快。他的拳头转瞬间穿透了凡人的胸膛。若奥被提起，整个人贴近了圣血天使的嘴唇与利齿，新鲜的血液喷涌而出，浇在星际战士茫然的面庞上。
“这是什么情况——”荷鲁斯惊讶而愤怒，后悔于刚才自己离得太远。在阿洛特罗斯开始撕咬之前，他已经束缚住圣血天使的手臂，并用几个动作将对方固定在地。这不是他的子嗣，他不能轻易处决对方。
拉多隆则无言地整理凡人的尸体，满脸悔意。这是他的决策错误，代价是一条生命。
“你们在做什么，圣血天使？”荷鲁斯低吼，“该死的！”
“我们……”拉多隆艰难地说，“等圣吉列斯大人来……我无法决定这一切，大人。”
荷鲁斯哼了一声，将阿洛特罗斯打晕，目光停留在倒地的忆录使身上。
寂静在黑暗中蔓延，还有鲜血的气味，炽热而浓烈，悄然地汩汩流淌。
——
【计时：-72.23.42】
“忆录使？”阿洛特罗斯说，他的身形如此高大，以至于若奥不得不仰视他的旧友。
他仰着头：“嗨……阿洛特。是的，我现在是忆录使……为了帝皇。”
好在他的老朋友很快降低身位，在他面前蹲下一些。
那张经过改造后变得尤为俊美，但依稀能看出昔日轮廓的脸上，扬起一个令若奥熟悉的微笑：“听起来棒极了，若奥。能记录这些故事，满银河到处跑……王座在上啊，假如我不是阿斯塔特，这就是我能想到的最好的职业。”
“是吧！”若奥笑起来，“我也喜欢这份工作，你知道我喜欢写这些故事，记录战争，记录历史。若是现在让我去加入阿斯塔特军团，我可能反而要舍不得当一名忆录使。”
阿洛特罗斯笑出了声：“谁让你测试的那个月摔断了腿！平地从楼梯上摔下来！”
“嘿！别说了，”若奥伸手，拳头怼了一下阿洛特罗斯的胸口，惊讶于自己竟然能这么熟练地做出几十年前的举动。“再说下去，小心你在史书里的形象，阿洛特。”
“真是可怕极了，”阿洛特罗斯耸了耸肩，“行了，过会儿就是梅尔基奥的总攻。过……嗯，大概六七十个小时后见。”
“那你最好战斗得凶猛一点，给我多提供描写的素材。”若奥说，“再见，阿洛特罗斯，战斗……加油？我看你的连长开始盯着我们瞧了。”
“怎么听起来你比我还好战，”阿洛特罗斯站起来，“等会儿见，若奥。你在牧狼神身边是吗？那我向父亲申请去找你，这样比较方便。”
“听起来圣吉列斯大人和传说中一样宽容，”若奥说。
“当然，”阿洛特罗斯压低声音，“圣血天使是最好的军团——拜托把这句话写进你的书里。”
——
“很遗憾，我并未有幸观看梅尔基奥之战，只能从前任忆录使若奥·达维拉的手稿中，整理出这一份珍贵的战事资料，并尽量还原当时战役的场景与细节，以及两支伟大军团带给人类世界的无限光辉，和对于陷入黑暗的无数凡人的无私拯救——这便是大远征的意义所在。”
【计时：00.00.00】
“荷鲁斯·卢佩卡尔会保守秘密。”圣吉列斯说，手指微微抽动，仿佛子嗣的喉咙仍然在他掌中，停留在被折断前的最后一刻。“他可以信任，拉多隆。”
“是的，大人。”拉多隆微微鞠躬，神情暗淡。
圣吉列斯叹了一口气，撑着桌面，缓缓坐下，注视着他的近卫的侧脸。
“大人？”拉多隆不确定地问。
“哦，没什么……”圣吉列斯收回眼神。“没什么……”
他将脸颊埋进双掌之间，眼前再度浮现出那些灾厄性的碎片。
“让梅洛斯去看一看阿洛特罗斯的基因种子。”他说，听着拉多隆的脚步声渐行渐远。
血水、蝇虫、畜疫、异形、黑暗……一个个厄运与灾难的幻象如潮水般流过，这一切都是他已经与康拉德·科兹分享的。自他首次见到它们，它们便屡屡重现，萦绕不止。
但还有一重灾害，大天使从未对任何人说出。
长子。他默念着这个词，发出一声叹息。
(本章完)
【计时：-8.12.12】
拉多隆审视着阿密特的猩红战甲，辨认出对方肩甲上出现的全新裂痕，还有断了半根枪管的爆弹枪。
数小时前，与拿非利人的最后一场对战在纳西尔·阿密特的身上留下痕迹，但最明显的区别依然出现在他的面部——他的瞳孔明亮地紧缩着，炽热的呼吸中流淌着野性的喘息，在鲜红旗帜下战斗带来的兴奋，令第五连如此心满意足。
“很高兴看到你没有私自饮血。”拉多隆走上前，和阿密特短暂地拥抱。
当年，他们与基因之父重逢后，阿密特在加拉斯帕战役后的首轮军团内部职位调动中，因为过往食用俘虏的罪行而受到处分。
处分本身仍在其次，但原体的责备至关重要。尽管这不能改变这名战士的嗜血本性，但他至少学会了在许多时候保持收敛。
代价是，他的连队必须盯紧连长，以免整个连的血酒配额在不知不觉间快速消耗。
“拿非利人的血没有饮用价值，”阿密特回答，视线越过血迹干涸的欧石楠荒原。“另外，天使教导我们，必须学会克制。”
“但我仍然希望，第八军团最近能抽出时间给我们送一批补给。”拉多隆说，顺着阿密特的眼神看去。
在那里，拿非利的异形祷告塔正在圣血天使监督着，由曾被拿非利人统治的人类完成拆除工作。在更多的地方，异形的死尸正在被统一处理，等待随后的焚烧。
就在那片荒原上，他们的基因原体亲自参战，羽翼如电光，金甲化作天降的雷霆，在异形的防线之内迅猛地穿刺回旋。
圣吉列斯的战斗足以将任何追随者转变为战意昂扬的战士，就连同样在场的影月苍狼兵线，也深深受到圣吉列斯的鼓舞，化作巨型剪刀般的利器，将拿非利绞碎在汇聚的珠白浪潮之间。
拉多隆颔首，注意到阿密特开始朝着他来时的方向行走，他立刻确定这名连长有话要对他说。血之首席默契地跟上，和阿密特一同走向一座拿非利的神殿。
“记得奥苏然吗？”阿密特说，语气克制。
“哦，曾经的军团长，”拉多隆点头，“在五十年前离开了我们。”
“真正的奥苏然走得更早，他依靠食尸鬼去食用他的肉，以求记忆的重获新生。”
“但他最后一次死亡时，你们允许他真正离去。圣杯扩区的黯影黄昏之战，我听说第五连未能带回他的血肉。”拉多隆说。
“圣杯扩区”这一名词激起了他一份隐藏的回忆。这一危险重重的帝国边境区域，在名义上由第八军团首次发现并进行开拓，但拉多隆曾与阿兹卡隆一同侍立原体左右，并有幸得知了扩区被发现的起因。
情报并非出自康拉德·科兹的占卜，也不是他子嗣中任何一人产生的预兆。
不，那源自圣吉列斯的一个预言之梦——厄运的幻象潜伏在世界的边际，并伴随着光辉的扩张而扩张。血水、蝇虫、畜疫、疮疤、异形、黑暗……在圣杯扩区的方向，黑色的火焰残酷而恶毒地（toxic）舔舐着星炬之光的边缘。
夜鬼血侯在沉默中认同了令圣吉列斯忧心忡忡的梦境，并一如既往地主动扮演那个拥有预言灵能，且足够我行我素的角色。
事实上，促成他如此选择的主要因素，并非他与圣吉列斯无形的友谊，而主要是康拉德·科兹的个人骄傲。
神殿的阴影投射在拉多隆头顶，蜿蜒的灰色石板路上嵌套着一扇又一扇的金属拱门，昏暗阴影在拱门之后阴冷地涌动。
异形鲜血的酸臭味在圣血天使敏感的嗅觉中蔓延，他注意到拿非利人的鲜血和碎肉散落在小径的几乎所有角落，即使第五连的作风向来狂暴而冷酷，但这依然给了拉多隆一种不好的预感。
“当时，我们带回了奥苏然。”阿密特突然开口，嘶哑的声音绕着拱门的廊柱缓缓飘散。“他活着回到了我们之中。”
“我没有听说那件事。”
“在官方记载中，他死于一次等离子的大规模轰炸。但实际上，原体亲手处决了他。”阿密特说，眼珠转动，直直盯着拉多隆。“你应该能够感受到，在那场黯影黄昏之战中，某种潜伏在我们血脉深处的……复苏。”
拉多隆压低眉毛，没有回答。而在神殿深处，一声压抑的吼叫短促地发出，悚然地回荡在暗影深处，又勉强地被压抑，化作痛苦的喘息。
——
“梅尔基奥之战，由圣血天使发起，并与影月苍狼一同完成收尾，旨在剿灭于帝国边疆扰乱帝国统治的拿非利异形。这一异形的命名源自古泰拉的神话传言，有帝国学者声称，拿非利即愚昧神话中恶魔与人类女子的巨人后代，诞生源自恶魔对人类的污染，以期推迟弥赛亚的到来。”
【计时：-17.43.76】
最后一场战争开始于远程的对垒，人类帝国密集的炮火与异形武器的尖啸在空中几乎建立了一层铁幕般可怕的屏障，爆弹的火焰炸出浓烟与金红的火光，在拿非利令人厌恶的灰色或蓝色肌肤表面撕裂出焦炭般的裂口，把那些变异的扭曲结构上危险的碎甲进一步摧毁。兰德速攻艇的激光炮与爆燃蛇炮毫不留情地倾泄火力，展开多轮的射击，重力枪的脉冲带来的爆炸震击大地，油雾与战吼一同升腾。
很快，星际战士与异形接入近战，一道道交错的刀光割裂了飞扬的沙尘，坚决而冷酷的愤怒燃烧在战场之中，由猩红的天使与月白的苍狼传导，击碎了孱弱的外星生物。那些丑陋的椭球头颅与阿斯塔特战士盔甲上不慎擦落的铁屑掉落一处。
滚滚浓烟不断被动力刀与利爪的光泽如切割布帛般撕裂，前线不断被推进，如触及岸滩的海潮，一轮轮上压，将异形组成的沙面不断地、破坏性地侵吞啃咬。
爽朗的喜色攀上荷鲁斯·卢佩卡尔英俊的面容。
“看看我们的战士！”原体高兴地摊开双手，小指上的戒指在光辉下反光，“没有人能够阻止他们。”
“我很高兴，”圣吉列斯微笑着，将石原上的战斗尽收眼底。他认出自己出色的子嗣们，那穿梭于战局中的猩红风暴，撕裂帝皇之敌的刀光与烈火，还有他身披金铜与鲜血的战甲的卫队。
他在心中一個个地默念他们的名字，翅膀上由他们悬挂的赤红绸带与红玉珠泪的饰品带来的触感愈发强烈。他能认出他们每一个，阿兹卡隆、塔加斯、阿密特……
当然，圣吉列斯也与其中一部分影月苍狼的战士十分熟悉，比如第四连的哈斯塔·赛扬努斯，在烟尘中，他偶然能看见对方的脸——一边赌气般地诅咒这些异形，一边因为对方的灵能声波攻击而一脸头疼。
在两名基因原体身后，负责为这场战役完成记叙的忆录使正悄悄转动他的数据笔，时不时抬头看一眼两位交谈甚欢的基因原体，又自以为没被注意地低下头。若奥，这是他的名字。
从原则上来说，他并不专门负责哪一个军团的历史，而是专门为各大重要战役进行记叙性的描写；当然，这不妨碍若奥总是追在圣血天使身后，恨不得为他们攒下一整本战役书。
“你的战士们很有活力，”荷鲁斯说，“无可阻挡，若他们是我的战士，我一定为他们骄傲极了。”
他稍稍将身体靠向要塞的城墙，以一个更舒服的姿势，侧身看着天使，坦荡地欣赏他的兄弟：“你一手塑造了你的军团，所有军团中最为光辉灿烂的那一支。”
“我足够幸运，”圣吉列斯眨了眨眼，“他们知晓自己的使命，而我紧随其后。”
荷鲁斯的余光注意到天使背后的忆录使开始奋笔疾书，他敢说那个凡人一定是正在实时记录天使的话语。他为此忍不住短暂地笑了笑，而后将目光投向战场。
阿斯塔特的数量并不比异形更多，可这支红与白的洪流却仿佛要将异形淹没。他们一往无前，齐心协力，仅仅看着这一幕，没有人会想到在二十四小时前，圣吉列斯还在与他就具体的攻击策略展开争执。
在作战的指挥部中，原体们辩论，争吵，互不相让。荷鲁斯倾向于选择一种更暴力的手段，摧毁阻挡在阿斯塔特面前的一切敌人，并将这次行动当成针对帝皇之敌的军力展示。为此，复仇之魂号捎来了一名忆录使，用以更好地向帝国展现帝皇的伟力。
而圣吉列斯则不得不指出那些异形要塞中存在仍可争取的平民。他告诉荷鲁斯·卢佩卡尔帝皇梦想中的世界并非构建在毁灭的余烬之上，但大天使心中所思的真正顾虑却不可被轻易道出。
自数十年前深入圣杯扩区的战役之后，一些深埋在圣血天使血脉深处的东西，似乎正在悄然复苏。他能感受到那股嗜血的黑暗意志，在每一次暴力毁灭的背面蠢蠢欲动。
这使得他甚至有时会因为自己曾带领军团深入扩区，协助康拉德进行战斗而后悔；尽管这种负面的思想令他忧虑而羞愧。
如今，他也在试着带领军团避免深陷血海之中，并请求第八军团送来内藏的记忆因素更加轻松舒缓的血酒——科兹对此表示不可思议，询问圣吉列斯在什么情况下负责流血的原材料们会感到轻松愉快。
“你很谦虚，圣吉列斯。”荷鲁斯笑道，“再谦虚下去，我就要说你是在骄傲地炫耀了。”
“我在炫耀？谁都能这么说，荷鲁斯，但伱可不太合适。”圣吉列斯眨眨眼，目光下移，看向荷鲁斯的手。
荷鲁斯耸了耸肩。在下方的战场上，一个影月苍狼反手一刀，砍倒了一只正在靠近圣血天使的拿非利人。作为回礼，血天使手中的枪击碎了一只巨型拿非利的腹部，一团浓稠的异形鲜血刹那间爆出，泼洒四散，浇在圣血天使的头盔上，为猩红的战甲增添了一抹光泽。
那是阿洛特罗斯，圣吉列斯想，阿密特手下的战士。
荷鲁斯判断着战争局势的进展，他丰富的作战经验给了他一个不错的答案。他笑道：“快要结束了。你打算下去看看吗？”
“你呢？”大天使震了震双翅，双手交叉环抱在胸前。
“这是邀请，还是挑战？”
“好问题。”圣吉列斯说，“我们乘谁的风暴鸟空降？”
“哦，王座在上啊，你可以在高空空投，但我还不想变成一堆荷鲁斯！”荷鲁斯大笑。“用我的风暴鸟吧。”
“那么，你最好用异形来当你的降落软垫。我相信你可以，我的兄弟。”圣吉列斯说，抽出他挂在腰间的红刃长剑。
数分钟后，这把剑将会把拿非利粘稠的银色鲜血当做流动的颜料，甩出划破烟尘油雾的明亮回环，如璀璨的泪滴，又如大天使身周万千光辉中新增的一道，引领军团，永恒地向着光辉的深处步步前进。
——
“战争结束后，两支军团分别安排着战俘与尚存的平民的命运。战俘主要由一度受到拿非利人精神蛊惑的人类组成，荷鲁斯·卢佩卡尔对他们表现出极大的厌恶，这或许与牧狼神某段过往的经历相关，具体情况无人可知。
而圣吉列斯则主张让仍旧对拿非利念念不忘的人类亲手拆除拿非利的异形祷告塔，以及亲自搬运这些生物的尸体。
伟大的天使表示，这份经验来自怀言者中的穆里斯坦教团。这一教团在对待异教徒的宽和与极端中找到了平衡，而让异教徒亲眼见证他们敬拜为神、主宰其精神的生物的丑陋死亡，将极为高效地破除他们思想上的禁锢。最终，圣吉列斯的方案得到了采纳。”
【计时：-5.59.21】
若奥大步跟在牧狼神背后，陪着战后的影月苍狼之主，监督着战场上的扫尾工作，并与健谈的荷鲁斯·卢佩卡尔对话。
曾经，他初次有机会与荷鲁斯独处的时候，若奥紧张得一个字都吐不出来。他虽然热爱描写战场，但这并不意味着他就拥有足够的、能够运用于人际交往之中的胆量。
好在荷鲁斯·卢佩卡尔的和善与魅力极快地让若奥心生好感，“有人告诉我，我们这些帝国的战士就是为你们凡人而服务的，”荷鲁斯笑着说，“当然，不要以为我会认同他。但这的确也是一种思路，若奥——不，别把这句话记在我的名下，我绝对不接受。”
若奥立刻从他的数据板上删除了这一句实时记录。“是……是，大人。”他有些磕磕巴巴地说。这引得牧狼神哈哈大笑。
他们一同行走在荒芜的平原边缘，荷鲁斯远眺着那些被摧毁或尚存的拿非利神殿，还有化为断壁残垣的要塞与各种不同的城市分区，随心地开口。
“察合台会将我们剩下的拿非利清扫干净，”牧狼神说，大方地将接下来的军事安排分享给对此十分热衷的忆录使，“在我们这边的战斗彻底收尾后，我可以给你提供一个通讯频道，问问白色疤痕愿不愿意带上你。”
“我非常感谢你，大人！”
“那就把我在传记里写得更好些，忆录使。我可不会介意我身上增添更多的光辉。”牧狼神说。“不像康拉德——你知道其实是他告诉了圣吉列斯拿非利人的位置，却拒绝在别人面前透露吗？”
“我……我是那个……别人吗？”
“嗯，你是。”
“我明白！”若奥打了个哆嗦，“我绝对不会透露……我知道……这件事。”
牧狼神低声地笑起来，这阵笑声在忆录使胸膛中振荡，一股温暖的潮流渐渐从凡人心中涌出，让他僵硬的四肢变得更加舒适而灵活。
“圣吉列斯和康拉德·科兹维持着一种秘密般的友谊，若非我与他们二人都关系不错，我恐怕也要被瞒着一些小秘密。”荷鲁斯一点儿不生气地故意摇头，“这些家伙！真是过分，佩图拉博和罗格·多恩、佩图拉博和马格努斯、佩图拉博和阿尔法瑞斯、佩图拉博和安格隆……”
“佩图拉博大人听起来和您一样受欢迎。”忆录使说。
“哈哈！动听的奉承，我接受了。”荷鲁斯轻快地说，遗憾于圣吉列斯没有陪在他身旁。
圣吉列斯刚才决定去到处逛一逛，与他分头观察战场的状况。而荷鲁斯还撞上了一次阿密特，那名圣血天使正急切地寻找他的基因原体。
他的拇指压了压手上的戒指，将那个呼之欲出的故事从嘴巴里塞回去。也许等他赚到更多的功勋后，他能更加自豪地把他的故事说出口。
大远征进展到今天，暗黑天使、钢铁勇士和钢铁之手积累的荣耀与影月苍狼不相上下，甚至有所超越。
虽然不如费鲁斯·马努斯一般在乎竞争，但荷鲁斯还是觉得自己该更多地为帝皇的梦想做出贡献。
“你为什么喜欢跟着圣血天使呢，忆录使？”他顺口提问。
“因为……我……”若奥又结巴起来，“我是巴尔人……”
他自暴自弃地低头，“我没通过圣血天使的适格者测试，大人。”
“所以你另辟蹊径！我喜欢你的答案，若奥！”荷鲁斯笑着说。“我还以为圣吉列斯的魅力又超过我了。”
“而且我当年……我的朋友就加入了圣血天使……”若奥支支吾吾地说完了。
“你想和他再见一面？好办，告诉我他的名字，我帮你问圣吉列斯。这很方便，圣吉列斯记得他舰队里每个孩子的名字。”荷鲁斯回答得十分爽快，不管怎样，他总是乐意看见好事发生。
“我其实见过他了，大人，感谢你的好意……我确实也很喜欢记录战争。”若奥笑起来。“我热爱我的工作。”
“那也不错，说到战争，我这儿其实接下来也有一场。乌兰诺那边有十来个星系失联，随后影月苍狼会去看一看。”
说到这里，荷鲁斯突然想起来，他还没有询问天使是否愿意和他一同前往乌兰诺作战，与他共享更多的荣耀。
他也不清楚现在圣吉列斯人在何方，只能遗憾地放下念头。
“你的素材里还缺什么，忆录使？我带你去看看。”荷鲁斯邀请道。“好好记述帝皇的功业，若奥。”
“嗯……拿非利神庙？”忆录使不确定地说，报出了他视野范围内的第一座陌生建筑。
——
“在梅尔基奥战役过后，圣血天使便领受帝皇之命，与影月苍狼道别，前往珀尔修斯战区作战。
据传，原体荷鲁斯·卢佩卡尔在道别时，曾与圣吉列斯约定，日后重逢，他们将下完在战前开启的棋局——圣吉列斯则笑着揭露，那一盘弑君棋之所以迟迟没有结束，是因为荷鲁斯败局已定，拒绝继续把棋下完。”
【计时：-02.23.06】
“冷静，阿洛特罗斯，”拉多隆徒劳地说，单膝跪在阿洛特罗斯面前，希望眼前的战斗兄弟依然听得见他的话。
尽管阿密特是阿洛特罗斯的连长，但他颇有自知之明地把安慰的任务交给了拉多隆，动身前往作战指挥部，寻找天使的帮助。
阿洛特罗斯跪在地上，艰难地喘息着，汗水布满他的额头，无法说出任何一个字。他曾是一个名声不显，却依然优秀的坚定战士，如今却紧紧抓着盛装血酒的小壶，意识濒临迷失的边缘。
拉多隆不知道对方看见了什么，这似乎不同于曾经困住食尸鬼的鲜血中的疯狂，而是某种更为残忍、更为不祥的黑暗预兆，从他们一度稳定的基因深处重新涌出。
他已经将所剩不多的血酒递给了阿洛特罗斯，这勉强地缓和了这名战斗兄弟的痛苦，并让他停止了饮下地面黑血的趋势。
但现在，他的喘息正在不断加剧，这让拉多隆极为不安。
“父亲要来了，保持清醒，你能够做到。”他轻声安慰着，即使他不知道圣吉列斯能为阿洛特罗斯做什么，除了让他获得永恒的平静。
很快，他听见两道稳定的脚步声，在身后通往此地的长廊中回荡。其中一个无疑是基因原体，这给了拉多隆一些鼓舞。
“父……”他心乱如麻地站起来，后半个音节被生生掐断，转为另一句问候：“荷鲁斯大人！”
牧狼神低下头，停止四处观察，看向前方。他有些惊讶：“原来这儿有人，战士们。嗯……他怎么了，拉多隆？需要帮助吗？”
拉多隆欲言又止，“不，大人，”他说，感觉自己的舌头如此僵硬，“我们可以解决。”
荷鲁斯挑了挑眉毛，战靴跨过拿非利人的银血和人类的血交融形成的黑血滩。拉多隆很清楚，基因原体的视力允许他在黑暗中看清阿洛特罗斯的状态，他越是靠近，就越能看出阿洛特罗斯的异常。
“大人，”拉多隆徒劳地说，挡在阿洛特罗斯的身前。他听见背后传来水声，阿洛特罗斯已将手伸进地面上的鲜血之中，而后，一声轻轻的啜饮如雷霆般炸响在拉多隆耳中。
圣吉列斯大人，他想，请快些来……
“他怎么了？”荷鲁斯再次询问，听起来更加地困惑。忆录使跟在他身旁。“是你们渴血的小问题吗？”
“是，他的连长已经去寻找解决方法了。我们可以解决这一切。”拉多隆回答，接着在心中补充：但不止如此。
但荷鲁斯靠得太近，拉多隆知道为时已晚。
“他的状态不对，”荷鲁斯轻声说，“他是谁？”
“阿洛特罗斯！”忆录使惊讶的声音轻轻响起，在空间有限的室内回荡，“你还好吗？”
“哦，你的朋友？”荷鲁斯说，“好吧，如果你想。可以让他去看看吗，拉多隆？这位忆录使也是巴尔人。”
在忆录使开口后，阿洛特罗斯弄出的声音停止了，似乎受到了某种有效的安抚。
也许一个旧日的朋友，确实能给阿洛特罗斯岌岌可危的理智带来一些帮助。拉多隆想。
“可以，忆录使，”拉多隆说，稍稍让开身位，趁机观察阿洛特罗斯的状态。他看见这名战斗兄弟已经重返平静，这让他稍稍松了一口气，但那股不安却没有褪去。“但不要靠得太近。”
“我明白，”若奥快步走来，抱着数据板停在拉多隆身旁，保持着恰当的距离。“你……还好吗，阿洛特？”他犹豫着问。
阿洛特罗斯缓缓站起身，拉多隆注意到这名兄弟眼中存在着某种黯淡的宁静，就像他的生命已经不再属于他本人，而是落入某个更为空洞的黑暗远方。不论如何，至少他表现得十分安静。
若奥不安而谨慎地向后退了一步，他知道圣血天使会有一些小小的毛病，所有人都知道。但百余年的远征中，在圣吉列斯重塑了他们之后，他们再未造成过任何恶性事件，而那些小小的毛病，也成为了人们津津乐道的亲切谈资。
“……奥。”阿洛特罗斯轻轻发出一个音节。
若奥不确定对方是不是在喊他，他仰着头，注视朋友在黑暗中难以看清的面容，意识到对方迟迟没有降低他的身位。
“怎么了？”他问。“阿洛特？”
荷鲁斯突然喊了一声：“不！”
而就在这一声呼唤响起的同一时刻，阿洛特罗斯突然出手，速度远比拉多隆预料得更快。他的拳头转瞬间穿透了凡人的胸膛。若奥被提起，整个人贴近了圣血天使的嘴唇与利齿，新鲜的血液喷涌而出，浇在星际战士茫然的面庞上。
“这是什么情况——”荷鲁斯惊讶而愤怒，后悔于刚才自己离得太远。在阿洛特罗斯开始撕咬之前，他已经束缚住圣血天使的手臂，并用几个动作将对方固定在地。这不是他的子嗣，他不能轻易处决对方。
拉多隆则无言地整理凡人的尸体，满脸悔意。这是他的决策错误，代价是一条生命。
“你们在做什么，圣血天使？”荷鲁斯低吼，“该死的！”
“我们……”拉多隆艰难地说，“等圣吉列斯大人来……我无法决定这一切，大人。”
荷鲁斯哼了一声，将阿洛特罗斯打晕，目光停留在倒地的忆录使身上。
寂静在黑暗中蔓延，还有鲜血的气味，炽热而浓烈，悄然地汩汩流淌。
——
【计时：-72.23.42】
“忆录使？”阿洛特罗斯说，他的身形如此高大，以至于若奥不得不仰视他的旧友。
他仰着头：“嗨……阿洛特。是的，我现在是忆录使……为了帝皇。”
好在他的老朋友很快降低身位，在他面前蹲下一些。
那张经过改造后变得尤为俊美，但依稀能看出昔日轮廓的脸上，扬起一个令若奥熟悉的微笑：“听起来棒极了，若奥。能记录这些故事，满银河到处跑……王座在上啊，假如我不是阿斯塔特，这就是我能想到的最好的职业。”
“是吧！”若奥笑起来，“我也喜欢这份工作，你知道我喜欢写这些故事，记录战争，记录历史。若是现在让我去加入阿斯塔特军团，我可能反而要舍不得当一名忆录使。”
阿洛特罗斯笑出了声：“谁让你测试的那个月摔断了腿！平地从楼梯上摔下来！”
“嘿！别说了，”若奥伸手，拳头怼了一下阿洛特罗斯的胸口，惊讶于自己竟然能这么熟练地做出几十年前的举动。“再说下去，小心你在史书里的形象，阿洛特。”
“真是可怕极了，”阿洛特罗斯耸了耸肩，“行了，过会儿就是梅尔基奥的总攻。过……嗯，大概六七十个小时后见。”
“那你最好战斗得凶猛一点，给我多提供描写的素材。”若奥说，“再见，阿洛特罗斯，战斗……加油？我看你的连长开始盯着我们瞧了。”
“怎么听起来你比我还好战，”阿洛特罗斯站起来，“等会儿见，若奥。你在牧狼神身边是吗？那我向父亲申请去找你，这样比较方便。”
“听起来圣吉列斯大人和传说中一样宽容，”若奥说。
“当然，”阿洛特罗斯压低声音，“圣血天使是最好的军团——拜托把这句话写进你的书里。”
——
“很遗憾，我并未有幸观看梅尔基奥之战，只能从前任忆录使若奥·达维拉的手稿中，整理出这一份珍贵的战事资料，并尽量还原当时战役的场景与细节，以及两支伟大军团带给人类世界的无限光辉，和对于陷入黑暗的无数凡人的无私拯救——这便是大远征的意义所在。”
【计时：00.00.00】
“荷鲁斯·卢佩卡尔会保守秘密。”圣吉列斯说，手指微微抽动，仿佛子嗣的喉咙仍然在他掌中，停留在被折断前的最后一刻。“他可以信任，拉多隆。”
“是的，大人。”拉多隆微微鞠躬，神情暗淡。
圣吉列斯叹了一口气，撑着桌面，缓缓坐下，注视着他的近卫的侧脸。
“大人？”拉多隆不确定地问。
“哦，没什么……”圣吉列斯收回眼神。“没什么……”
他将脸颊埋进双掌之间，眼前再度浮现出那些灾厄性的碎片。
“让梅洛斯去看一看阿洛特罗斯的基因种子。”他说，听着拉多隆的脚步声渐行渐远。
血水、蝇虫、畜疫、异形、黑暗……一个个厄运与灾难的幻象如潮水般流过，这一切都是他已经与康拉德·科兹分享的。自他首次见到它们，它们便屡屡重现，萦绕不止。
但还有一重灾害，大天使从未对任何人说出。
长子。他默念着这个词，发出一声叹息。
(本章完)