五月廿四日,李世民率军抵达白岩城下。

    在经过最后通牒,劝降无果后,李世民当天便下令攻城。

    由于白岩城周围的树木早已被高句丽人砍伐殆尽,一时之间也找不到能够做攻城器具的材料。

    之前攻打盖牟城,剩下的那个抛石机也被拆下,正在分装运送。

    运送还需要一段时间,但攻城可是不等人。

    高句丽也不是傻子,总归是要派人来支援的。

    当天傍晚,右卫大将军李思摩……也就是阿史那思摩被人抬了回来,肩窝里还插着一根儿箭。

    老李亲自给他上药,并且吮去淤血。

    李象看当时李思摩那眼睛红得像兔子似的,恨不得当场就为李世民尽忠。

    战事眼看着十分胶着,唐军几次进攻,都无法攻上白岩城的城头。

    正在此时,高句丽乌骨城听闻白岩城被围困,分兵派出一万多人,前往救援白岩城。

    前军总管契苾何力得知这个消息之后,亲自带着八百名骑兵前去迎战。

    草原上的雄鹰不会畏惧群狼,契苾何力一马当先,向数倍于己的敌人冲杀过去。

    两军相接之时,高句丽人明显不是契苾何力的对手,被冲得七零八落。

    但契苾何力毕竟只有八百人,面对一万多人,终究在人数上还是捉襟见肘,被高句丽援兵团团围住。

    契苾何力一时不察之下,腰部也被敌军刺中。

    薛万彻之弟薛万备看到契苾何力身陷重围,单枪匹马前往营救,于万军之中,将契苾何力所部救了出来。

    想当初薛万备的两位兄长,薛万均与薛万彻征讨吐谷浑的时候,被吐谷浑军团团围住,就是契苾何力率兵前往营救,搭救他们逃出生天。

    后来李世民派人前来封赏,薛万均耻于功劳名列契苾何力之下,于是便诋毁契苾何力,来夸耀自己的功劳。

    契苾何力知道后非常气愤,拔刀而起,想要杀掉薛万均,众将救下薛万均并制止契苾何力。

    李世民听到此事后,责怪契苾何力,契苾何力说明详细的情况,老李勃然大怒,想要解除薛万均的官职以授给契苾何力。

    契苾何力执意推辞,说:“陛下由于我的缘故而解除薛万均官职,那些胡族官员不知详情,还以为陛下重视胡族而轻视汉人,以讹传讹,争斗之事必然多起来。而且使胡族认为将领们都如薛万均。将有轻视汉人之意。”

    老李赞许了他的意见,故而没有处置薛万均。

    该说不说,薛万均的确有点不是个东西,对于救命恩人都能如此。

    好在薛万备还念着契苾何力的恩情,这一次将他救出生天。

    直到将人带出来,薛万备才发现契苾何力的腰间还在流血。

    “你受伤了?”他关切地问道。

    “不碍事。”契苾何力说着,将身后的袍子扯下一块,用力系在腰间。

    他真是越想越气,越气越想。

    妈的,老子好歹也是铁勒契苾部的大汗,雄鹰一样的男人,现在竟然被你们这群高句丽狗崽子围得铁桶似的?

    是可忍,孰不可忍也?

    他整顿一番衣甲,回头看向身后的部下们。

    “高句丽这群狗崽子,非但不投降,还胆敢对我还击!诸位弟兄,可愿随我再战一番,一雪前耻!”

    “战!”

    将士们没有任何反对的意思,举着武器誓要一雪刚刚被包围的耻辱。

    契苾何力没有多说,紧紧腰间的包扎,拨转马头,重新向着乌骨城的援军冲杀而去。

    高句丽人根本就没想到契苾何力竟然会去而复返,眼看着唐军再次向他们冲杀而来,登时就没了魂儿。

    “大唐万胜!”契苾何力一声怒吼,一槊就将挡在他面前的一个士兵挑飞。

    “大唐万胜!”唐军骑兵们跟在后面,爆发出震天彻地的怒吼。

    毫无准备的高句丽人这一次再也没有了之前的战斗欲,他们不明白,这個明明刚才身受重伤的唐军将领,为何又生龙活虎地跑了回来,甚至还能将人挑飞出去?

    他他妈是铁打的吗?!

    没有功夫寻思这些乱七八糟的了,求生的欲望压过了上官的命令,不知是谁带头,发一声喊,做鸟兽散。

    契苾何力仍旧没觉得消气,在盛怒之下,追击了数十里,一直到天黑时分,才恋恋不舍地回到唐军大营。

    回去之后,经过统计,契苾何力这八百骑兵,折了不到一百人,竟然斩获一千余级。

    斩获首级,一般远远低于斩杀数。

    这也能看出来,契苾何力所部武德之充沛。

    老李对于契苾何力所部,进行一番嘉奖,并且给营救契苾何力的薛万备官升一级。

    嘉奖之余,李世民还不忘了抚慰一番契苾何力,嘱咐他以后别这么冲。

    契苾何力说什么他没听清,但李象倒是听清了。

    “我这不是还学您吗?”

    李象心想,你以为你和我阿翁似的,头上挂着主角和天命之子的双重光环?

    六月初一,投石车投送完毕,将白岩城东南角轰开一个豁口。

    城主孙代音无可奈何之下,只好派遣心腹,向李世民投降。

    老李拿着孙代音的书信,冷声问道:“当初孙代音请降,结果出尔反尔,现在眼见着即将攻陷城池,为何又肯降了?”

    “之前完全是出于误会,城主个人是愿意投降的,只是城中不愿意投降的人强迫于他。”使者恭恭敬敬地回答:“如今大唐天威难犯,孙城主不愿意城中百姓遭受涂炭之苦,所以便想向天可汗陛下投降。”

    “嗯。”李世民颔首说道:“既然孙代音有这份心,朕也勉为其难接受吧。”

    “只是……”使者迟疑地说道:“城中尚有不愿意投降之人,孙城主让下臣代他询问天可汗陛下,应当如何去办?”

    李世民在思考之后,让人将一部分唐军旗帜交给使者。

    “如果想投降的话,便把这些旗帜插在城墙上作为标记。”

    就在使者谢恩的时候,李世绩身后带着几十名全副武装的将士,过来请战。

    “当初陛下答应,以城中俘虏和财物赏赐给将士们,故而将士们才会奋勇争先,如今抛石机已经轰开城墙一角,城池唾手可得,陛下却接受投降,臣恐此举会寒了将士们的心,还请陛下三思!”

    孙代音派来的使者一听,心都凉到了尾椎骨。

    天子一言九鼎,就算是他也知道,皇帝都许了诺,怎么可能有不兑现的道理?

    就在他绝望的时候,却不想李世民开口了。

    “卿说的对,只是朕不忍心城中百姓遭到杀害掳掠,故而才会接受高句丽的投降。”

    “但既然朕有言在先,也不好打破,既如此,朕便从国库当中拨出相应的财物,赏赐给将士们作为补偿,卿以为如何?”

    既然李世民都这么说了,李世绩也不好再多说什么,躬身表示他没有意见。

    白岩城的使者扑通一声跪在地上,不住地向李世民叩头。

    他本以为白岩城覆灭已成定局,万万没想到,仁慈的天可汗陛下,竟然为了他们这些番邦小民,不惜损耗自己的国库,也要保下他们的性命。

    “下臣代白岩城五万百姓,叩谢天可汗陛下大恩大德!下臣回去之后,就和城中父老宣扬陛下恩德!”

    “下去吧。”李世民叹了口气,冲着他摆摆手。

    使者激动地再次叩首,离开了唐军营地。

    这年头也只有大唐,才有民族主义的雏形,至于高句丽等国……基本没有。

    与其说是民族主义,不如说是文化主义。

    就像孔子所说,“微管仲,吾其被发左衽矣”,意思就是没有管仲我以后就要像个蛮子了。

    对于投降大唐这种事儿,实际上也不是什么大不了的事情。

    “阿翁仁德。”李象在边上拍着马屁:“如此一来,高句丽当更加归心!”

    “只是……”李象又迟疑地说道。

    “只是什么?”李世民笑着问道。

    “只是阿翁以后一定要杜绝类似情况发生,我等前来高句丽,是吊民伐罪,而不是如同未开化的蛮子一般烧杀劫掠,这样不仅有损道义,甚至还会激起强烈的反抗。”

    李象小心翼翼地抬眼看了李世民一眼,又说道:“我们的祖先打了一辈子又一辈子的蛮子,可不是让我们也成为蛮子啊。”

    实际上也的确是这个道理,若不是李世绩扬言打下安市之后血洗整座城市,安市城也不可能拼死抵抗到底。

    又不是那群宗教疯子,这些可都是能够同化融合到大唐当中的民族。

    李世民听了,伸手揉揉李象的脑袋。

    对于李象这种思想高度,他还是很满意的。

    王师嘛,自然就要有王师的样子。

    “象儿说的对,烧杀抢掠,怎能称为王师?”李世民颔首道:“既要有雷霆手段,更要有慈悲心肠,这样才能够将人心甘情愿地归属到大唐的统治之下。”

    “内圣外王呗。”李象嘿嘿一笑:“霸王道杂之。”

    “哈哈哈哈……”李世民笑得一副有孙万事足的样子,抚须看着帐外。

    白岩城当中,孙代音听了使者的叙述,也是感愧不已。

    感动的是,李世民这个爱民如子的慈父,竟然也视他们为孩子,平等地爱护着每一个人。

    愧疚也是愧疚这一点,更是在愧疚为什么之前为何首鼠两端。

    他听从了李世民的安排,把旗帜分发给自己的心腹,将其插在城头。

    高句丽军队看到城头上矗立的唐军旗帜,惊惧之下,误以为唐军已经攻上了城头。

    无奈之下,还没等着唐军进攻,只好跟随孙代音一起投降。

    李世民对他们都予以善待,并且任由他们去留,又将白岩城改为鞍州。

    原本是想叫岩州的,但李象觉得鞍州适合这个地方,于是溺爱孙子的老李就听从他的意见,将岩州改为鞍州,并且任命孙代音为鞍州刺史。

    孙代音感激涕零,他没想到李世民竟然会这么信任他,发誓要为大唐好好效忠。

    战后,契苾何力的伤口开始发炎,也多亏李象身边有个孙思邈的徒弟在,这才止住了契苾何力的伤势。

    李世民亲自前去探望,并且将刺伤他的那个高句丽士兵带过去,任凭契苾何力处置。

    那名士兵一进屋中,就扑通一声跪下,不住地向契苾何力磕头求饶。

    契苾何力强撑着说道:“陛下,他为了他的君主冒险刺伤臣,是个忠臣义士,我与他素不相识,本无仇怨,彼时各为其主,又有什么过错呢?”

    于是,在契苾何力的主张之下,便将这个士兵给放了。

    另外从北方调来增援的七百名高句丽士兵也被李世绩的手下所俘虏,他们在李世绩的劝说之下,请求为李世民,为大唐效力。

    李世民思索过后认为不可,若是留着他们给自己效力,那么泉盖苏文一定会杀掉他们的家人。

    所以也没同意,但感念他们弃暗投明的心理,于是每人予以赏赐后,便将他们放了回去。

    但依然还有一百多名士兵,表示自己无牵无挂,请求留在大唐效力。

    李世民感动之余,便将他们收编入了李世绩的军中。

    论钦陵看着这英雄气十足的唐军,满眼满心都是向往,看向李世民的眼神,就像是看到了将军的人民一样狂热。

    为这样的圣明君主效死,才是毕生所愿啊!

    李象在一旁暗笑,他知道,没人能抵抗大唐魅魔的诱惑……

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    在白岩城,也就是现如今的鞍州攻克以后,李世民便将目光转向下一个地点,安市城。

    安市城就是现在的海城市,它的后面就是一条峡谷,这条峡谷是通往高句丽的通道。

    现如今的丹锡高速公路,就在这条峡谷里。

    其战略地位之重,可见一斑。

    李象思前想后,觉得自己也不应该光在李世民的身边跟他打安市城,还是要换一个地方,起一些更大的作用。

    于是,他就打算和李世民请命,前往水师当中。

    但这个理由要怎么找……李象一时半会儿还真想不出来。

    (契苾何力八百破一万、李世民放人等等,都是历史真人真事……)

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    (本章完)