圣光寂灭。

    源自于教国的圣光之灵,皆会在圣庭中留下「圣光之种」,纵然星灵体陨灭也可以借由种子再度复苏。

    不过饶是如此,那等待元素生命复苏的过程却也极度漫长。

    对于希斯妲丽娅而言,这意味着足足有半年以上的时间,她最强大的第四魂约都无法被动用。

    但是此刻希斯妲丽娅的心中,却连一刻都没有为自己圣光之灵的寂灭而哀悼。

    她仅仅只是茫然地看向身后的艾若拉,以及少女手中,那枚代表着冬之花的誓约之棋。

    誓约之棋唯有誓约家族的血脉后裔才能拥有。

    如此一来,她的身份自然也昭然若揭。

    “你才是凛冬伯爵的子嗣,夏亚口中的那位独生女?”

    她看了看夏亚,又看了看那位穿戴着骑士裙甲的金发少女:“那你为什么要这么做?”

    希斯妲丽娅的问题,同样也是在场许多贵族们的心声。

    伴随着夏亚的身份与事迹被曝光,常年跟在他身旁的艾若拉同样也进入过许多人的视线,被反反复复地研究。

    因为常年在军部出任务的缘故,艾若拉的资料并不怎么难找……

    一位强大的,颇有些天赋的平民御兽师。

    而且,对夏亚很忠诚。

    这是在所有资料上都被白纸黑字标注出来的事实。

    夏亚在黑百合区内的那些商业产业一直都是艾若拉在代为管理,而在夏亚偶尔于帝都露面的时刻,艾若拉都只是默默地跟随在他的身旁,面无表情地为他排除阻碍。

    下属、侍从、女仆、骑士、情人……这些都是外人对于夏亚和艾若拉关系的猜测。

    所以虽然有证据显示,这位金发少女同样也出身于锡兰,却从来都没有人去怀疑过她的身份。

    冬之花家族再怎么被排挤出权利的中心,那毕竟也是八大誓约家族之一,而且作为那场灾厄的幸存者,于情于理帝国都会对其进行帮衬。

    艾若拉明明只需要稍稍显露出些许的身份,自然便可以获得应有的地位与尊重,以及与之所匹配的资源。

    但她却从来都没有那样去做过。

    她是夏亚的盾,也是夏亚的剑,又仿佛是一道影子,便这样沉默地跟随着他一路走来,从无怨言。

    “艾若拉.英古利特。”

    “你和他,究竟是什么关系?”

    希斯妲丽娅喃喃地开口。

    她本以为今日只是一场普普通通的订婚宴,最多再加上几分家族展示实力和手腕的因素。

    但今天有太多事情出乎了她的预料,而她却对此一无所知。

    “什么关系?”

    艾若拉的目光停留在夏亚的侧脸上,那双碧蓝色的美眸里闪过了些许的追忆之色。

    她仿佛又回到了两人刚刚来到帝都的时候,那也是个和今日一样的冬天。

    他们初到这里的时候并不怎么富裕,更何况帝都的物价向来要比其他地区高出许多。

    为了节约住宿成本,夏亚和艾若拉都不得不住在圣罗兰学院提供给平民学生的宿舍里面。

    那时候艾若拉刚刚和伦戈尼米亚德缔结了魂约,但是圣遗物类型的宠兽,恰恰就是最消耗超凡素材的类别,需要大量的资源堆砌才能成型。

    而倘若没有资源的堆砌,那未曾复苏的圣遗物和一堆破铜烂铁也没什么差异,艾若拉作为御兽师的修炼进度将会被同龄人远远甩开。

    她本想延缓一下自己的进阶进度,却被夏亚断然拒绝了:“既然伱跟了我,那我就不能让你受委屈。”

    “我的女孩,什么都得是最好的。”

    “那些贵族们有的,你也得有。”

    时至今日艾若拉都记得夏亚说出这句话时的神情,虽然面部表情故作严肃,但那双漆黑的眼睛里好像在笑。

    于是后来的夜晚,艾若拉都发觉夏亚会趁着自己睡着后偷偷起床,借着蜡烛那微弱的火光,在陈旧的稿纸上书写着什么,时不时还念叨几句“书到用时方恨少”,“完全记不清啊,其他前辈都是咋文抄的?”之类的牢骚话。

    无数个冬夜,夏亚便这样拿着投稿给书社与报刊换来的稿酬,牵着艾若拉的手,在商会和黑市里故作深沉地与人讨价还价,为她换取进阶用的超凡材料。

    有时候他们会剩下一些银币与铜币,于是夏亚会从下城区的小贩那里买来热腾腾的烧饼,自己撕下一小半,而将剩下的都塞给艾若拉吃。

    春暖,夏昼,秋日,冬夜……

    一年,两年……

    他们的日子一点点好了起来,夏亚在书社的投稿成为了大爆款,靠着版税作为起始资金他们在黑百合区开起了一家家商铺。

    但时至今日艾若拉还是很怀念那个冬天的味道,所以有时候夏亚还会带着她回到下城区买上几个烧饼或是烤红薯,随意找个台阶坐下,她在一边吃,夏亚在一边看。

    ……

    艾若拉便这样看着眼前那黑发黑眸的少年,素白的脸庞上浮现出一丝笑容。

    “他是……”

    “我的命。”

    少女的呢喃声消散在夜色的晚风里,无人听闻。

    伴随着第二枚誓约之棋的显现,那虚幻火焰所化的结界也悄无声息地破碎。

    整个殿堂中没人出声,这场晚宴中发生了太多的变故,多的让人有些喘不过气来。

    但是终究还是有人动了。

    「银狐」里尔。

    前一秒他还只是朝着希斯妲丽娅走来,似乎是想要搀扶劝慰一下自家这位有些迷茫的大小姐。

    但下一刻他的身形便忽然动了,手指化为了利刃,朝着夏亚笔直地袭来,呼啸的破空声响彻,带着决死的杀机。

    他是抱着必杀的觉悟出手的,作为博尔吉亚家的大管家,里尔很清楚夏亚今日的这番行为究竟代表着什么。

    若是不杀了夏亚,那今日之后,皇室必然会大肆宣扬锡兰的真相……甚至就连圣庭与博尔吉亚家原本因为希斯妲丽娅而颇为融洽的合作,都会因为夏亚的证词而出现芥蒂——与沃里克的合谋是瞒着圣庭进行的。

    但是只要杀了夏亚,一切都将会迎来转机。

    皇室固然会震怒,但那毕竟只是一个死人。

    大不了博尔吉亚家将里尔自己交出去以命偿命,作为博尔吉亚家的大管家,他无时无刻不以家族的利益至上,早已做好了为此赴死的觉悟。

    里尔没有召唤宠兽,因为召唤的动静太大,会给外人留下反应的时间。

    他是肉身强化系的近战御兽师,虽然没有了宠兽的增幅,但那也是货真价实的称号级……以有心算无心,抹杀夏亚这位刚刚突破四环的御兽师根本不在话下。

    劲风破空,笔直地朝着夏亚的咽喉处袭去。

    作为博尔吉亚家族的大管家,里尔这些年来不知道干过多少类似帮助家族排除异己,抹杀敌对潜力新秀的事情,早已经娴熟无比。

    他仿佛已经看见了夏亚咽喉被贯穿,在绝望中咽气的场景。

    可是下一刻。

    里尔却看到,那一直微垂着眼眸的夏亚,此刻忽然抬起了头。

    他就这样面无表情地看着袭杀而来的里尔,那双漆黑的眼眸,竟在不知何时化为了纯粹的赤红。

    夏亚无声地笑了笑。

    然后,道出了一个单词。

    “「神避」”

    (本章完)