好容易从大老爷手下逃脱，贾琏再不敢乱走，慌忙回返自家。
王熙凤紧忙命人布置了酒席，凤姐儿虽擅饮，却不好任着性子来，只陪着贾琏饮着。没说两句话，贾琏的乳母赵嬷嬷便寻了过来。
二人请其上炕，赵嬷嬷却谨守规矩，只在炕下脚踏上落座了。说过几句，便提起两个儿子来，王熙凤自是不迭地应承下来，只道总不会便宜了外人，定会给两个奶兄弟寻了好差事。
赵嬷嬷得偿所愿，顿时笑得合不拢嘴。转而说起方才所议之事，这才知晓为的竟是元春省亲。
待贾琏将方才大老爷贾赦所说转述一番，那赵嬷嬷故作惊讶道：“阿弥陀佛！原来如此。这样说，咱们家也要预备接咱们大小姐了。”
贾琏志得意满，只道：“这何用说呢！不然，这会子忙的是什么？”
王熙凤乜斜一眼，见赵嬷嬷笑得花团锦簇，心下便有了数。暗忖，这老货果然是得了风声，这才来自己跟前儿卖乖。
言语一阵，王夫人又打发人来瞧凤姐吃了饭不曾。凤姐便知有事等她，忙忙的吃了半碗饭，漱口要走。又有二门上小厮们回：“东府里蓉、蔷二位哥儿来了。”
须臾那二人到来，王熙凤急着去王夫人处，只让二人快说。果然不出所料，为的自是省亲事宜，先说方才散去后，大老爷、老爷与珍大爷又去了老太太处讨主意，老太太应承下来，这省亲别墅的事儿便算是定下了。
跟着这二人又赔笑，为贾蔷讨要下江南采买戏子的差事。
计较一番，贾蓉搬出贾珍来，王熙凤与贾琏不好驳斥，王熙凤心思一转，顺势便将赵嬷嬷的两个儿子，赵天梁、赵天栋一并塞了过去。如此，算是皆大欢喜。
贾蓉、贾蔷兄弟俩得了准许，顿时欢天喜地而去。王熙凤紧忙去往王夫人处，到得院儿中才知，也是为了省亲别墅一事。
这筹建别墅，总要从公中出银子。姑侄俩对了账目，顿时愁眉不展。那公中账目主子们都能查看，尤其大老爷贾赦最是热切，三不五时便会查看一遭，公中留存银钱都是明摆着的。
算上那水务股子，不过才七万上下，再算上寄存甄家的五万，也不过十二万两出头。亏得这省亲别墅是在两府中建造，倘若在城外另择一地，这么点儿银钱连那木料、山石银子都不够！
公中愈发入不敷出，王夫人捻动佛珠，禁不住又提及将银子放出去之事。只是今非昔比，有那暖棚营生在，王熙凤哪里还有心思放账？
且如今思量，经自己手放账，收益的是公中，偏自己要担着骂名，岂非费力不讨好？因是凤姐儿只道自那倪二发配之后，再寻不到妥帖人手，这银钱放出去容易，收回来怕是就难了。
王夫人情知凤姐儿并不尽心，却又无可奈何。这等腌臜事儿，总不能让她出面操持吧？因是兴致寡淡，略略说过一会子话便放凤姐儿回转。
待王熙凤回得自家小院儿，此时业已天黑。酒席早已撤下，平儿等丫鬟伺候着夫妻二人更衣洗漱，王熙凤隐晦给平儿递了个眼色，平儿心领神会，佯装无意，便从贾琏褪下的衣裳里抖落出一叠银票来。
王熙凤眼尖，顿时道：“唷，二爷这回可算知道往家拿银钱了。”
贾琏眨眨眼，慌忙急切道：“诶？这银子不好乱动，那可是有数儿的！”
王熙凤轻盈转过贾琏，探手夺过，略略点算，笑道：“两千两，还真真儿是有数儿呢。”
贾琏讷讷，随即才叹息道：“这银子是预备还俭兄弟的，你既然拿了，回头儿便代我还给俭兄弟吧。”
王熙凤闻言一怔，纳罕道：“二爷几时问俭兄弟借银子了？”
贾琏面上讪讪，只道：“俭兄弟那会子在金陵，正好我手头紧，本道借个三、五百的银钱先支用，不料俭兄弟问也不问，径直丢过来两千两。”
王熙凤略略思忖便知贾琏借银钱定是花天酒地去了，心下不禁着恼，冷哼道：“二爷这一遭果然见了世面！怕是秦淮河、瘦西湖上的画舫没少关照吧？连番操劳，可得好好将养一阵儿才是。平儿，给二爷搬了被褥去书房！”
说罢扭身便自行回了里屋。
贾琏面上讪讪，本道夫妻久别重逢总要亲热一番，却不想又是这般。眼见平儿果然搬了被褥来，贾琏又笑着探手去扯平儿。
平儿唬了一跳，紧忙避开道：“二爷快饶过我吧，二爷与奶奶闹别扭，可莫要将我扯进去。”
换做一年前，贾琏或许还会小意道恼，如今南下一遭见了世面，愈发不耐王熙凤这脾性，因是干脆自行抱了被褥去往书房，寻清秀小厮泻火去了。
次早贾琏起来，见过贾赦、贾政，便往宁府中来，合同老管事人等，并几位世交门下清客相公，审察两府地方，缮画省亲殿宇，一面参度办理人丁。
亏得贾珍寻了园林大家山子野，仔细观量了两府情形，见贾赦院儿乃是早先的荣国府花园，便规划将两府连在一处，并了私巷，将贾赦处花草移到新园，再从会芳园引了活水来，如此既便宜又节省。
其后仔细度量金、银、铜、锡、土、木、砖、瓦之物，乃至工匠抛费，算算总要二十万两银钱出头，纵亦不敷，所添亦有限。
贾家众人大喜，这才大着胆子造起园子来。
匆匆几日，因贾家忙着起园子，倒是无人关心宝玉读书。宝玉痴缠黛玉几日，黛玉却只不咸不淡的应承，宝玉心下憋闷，忽而便想起好兄弟秦钟来。
这日一早起来，才梳洗完毕，意欲见过贾母便偷偷去看望秦钟，忽见茗烟在二门照壁前探头缩脑。宝玉忙出来问他作什么。茗烟道：“秦相公不中用了！”
宝玉吓了一跳，连忙见过贾母，将此事告知。贾母思量着吩咐：“好生派妥当人跟去，到那里尽一尽同窗之情就回来，不许多耽搁了。”
宝玉听了，忙忙的更衣出来，车犹未备，急得满厅乱转。一时催促得车到，忙上了车，李贵、茗烟等跟随。来至秦钟门首，悄无一人，遂蜂拥至内室，唬得秦钟的两个远房婶子并几个弟兄都藏之不迭。
错非李贵等拦着，那宝玉便要扑将上去。宝玉呼唤半晌，忽而听得那秦钟一声呻吟，睁开眼来，瞥见宝玉便道：“怎么不肯早来？再迟一步也不能见了。”
宝玉忙携手垂泪道：“有什么话，留下两句。”
秦钟道︰“并无别话，以前你我见识自为高过世人，我今日才知自误了。以后还该立志功名，以荣耀显达为是。”
说罢，便长叹一声，萧然长逝了。
宝玉痛哭不已，自是不提。好半晌才被茗烟、李贵哄着上了马车，回返荣国府。
宝玉等却不知，那秦家对门的茶楼上，此时却有慎刑司的人看顾着。先前那一身鱼皮的赫真汉子仔细扫量一行人等，慎刑司郎中吴谦在一旁捏着茶盏默默等着。
好半晌，赫真汉子叽里咕噜说了一番话。通译听罢，紧忙与吴谦道：“大人，他说那人不在这一行人中。”
吴谦眯着眼低声道：“不急，盯仔细了。既然要断尾求生，总要来确认秦家子是真死还是假死才是，下手之人一准儿会回来观量。”
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秦钟既死，贾母使人送去几十两银子治丧，却不许宝玉吊唁。宝玉闹过一场，王夫人搬出老爷贾政来，顿时心下骇然，虽忿忿却不敢再去。
如此思慕感悼数日又如常。
贾家忙着起园子，连着小花园、东大院儿并东面仆役群房尽数拆除，旁的也就罢了，黛玉只留心那小花园，尤其是内中那一株美人蕉。
几次围了外氅去到园中观量，又仔细问过匠人，匠人都道园中草木尽数移植，定不会损害分毫。黛玉听得这般言语，却尤不放心，只三两日便过来查看一遭。
这一日宝姐姐方才过完生辰，黛玉又移步园中，便见那美人蕉连根拔起，倒在瓦砾雪堆之中。
北地不比江南，这般一夜过去，冻坏了根系，这草木便再难活过来。黛玉急得红了眼圈儿，紧忙脱了外氅要去缠裹那美人蕉的根系。
紫鹃、雪雁死命拦着，紫鹃咬牙舍了银钱，求了管事儿的，那管事儿的方才寻人将那美人蕉先行移到了后楼前。
黛玉本就体弱，正是暮冬时又脱了外氅，不免着了风寒。她虽在病中，却始终记挂那美人蕉，每日家总会问起那花儿可曾活了。
还不到三月，又如何看得出草木死活？因是紫鹃与雪雁只能用话哄着黛玉，生怕黛玉触景伤情，回头儿再伤了身子。
说来也奇，待到三月中，那美人蕉非但活了过来，还抽出嫩绿叶子，匆匆几日生发起来，瞧着竟比往常还要茁壮。
雪雁、紫鹃喜滋滋报了，黛玉这才放下心事，其后延医问药，不数日便大愈了。
这十来日黛玉染病，宝玉自是忙前忙后，每每到得碧纱橱前，不是被袭人拦下，便是被紫鹃、雪雁拦下。只道林姑娘还病着，不好过了病气儿。
宝玉心中极委屈，想着林妹妹此番回来不知为何竟与他生分了，袭人等好一番劝慰，宝玉却摇头不已。他只是时常犯痴，又不是傻，哪里感知不出黛玉素日里的疏远？
一日在贾母面前抱怨几句，贾母却并不计较。只道外孙女年岁渐长，不好再似以往那般与宝玉耍顽，总要有些姑娘家的矜持。因是好生劝慰了一番，转头便将此事忘诸脑后。
宝玉心下苦闷，转头便不免多去寻了宝钗几回。
宝玉气性大，忘性更大。待黛玉大愈，转头儿又小意纠缠，亏得雪雁与紫鹃死命拦下，这才免了黛玉之窘。饶是如此，黛玉心下自是羞恼，却偏生寄人篱下，不得自由。
加之贾家修造园子，银钱流水一般泼洒出去，这贾母与宝玉等主子的日常用度还好说，似黛玉这般须得时常温补的，难免就有些顾及不到。
黛玉正是长身体的时候，哪里耽搁得了？雪雁并紫鹃两个丫鬟与黛玉说过几次，黛玉终究点了头，转天紫鹃请假回家探望，趁机走了一趟李家宅第，将一应所需告知了晴雯。
此时李家上下，不论姨娘还是准姨娘，尽知黛玉过几年便是自家主母，且不说晴雯本就极得意黛玉，便是没有这一遭，又岂会放过这般讨好来日主母的机会？
紫鹃头晌告知了，傅秋芳亲自打理，家中有的，选品色好的包起来；家中没有的，赶忙打发管家吴海平去采买。不到晌午，各色物件儿齐备，晴雯乘着马车紧忙给紫鹃送了过去。
小小一个包袱，提着不过几斤重，内中是上品的血燕，还有一块陈年女儿茶。
晴雯颇为关切黛玉，细细问了详情，得知黛玉前阵子竟病了，不由得嗔怪了几句，埋怨紫鹃不早些送信。其后又定下，每月择一日，不拘林姑娘缺与不缺，总要互通内情。若实在赶不及，便使了银子，请那门子余六往李家送一封信笺便是，过后众人自会尽快寻机将东西送去。
待晴雯匆匆而去，紫鹃提着包裹心下五味杂陈。不由得暗自庆幸，亏得姑娘选了俭四爷，便是不在，也将桩桩件件安排的极妥当。若选了宝二爷……姑娘但有所求，他除了胡闹一番还能如何？说不得还要姑娘处处为他着想。
转过天来紫鹃回返，待宝玉与三春闹腾着散去，老太太又去房中小憩，紫鹃这才悄然进得碧纱橱里，将包袱铺展开来。
巴掌长的刺参二斤有余，此物最是补阴；女儿茶茶饼一块，用于饭后解腻；上品血燕八盏，内中还附了方子，说是与冰糖熬煮了，最是滋阴补气。
主仆三人一一看过，心下各异，却都不则声。紫鹃又将内中物件儿仔细收拢了，转头儿才低声道：“姑娘，待下晌厨房不忙，我去使了银钱炖一盏燕窝来。”
雪雁在一旁呼出一口气，又蹙眉道：“这温补之物是不缺的，唯独宝二爷那头儿，实在让人为难。转眼姑娘都这般大了，都道七岁不同席，姑娘都十二、三年岁了，宝二爷偏与小时候一般不拘姑娘在做什么，闷头便往里闯。”
紫鹃也道：“我提过两回，错非袭人劝慰着，只怕宝二爷就恼了。姑娘，我们当奴婢的不好在老太太跟前儿多嘴，姑娘得空不若与老太太提提？”
黛玉罥烟眉紧蹙，叹息道：“你道我没提？老太太什么心思，伱们又不是不知？处处纵着宝二哥，我看啊，除非他杀人放火，不然老太太定是不肯管束的。”
雪雁就道：“这却难了，回头儿俭四爷回来，若是瞧见宝二爷这般，说不得就恼了。”俭四爷素日里瞧着温润如玉，待下人也极和气，可雪雁却见识过俭四爷发飙的。
当日林家的林煜，生生被俭四爷一巴掌将后槽牙都抽飞了。那林煜不过是谋算姑娘家产，便被俭四爷这般对待，宝二爷心里头可是谋算着姑娘啊，俭四爷若发起飙来，只怕定是一场风波！
黛玉叹息道：“我素日里能躲就躲，躲不开不过虚应几句，也不知他哪儿来的劲头，想起来便会痴缠几日，恼了又去寻旁的姊妹，过几日又来。”
一时间主仆三人相顾无言，实在不知如何是好。
转眼又是几日，这日黛玉方才用过早饭，正陪着贾母说着话儿，忽而有婆子来报，说夏太监又来了！
比照过往，贾母心下稳妥了许多，暗忖莫非大姑娘元春有喜了不成？算算封妃三个月，这会子有了动静倒是正好儿！
老爷贾政坐衙去了，大老爷贾赦紧忙迎了去。不片刻王夫人、邢夫人、王熙凤一道儿寻来，叽叽喳喳胡乱忖度，却再不复当日忐忑，只道必有喜事盈门。
过得半晌，又有婆子匆匆来报，说此番却与大姑娘无关，而是宫中派了女官来照料林姑娘。
邢夫人当即暗自舒了口气，亏得元春不曾有喜，这数月里仗着元春封妃，王夫人说话愈发有底气，便是老太太也不好驳斥。倘若元春有了喜，这家中哪儿还有她置喙的地方？只怕来日非得被二房谋算的夺了家产、爵位不可！
王夫人自是心下略略失落，又加之心中本就不待见黛玉，此番宫中派了女官下来，这宝玉与黛玉的婚事岂非就要坐实了？有心入宫与元春提及一嘴，又想着元春方才封了妃，刻下还不算安稳，便生生忍了下来。由是，王夫人心中愈发郁郁。
软榻上的贾母自是喜不自胜，紧忙命人引那女官入内，面上堆笑，想着宝黛婚事此番怕是妥当了，因此心绪极佳。
须臾光景，大丫鬟鸳鸯引着一三十许女子入得内中，那女子身量中等，面容不过寻常，举手投足却自有仪度。问过才知，敢情这女子先前是尚食局的司药，名唤卫菅毓，乃是正儿八经正六品的女官！
因是荣庆堂里除去贾母、王夫人、邢夫人这等诰命，余下王熙凤，乃至于薛姨妈，见了人家都得先行见礼！
因是贾母等不敢大意，紧忙请卫菅毓落座，又命人奉茶。那卫菅毓只道：“妾身得圣人之命而来，来前吴贵妃曾与妾身耳提面命，说林盐司殁于王事，圣人心下大恸。林盐司身后只余一孤女，总要照拂其长大成人，方才全了君臣一场。”
贾母等纷纷称是。
那卫菅毓便道：“因是妾身这边厢先向国公夫人、邢淑人、王宜人道个恼，这往后妾身若有不当之处，也全是为了林姑娘好儿，并无旁的心思。”
贾母自是不提，正一品的国公夫人诰命；邢夫人因着贾赦的一品将军，得了正三品淑人诰命；贾政不过是从五品的员外郎，因是王夫人不过是宜人。
家中上下，一并称王夫人、邢夫人，实则外间正式称呼各自不同。邢夫人的诰命品级可比王夫人高了不少。刻下卫菅毓不明就里，当面提及，王夫人自是有些挂不住脸儿。
王熙凤眼见王夫人面上不快，紧忙便笑道：“卫司药说的是，玉儿乃是老太太外孙女儿，素日里宝贝得什么也似，这阖府上下谁人不知？又都是亲里亲戚的，谁还不为林姑娘好儿了？”
贾母附和几句，那卫菅毓便含笑道：“这般说来，妾身就放心了。老夫人也知，妾身本是司药，盖因林姑娘自小体弱，这才打发了妾身来照看。寻常礼仪教养，妾身是不大擅长的，不过这药、膳二事，妾身自问还能说上几句话。
这一二日宫中便会派了御医来，仔细诊过脉后，自会定下林姑娘每日膳食。此后每月必有御医问诊，还请老夫人莫要厌嫌繁琐。”
这本就是钦命，贾家众人哪里敢开口反驳？贾母更是不迭声地笑道：“我那玉儿，身子打小便弱。天恩浩荡，此番御医每月问诊，真真儿是求都求不来的恩典，我哪里还会嫌弃？”
卫菅毓起身一福笑道：“如此，妾身就放下心了。”说着目光转动，略过三春、宝钗，定在黛玉身上，却明知故问道：“却不知，哪一位是林盐司之女……林姑娘？”
黛玉这会子正在贾母身边儿，贾母紧忙扶了一把，黛玉便起身一福见了礼。那卫菅毓不敢大意，紧忙上前搀扶了，待其起身这才笑盈盈扫量了几眼，赞道：“林姑娘果然好品格，往后姑娘称我一声卫大娘便是了。”
黛玉娇滴滴叫了一声，惹得卫菅毓好生怜惜。其后贾母设宴款待，又送了头面笼络卫菅毓自是不提。
贾家上下本道这卫司药是个明事理、好说话的，奈何不过两日便有下人腹诽。
御医到得荣国府，给黛玉诊治一番，又查过素日脉案、用药，当即停了人参荣养丸，说黛玉体弱，宜食补不宜药补，转头儿那卫菅毓便进得厨房，将一应厨子赶出去，亲自动手料理膳食。
除去每餐一道温补食材，余下吃食都要仔细问询过，才会定下黛玉吃与不吃。
这几日紫鹃每每舍了银钱与厨房，换得小灶送去黛玉处，卫菅毓此举便绝了厨房的好处，因是自然腹诽不已。
有不知死活的婆子跑来王熙凤跟前儿说嘴，王熙凤却是拎得清利害的，情知卫菅毓开罪不得，因是发了脾气，将说嘴的婆子拖出去打了板子，厨房因是才消停下来。
又一日，宁国府桃花满园，尤氏请了荣国府众人去赏花。黛玉有些困乏，便没随行。王熙凤伺候着贾母，带着宝玉、三春、宝钗去到园中耍顽了一番，宝玉瞧着满园花团锦簇，一时间便痴了。
对着桃枝痴呆良久，这才狠心折了，嚷道：“林妹妹没来，我折了桃枝与林妹妹瞧瞧去！”
说话间拔脚就走，兴冲冲奔着荣国府而去。
这般情形贾母习以为常，因是并不在意。王熙凤心思细腻，略略思忖便觉不妥。今时不同往日，如今林姑娘房里可是多了个卫司药，以宝兄弟那脾性，非得冲突起来不可！
王熙凤不好在贾母面前提及，又生怕真闹将起来，因是推说饮酒饮得昏沉，紧忙领着平儿回返荣国府。
匆匆赶到荣庆堂，隔着一道门便听得吵嚷声传来，王熙凤顿觉头疼不已！
只听那宝玉叫嚷道：“我自是知道是林妹妹房中，我与林妹妹打小儿睡在一处，怎地就进不得了？”
那卫菅毓冷声道：“贾公子可知男女七岁不同席？小时是小时，此时是此时。据妾身所知，贾公子早就与身边儿丫鬟有染，已知人事儿，哪里还好大模大样的往女儿家闺房里闯？
这知道的是兄妹情意，不知道的，岂非有损林姑娘清名？”
“你！这是我家中，我要去何处便去何处！”
卫菅毓略略沉吟，随即道：“原来如此。为林姑娘清名思量，本官即刻奏明吴贵妃，林姑娘寄居贾家终是不妥，还是另居一地为妙。”
此言一处，非但宝玉没了声音，便是王熙凤也骇了一跳！
卫菅毓这话不像是说说而已，只怕就要成真。倘若黛玉搬走，这让外间如何看荣国府？莫说脸面挂不住，贾母舍不得，便是那带回来的家产又该如何？
黛玉住在家中，还能说是代为保管；黛玉搬走，荣国府总不能还攥在手中吧？
偏生这会子贾家起园子，每日家银钱流水一般抛费出去，这出项多，进项少，且与山子野预料有差，上上下下刮油水，照着这般情形推算，只怕造好了园子，莫说是二十万出头，只怕三十万两都挡不住！
没了黛玉家产支撑，这园子哪里还造得成？
王熙凤心思转动，知元春省亲一时，贾家上下一荣俱荣，不容有失，因是赶忙吩咐平儿：“你快去请了老太太来。”
她并无诰命在身，在那卫菅毓面前说话也不硬气。莫说是她，只怕王夫人也没那么硬气——毕竟人家可是领了皇差而来，只顾着黛玉，其余人等与她并无干系。也唯有贾母这个国公夫人方才能压得住！
平儿自知刻不容缓，紧忙返身去请贾母，王熙凤则领着丫鬟入内劝说。
穿过抱夏，便见宝玉痴痴呆立碧纱橱前，那卫菅毓横在门前，面上冷若寒霜。
王熙凤紧忙笑道：“诶唷唷，远远就听着吵嚷，我就想着啊，一准儿是宝兄弟又犯起痴来了。”
“姐姐！”宝玉这会子心下委屈不已，又想着黛玉就要搬走，因是急得红了眼圈儿。
王熙凤只瞥了其一眼，继续赔笑与卫菅毓说道：“卫司药不知，我这宝兄弟素来顽劣惯了，老太太与夫人又宠溺着，不免有些无法无天。方才有什么不对的，我这里先代他赔个不是。卫司药看在他年岁还小，还是莫要与他计较了。”
那卫菅毓却是个眼里揉不得沙子的，说道：“琏二奶奶这话怕是不对，这位贾公子如今十二、三年岁，都知与丫鬟厮混了，可算不得小。内府有位李爵爷，不过比贾公子略年长个三两岁，如今可是为朝野上下所信重。”
王熙凤顿时一噎，心下暗忖，宝玉如何与俭兄弟比较？便是一百个宝玉捆起来，只怕也比不得俭兄弟一根手指。
王熙凤不好接茬，只得伏低做小，没口子的说着小意的话儿。正说话间，忽而听得环佩叮当，扭头便见王夫人来了。
却是袭人瞧见情形不对，又劝不住宝玉，生怕闹出事端来，紧忙寻机去告知了王夫人。王夫人也知卫菅毓开罪不得，紧忙就赶了过来。
到得内中，见那卫菅毓面若寒霜，自家宝玉委屈得掉了眼泪，心下顿时一绞，紧忙搂了宝玉问道：“我的儿，这是怎地了？”
王熙凤自知姑姑性情，素日里还好，但凡事涉宝兄弟，只怕就乱了分寸。她生怕王夫人开罪人，因是忙道：“太太，不过宝兄弟犯了癔症。林妹妹正睡着，他偏要硬往里闯，卫司药拦了门，宝兄弟就发了性子。”
眼见王夫人蹙眉，王熙凤赶忙道：“这话赶话的，卫司药便张罗着带林妹妹出府别居……太太说这事儿闹得，实在不值当。”
王夫人心下一凛！黛玉要走自是好事儿，奈何这当口，公中银钱眼看就要不济，黛玉若搬出去，那家产又如何说？
因是就算王夫人心中再别扭，这会子也只得忍下，却也只搂着宝玉不曾数落。
又须臾，贾母与邢夫人一道儿而来，老太太得了平儿禀告，这会子大惊失色，进得内中慌忙问道：“这好生生的，怎地就闹了起来？”
卫菅毓只冷笑不语，王夫人这会子成了锯了口的葫芦，只王熙凤插科打诨，将前因后果说了一通。
贾母心下暗恼，思忖着圣人迟早会赐下婚事，这会子让两个小的亲近亲近又怎的了？这卫菅毓真真儿是拿着鸡毛当令箭！
可偏生人家占了理，黛玉这会子豆蔻年华，照着规矩算是闺阁女子，素日里轻易不见外男，又怎会任凭宝玉往闺阁里闯？
因是贾母只能憋着气说了一番和稀泥的话。不料，那卫菅毓却是不依，开口道：“国公夫人这般说了，妾身不好再说旁的。只是林姑娘住在老太太处，每日家人来人往的，不免就有闲杂人等冲撞了林姑娘。且林姑娘也大了，依我看不如另居一地。若荣国府铺展不开，还是搬出去另住为妙。”
“这——”贾母一时间犯了难。
王熙凤思忖一番，紧忙道：“老太太莫非忘了，那后楼早先可不就是敏姑姑出阁前居停的？我看不若拾掇出来，让林妹妹搬进去，如此说出去也是美谈。”
“好好，凤丫头快让人拾掇了。”
此事就此定下，卫菅毓这才不提搬出去别居之事。
匆匆两日，后楼拾掇齐整，黛玉便搬了进去。方才安顿下来，主仆几人顿时喜笑颜开。
雪雁一边儿铺着被褥，一边儿笑道：“这下可好，姑娘住进后楼里，宝二爷总不会时时缠磨了。”
紫鹃也道：“前些时日咱们愁得什么的也似，偏生束手无策，亏得卫姑姑想了法子，不然还不知要憋闷到几时呢！”
卫菅毓捧着温茶笑吟吟道：“姑娘抹不开情面，你们俩又说不上话，可不就没法子？我却不同，算是外人，戳破此事又占着理，荣国府自然不敢说旁的。”
说到此节，卫菅毓偷眼观量黛玉，便见黛玉面上噙了浅笑，提笔落墨也不知写着什么。卫菅毓入得荣国府半月有余，虽与府中婆子往来不多，却也听了不少风言风语。
黛玉去岁可是带着家产来的，如今贾家起园子，也不知那家产还给黛玉留存了几分。不过吴贵妃早有吩咐，只管了黛玉健健康康直到成婚，余下的事儿一概不管，因此她便没提及。
说过一会子话儿，雪雁又下楼搬运行囊，待回返楼上喜滋滋道：“姑娘，楼前那美人蕉开花儿了！”
黛玉顿时一怔，随即欣喜道：“果然开了？”
“开了，大红的花朵，瞧着就喜人！”
黛玉连忙与雪雁下楼观量。此时微风吹拂，书页沙沙，紫鹃尚在归拢箱笼，卫菅毓略略瞥了一眼桌案，便见其上娟秀字迹。
“喜轿迎、唢呐从，酥手划过落腮红……花落人瘦，秋水连波寒烟翠……”
多是闺中思念之语。卫菅毓不禁心下纳罕，莫非黛玉情思已定？
移步窗前，便见黛玉、雪雁停在那美人蕉前，低声言语着什么。忽而见黛玉探出芊芊素手，掐了花朵，惹得雪雁惊呼一声。
“姑娘，好生生的花儿，怎地掐了？”
黛玉素日里最是怜惜草木，从不忍折枝掐花的。
黛玉却噙着笑不言语，返身回得楼上，将那花朵铺展开，仔细夹在书页中。心下暗忖，总要留待与俭四哥一道儿瞧了才好。
念及李惟俭，又提笔落墨，写下一句‘春来百花无意赏’，下一句却悬而不决，却是黛玉心思飘远，想起了李惟俭来。
却不知这会子宝玉胡乱游逛家中，只觉万念俱灰。前两日吵过一场，母亲王夫人过后虽不曾苛责，言语中却多有责怪；非但如此，连一向疼惜他的老太太都发了话，说他往后不可再这般鲁莽，免得传出去说家中没规矩。
没规矩……那劳什子的规矩，宝玉最是厌嫌！恰好仆役将贾赦处的花草搬运归来，身处百花丛中，宝玉真真儿应了‘春来百花无意赏’，只觉人为何要长大呢？如小时候一般姐姐妹妹一处顽耍多好？
(本章完)
王熙凤紧忙命人布置了酒席，凤姐儿虽擅饮，却不好任着性子来，只陪着贾琏饮着。没说两句话，贾琏的乳母赵嬷嬷便寻了过来。
二人请其上炕，赵嬷嬷却谨守规矩，只在炕下脚踏上落座了。说过几句，便提起两个儿子来，王熙凤自是不迭地应承下来，只道总不会便宜了外人，定会给两个奶兄弟寻了好差事。
赵嬷嬷得偿所愿，顿时笑得合不拢嘴。转而说起方才所议之事，这才知晓为的竟是元春省亲。
待贾琏将方才大老爷贾赦所说转述一番，那赵嬷嬷故作惊讶道：“阿弥陀佛！原来如此。这样说，咱们家也要预备接咱们大小姐了。”
贾琏志得意满，只道：“这何用说呢！不然，这会子忙的是什么？”
王熙凤乜斜一眼，见赵嬷嬷笑得花团锦簇，心下便有了数。暗忖，这老货果然是得了风声，这才来自己跟前儿卖乖。
言语一阵，王夫人又打发人来瞧凤姐吃了饭不曾。凤姐便知有事等她，忙忙的吃了半碗饭，漱口要走。又有二门上小厮们回：“东府里蓉、蔷二位哥儿来了。”
须臾那二人到来，王熙凤急着去王夫人处，只让二人快说。果然不出所料，为的自是省亲事宜，先说方才散去后，大老爷、老爷与珍大爷又去了老太太处讨主意，老太太应承下来，这省亲别墅的事儿便算是定下了。
跟着这二人又赔笑，为贾蔷讨要下江南采买戏子的差事。
计较一番，贾蓉搬出贾珍来，王熙凤与贾琏不好驳斥，王熙凤心思一转，顺势便将赵嬷嬷的两个儿子，赵天梁、赵天栋一并塞了过去。如此，算是皆大欢喜。
贾蓉、贾蔷兄弟俩得了准许，顿时欢天喜地而去。王熙凤紧忙去往王夫人处，到得院儿中才知，也是为了省亲别墅一事。
这筹建别墅，总要从公中出银子。姑侄俩对了账目，顿时愁眉不展。那公中账目主子们都能查看，尤其大老爷贾赦最是热切，三不五时便会查看一遭，公中留存银钱都是明摆着的。
算上那水务股子，不过才七万上下，再算上寄存甄家的五万，也不过十二万两出头。亏得这省亲别墅是在两府中建造，倘若在城外另择一地，这么点儿银钱连那木料、山石银子都不够！
公中愈发入不敷出，王夫人捻动佛珠，禁不住又提及将银子放出去之事。只是今非昔比，有那暖棚营生在，王熙凤哪里还有心思放账？
且如今思量，经自己手放账，收益的是公中，偏自己要担着骂名，岂非费力不讨好？因是凤姐儿只道自那倪二发配之后，再寻不到妥帖人手，这银钱放出去容易，收回来怕是就难了。
王夫人情知凤姐儿并不尽心，却又无可奈何。这等腌臜事儿，总不能让她出面操持吧？因是兴致寡淡，略略说过一会子话便放凤姐儿回转。
待王熙凤回得自家小院儿，此时业已天黑。酒席早已撤下，平儿等丫鬟伺候着夫妻二人更衣洗漱，王熙凤隐晦给平儿递了个眼色，平儿心领神会，佯装无意，便从贾琏褪下的衣裳里抖落出一叠银票来。
王熙凤眼尖，顿时道：“唷，二爷这回可算知道往家拿银钱了。”
贾琏眨眨眼，慌忙急切道：“诶？这银子不好乱动，那可是有数儿的！”
王熙凤轻盈转过贾琏，探手夺过，略略点算，笑道：“两千两，还真真儿是有数儿呢。”
贾琏讷讷，随即才叹息道：“这银子是预备还俭兄弟的，你既然拿了，回头儿便代我还给俭兄弟吧。”
王熙凤闻言一怔，纳罕道：“二爷几时问俭兄弟借银子了？”
贾琏面上讪讪，只道：“俭兄弟那会子在金陵，正好我手头紧，本道借个三、五百的银钱先支用，不料俭兄弟问也不问，径直丢过来两千两。”
王熙凤略略思忖便知贾琏借银钱定是花天酒地去了，心下不禁着恼，冷哼道：“二爷这一遭果然见了世面！怕是秦淮河、瘦西湖上的画舫没少关照吧？连番操劳，可得好好将养一阵儿才是。平儿，给二爷搬了被褥去书房！”
说罢扭身便自行回了里屋。
贾琏面上讪讪，本道夫妻久别重逢总要亲热一番，却不想又是这般。眼见平儿果然搬了被褥来，贾琏又笑着探手去扯平儿。
平儿唬了一跳，紧忙避开道：“二爷快饶过我吧，二爷与奶奶闹别扭，可莫要将我扯进去。”
换做一年前，贾琏或许还会小意道恼，如今南下一遭见了世面，愈发不耐王熙凤这脾性，因是干脆自行抱了被褥去往书房，寻清秀小厮泻火去了。
次早贾琏起来，见过贾赦、贾政，便往宁府中来，合同老管事人等，并几位世交门下清客相公，审察两府地方，缮画省亲殿宇，一面参度办理人丁。
亏得贾珍寻了园林大家山子野，仔细观量了两府情形，见贾赦院儿乃是早先的荣国府花园，便规划将两府连在一处，并了私巷，将贾赦处花草移到新园，再从会芳园引了活水来，如此既便宜又节省。
其后仔细度量金、银、铜、锡、土、木、砖、瓦之物，乃至工匠抛费，算算总要二十万两银钱出头，纵亦不敷，所添亦有限。
贾家众人大喜，这才大着胆子造起园子来。
匆匆几日，因贾家忙着起园子，倒是无人关心宝玉读书。宝玉痴缠黛玉几日，黛玉却只不咸不淡的应承，宝玉心下憋闷，忽而便想起好兄弟秦钟来。
这日一早起来，才梳洗完毕，意欲见过贾母便偷偷去看望秦钟，忽见茗烟在二门照壁前探头缩脑。宝玉忙出来问他作什么。茗烟道：“秦相公不中用了！”
宝玉吓了一跳，连忙见过贾母，将此事告知。贾母思量着吩咐：“好生派妥当人跟去，到那里尽一尽同窗之情就回来，不许多耽搁了。”
宝玉听了，忙忙的更衣出来，车犹未备，急得满厅乱转。一时催促得车到，忙上了车，李贵、茗烟等跟随。来至秦钟门首，悄无一人，遂蜂拥至内室，唬得秦钟的两个远房婶子并几个弟兄都藏之不迭。
错非李贵等拦着，那宝玉便要扑将上去。宝玉呼唤半晌，忽而听得那秦钟一声呻吟，睁开眼来，瞥见宝玉便道：“怎么不肯早来？再迟一步也不能见了。”
宝玉忙携手垂泪道：“有什么话，留下两句。”
秦钟道︰“并无别话，以前你我见识自为高过世人，我今日才知自误了。以后还该立志功名，以荣耀显达为是。”
说罢，便长叹一声，萧然长逝了。
宝玉痛哭不已，自是不提。好半晌才被茗烟、李贵哄着上了马车，回返荣国府。
宝玉等却不知，那秦家对门的茶楼上，此时却有慎刑司的人看顾着。先前那一身鱼皮的赫真汉子仔细扫量一行人等，慎刑司郎中吴谦在一旁捏着茶盏默默等着。
好半晌，赫真汉子叽里咕噜说了一番话。通译听罢，紧忙与吴谦道：“大人，他说那人不在这一行人中。”
吴谦眯着眼低声道：“不急，盯仔细了。既然要断尾求生，总要来确认秦家子是真死还是假死才是，下手之人一准儿会回来观量。”
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秦钟既死，贾母使人送去几十两银子治丧，却不许宝玉吊唁。宝玉闹过一场，王夫人搬出老爷贾政来，顿时心下骇然，虽忿忿却不敢再去。
如此思慕感悼数日又如常。
贾家忙着起园子，连着小花园、东大院儿并东面仆役群房尽数拆除，旁的也就罢了，黛玉只留心那小花园，尤其是内中那一株美人蕉。
几次围了外氅去到园中观量，又仔细问过匠人，匠人都道园中草木尽数移植，定不会损害分毫。黛玉听得这般言语，却尤不放心，只三两日便过来查看一遭。
这一日宝姐姐方才过完生辰，黛玉又移步园中，便见那美人蕉连根拔起，倒在瓦砾雪堆之中。
北地不比江南，这般一夜过去，冻坏了根系，这草木便再难活过来。黛玉急得红了眼圈儿，紧忙脱了外氅要去缠裹那美人蕉的根系。
紫鹃、雪雁死命拦着，紫鹃咬牙舍了银钱，求了管事儿的，那管事儿的方才寻人将那美人蕉先行移到了后楼前。
黛玉本就体弱，正是暮冬时又脱了外氅，不免着了风寒。她虽在病中，却始终记挂那美人蕉，每日家总会问起那花儿可曾活了。
还不到三月，又如何看得出草木死活？因是紫鹃与雪雁只能用话哄着黛玉，生怕黛玉触景伤情，回头儿再伤了身子。
说来也奇，待到三月中，那美人蕉非但活了过来，还抽出嫩绿叶子，匆匆几日生发起来，瞧着竟比往常还要茁壮。
雪雁、紫鹃喜滋滋报了，黛玉这才放下心事，其后延医问药，不数日便大愈了。
这十来日黛玉染病，宝玉自是忙前忙后，每每到得碧纱橱前，不是被袭人拦下，便是被紫鹃、雪雁拦下。只道林姑娘还病着，不好过了病气儿。
宝玉心中极委屈，想着林妹妹此番回来不知为何竟与他生分了，袭人等好一番劝慰，宝玉却摇头不已。他只是时常犯痴，又不是傻，哪里感知不出黛玉素日里的疏远？
一日在贾母面前抱怨几句，贾母却并不计较。只道外孙女年岁渐长，不好再似以往那般与宝玉耍顽，总要有些姑娘家的矜持。因是好生劝慰了一番，转头便将此事忘诸脑后。
宝玉心下苦闷，转头便不免多去寻了宝钗几回。
宝玉气性大，忘性更大。待黛玉大愈，转头儿又小意纠缠，亏得雪雁与紫鹃死命拦下，这才免了黛玉之窘。饶是如此，黛玉心下自是羞恼，却偏生寄人篱下，不得自由。
加之贾家修造园子，银钱流水一般泼洒出去，这贾母与宝玉等主子的日常用度还好说，似黛玉这般须得时常温补的，难免就有些顾及不到。
黛玉正是长身体的时候，哪里耽搁得了？雪雁并紫鹃两个丫鬟与黛玉说过几次，黛玉终究点了头，转天紫鹃请假回家探望，趁机走了一趟李家宅第，将一应所需告知了晴雯。
此时李家上下，不论姨娘还是准姨娘，尽知黛玉过几年便是自家主母，且不说晴雯本就极得意黛玉，便是没有这一遭，又岂会放过这般讨好来日主母的机会？
紫鹃头晌告知了，傅秋芳亲自打理，家中有的，选品色好的包起来；家中没有的，赶忙打发管家吴海平去采买。不到晌午，各色物件儿齐备，晴雯乘着马车紧忙给紫鹃送了过去。
小小一个包袱，提着不过几斤重，内中是上品的血燕，还有一块陈年女儿茶。
晴雯颇为关切黛玉，细细问了详情，得知黛玉前阵子竟病了，不由得嗔怪了几句，埋怨紫鹃不早些送信。其后又定下，每月择一日，不拘林姑娘缺与不缺，总要互通内情。若实在赶不及，便使了银子，请那门子余六往李家送一封信笺便是，过后众人自会尽快寻机将东西送去。
待晴雯匆匆而去，紫鹃提着包裹心下五味杂陈。不由得暗自庆幸，亏得姑娘选了俭四爷，便是不在，也将桩桩件件安排的极妥当。若选了宝二爷……姑娘但有所求，他除了胡闹一番还能如何？说不得还要姑娘处处为他着想。
转过天来紫鹃回返，待宝玉与三春闹腾着散去，老太太又去房中小憩，紫鹃这才悄然进得碧纱橱里，将包袱铺展开来。
巴掌长的刺参二斤有余，此物最是补阴；女儿茶茶饼一块，用于饭后解腻；上品血燕八盏，内中还附了方子，说是与冰糖熬煮了，最是滋阴补气。
主仆三人一一看过，心下各异，却都不则声。紫鹃又将内中物件儿仔细收拢了，转头儿才低声道：“姑娘，待下晌厨房不忙，我去使了银钱炖一盏燕窝来。”
雪雁在一旁呼出一口气，又蹙眉道：“这温补之物是不缺的，唯独宝二爷那头儿，实在让人为难。转眼姑娘都这般大了，都道七岁不同席，姑娘都十二、三年岁了，宝二爷偏与小时候一般不拘姑娘在做什么，闷头便往里闯。”
紫鹃也道：“我提过两回，错非袭人劝慰着，只怕宝二爷就恼了。姑娘，我们当奴婢的不好在老太太跟前儿多嘴，姑娘得空不若与老太太提提？”
黛玉罥烟眉紧蹙，叹息道：“你道我没提？老太太什么心思，伱们又不是不知？处处纵着宝二哥，我看啊，除非他杀人放火，不然老太太定是不肯管束的。”
雪雁就道：“这却难了，回头儿俭四爷回来，若是瞧见宝二爷这般，说不得就恼了。”俭四爷素日里瞧着温润如玉，待下人也极和气，可雪雁却见识过俭四爷发飙的。
当日林家的林煜，生生被俭四爷一巴掌将后槽牙都抽飞了。那林煜不过是谋算姑娘家产，便被俭四爷这般对待，宝二爷心里头可是谋算着姑娘啊，俭四爷若发起飙来，只怕定是一场风波！
黛玉叹息道：“我素日里能躲就躲，躲不开不过虚应几句，也不知他哪儿来的劲头，想起来便会痴缠几日，恼了又去寻旁的姊妹，过几日又来。”
一时间主仆三人相顾无言，实在不知如何是好。
转眼又是几日，这日黛玉方才用过早饭，正陪着贾母说着话儿，忽而有婆子来报，说夏太监又来了！
比照过往，贾母心下稳妥了许多，暗忖莫非大姑娘元春有喜了不成？算算封妃三个月，这会子有了动静倒是正好儿！
老爷贾政坐衙去了，大老爷贾赦紧忙迎了去。不片刻王夫人、邢夫人、王熙凤一道儿寻来，叽叽喳喳胡乱忖度，却再不复当日忐忑，只道必有喜事盈门。
过得半晌，又有婆子匆匆来报，说此番却与大姑娘无关，而是宫中派了女官来照料林姑娘。
邢夫人当即暗自舒了口气，亏得元春不曾有喜，这数月里仗着元春封妃，王夫人说话愈发有底气，便是老太太也不好驳斥。倘若元春有了喜，这家中哪儿还有她置喙的地方？只怕来日非得被二房谋算的夺了家产、爵位不可！
王夫人自是心下略略失落，又加之心中本就不待见黛玉，此番宫中派了女官下来，这宝玉与黛玉的婚事岂非就要坐实了？有心入宫与元春提及一嘴，又想着元春方才封了妃，刻下还不算安稳，便生生忍了下来。由是，王夫人心中愈发郁郁。
软榻上的贾母自是喜不自胜，紧忙命人引那女官入内，面上堆笑，想着宝黛婚事此番怕是妥当了，因此心绪极佳。
须臾光景，大丫鬟鸳鸯引着一三十许女子入得内中，那女子身量中等，面容不过寻常，举手投足却自有仪度。问过才知，敢情这女子先前是尚食局的司药，名唤卫菅毓，乃是正儿八经正六品的女官！
因是荣庆堂里除去贾母、王夫人、邢夫人这等诰命，余下王熙凤，乃至于薛姨妈，见了人家都得先行见礼！
因是贾母等不敢大意，紧忙请卫菅毓落座，又命人奉茶。那卫菅毓只道：“妾身得圣人之命而来，来前吴贵妃曾与妾身耳提面命，说林盐司殁于王事，圣人心下大恸。林盐司身后只余一孤女，总要照拂其长大成人，方才全了君臣一场。”
贾母等纷纷称是。
那卫菅毓便道：“因是妾身这边厢先向国公夫人、邢淑人、王宜人道个恼，这往后妾身若有不当之处，也全是为了林姑娘好儿，并无旁的心思。”
贾母自是不提，正一品的国公夫人诰命；邢夫人因着贾赦的一品将军，得了正三品淑人诰命；贾政不过是从五品的员外郎，因是王夫人不过是宜人。
家中上下，一并称王夫人、邢夫人，实则外间正式称呼各自不同。邢夫人的诰命品级可比王夫人高了不少。刻下卫菅毓不明就里，当面提及，王夫人自是有些挂不住脸儿。
王熙凤眼见王夫人面上不快，紧忙便笑道：“卫司药说的是，玉儿乃是老太太外孙女儿，素日里宝贝得什么也似，这阖府上下谁人不知？又都是亲里亲戚的，谁还不为林姑娘好儿了？”
贾母附和几句，那卫菅毓便含笑道：“这般说来，妾身就放心了。老夫人也知，妾身本是司药，盖因林姑娘自小体弱，这才打发了妾身来照看。寻常礼仪教养，妾身是不大擅长的，不过这药、膳二事，妾身自问还能说上几句话。
这一二日宫中便会派了御医来，仔细诊过脉后，自会定下林姑娘每日膳食。此后每月必有御医问诊，还请老夫人莫要厌嫌繁琐。”
这本就是钦命，贾家众人哪里敢开口反驳？贾母更是不迭声地笑道：“我那玉儿，身子打小便弱。天恩浩荡，此番御医每月问诊，真真儿是求都求不来的恩典，我哪里还会嫌弃？”
卫菅毓起身一福笑道：“如此，妾身就放下心了。”说着目光转动，略过三春、宝钗，定在黛玉身上，却明知故问道：“却不知，哪一位是林盐司之女……林姑娘？”
黛玉这会子正在贾母身边儿，贾母紧忙扶了一把，黛玉便起身一福见了礼。那卫菅毓不敢大意，紧忙上前搀扶了，待其起身这才笑盈盈扫量了几眼，赞道：“林姑娘果然好品格，往后姑娘称我一声卫大娘便是了。”
黛玉娇滴滴叫了一声，惹得卫菅毓好生怜惜。其后贾母设宴款待，又送了头面笼络卫菅毓自是不提。
贾家上下本道这卫司药是个明事理、好说话的，奈何不过两日便有下人腹诽。
御医到得荣国府，给黛玉诊治一番，又查过素日脉案、用药，当即停了人参荣养丸，说黛玉体弱，宜食补不宜药补，转头儿那卫菅毓便进得厨房，将一应厨子赶出去，亲自动手料理膳食。
除去每餐一道温补食材，余下吃食都要仔细问询过，才会定下黛玉吃与不吃。
这几日紫鹃每每舍了银钱与厨房，换得小灶送去黛玉处，卫菅毓此举便绝了厨房的好处，因是自然腹诽不已。
有不知死活的婆子跑来王熙凤跟前儿说嘴，王熙凤却是拎得清利害的，情知卫菅毓开罪不得，因是发了脾气，将说嘴的婆子拖出去打了板子，厨房因是才消停下来。
又一日，宁国府桃花满园，尤氏请了荣国府众人去赏花。黛玉有些困乏，便没随行。王熙凤伺候着贾母，带着宝玉、三春、宝钗去到园中耍顽了一番，宝玉瞧着满园花团锦簇，一时间便痴了。
对着桃枝痴呆良久，这才狠心折了，嚷道：“林妹妹没来，我折了桃枝与林妹妹瞧瞧去！”
说话间拔脚就走，兴冲冲奔着荣国府而去。
这般情形贾母习以为常，因是并不在意。王熙凤心思细腻，略略思忖便觉不妥。今时不同往日，如今林姑娘房里可是多了个卫司药，以宝兄弟那脾性，非得冲突起来不可！
王熙凤不好在贾母面前提及，又生怕真闹将起来，因是推说饮酒饮得昏沉，紧忙领着平儿回返荣国府。
匆匆赶到荣庆堂，隔着一道门便听得吵嚷声传来，王熙凤顿觉头疼不已！
只听那宝玉叫嚷道：“我自是知道是林妹妹房中，我与林妹妹打小儿睡在一处，怎地就进不得了？”
那卫菅毓冷声道：“贾公子可知男女七岁不同席？小时是小时，此时是此时。据妾身所知，贾公子早就与身边儿丫鬟有染，已知人事儿，哪里还好大模大样的往女儿家闺房里闯？
这知道的是兄妹情意，不知道的，岂非有损林姑娘清名？”
“你！这是我家中，我要去何处便去何处！”
卫菅毓略略沉吟，随即道：“原来如此。为林姑娘清名思量，本官即刻奏明吴贵妃，林姑娘寄居贾家终是不妥，还是另居一地为妙。”
此言一处，非但宝玉没了声音，便是王熙凤也骇了一跳！
卫菅毓这话不像是说说而已，只怕就要成真。倘若黛玉搬走，这让外间如何看荣国府？莫说脸面挂不住，贾母舍不得，便是那带回来的家产又该如何？
黛玉住在家中，还能说是代为保管；黛玉搬走，荣国府总不能还攥在手中吧？
偏生这会子贾家起园子，每日家银钱流水一般抛费出去，这出项多，进项少，且与山子野预料有差，上上下下刮油水，照着这般情形推算，只怕造好了园子，莫说是二十万出头，只怕三十万两都挡不住！
没了黛玉家产支撑，这园子哪里还造得成？
王熙凤心思转动，知元春省亲一时，贾家上下一荣俱荣，不容有失，因是赶忙吩咐平儿：“你快去请了老太太来。”
她并无诰命在身，在那卫菅毓面前说话也不硬气。莫说是她，只怕王夫人也没那么硬气——毕竟人家可是领了皇差而来，只顾着黛玉，其余人等与她并无干系。也唯有贾母这个国公夫人方才能压得住！
平儿自知刻不容缓，紧忙返身去请贾母，王熙凤则领着丫鬟入内劝说。
穿过抱夏，便见宝玉痴痴呆立碧纱橱前，那卫菅毓横在门前，面上冷若寒霜。
王熙凤紧忙笑道：“诶唷唷，远远就听着吵嚷，我就想着啊，一准儿是宝兄弟又犯起痴来了。”
“姐姐！”宝玉这会子心下委屈不已，又想着黛玉就要搬走，因是急得红了眼圈儿。
王熙凤只瞥了其一眼，继续赔笑与卫菅毓说道：“卫司药不知，我这宝兄弟素来顽劣惯了，老太太与夫人又宠溺着，不免有些无法无天。方才有什么不对的，我这里先代他赔个不是。卫司药看在他年岁还小，还是莫要与他计较了。”
那卫菅毓却是个眼里揉不得沙子的，说道：“琏二奶奶这话怕是不对，这位贾公子如今十二、三年岁，都知与丫鬟厮混了，可算不得小。内府有位李爵爷，不过比贾公子略年长个三两岁，如今可是为朝野上下所信重。”
王熙凤顿时一噎，心下暗忖，宝玉如何与俭兄弟比较？便是一百个宝玉捆起来，只怕也比不得俭兄弟一根手指。
王熙凤不好接茬，只得伏低做小，没口子的说着小意的话儿。正说话间，忽而听得环佩叮当，扭头便见王夫人来了。
却是袭人瞧见情形不对，又劝不住宝玉，生怕闹出事端来，紧忙寻机去告知了王夫人。王夫人也知卫菅毓开罪不得，紧忙就赶了过来。
到得内中，见那卫菅毓面若寒霜，自家宝玉委屈得掉了眼泪，心下顿时一绞，紧忙搂了宝玉问道：“我的儿，这是怎地了？”
王熙凤自知姑姑性情，素日里还好，但凡事涉宝兄弟，只怕就乱了分寸。她生怕王夫人开罪人，因是忙道：“太太，不过宝兄弟犯了癔症。林妹妹正睡着，他偏要硬往里闯，卫司药拦了门，宝兄弟就发了性子。”
眼见王夫人蹙眉，王熙凤赶忙道：“这话赶话的，卫司药便张罗着带林妹妹出府别居……太太说这事儿闹得，实在不值当。”
王夫人心下一凛！黛玉要走自是好事儿，奈何这当口，公中银钱眼看就要不济，黛玉若搬出去，那家产又如何说？
因是就算王夫人心中再别扭，这会子也只得忍下，却也只搂着宝玉不曾数落。
又须臾，贾母与邢夫人一道儿而来，老太太得了平儿禀告，这会子大惊失色，进得内中慌忙问道：“这好生生的，怎地就闹了起来？”
卫菅毓只冷笑不语，王夫人这会子成了锯了口的葫芦，只王熙凤插科打诨，将前因后果说了一通。
贾母心下暗恼，思忖着圣人迟早会赐下婚事，这会子让两个小的亲近亲近又怎的了？这卫菅毓真真儿是拿着鸡毛当令箭！
可偏生人家占了理，黛玉这会子豆蔻年华，照着规矩算是闺阁女子，素日里轻易不见外男，又怎会任凭宝玉往闺阁里闯？
因是贾母只能憋着气说了一番和稀泥的话。不料，那卫菅毓却是不依，开口道：“国公夫人这般说了，妾身不好再说旁的。只是林姑娘住在老太太处，每日家人来人往的，不免就有闲杂人等冲撞了林姑娘。且林姑娘也大了，依我看不如另居一地。若荣国府铺展不开，还是搬出去另住为妙。”
“这——”贾母一时间犯了难。
王熙凤思忖一番，紧忙道：“老太太莫非忘了，那后楼早先可不就是敏姑姑出阁前居停的？我看不若拾掇出来，让林妹妹搬进去，如此说出去也是美谈。”
“好好，凤丫头快让人拾掇了。”
此事就此定下，卫菅毓这才不提搬出去别居之事。
匆匆两日，后楼拾掇齐整，黛玉便搬了进去。方才安顿下来，主仆几人顿时喜笑颜开。
雪雁一边儿铺着被褥，一边儿笑道：“这下可好，姑娘住进后楼里，宝二爷总不会时时缠磨了。”
紫鹃也道：“前些时日咱们愁得什么的也似，偏生束手无策，亏得卫姑姑想了法子，不然还不知要憋闷到几时呢！”
卫菅毓捧着温茶笑吟吟道：“姑娘抹不开情面，你们俩又说不上话，可不就没法子？我却不同，算是外人，戳破此事又占着理，荣国府自然不敢说旁的。”
说到此节，卫菅毓偷眼观量黛玉，便见黛玉面上噙了浅笑，提笔落墨也不知写着什么。卫菅毓入得荣国府半月有余，虽与府中婆子往来不多，却也听了不少风言风语。
黛玉去岁可是带着家产来的，如今贾家起园子，也不知那家产还给黛玉留存了几分。不过吴贵妃早有吩咐，只管了黛玉健健康康直到成婚，余下的事儿一概不管，因此她便没提及。
说过一会子话儿，雪雁又下楼搬运行囊，待回返楼上喜滋滋道：“姑娘，楼前那美人蕉开花儿了！”
黛玉顿时一怔，随即欣喜道：“果然开了？”
“开了，大红的花朵，瞧着就喜人！”
黛玉连忙与雪雁下楼观量。此时微风吹拂，书页沙沙，紫鹃尚在归拢箱笼，卫菅毓略略瞥了一眼桌案，便见其上娟秀字迹。
“喜轿迎、唢呐从，酥手划过落腮红……花落人瘦，秋水连波寒烟翠……”
多是闺中思念之语。卫菅毓不禁心下纳罕，莫非黛玉情思已定？
移步窗前，便见黛玉、雪雁停在那美人蕉前，低声言语着什么。忽而见黛玉探出芊芊素手，掐了花朵，惹得雪雁惊呼一声。
“姑娘，好生生的花儿，怎地掐了？”
黛玉素日里最是怜惜草木，从不忍折枝掐花的。
黛玉却噙着笑不言语，返身回得楼上，将那花朵铺展开，仔细夹在书页中。心下暗忖，总要留待与俭四哥一道儿瞧了才好。
念及李惟俭，又提笔落墨，写下一句‘春来百花无意赏’，下一句却悬而不决，却是黛玉心思飘远，想起了李惟俭来。
却不知这会子宝玉胡乱游逛家中，只觉万念俱灰。前两日吵过一场，母亲王夫人过后虽不曾苛责，言语中却多有责怪；非但如此，连一向疼惜他的老太太都发了话，说他往后不可再这般鲁莽，免得传出去说家中没规矩。
没规矩……那劳什子的规矩，宝玉最是厌嫌！恰好仆役将贾赦处的花草搬运归来，身处百花丛中，宝玉真真儿应了‘春来百花无意赏’，只觉人为何要长大呢？如小时候一般姐姐妹妹一处顽耍多好？
(本章完)