政和帝心下大悦!

    略略扫量李惟俭,想起吴贵妃前几日所言,心下不禁暗自惋惜。李复生如今还不到十八岁,论远见卓识,便是朝中也少有人能及。若早几年果然招为仪宾……只怕也不妥,做了仪宾就不好入朝了。

    李复生这般能为,打磨二十年,四十来岁入朝为首辅正当其时啊。总不能偏着永寿那小丫头,就让这等大才一辈子在内府打转吧?

    又思量起前几日慎刑司所报,李复生每日准时点卯,到了下晌未时便要散衙回家。政和帝顿时心下又不爽了。

    他这当皇帝的每日都要挑灯批阅奏章,这能干的臣子反倒这般轻快……这可不成啊。思来想去,就琢磨着再给李惟俭加加担子。

    李惟俭被政和帝瞧的心里发毛,琢磨着一准儿没好事儿……总不能将那公司事宜也交给自己个儿打理吧?

    还好,就听政和帝沉吟道:“复生可知内府之乱?”

    “回圣人,臣略有耳闻。”

    “触目惊心啊。”叹息一声,政和帝哭笑不得道:“朕说个笑话,这外城山西街卖烧麦的小贩去年腊月里捡了个腰牌,年前便拿着腰牌往宫里头溜达了一圈儿,凭着总管太监的腰牌一路畅通,竟无人敢阻。”

    “啊?”

    政和帝道:“朕还没说完,那厮游逛两回,胆子越来越大,转头做了烧麦径直跑宫里头来卖,这价钱翻了翻还供不应求。莫说是下头的宫女、太监,便是嫔妃都专门打发嬷嬷寻那厮采买。”

    李惟俭眨眨眼,努力憋着方才没笑出来。这特么还是皇宫?亏得各处门禁检查的极严,不然贼人带了凶器、毒药进来,说不得就得闹出乐子来。

    好半晌李惟俭方才肃容道:“这……臣以为实在太不像话了。”

    政和帝皱眉道:“更可气的是,那厮觉着卖烧麦不赚钱,转头将腰牌租出去,二两银子一天,这小半年下来也不知多少人进了朕的宫城。”

    李惟俭眨巴眨巴眼,心说这皇城都快成筛子了,要不然圣人您还是往外买票得了,好歹能捞一笔银子。

    这话也就琢磨琢磨,说出口就是大不敬。

    此时门禁、宫禁都是凭腰牌通行,这遗失腰牌罪过可大可小,若果然丢了,但凡没被外人得知,太监与侍卫大多都讨银子寻了内造办补办一枚,只当是破财免灾了。

    李惟俭不好指摘宫禁制度,只低声问道:“那圣人打算如何处置那小贩?”

    政和帝瞥了其一眼,没言语。

    李惟俭就明白了,这人估摸着一早儿就被处置了。要是明正典刑,估计转头这事儿就成了乐子。

    就听政和帝道:“太宗可怜老营、左五营老弱病残,这才创办了内府衙门。只是这些年人口滋生,内府人家因着能办皇差,自觉高人一等。彼此之间同气连枝,多有嫁娶勾连之举。时至今日,朕是不打算继续放任了。”

    这事儿与自己个儿有关?李惟俭琢磨着,自己不过是個协理,要拿主意也得是忠勇王吧?

    政和帝顿了顿,看向李惟俭说道:“复生擅实学造物,尤通经济,不过这正印堂官的差事还须得熟稔了,不然来日如何入朝堂?”

    李惟俭这会子才不想入朝堂呢,赶忙拱手道:“圣人,臣年岁小、资历不足,怕是没十年磨砺不好入朝为官。”

    “爱卿向来自知,只是这短处须得补上。这样,往后会稽司也由爱卿兼管了。”

    会稽司专职核查内府各处账目,这可是得罪人的差事。李惟俭赶忙推拒道:“这……圣人,臣还兼管着武备院与营造司呢。”

    圣人摆了摆手道:“爱卿统管武备院数年,差事了然于胸,每日拨冗处置就是了,余下自有郎中打理。营造司这边厢两个郎中、员外郎尽数开革收押,来日朕自翰林院抽调妥帖庶吉士充任,爱卿也不用太过劳心。”

    圣人都这般说了,李惟俭还能如何说?只道:“那臣就先管着,来日圣人得了可心人手,臣再将差事交出来。”

    圣人满意颔首。

    李惟俭小心呷了口茶水,思量起北巡之事,说道:“臣在外头风闻圣人北巡之事……大抵定在七月?”

    圣人笑道:“既然要追击准贼残部,这北方总要安稳了才是。此番北巡,怕是要抛费三月光景……”忽而想起竟陵伯府坐探所奏,这林如海的遗孤身子骨欠佳,圣人便以为李惟俭提及此事是想免了黛玉北巡随扈,当下便道:“李林氏身子欠安,随扈与否爱卿自抉就好。”

    “是,多谢圣人垂怜。”

    正待此时,戴权凑过来低声道:“圣人,太子请见。”

    政和帝应了一声,看着李惟俭,面上有些意犹未尽。李惟俭却是知趣的,赶忙起身作揖道:“既如此,那臣先行告退。”

    政和帝点了点头,吩咐道:“大伴送送李爱卿。”

    当下戴权引着李惟俭往外走,方才出了西暖阁便在乾清宫门口撞见了太子。李惟俭拱手作礼,赶忙避在一旁。

    太子兴冲冲而来,瞧见李惟俭顿时眼神一亮,负手到得近前笑道:“竟陵伯,孤新得了几部西夷书稿,正好借花献佛,不如来日孤让人送去竟陵伯府上?”

    李惟俭不好当面推拒,只得木着脸拱手道:“那臣就谢过太子殿下啦。”

    太子哈哈一笑:“竟陵伯无需客套,孤得了这般大好处,总要回馈一二。孤先去见父皇,咱们得空再聊。”

    “臣恭送殿下。”

    目送太子领着宫人匆匆入内,李惟俭起身与戴权对视了一眼,顿时面上颇为无奈。那戴权凑过来低声道:“李伯爷无需挂心,正常往来,圣人也挑不出错儿来。”

    李惟俭点点头,随着戴权往外走,直到出得宫门上了自家马车方才松了口气。心下开始盘算着要不要近期犯几个小错……瞧圣人这意思,越是能干便越要加担子,上辈子累得够够的,这辈子又怎会重蹈覆辙?

    马车一路辚辚而行,过得两刻方才到得伯府,自仪门前下得马车,李惟俭也不让人往内通禀,一路负手而行,须臾便到了东路院正房。此时申时刚过,一众姬妾都各自归置着,正房里只黛玉、香菱两个说着话儿。

    眼见李惟俭入内,两女赶忙迎了上来,黛玉嗔道:“四哥怎地又不让人传话?这才几步路,还能累到我?”

    李惟俭扯着黛玉的手笑道:“那规矩都是给外人瞧的,这会子又没外人,劳动你一番做什么。”

    黛玉心下熨帖,知道这等事儿掰扯不清,赶忙吩咐紫鹃打水,伺候着李惟俭净手、更衣,此时业已入夏,天气日渐炎热。

    待李惟俭换过一身家居常服,黛玉便问道:“四哥中午在衙门用的饭?”

    “别提了,方要吃饭便被圣人叫去了宫中。”眼见黛玉蹙眉担忧,李惟俭摇头道:“不过是问问主意,倒是被圣人留了饭。”

    香菱顿时喜气洋洋道:“四爷被圣人留了中饭?可见四爷得了圣人青睐,这外头的人想被留还留不下呢。”

    雪雁笑着问道:“老爷,不知这御膳是什么样子?想来必定比外头的强百套。”

    李惟俭笑道:“食材没的说,不过这滋味嘛……就见仁见智了。”

    雪雁讶然道:“滋味不好?许是老爷吃惯了家中饭菜之故?”

    不待李惟俭开口,黛玉便道:“宫中膳食讲究搭配、温养,大多都是温火菜,那菜单子几年、十几年都轻易改换不得。真个儿论起滋味来,反倒是外头更新鲜一些。”

    李惟俭颔首道:“妹妹说的是……是泰山与妹妹说过?”

    黛玉笑着颔首道:“小时随着父母来京师述职,父亲得了御赐的糕点,母亲与我尝了尝,都觉着滋味平常。”

    香菱极有眼力劲,知晓每日回返家宅到晚饭前这一个多时辰里,乃是李惟俭与黛玉小两口温存之时,她不好留下来搅扰,便起身笑道:“太太这么一说,咱们可算长了见识。四爷、太太,我先回去了,待过会子再来。”

    香菱告退而去,李惟俭与黛玉两个便到东次间的软榻上一并坐了,李惟俭随口问起黛玉今日行程。

    黛玉便说道:“外祖母这回累了,瞧着今儿还不曾歇过来呢。”

    李惟俭道:“到底上了年岁,回头儿从库房里寻些补品送过去,也算尽尽心。”

    黛玉颔首道:“不用四哥说,我今儿就送去了不少。”顿了顿,笑着道:“我还当着外祖母的面儿告了一状呢。”

    李惟俭探手抚了下黛玉的脸颊,笑道:“妹妹长脾气了?”

    黛玉撇嘴哼声道:“拿个人尽可夫的女子送过来,既埋汰了四哥,也埋汰了我。总不能人家欺上门来,我还装作老好人吧?”

    “想来琏二哥这回坐蜡了。”

    黛玉想起贾琏窘迫的情形,顿时笑道:“二哥好一番道恼,只说再没下回。我瞧着外祖母也恼了,还罚二哥抄十遍孝经呢。”

    李惟俭道:“也就这么一回,再有下回,一准儿大嘴巴抽他。”

    黛玉面上浮现为难之色:“虽出了口恶气,可到底掩了下来。如今想来,总觉得对不住凤姐姐。”

    李惟俭思量着安慰道:“二嫂子身怀六甲,这会子可不好气到了。”

    黛玉叹息道:“我也是念及此事,这才只在外祖母跟前儿说起。”

    “能瞒一时便瞒一时吧,总要等二嫂子瓜熟蒂落后再说。”

    “嗯。”黛玉身形依偎在李惟俭怀中,点了点下颌,转而蹙眉说起另一桩事来。“也不知宝二哥如何想的,与同学喝多了酒,竟将姊妹们游戏之作泄露了出去。偏生又落在忠顺王的书坊,四哥也知荣府与忠顺王府有恩怨,下晌琏二哥递了帖子,却被王府的管事儿挡了回去,说是要付梓印刷成册呢。”

    “嗯?”李惟俭顿时蹙眉恼道:“忠顺王又来招惹我?这是日子过得太顺遂了?”

    李惟俭思量着要不要趁势闹一场,忽而便有茜雪匆匆入内,屈身一福道:“老爷、太太,前头来了文墨书坊的掌柜,说是偶然得了太太的诗词,特意登门送还。”

    黛玉眨眨眼,有些傻眼道:“忠顺王是尽数送还了,还是单将我的送还了?”

    茜雪摇头道:“奴婢不知。”

    黛玉一琢磨,这肯定是单送还了自己个儿的,如此便撇开了与伯府的干系。因是瞧着李惟俭为难道:“下晌外祖母还请我让四哥出面呢,这姊妹们的游戏之作总不好流传出去。”

    李惟俭挠头思量着,正琢磨犯个错呢,这瞌睡来了就送枕头……偏枕头只送了一半儿,忠顺王转头又要往回撤。这哪儿行?

    李惟俭便吩咐道:“就说我这会子去了隔壁,让那掌柜的稍等。”茜雪应下,转头自去吩咐。

    李惟俭起身道:“妹妹无需烦心,我这就去将那书坊给砸了。”

    “啊?”黛玉骇得小脸煞白,禁不住扯了李惟俭的衣袖道:“四哥这是何必?大不了与忠顺王府打官司,总是咱们占着理。若四哥果然砸了书坊,这有理也成了没理了。”

    李惟俭低声道:“今儿一时没忍住给圣人出了个馊主意,来日说不得多少人嫉恨我呢,与其等着那起子小人攻讦,我还不如提前犯个小错避避风头呢。”

    说话间起身就走,边走边道:“妹妹稍待,待我砸了书坊就回来。”

    黛玉哭笑不得,却知这等事儿李惟俭自有计较,不容她置喙。转念想了想,黛玉紧忙唤过紫鹃来:“准备笔墨纸砚。”

    紫鹃、雪雁紧忙寻了笔墨纸砚,黛玉待墨水化开,提笔落墨迅速书写起来。因着时间紧,便也不再留意字体。那纸笺上,蝇头小楷一行行书写,却是凭着记忆将前后几回诗社小聚时的诗稿尽数默写了出来。

    过得须臾,忽听得外间宝琴说道:“太太在作诗?妹妹却是来的不巧了……咦?四哥哥又去隔壁了吗?”

    黛玉抬眼瞧见茶里茶气的宝琴,没好气的招招手,又笑着道:“你来的刚好,快帮我回忆回忆,这几首诗我却有些记不得了。”

    宝琴纳罕着上前,观量几眼便笑道:“太太莫非想出诗词册子不成?”

    黛玉白了她一眼,道:“又浑说,这是正经事儿呢。”当下便将宝玉透露诗词的情形说了出来。

    宝琴听过了顿时羞恼道:“宝二哥怎么这样啊?姊妹们游戏之作,怎能随意透露出去?”

    黛玉便道:“四哥这会子要去砸书坊,我寻思着咱们总要占着理,妹妹快回忆一番,还差那些诗。”

    宝琴也是个记性好的,略略观量,改了两处,随即苦恼道:“我也记不得许多了。”

    黛玉仔细点算,料想差也差不了两首,当下便让紫鹃将墨迹吹干,又叫来茜雪问道:“那书坊的掌柜可曾走了?”

    茜雪回道:“回太太,还在偏厅里候着呢。”

    黛玉吩咐道:“带去前厅,就说我要见他。”

    茜雪应下,转头去引。

    宝琴也是聪慧的,转念便大抵知晓了黛玉所想,顿时嬉笑道:“太太好计策,这等好玩的事儿,不若让妹妹也瞧瞧?若那掌柜的辩驳,妹妹还能帮太太啐他呢。”

    瞧着宝琴讨喜的小脸儿,黛玉便探手点了点她眉心,笑道:“正经事儿呢,你可不好胡闹。”

    宝琴顿时过来扯着黛玉胳膊撒娇:“我一准儿不胡闹,好太太,就带了我去见识见识吧。”

    黛玉被缠磨不过,只得没好气应下,转头换了衣裳,领着宝琴与丫鬟、婆子,浩浩荡荡往前厅而去。

    这前厅便在仪门后,左右有暖阁,中间是个三间会客的明厅。宝琴扶着黛玉自后门入得内中,那掌柜的一早儿便在此等候了。

    吴海平赶忙引见道:“这是我家太太。”

    那掌柜的紧忙起身见礼:“小的见过太太。”

    黛玉绷着脸没言语,随着宝琴搀扶在正座端坐了,扫量了那掌柜的一眼,这才轻声道:“老爷被旁的事儿绊住了,回信让我来接待。这位掌柜,听闻我那拙作落在了贵书坊手中?”

    那掌柜的面上堆笑,心中骂娘。文墨书坊乃是世子的营生,也不知世子打哪儿得了荣国府姑娘们的诗词,昨儿便吩咐下来要付梓印刷,便是不能毁了荣国府名声,也要恶心恶心荣国府。

    掌柜的听命行事,正寻匠人雕版呢,转头儿世子又急吼吼过来吩咐,说将内中‘潇湘妃子’所作诗词尽数摘出来,又打发他来伯府登门道恼。仔细一问,敢情这潇湘妃子乃是竟陵伯夫人!

    竟陵伯,李财神,这人可不好惹。且其夫人方才过门,转头闺阁中所作诗词便落在了书坊手中……掌柜的骂娘不已,知道这回不好过,只盼着李财神能大度一些。

    因是此时连连拱手道恼道:“都是小的罪过,得了穷措大誊抄的闺阁诗,只道是其人仿造女子所作,却不知内中竟存了夫人的大作。小的一察觉不对,这就赶忙上门来道恼,还请夫人宽宥则个。”

    黛玉还没开口,宝琴便冷笑道:“我家太太闺阁之作,怎容流漏在外?掌柜的既说是穷措大誊写的,还请告知此人姓甚名谁,如今落脚何处。我家老爷、太太虽大度,我却是个小心眼的,总要好生教训过那厮才是。”

    掌柜的又躬身道恼:“这,那人留下诗稿换了银钱就走了,小的如今也不知此人落脚何处。夫人,您看……”

    黛玉叹息一声,道:“罢了,我也不为难你,只消将我所作诗词尽数还了就是。”

    掌柜的连忙自怀中抽出诗稿来:“小的将诗稿都带了来,烦请夫人将大作涂抹去。”

    宝琴便道:“我家太太所作,我尽数记得。也不用让我家太太过目了,免得污了眼睛。我背诵一首,掌柜的涂抹掉一首,如此可好?”

    掌柜的不迭声应下。

    当下宝琴清了清嗓子,朗声背诵起来。掌柜的没得吩咐,也不敢落座,便躬身伏在茶几上,寻了个铅笔仔细涂抹。

    一首接一首,掌柜的起先还面色平静,待十几首之后顿时变了脸色。世子可是交代下来了,除去竟陵伯夫人的诗作,余下的还要留着恶心贾家呢。这都十几首了,怎么还没完?

    趁着宝琴停歇,掌柜的忍不住问道:“这……莫非都是夫人所作?”

    黛玉轻声道:“我这妹妹背诵的,莫非做不得数,偏要我亲自背诵不成?”

    掌柜的连忙摇头:“不敢不敢,小的多嘴了。”

    宝琴喝了口茶水润了润嗓子,继续背诵。足足过了好半晌光景,掌柜的眼见宝琴还要背诵,顿时哭笑不得道:“姑娘莫要背诵了,这诗稿尽数涂抹干净,实在是没旁的了。”

    黛玉与宝琴顿时一眼,宝琴便笑眯眯道:“如此,此事便算是了结。但有一样,日后若我家太太诗词流传出去,这罪过便算在你的头上!”

    掌柜的眨眨眼,苦笑着应下。心道这事儿还是交给世子拿主意吧,他这等小虾米可不好胡乱掺和。

    黛玉这才幽幽道:“吴总管,送这位掌柜的出去吧。”

    吴海平凶神恶煞往掌柜的跟前儿一站,抬手引道:“刘掌柜,请吧!”

    掌柜的赶忙朝着黛玉拱手作揖,随即灰溜溜随着吴海平而去。

    人一走,黛玉顿时暗自松了口气,旋即宝琴凑过来低声说道:“太太,莫非是四哥不想随扈,这才故意犯错?”

    黛玉顿时动了心思,四哥不愿随扈,说不得便是为了自己个儿。因是蹙眉道:“我一时没想起,他也不与我商议商议。若果然惹恼了圣人可如何是好?”

    紫鹃也急切道:“我看方才太太处置的颇为得当,不若赶紧打发人去将老爷追回来?”

    黛玉思量道:“不用追,打发人将此事告知四哥就是了,四哥自己能拿主意。”

    紫鹃应下,紧忙去前头寻吴海平传话。

    黛玉与宝琴起身往后宅行去,方才过了内厅,忽而便有婆子匆匆而来,见了黛玉顾不得施礼,叫道:“太太,不好了!隔壁的宝二爷不知发了什么痴心疯,翻了墙来要寻太太,丫鬟、婆子阻了阻,被宝二爷打伤了几个!”

    (本章完)