青石巷。

    做了一天活计的张木匠,揉了揉腰酸背疼的胳膊,呲了呲牙,正面露忧愁的坐在院子里,算着账单:

    “这活是越来越难做了...”

    木匠虽然是门手艺。

    但在这个世道,不是什么稀罕体面的做工。

    虽然不可或缺...

    但对于大部分富贵人家来讲,用的料子,也不可能请外城区一个名不见经传的老木匠去做。

    因此张木匠靠的,也就是青石巷子,和附近的街巷客户,前来维持生意。

    一天的客人,本来也就那么几个,而且多半是修缮修缮老物件,赚不了几个子。

    再加上,按照‘黑山城’的规矩,谋生百业,都是要缴纳税收的。

    他在这青石巷里,毫不起眼的一家小铺子,做一件工就要交个三成。

    这也就罢了,关键是有些人,做了他不给钱,或者干脆打发要饭的!

    “老哥,一环区,魏府里的活计你考虑的怎么样了?”

    “这可是一单大生意,做好了,能让你收不少赏钱!”

    说曹操,曹操到。

    身材魁梧,看上去人高马大,流里流气的年轻人,叩开了张木匠的家门,进来便吆喝着,直惹得张木匠摇头苦笑:

    “不是我不想接,只是,只是...”

    想起眼前这年轻人给的价码,张木匠只觉得为难。

    他平时做做散工,修缮修缮物件,一天约莫也能捞个百八十钱,去掉三成,一天大概能挣个五十钱左右。

    而一般大户人家的单子,他都是按天算的。

    说句不好听的,这些‘敲骨吸髓’的富人商户们,一个个的要求不仅高,而且还得不了空闲,干上一整天,可能连两柱香的时间,都歇不到。

    再加上福禄街魏府的魏老爷,那是出了名的抠搜。

    哪怕家里做的是盐商生意,搭上了内城的线,在这外城也算是‘巨富’了。

    可据眼前这府中管事的家生子魏豹所说,一天也只给他开了一百钱的价码。

    魏府的老爷何等人物,哪里会在意一个小小木匠的生意,这价钱,多半也是眼前人,或者他爹,魏府的管事开的。

    就算是从中被盘剥,他也不知道啊!

    盘剥一二,也就罢了,毕竟被欺负惯了。

    关键是...

    从日出而作,到日暮罢工,可谓是一天忙碌到晚上,比他平时一天的工作量,要大了足足几倍!

    而且听说,魏府的这一次翻新做工,要连干上一个月,才算罢休。

    再加上,这种做工也是要去三成税的。

    算下来,他不仅又苦又累,还挣不到什么钱,还要上赶着去给人当奴仆使唤,吆五喝六。

    即使脾气再好,这等亏本账,也是不能应的。

    看到张木匠一脸不愿意。

    魏豹冷哼一声:

    “老头,你想清楚些,这已经是我第二次来找你了。”

    “我魏府找人做工,还愿意包吃住,付给你们工钱,是给你们面子,给你们这些木匠打响知名度。”

    “下九流的人物,做点苦力活,怎么着了?”

    他自己也知道,自己和老爹中饱私囊,吃魏府的回扣,让不少做工的避如蛇蝎。

    但那又怎么了?

    外城区,有‘三环’地!

    那么大的地方,还找不到几个‘老老实实’做工的?

    眼前这个,不就是么。

    “魏豹哥,我爹他年纪大了,腿脚不利索,要不...你换一家再看看?”

    ‘吱呀’一声,张木匠家的门推开,女儿张芸从中走了出来,语气清脆,与眼前的魏豹打着商量。

    张芸在内城的大药馆做学徒,平日里来来往往的,都是些武夫,魏豹是魏府的家生子,是和府内在内城练武的少爷,一并长大的。

    有不少次,去为那位魏少爷采购练武大药的时候,张芸都见过他。

    虽然不想见到,心里也有些不屑这等‘泼皮无赖’,但没办法,老爹被人欺负到了脸上,自然要站出来,说上一二。

    但很可惜,她这个小小学徒,和下人无异的脸面,很明显不能叫魏豹买账。

    “嚯,是你啊。”

    魏豹挑了挑眉,突然暧昧的笑了:

    “我见过你。”

    想起在内城‘丹霞堂’里,张芸爱答不理的表情。

    再与眼下外城区、二环里,一个区区木匠女儿的身份,相互叠加在一起。

    魏豹突然没来由的舒爽了。

    那内城的大药馆,没点本事还真不一定进得去,哪怕只是学徒,可能都有些背景。

    以前他去的时候老畏畏缩缩的,不怎么敢得罪,但却没想到...

    竟然是个木匠的女儿!

    看着张芸衣裙下有料的身姿,还有那一双并起笔直的玉腿,再加上眼眸里闪烁的微微嫌恶...

    鬼使神差的,魏豹突然上前,伸出了手。

    以前以为多高贵,现在看来...他一个魏府管事的子嗣,不比你这当木匠的死鬼老爹强?

    有他这爹在,张芸就算是给他当一房小妾,任他肆意蹂躏,也只能打落牙齿和血吞,不敢声张!

    不然,你看他怎么整张木匠这老东西!

    本来这一趟吓唬吓唬就得了,老不死的要真铁了心不应,他也不会拿他怎么样,顶多恶心恶心。

    但现在嘛...

    性质变了!

    “老叔,刚刚是我失言了,原来这是你女儿啊...”

    魏豹眼前一亮,色迷心窍,上前就想占占便宜。

    “我觉得,我们两家是该亲近亲近才对。”

    这副样子,吓的张芸连连后退,小脸‘唰’的一下白了好几分,似乎是没想到,这家伙竟然如此大胆。

    往日里内城采药,一脸拘束的魏豹,与眼前这个流里流气的青年,逐渐重合在了一起,才叫她明白。

    这家伙,哪里是客气的人!

    他客气的不是她的容貌,而是她做学徒的大医馆,‘丹霞堂’!

    张木匠眼神里怒了,上前阻拦:“你...你不怕‘青石巷’的巡差吗!”

    “巡差?”

    魏豹一愣,旋即哈哈大笑:

    “你猜那‘姜差爷’的晋升宴席,是谁帮他摆的?”

    “他贺礼中最贵重的,又是谁送的?”

    “这青石巷,老子就是天!”

    “我怕个卵!”

    说罢,他一把推开了张木匠,叫老头一个踉跄,险些跌倒。

    而一路气喘吁吁跑回来的张远,刚巧在家门口看到了这一幕,当即一惊,随即便想要将衙司看见的那一幕,直接说出来。

    但...

    当他看到了魏豹五大三粗的身躯,以及那一副嚣张跋扈的气焰,就如同泄了气的皮球一样,突然萎了。

    福禄街的魏府,论外城富庶程度,那可是排的进前十,甚至前五的!

    一般的差役,哪里敢不给面子?

    再加上...

    他眼下出去做工的母亲,是什么德行,他又不是不知道!

    当着自家老爹面子,便将那季夏贬低的一文不值,还叫人家给听见了。

    这一下,就算那小子发迹了,能凭借着他老爹的一点恩情,便帮衬他家吗?

    要是换做他张远,不落井下石就不错了!

    而看着张木匠被魏豹推搡倒地,张芸小脸已经变的煞白。

    她知道她出身一般,所以努力的想要靠着自己,变得更好,也知道未来自己嫁不到什么太好的家世。

    可,她也不想就这么委身给这样一个人!

    透过魏豹的身影,张芸看到了驻足不前,犹豫着扒着门墙,却踌躇不动的张远。

    便知道,这个兄长,怕是靠不住了。

    紧贴着墙壁,张芸咬着唇,捂着胸口,有些绝望。

    然而————

    ‘嗖’的一声!

    一柄带鞘长刀,瞬息跨越数丈!

    张远只觉得耳朵一凉,有什么东西飞了过去。

    砰!

    “啊!”魏豹一声惨叫,后脑勺的区域,被一柄连鞘刀,精准的敲打了下,当即眼前一花,火气上来了:

    “谁?”

    “想死不成?!”

    眼看‘黑山衙司刀’就将坠地。

    一道冷静中掺杂着果决的声音,却是传来:

    “你最好,不要叫那柄新刀跌入地面,染上灰尘。”

    “不然,你的人头,一样落地。”

    本能的,魏豹心头一惧,似是遵循了本能反应一样,他突然慌乱之中,抓住了那柄刀。

    待到看清了刀鞘上面的‘黑山’篆文后。

    魏豹微微抬头,

    这一眼,便看到了一位身披青衣飞鸟袍的黑山差爷,向他跨步而来!