许多年以后,每当侯胜北回想起天嘉四年发生的种种,还是意难平。

    由于带着过于强烈的感情色彩,这段记忆是由许多无序的断片构成的。

    ……

    正月。

    周迪军崩溃,脱身逾岭,逃向晋安,投奔陈宝应。

    陈顼率军攻克临川,又自吴州袭周迪位于濡城的别营,获其妻子。

    临川郡平定。

    封赏有功诸臣。

    中护军孙瑒为镇右将军。

    平西将军、郢州刺史章昭达为护军将军。

    仁武将军、新州刺史华皎进号平南将军。

    安西将军、领临川太守周敷为南豫州刺史、进号镇南将军。

    陈蒨下诏废高州,并入江州。

    镇南将军、开府仪同三司、原高州刺史黄法氍为镇北大将军、南徐州刺史。

    细细想来,从这道诏令开始,就已经开始针对阿父了呢。

    “阿父,这道任命是什么意思?你不是南徐州刺史吗,怎么又任命黄法氍了?”

    “胜北,黄法氍也是南川酋帅之一,虽然心向朝廷,一直留在地方总是不安。若是调他入朝,总得有个合适的地方安置才是。京口重地为建康之门户,封在此处,正可向黄法氍表示朝廷信任之意。”

    “话是这么说,可是南徐州给了黄法氍,阿父你怎么办?”

    “自然是另有任命,看这样子多半是合并后的江州了。此地新定,由吾前去坐镇也是应当。”

    看着侯胜北担心的表情,侯安都安慰道:“朝廷大事并非儿戏,像南徐州、江州这样的要所换防,涉及方方面面,不是单车刺史赴任就可以的,提前沟通和数月准备必不可少。”

    “上个月我已派别驾周弘实投身于中书通事舍人蔡景历打听消息,据蔡景历所言,目前详细还在筹划之中,我儿勿急。”

    是时政事皆由中书省,置二十一局,各当尚书诸曹,总国内机要,尚书唯听受而已。

    中书省主官为中书令,副职中书侍郎,下有中书舍人五人。

    蔡景历身为五舍人其一,加之又兼秘书监,掌诏令起草,尽知朝廷机要大事。

    侯胜北想到周宝安说起的蔡景历种种,此人真的可靠吗?

    可是周宝安贬低蔡景历并无实据,虽然他是平定侯景之后才加入的,好歹也是跟随陈霸先的老臣,不会做出出卖阿父的无耻之事吧?(注1)

    侯胜北终于还是把心中不安说出了口:“阿父,我怎么觉得最近至尊在针对我们?朝廷使者频频前来,听说好几个部下将帅,都受到了盘查和检问。”(注2)

    “胜北,此事我亦知之。”

    侯安都叹息道:“我侯府门下宾客动至千人,良莠不齐,难免有不遵法度者。陛下执法严格,也是治国正道。”

    “阿父,可是那么多违法乱纪的权贵,又不止我们一家,为什么就盯着我们侯家呢?”

    “来,胜北你坐下,耐心听为父讲。”

    见侯胜北还是一副气鼓鼓不服的样子,侯安都详细地解释道。

    “我朝承梁季丧乱,刑典疏阔。先帝即位之后,思革其弊。”

    “先帝有诏:唐、虞道盛,设画像而不犯。夏、商德衰,虽孥戮其未备。搜举良才,册改科令,群僚博议,务存平简。”

    “先帝求得前朝明法吏,令与尚书删定郎范泉参定律令。又敕尚书仆射沈钦、吏部尚书徐陵、兼尚书左丞宗元饶、兼尚书左丞贺朗参知其事。”

    “共制《律》三十卷,《令律》四十卷。”

    侯胜北听到这里,忍不住打断:”阿父你既然说是先帝订下的律法,那肯定就只有照着遵循了呗。”

    “是也不是,阿父对先帝的念想是一回事,公事是公事,你不要急着下结论。”

    “好吧,阿父你继续。”

    “《律》、《令律》,其制唯重清议禁锢之科。若缙绅之族犯亏名教,不孝及内乱者,发诏弃之,终身不齿。先与士人为婚者,许妻家夺之。”

    “阿父,这条处罚很重啊,门阀世家最重面子,要是犯法被昭告了,一辈子翻不了身。而且结了婚的妻子多半都会离异,这不就等于绝后了嘛。”

    “正是,你可想到了,此律是针对谁而定?”

    “世家门阀!这律法主要是为了约束他们。”

    “呵呵,我儿有见地。另外此律还有一个特点。你且听好,其获贼帅及士人恶逆,免死付治,听将妻入役,不为年数。又存赎罪之律,复父母缘坐之刑。”

    “阿父,恶逆可是不赦重罪,殴打及谋杀祖父母、父母、叔伯兄姊等尊长,这都不杀?”

    “杀了止其一身,子不教父之过,何如一家连坐,予以赎罪?”

    “阿父我懂了,这又是一条针对世家门阀的,免得他们抛出一个替死鬼切割得干干净净。现在是一人犯法,全家遭殃。”

    “正是,所以阿父一直对你严格要求,正是为此。”

    “阿父,这有关系嘛,你怎么什么都能拿来教训我两句?”

    “哈哈,前朝中大同元年七月甲子,诏自今犯罪非大逆,父母、祖父母勿坐。自是禁网渐疏,百姓安之,而贵戚之家,不法尤甚矣。先帝此律一出,风气逐渐扭转。”

    “反正只要是陈霸先推出的政策,阿父你就觉得什么都是对的呗。”

    “话说回来,今上明察秋毫,留心刑政,亲览狱讼,督责群下,政号严明。功臣贵戚但有非法,咸以法绳之,颇称峻刻。我们侯家理应配合,为朝廷榜样风范才是。”

    “好吧,那我去和部下们说清楚,让他们都老实点。”

    ……

    侯胜北自去整顿纪律,还真给他整出来几件事情来。

    “什么,驻扎在丹徒的屯军盗墓?我们征北将军府,可没有设置发丘中郎将、摸金校尉一职啊。”

    “要是按照汉朝之法,发墓者诛,窃盗者刑,是要判处磔刑的。磔刑懂吗?割肉离骨,断肢体,再割断喉咙的酷刑哟。这些年虽然没这么严苛,盗墓也是重罪啊。”

    侯胜北将事情禀报阿父,结果按军法处置,赃物充公。

    本来这件事情也就到此为止了,等赃物缴上来一看,父子俩吃了一惊。

    “这是……王右军的真迹!”

    “到底掘了谁的墓啊?”

    士卒无知,只知道是晋朝某个大官的坟墓,看墓碑叫什么郗昙。

    “郗昙!太尉郗鉴之子,姐姐郗璿号称女中仙笔,嫁的姐夫王羲之号称东床快婿,更是被称为书圣的人物啊。”

    侯安都失笑道:”那几名军士倒是雅贼,斩了还挺可惜的。”

    他本好隶书,见此妙笔神作,不由伸指一笔一划临摹起来。

    侯胜北看阿父投入地欣赏先人名作:“阿父,既然挖都挖出来了,不如就收藏起来呗。这赃物总不见得放回坟墓,去还给死人吧。”

    侯安都回过神来:“不可,我部军士犯法在先,我若私藏赃物在后,愈发的说不清楚。此等珍物还是献到宫中,听凭陛下处置吧。”

    书圣真迹献上之后,宫中收于秘府,陈蒨以次子陈伯茂好古,多以赐之。(注3)

    得知好东西便宜了仇家,侯胜北气得骂骂咧咧了好一阵子。

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    广州刺史欧阳頠每年遣使进献,除了东珠、玳瑁、象齿、文犀、翡翠等奇珍异宝之外,这次还送了一批官奴过来。

    其中一人,因其相貌堂堂,身材高大,有司令其执掌御伞。

    从此之后,南徐州几乎每晚都要发生明火执仗的劫盗案件,如此者十余度。

    事情搞大了,自然有人来报身为南徐州刺史的侯安都。

    有物主在火光里,认得劫匪乃是至尊身后的执掌御伞之人。

    侯安都一开始不信,建康至京口约百五十里,往返三百里。

    一个人在午间退朝之后,一路跑到京口,翻过城墙打劫,再扛着贼赃跑回建康,一早仍然打伞上朝。

    半日一夜间,行三百里,还要去掉打劫作案的时间,骑快马也不过如此吧。

    目击之人信誓旦旦,就是亲眼看到此人劫掠之后,是步行跑着回建康的。

    这又是一件蹊跷事。

    侯胜北接手处理,府内智谋之士甚多,出了个主意。

    让他在建康悬赏百金,求人送书与南徐州,但是要求不得骑马,而且必须在一日内往返复命。

    榜文贴出去没几天,一日午后,侯胜北听下属来报,有人站出来应募,已经赍书而往。

    侯胜北精神一振,倒要看看是何等人物。

    他算着时间,这次只是单纯送信,如果那人的速度真和传闻一样,到不了夜半就该回来。

    到了子时,侯胜北就蹲守在榜文附近,想看看究竟是什么样的人物。

    没等一个时辰,才过丑时一刻,就有人单手举着火把,一路脚不沾地般地从远处飞奔而来。

    哈,还真有这种奇人!

    转眼那人来到近前,在火把的映照下,只见是个年轻人,年纪二十不到,还比自己小几岁,长得高大健壮,肤色黝黑。

    “信已经送到,赏钱呢?”

    侯胜北一愣:咦,这口音听起来……

    “你说信已送到,可有凭证?”

    “有回执在此。”

    侯胜北接过一看,果然是南徐州负责收信之人开出的回执。

    确实无疑了。

    “来人哪。”

    两旁围上来一圈亲卫部曲,多是从始兴郡跟随侯氏起兵的老卒。

    “把这位始兴老乡拿下!”(注4)

    ……

    “叫麦铁杖是吧,其有赃验显然而不款,则上测立。”

    “太文绉绉了听不懂?就是说你要是再不交代,就得上刑了。”

    侯胜北向此人普及着前几日刚学到的律令知识。

    “立测者,以土为垛,高一尺,上圆劣,容囚两足立。哪,土垛子已经堆好在那里了。”

    “先鞭二十,笞三十,戴上两械及杻,上垛站着。一上就是站七刻,小两个时辰哟,几次站下来,你两条腿也就废了。”

    “次日再上,然后每逢三、七之日也要上测,一个月得上八天。逢七之日要挨鞭子。”

    “要是还不招,就得用杖。对,就是你麦铁杖的杖。挨一百五十下还不招,那就可以免死。”

    “啥,你问要是招了,什么时候可以回去打伞?”

    侯胜北被此人的天真逗笑了:“你应该不用再担心打伞的问题了……”

    经过一番“友好”的交谈,侯胜北得知此人名为麦铁杖,和自家是始兴同郡。

    少年结聚为盗,被欧阳頠俘之以献,没为官户。

    旧日习气不改,作案的就是他。

    “信然,为盗明矣!”

    侯安都启奏至尊,陈蒨面子有点挂不住,给自己打御伞的居然是个盗贼,就要下令斩了此人。

    侯安都惜其勇捷,请命赦免,令麦铁杖退还赃物,诫而释之,收为麾下。

    从此侯胜北身边,多了一个跑腿的。

    ……

    二月。

    一道诏书任命下来,以司空、南徐州刺史侯安都为江州刺史、征南大将军。

    侯安都对于这个任命,本是不疑有它,准备赴任的。

    谁知伴随任命而来的,竟还有一则凶报。

    随军讨伐周迪的明威将军、东衡州刺史侯晓过世了……(注5)

    接任的钱道戢,是陈霸先的从妹夫,陈蒨的亲姑丈。

    钱道戢授持节、通直散骑常侍、轻车将军、都督东西二衡州诸军事、衡州刺史,领始兴内史。

    “阿父,晓叔他……”

    侯胜北回想侯晓的音容笑貌,始终保持开朗的乐观模样。

    从小陪伴自己,童年玩耍的点点滴滴,和阿父一起投奔陈霸先,和周文育快活地行酒猜拳,一直到最后,那个负伤一瘸一拐的身影。

    他不禁悲从中来,哽咽地说不出话来。

    ……

    前年是留在京师的次子,然后是在巴州任职的从弟,现在则是封在家乡的侯晓。

    亲人相继离世,侯安都的语气仍然保持平静:“胜北,改日我要邀请至尊于乐游苑禊饮,你和摩诃、子烈陪侍。有句话,我要好好问一问至尊。”