盛家船只途径运河遭遇水匪一事,不过是个小插曲。

    在前往扬州水运码头的途中,盛长柏因此事感到惊讶,

    “没想到,卫家舅舅还有‘赛骠骑’那么个身份。”

    盛老太太已听他说了事情原委,笑道:

    “无论山匪或是水匪,都是因为没了生计再去行这掉脑袋的买卖。”

    “他们平日里靠打家劫舍为生,但却极少对穷苦百姓出手,除非是一些穷凶极恶之徒,大多数平日里自诩为是绿林好汉。”

    “像他们这种人,最钦佩的人物,便是像明兰舅舅那样为国戍边的大英雄了。”

    明兰好奇道:“这是为何?”

    盛老太太笑道:“究其原因,我也难说个大概。”

    “当年杨太尉率领一家子老小固守雁门时,他便被江湖人尊称为‘杨老令公’。”

    “当时杨太尉与辽军作战,还有不少来自五湖四海的绿林好汉前去边疆帮着杨太尉御敌。”

    “如今,你舅舅的成就,可丝毫不比那位杨太尉差。”

    在江湖人眼中,能为国戍卫边疆的,都是忠义之辈。

    他们平日里没有什么儒学、道学、佛学的信仰,要说有,那也只有一个‘义’字。

    所以,对于卫渊这种忠义之士,英雄豪杰,自是极为崇拜。

    “我舅舅赛骠骑的称号,倒是挺唬人。”

    明兰笑着说道。

    盛长柏道:“何止是唬人?六妹妹方才没有听来自漕帮的那人说吗?”

    “在中原乃至东南或边境一带,只要说是赛骠骑的亲朋,他们那所谓的道上得朋友,都会给些面子。”

    这时,如兰挽着明兰的臂膀,心有余悸道:

    “方才遇到水匪的时候,我拉住六妹妹,不让她出去,可六妹妹还是出了船舱。”

    “你要是出了事情,只怕东南都要大乱了。”

    这并非是一句虚言。

    明兰要是出了事情,卫渊敢把整個东南翻个底朝天。

    毕竟,现在谁不知道,东南是由卫渊说了算?

    闻言,老太太也是脸色不悦的附和道:

    “以后在遇到这种事情,切记不可莽撞,交给你兄长们去处置便是。”

    “你一个女儿家,万一被贼子惦记上了,后果不堪设想。”

    明兰微微颔首道:“祖母说的是,孙儿今后不敢了。”

    在来扬州之前,卫恕意曾叮嘱过她,出门在外,切记不可堕了她舅舅的威名。

    遇到事情,明兰一介女子,怎能不怕?

    只是每每想起自家娘亲所言,明兰就深以为然。

    她不愿世人说,卫渊的外甥女,是个胆小怕事的。

    有句话怎么说来着?

    平时不惹事,遇到事情,也绝对不怕事。

    ——

    盛家大房的人,早早地就来到了扬州水运码头等待。

    比如兰还要跳脱可爱的品兰,不时站在码头上东张西望。

    远远瞧见盛家船只,连忙跳着打起招呼,

    “明兰!明兰!”

    也不管盛家船只上得人能不能听到。

    如兰、墨兰、长柏、长枫几人,很少与盛家大房的人往来。

    反倒是明兰,小时候经常去宥阳。

    只因明兰幼时在家中并不受宠。

    但每次去宥阳,品兰、淑兰她们,都待她如自个儿亲妹妹一般。

    有好吃的,好玩的,总会在第一时间想着她。

    她又岂能不爱去?

    站在品兰身后的,是看着就温雅贤良的淑兰还有盛长松与盛长梧兄弟两个。

    淑兰看着品兰那洒脱模样,不由得开口道:

    “你看你,像个猴子似的。”

    “规矩点,二祖母在船上呢,若是让她老人家见你这般模样,定会不喜。”

    大房的人都很尊重盛老太太。

    毕竟,要是没有她,二房的仕途,大房的生意,都不会如今日这般好。

    品兰道:“二祖母才不会怪我,上次二祖母来时,还说我是真性情。”

    言谈间,盛家的船只已经靠岸。

    明兰亲自搀扶着盛老太太。

    盛长柏等人跟在她老人家身后,缓缓下了船只。

    品兰嬉笑着来到明兰身前,先是向老太太作揖道:

    “二祖母慈安。”

    随后,就握着明兰的手,道:

    “上次华兰姐姐大婚,我没在京城多陪你几日,伱可怨我?”

    明兰笑道:“我岂敢怨你?”

    淑兰、长松、长梧等人齐齐作揖道:

    “见过二祖母,二祖母慈安。”

    老太太看到这些小辈,心里也颇为开心,笑道:

    “你们祖母近来身体可好?”

    长松道:“有劳二祖母挂念,祖母她老人家一向很好,知您前来,她老人家高兴地一夜都未睡着,早早地就让我们来接您回家了。”

    盛老太太点头道:“好,先回家。”

    长松道:“马车已经备好,请二祖母移步。”

    稍后,将盛家二房准备的一些礼物卸下船舱,众人便前往宥阳。

    如兰与墨兰同乘一辆马车。

    盛老太太独自乘坐一辆。

    明兰则是与品兰乘坐一辆,前往宥阳途中,二人都是有说有笑。

    “去岁华兰姐姐大婚之前,你写信给我说,想要来宥阳,我不让你来,是因为当时扬州一带有闹匪患。”

    品兰忽然想起一事,说出口来。

    明兰一脸惊诧,“匪患?咱们扬州城境内,竟是还有匪患?”

    品兰道:“多是南方难民占了个山头就要做大王。”

    “前几年,不是打仗就是各种天灾,听说蜀道那边受灾挺严重的。”

    “要不是活不下去了,谁愿意提着脑袋做事?”

    明兰想起老太太所言,若有所思的点了点头,

    “现在情况如何?我们在来得路上,还遇到了水匪。”

    水匪?

    品兰有些紧张道:“你们没事吧?”

    明兰笑道:“我若有事,此时还能坐在你身边?”

    品兰松了口气,道:“早知就让我父亲派人去迎你们了。”

    “水匪一事,极早就有,虽未听说他们曾害人性命,但碰上了,难免要麻烦一番。”

    “至于咱们这边的山匪之前闹得很猖獗,听说都有某个山头扯了旗帜要造.”

    她不敢说下去,跳过这件事,继续说道:

    “现在倒是太平了许多,这还要多谢你舅舅呢。”

    多谢我舅舅?

    明兰不解道:“此事与我舅舅有何干系?”

    在卫渊还没有成为忠勇伯的时候,品兰就知道明兰有个舅舅,在代州任团练使。

    像品兰这种性格洒脱的女子,对于戍卫边疆的英雄豪杰,最是仰慕,于是没少向明兰打听有关卫渊的事迹。

    上次华兰大婚时,品兰曾躲在一旁,远远地看到过卫渊。

    那一眼过后,品兰就在心中暗暗发誓,将来一定要找一位,像卫渊这样的,为国为民得大英雄、大豪杰做丈夫。

    只是婚嫁一事,从来由不得女子做主。

    不过这也丝毫不妨碍品兰对于明兰舅舅的仰慕之意,

    “自你舅舅领兵前来,一路匪患,几乎都被你舅舅杀了个干净。”

    “就连扬州城里的百姓,都说你舅舅是武曲星转世”

    当地匪患在近两年尤为猖獗,百姓备受困扰,就连走夜路都不敢了。

    若是出趟远门,还得时常担心遇到匪患丢了性命。

    让他们束手无策的事情,卫渊也只是下个令就解决了。

    站在他这个位置,一言一行,的确能够改变很多人的命运。

    “明兰,我听说你舅舅此刻正在福建路那边,如今海运要启,那边定是极为热闹。”

    “你多待几日,等过两天,咱们一路下苏杭游玩,你让我见见你舅舅行不行?”

    品兰突然哀求着向明兰说道。

    后者不解道:“你为何老是想见我舅舅?你不会动了什么不该有的心思吧?”

    “啊?”品兰连忙摇头道:“像你舅舅那样的大英雄,谁不想见?”

    “再说,我是你姐姐,他是你舅舅,无论从礼法还是身份地位上来说,我又岂敢有你说的那种心思?”

    明兰松了口气,“这就好。”

    言罢,她不经意间嘴角微微上扬,刚好被品兰看到。

    品兰这才意识到,对方是在拿自己打趣呢,立时挠起明兰的腰间,引得明兰大笑不止,

    “好姐姐,好姐姐,手下留情。”

    品兰道:“再让你拿我打趣!哼!不理你了!”

    明兰笑了笑,“这不是因为许久未见你,有些想你,想要逗逗你。”

    顿了顿,品兰双手托腮,喃喃道:

    “不过话说起来,有时我真的羡慕你那位舅妈,此生竟能嫁给像你舅舅那样的大英雄。”

    “淑兰姐的婚姻并不幸福,常来到家里向祖母抱怨。”

    “听说华兰姐姐嫁给那家伯爵府以后,也有不如意的地方?”

    “真不知你我以后,要嫁给谁,婚后又能如何”

    明兰诧异道:“这可不像是你啊?你我才多大,距离成婚还有好几年呢,急什么?”

    品兰一想,也是,旋即又笑了起来,

    “说得对,不想这些糟心的事,明儿个我带你去打马球,投壶如何?”

    闻言,明兰眼前一亮,道:“甚好,我在京城,女子里,论这打马球,除了我舅妈以外,我还没输给谁。”

    “小时候输你几次,明儿个我定要都讨回来。”

    说实话,真要是认真打起来,明兰不一定就比不过张桂芬。

    只是,她不敢赢啊!

    品兰道:“谁让你与我比试投壶,都不晓得让我,打马球我自然也不会让你。”

    明兰笑出声来,又想到方才品兰所言,面容一肃,道:

    “听你说淑兰姐姐婚后不太幸福,怎么一回事?”

    提起这事,品兰的气性就上来了,

    “还能如何?都怪我那姐夫,平日里不思进取,不知上进也就罢了,如今竟还敢留恋于花街柳巷,当真让人恶心!”

    (本章完)