“海大人。”

    明兰见海舟下了马车,当即作揖施礼。

    她可是听说过,这位海大人在东南改革盐制时是六亲不认,刚正不阿,被浙江一带的百姓赞誉为‘海青天’。

    对待这样的人物,她不敢有丝毫的怠慢。

    也不曾想到,仅是自己的生辰宴而已,海大人居然也会来。

    “六姑娘,我们又见面了。”

    海舟面带微笑。

    盛长柏与海朝云定亲之时,明兰也曾去,故而与海舟见过一面。

    紧随海舟身后的是海朝云,

    “六妹妹,我与你兄长有婚约,你的生辰宴,我如果不跟着我兄长前来,怕是传出去会让他人笑话。”

    听到她这么一解释,明兰顿时就明白了过来,“原来如此。”

    海舟皮笑肉不笑的说道:“也是听说你舅舅会来,我与你舅舅许久未见,这心中甚是想念啊!”

    明兰下意识一听,似感觉有几分不对劲,但她并未多想。

    毕竟从未听说,吏部侍郎海舟海大人与自家舅舅有过什么矛盾啊。

    “你舅舅可曾来了?”

    海舟迫不及待的询问道。

    明兰道:“约莫着”

    话还没说完,一直站在她身后的丹橘远远就瞧着侯府的车队驶来。

    此番乃是明兰生辰宴,侯府也是想低调行事,所以卫渊夫妇并未乘坐官家御赐的车辇。

    “真是说曹操,曹操就到啊。”

    海舟意味深长的说了句,遂走向侯府车队,拱手道:“卫兄,许久未见。”

    闻言,卫渊掀开车帘,见是他,又看到明兰等人也迎上前来,索性就在此处停下马车。

    他牵着张桂芬的纤纤玉手走出马车。

    明兰与海朝云齐齐作揖,前者道:“见过舅舅,舅妈。”

    张桂芬朝着二人笑了笑,走到她们跟前,握着她们的手,

    “早知今日朝云也来,我便来早一些了。”

    卫渊不在京城的那段时日,海朝云与明兰经常会去侯府,一来二去,三人早已无比熟络。

    而海朝云越是了解张桂芬,便越是对其心生好感。

    尤其是听说,张桂芬不仅是读过书的,还有不俗武艺在身,更是对其钦佩不已。

    “舅妈这会儿来也不晚。”

    海朝云笑着。

    她与明兰为好友,即将又是明兰的嫂子,所以,称呼张桂芬一声舅妈也无不妥。

    这时,马车前。

    卫渊好奇道:“海兄怎么有空来参加明丫头的生辰宴了?”

    海舟僵硬的笑道:“马上就是一家人了,今日吏部衙门里也无事,又听说卫兄也来,我自然要来。”

    旁人没有听出他的话外之意,但是卫渊却听出了,

    “海兄,吏部衙门的差事不累人吧?你不必谢我,以你的能力,即使是取代王尚书的位置,也无不可。”

    海舟咬牙切齿,“卫兄,怎能不谢你呢?要不是侯爷,只怕我这会儿早就不知被官家派到什么州府治理一方了。”

    意思是,如果不是卫渊向王安石举荐,这会儿,海舟完全没必要掺和朝中事务,也能远离党争,舒舒服服当个封疆大吏,攒上几年功绩,待两相之争结束,直接入主中枢。

    这本就是海舟的父亲海老尚书一手安排的事情。

    结果,因为卫渊不经意间的举荐,全毁了。

    “海兄,要知足啊,伱可知,这普天之下,有多少官吏想来汴京为官?他们都没这个机会。”

    “海兄,你要努力,好好把握住这次机会,千万不要让官家与王尚书失望。”

    卫渊故作语重心长的说着。

    海舟恨不得将他给咬碎了咽下去,“请卫兄放心,在下一定勤勉为官。”

    “卫兄啊,听说你上劄子希望官家可以下旨军改,结果官家不应,当真可惜啊。”

    “说巧不巧,昨儿个我也上了份劄子,向官家说,这时军改,不合时宜.”

    卫渊眉头一皱,“海兄,何至于此?”

    海舟猛地一甩袖子,“吃酒去。”

    说罢头也不回的去了会仙楼里。

    张桂芬等人见他二人言谈不悦,都是心中一紧。

    海朝云紧随海舟去了楼里。

    张桂芬与明兰二人来到卫渊跟前,前者询问道:“刚才还好好的,这是怎么了?”

    卫渊摇头一笑,“海舟,聪明人,就是心眼太小,将来他若为相,别说船了,只怕连个船帆都融不下去。”

    她们都不知具体发生了什么,也不敢细问,遂一同去了会仙楼。

    待卫渊走到会仙楼里,却见盛竑已经与海舟交流上了,对方一见到卫渊身形,当即向海舟一作揖,来到卫渊跟前,

    “渊弟,你来了。”

    这时,张桂芬已随着明兰前往女眷那边。

    卫渊道:“明丫头生辰,我岂有不来的道理。”

    说着还朝着海舟挤眉弄眼。

    如果说,盛竑的段位是青铜。

    那么海舟的段位最次也在宗师。

    他也就是年轻而已,若再有個十几二十年资历,那宰相的位置,他绝对是可以担任的。

    只是能做多久,就取决于当时的政治形势了。

    而王安石的段位,要比海舟更高一级乃至两级。

    纵使如此,依然不能小觑海舟。

    “入座吧。”

    卫渊简单说了句,仿佛他才是此间的主人,是他安排的这场宴席,

    “海兄,你我同席。”

    海舟道:“听闻卫兄海量惊人,在下早就想见识见识了。”

    卫渊好奇道:“你听谁说的?”

    海舟道:“自然是王尚书。”

    卫渊道:“他不是个实在人,海兄还是离他远一点儿的好。”

    海舟被气乐了,“我倒是想离他远一点。”

    关于二人之间的议论,盛竑是不想问也不敢过问。

    动不动就涉及朝中大员他是真怕啊。

    与此同时,盛长柏与盛长枫二人也走来,

    “见过卫家舅舅。”

    卫渊朝着他们点头。

    按理说,张桂芬身为明兰的舅妈,是要坐到卫恕意那一桌。

    但张桂芬偏偏要与明兰等人坐在一起,卫恕意瞧见了,也没吭声,随她去了。

    主要是她们年轻人在一起,有更多的话可以交流。

    在众人送给明兰礼物后,唯独见张桂芬不为所动,盛如兰好奇道:

    “舅妈送给我六妹妹的礼物是什么?”

    在座的人谁都知道,张桂芬很疼爱明兰,绝不可能连生辰礼都未准备。

    墨兰笑道:“五妹妹不知?舅妈来的时候,可是带了几大箱子礼物,奇珍异宝怕是不在少数,您让舅妈说都带了什么礼物,那么多,舅妈哪能一一说的过来?”

    即使如今的墨兰学乖了,不敢与明兰作对。

    但这不代表着,她不会与如兰斗嘴了。

    盛华兰道:“舅妈送给六妹妹什么礼物,关你们什么事?”

    张桂芬笑道:“无妨,除了那些俗礼,我倒是还准备了一幅画,明兰应该会喜欢。”

    说着,就让宝珠将匣子拿来。

    张桂芬笑道:“明丫头,打开来看。”

    明兰点头,遂将匣子打开,将画取出打开。

    众人赫然惊觉,陆续道:

    “这是郭大家所绘?”

    “栩栩如生,不愧是出自名家手笔。”

    “郭大家乃是宫中御画师,平日里,想请他作画的权贵不计可数,然而真正能请动郭大家动笔的却屈指可数.”

    “.”

    明兰也仔细瞧了那幅画,一脸欣喜的说道:“李娘子镇守娘子关.这幅画真好看,谢谢舅妈。”

    张桂芬道:“你喜欢就好。”

    没过一会儿,菜肴酒水就已经端上桌来。

    由于明兰这一桌,就属张桂芬辈分最大。

    她不动筷,没人敢动。

    待十八道美味佳肴全部上齐之后,张桂芬才拿起了筷子,向着众人笑道:“都动筷吧。”

    一众女子纷纷点头。

    这时,华兰向张桂芬敬酒,“极少与舅妈相聚,今日,定要与舅妈好好喝上一杯才是。”

    大周男子饮酒成风,连带着女子聚会时,也会小酌两杯。

    她们喝的酒,一般都是果子酒,度数很低,酒水很是甘甜。

    张桂芬饮了口酒,问道:“此前听明兰说,你似遇到了些麻烦,今日如何?”

    华兰知道她指的是什么。

    卫渊升爵宴时,华兰曾向明兰吐槽过自身处境。

    “有劳舅妈记挂,如今倒也好些了。”华兰笑了笑。

    好与不好,只有她自己心中清楚。

    旁人也不敢仔细询问到底是什么麻烦事。

    毕竟,张桂芬未曾直言,

    “等过几日,我若无事,便去你家找你聊聊。”

    她如果去了忠勤伯府,今后,伯府里的人,无人敢对华兰如何,包括她的婆婆。

    一时间,华兰心中感激不已,“怎敢劳烦舅妈”

    说罢,她还看了一眼明兰。

    这时,后者正傻傻笑着。

    到了此刻,华兰岂能不知,这都是明兰在帮她?

    要不然,堂堂的雁门郡夫人,岂会过问这些琐事?

    “无妨。”

    张桂芬只简单回应了这两个字。

    几人开始闲聊。

    墨兰也向张桂芬起身敬酒,

    “舅妈,还从未与您饮过酒,甥女先干为敬。”

    张桂芬仅是轻抿一口当做回应。

    墨兰落座,问道:“舅妈,听说荣姑娘过几日要在城外办个赏梅诗会,不知到了那日,舅妈会去吗?”

    张桂芬摇了摇头,“太忙,没空。”

    墨兰沉吟片刻,道:“荣家姑娘只要有什么聚会,都会提前多日邀请舅妈,但舅妈似乎都极少去。”

    张桂芬正色道:“与其有结识那些人的功夫,倒不如多读读书,学些女子该学的技巧。”

    一时间,墨兰脸色有些难堪。

    张桂芬从小就生活在京城,见到的大人物与权贵实在是太多了。

    也亲身经历过数不清的勾心斗角。

    像是墨兰的小盘算,她一眼就能看透。

    倘若张桂芬去了赏梅诗会,墨兰大可以靠着她,将自己的身份抬上一抬。

    毕竟,京城里的那些女子一瞧,墨兰与张桂芬关系那么近,自然也会对墨兰有所重视。

    墨兰也是被林噙霜教导坏了,已经忘了身为女子来说,究竟什么才是最重要的。

    “朝云,去岁我官人在春意阁那边移栽了许多梅花树,过几日,你来我家里一同瞧瞧?”

    张桂芬邀请道。

    她很欣赏海朝云,知书达礼,心思缜密,不愧是海家教导出来的女儿。

    海朝云不卑不亢道:“恭敬不如从命。”

    张桂芬点了点头。

    这时,如兰突然开口道:“舅妈,甥女也想去.”

    张桂芬好奇道:“荣家姑娘没有邀请你去赏梅?”

    如兰快口直言,“去那有何好的?我脑子笨,不愿与她们相处。”

    张桂芬噗嗤一笑,“好,届时,你们谁想去就去。”

    如兰心中一喜,“谢舅妈。”

    墨兰离奇的保持沉默。

    张桂芬与荣飞燕,让她难以抉择。

    ——

    由于卫渊的身份太特殊了,乃是朝中擎天大佬之一。

    他去任何公众场所,都必须要做好隐私工作,所以,盛竑早已提前备好了雅间,卫渊就在此间。

    这时的他们,早已是酒过三巡。

    卫渊问起盛长柏,“这几日,在翰林院修书修得怎样?”

    后者拱手道:“回舅舅,翰林院的公务,还算清闲。”

    卫渊点头道:“不要着急,慢慢来。”

    海舟道:“翰林院是个熬资历的地方,如今朝中局势错综复杂,越是这个时候,你越要有耐心。”

    盛长柏即将成为他的妹夫,他自然要为盛长柏去着想。

    众人言谈间,盛长枫难掩失落情绪。

    卫渊见了,不由得开口道:“听说前几日,你被你父亲教训了?”

    盛长枫还未开口,盛竑就已是怒声道:“这逆子!该打!”

    前者将头埋得更低,一个劲儿的喝着闷酒。

    他就知道,一旦来了,定是少不了被人数落。

    后来,还是林噙霜劝他,要交好卫渊,对前程有助。

    不然,他说什么都不会来。

    卫渊道:“年轻气盛,喜交好友,情理之中,只是切记祸从口出的道理。”

    “长枫,你是有几分聪明的,待三年后的科举,必然能够高中。”

    盛长枫听了这鼓励,心中顿时一暖,“请舅舅放心,在这几年里,外甥定刻苦读书。”

    卫渊一脸欣慰的点了点头。

    盛长枫本性不坏,虽然不值得培养,但也不至于对其恶语相向。

    稍后,海舟特意开口道:

    “卫兄,待明丫头生辰宴结束,你我同行一路?”

    卫渊有所好奇。

    海舟看向东南方向,那里并无人落座。

    (本章完)