辽军大帐里。

    许多将士都是困惑不已。

    大帅,何时与周将有联系的?

    “大帅,不知那周将何许人也?”

    有辽将询问。

    耶律仁先将事情原委说出。

    那周将原先投靠兖王,事后两王案爆发,卫渊亲查此案,涉及两王案之党羽死伤无数。

    周将本是一军副指挥使,结果就因此事,被贬至城门校尉一职,升迁无望,且多受打压。

    得知耶律仁先即将攻到汴京时,干脆铤而走险,派出亲卫联系耶律仁先。

    因原先皇城司严查周奸叛国之事已暂告一段落,燕达将所有皇城司人手派出严密监视各路敌军动向。

    所以,那周将联系耶律仁先时,并未有人发现。

    翌日。

    耶律仁先依旧是下令命全军将士照常攻城。

    经过多日征战,汴京城墙已有多处受损。

    双方都付出了惨重代价。

    这一战,周军将士是越打越没信心,但韩章却认为,辽军已露败势。

    每当敌军攻城之际,韩章总会亲着甲胄,登上城头。

    当擂鼓与号角声响起的那一刻,韩章就知道,敌军又开始攻城了。

    积极准备应战的同时,耳旁,也传来一些将领的声音,

    “韩相公,这一仗究竟要打到什么时候?”

    “敌军没完没了,长此以往,将士们只怕没了守城的心气。”

    “.”

    闻言,韩章眉头一皱,“敌军这般猛烈攻城,定是铁了心要拿下汴京。”

    “城内有官家与监国在,乃是我大周根基,无论如何,都必须要咬牙坚守。”

    “再则,几日攻城下来,辽军伤亡远胜我军,你等为何会生怠惰之心?”

    此话一出,诸将纷纷陷入沉默。

    能打仗的精锐之师都已经派出去了。

    剩下的这些禁军将士,有几个是真正上过战场的?

    而且,都知道此地乃是汴京,艰苦守城数日,却是仍不见援军踪迹。

    全军将士之决胜之心,岂能不会动摇?

    韩章一一扫视众人,内心生出一种无力感。

    怪不得卫渊要坚持军改。

    像是这样的军队,能打胜仗才怪。

    “诸将,我等,已无退路.唯有,死守汴京!”

    说到这里,韩章话锋一转,大声道:

    “为陛下,为监国而战!”

    话音刚落,先有一两名将士带头,随后,越来越多的将士振臂高呼,

    “为陛下,为监国而战!”

    “为陛下”

    “.”

    号角声,擂鼓声,喊打喊杀声,愈发密集。

    很快,大战一触即发。

    城墙上,守城士兵们严阵以待,他们紧握着兵器,目光警惕地注视着城外不断靠拢的敌军。

    辽军旌旗猎猎作响,辽军士卒推着攻城车,嘴里不断地喊出辽语中的‘杀’字,不惜一切代价,涌向城门。

    箭矢如雨点般飞向城墙,投石车发出的巨石在汴京城墙上砸出一个个大坑,旋即,双方便是展开了一场激烈的攻防战。

    守城一方的弓箭手们站在城垛上,不断地向攻城军队放箭,箭雨如蝗,给敌军造成了不小的伤亡。

    而攻城军队则用盾牌抵挡着箭雨,一步一步,稳稳地向城墙靠近。

    城门处,守城士兵们用巨石和热油攻击着攻城车,试图阻止它们的前进。

    攻城车则不断地撞击着城门,城门在巨大的撞击力下摇摇欲坠。

    恰逢此时,黑云压顶,覆盖整座汴京。

    城内百姓,大都听到了城门处的厮杀声。

    这是数日以来,辽军攻城战役最为猛烈的一次。

    那种充斥着各种杀戮的声音,似乎将整座汴京都震撼到了。

    如今,京城内的各个街道、角落,就算是最为繁荣的御街附近,都没了任何行人。

    官吏们待在各個衙门里,一旦朝廷下达任何命令,他们便会疯狂运转衙门各机构,尽自己最大的努力,帮助守军将士守城。

    武勋们紧闭府门,而府内,已然弥漫着一种肃杀的氛围。

    要是辽军真破城而入,杀了过来,那么,他们会不惜一切代价,阻挡辽军攻入府门。

    他们是武勋,世代深受皇恩,对他们来说,只有为国尽忠这一条路而已。

    仍旧待在京城里的百姓们,只敢躲在家里,大门也不敢出。

    临近城门的一些百姓家中,竟是都被投石机的巨石砸到了。

    房间顿时被冲力击个粉碎。

    此时,英国公府里。

    张桂芬正在监督张辅将汤药喝完。

    经过多日来的调养,张辅的身体已经大有好转,体内毒素,也已经清了七七八八。

    如今,已经能正常下床走路。

    喝完药以后,他询问张桂芬等人,如今汴京城的情况。

    明兰也待在此间。

    她本想在这段时日里陪着自己的母亲。

    但卫恕意坚持要让她来英国公府。

    无奈,明兰只好来陪张桂芬。

    “父亲,守城的事情,有韩相公在操劳,您就不要操心了,您要好好养身子。”

    听到张桂芬所言。

    躺在床榻上的张辅缓缓摇头道:“韩章.治国他比我在行,可是如今,他对阵的是耶律仁先,他不行。”

    明兰趁机说道:“我舅舅不是已经从江南赶过来了吗?”

    张辅叹道:“福建、广南一带,距离江南甚远,渊儿想要顺利集结三十万大军北上,不是一件容易事。”

    顿了顿,张辅又将张桂芬唤到身前,语重心长道:

    “倘若汴京等不到渊儿的大军赶来,你就带着壮哥儿、静姐儿,还有明丫头他们,趁乱逃离京城,去江南。”

    “以渊儿的实力,据守江南抵抗辽军,不是一件难事。”

    张桂芬脸色一怔,回过神来以后,不敢置信的说道:“难道,今日之形势,已经如此严峻了?”

    张辅叹道:“如若你顾叔叔尚在,为父即使重病也无妨。”

    “自秦烈领兵以来,处处被耶律仁先牵着鼻子走。”

    “这厮从不打无把握之仗,为父担心,他这般猛攻汴京,定是有了万全之策。”

    说到这里,他缓缓闭上双眼,摆了摆手,示意张桂芬等人离开此间。

    倘若汴京城破了,谁都有希望可以活下去,包括监国太子。

    但唯独,他张辅难有生机。

    他若活着,耶律仁先会睡不着。

    宫城。

    自从辽军来攻城以后,太子赵曦就没睡过好觉。

    整天就坐在宣政殿等着城门处的战报传来。

    约莫过了一两个时辰左右,终于有战报传来。

    韩章再一次成功守住汴京。

    当听到这个消息之后,赵曦喘出一口浊气,心中顿时放松不少。

    辽军一路南下,战无不胜,攻无不克,周军实在是被他们打怕了。

    “国有忠臣,社稷之幸!”

    赵曦喃喃一声。

    韩章已经年迈不堪,如今,不过是凭着一口心气戍卫京城,倘若这口心气卸掉了,只怕,也将要命不久矣了。

    ——

    嘉佑八年,三月二十八日。

    韩章依偎在一座城墙上稍作歇息。

    这几日,他一直都是与守城将士们吃住一起。

    很多人都不理解他,明明可以功成身退了,为什么还要死撑着呢?

    其实,韩章想要的也很简单,不只是帝王需要文治武功,丞相也需要。

    为什么诸葛亮能够被后世铭记至今?

    不就是因为诸葛亮不仅擅长治国,还擅长打仗?

    当年,在抵御西夏的战役里,韩章可谓一败涂地,此事,一直是他的从政生涯中得污点。

    倘若这一次能将汴京守下来,那么,他身为大周宰辅的文治武功,也就完美了。

    “韩相,您先去睡会吧?这几日,辽军攻城不利,如今快至正午,辽军还未有攻城的动向,想来是要休整一日。”

    有周将来到他跟前小声说道。

    韩章只是摇了摇头,道:“不可掉以轻心。”

    闻言,那周将也不好说些什么,只好退下。

    约莫到了正午左右。

    困意袭来的韩章,突然像是从梦中惊醒一般,豁然起身,站在城垛前眺望,忽然见到辽军正在集结军队。

    而且,规模远超前几次攻城。

    见状,韩章深深皱起眉头,“这么快,辽军就要总攻了?”

    总攻?

    听到这二字,周围将士都是瞳孔一缩,神情一怔。

    这个时候发起总攻?

    自攻城以来,辽军可谓伤亡惨重啊。

    而京城戍卫兵力并未损失过半。

    此时发起总攻,岂不是自讨苦吃?

    “韩相,不对吧?辽军主帅可是耶律仁先,他不可能犯这样的错误。”

    “不管是不是要总攻,看这架势,肯定是要宫城。”

    “辽军战力还真是顽强,要是让我军这般不惜代价的攻城,至多三五日,军心就已涣散。”

    “.”

    韩章当即下令,“全军戒备!”

    下一刻,便有传令官跑遍全城,不停地高呼,

    “全军戒备!”

    “韩相有令,全军戒备!”

    “.”

    不多时。

    城墙之上,旗帜飘扬,大周将士严阵以待。

    城外,敌军如潮水般涌来,鼓声震天,喊杀声此起彼伏。

    投石车不断向城内投掷巨石,箭矢如雨般落下。

    韩章沉着指挥,士兵们用盾牌筑起坚固防线,同时城上的弓箭手不停地射箭回击。

    火箭如火龙般射向敌军,点燃了他们的营帐和攻城器械。

    城门紧闭,护城河的河水被染成了红色,城墙下堆满了敌军的尸体。

    一场血战由此而世。

    然而,就在韩章指挥守城期间。

    城外,却有惊天变故。

    一名负责守护城门的周将,竟是趁着将士换防之际,忽然打开城门。

    战时换防,是因为抵住城门的那些将士们,需要一定的时间恢复力气。

    城外,辽军攻城车也已赶到。

    周将在打开城门之后,忽的跑出城外,大声道:

    “大辽的勇士们,快进城!进城!”

    然而,话音刚落,迎面就有一支箭矢射来。

    他躲避不及,死于乱箭当中。

    其余周军将士本想将城门关闭,但是已经来不及了。

    只因辽军的攻城车已经越过城门。

    而大量的辽军,也已经杀进城门当中。

    汴京城分为外城与内城,外城连接着护城河,至于内城,更像是一个巨大的铁笼。

    只要钻进这里,再毫无掩体的情况下,很容易就会被箭矢射杀。

    等韩章知道外城失守时,不少的周军将士,早已乱了分寸。

    “不惜一切代价,将辽军阻挡在内城外!”

    韩章亲自带着一队将士前去守内城。

    外有辽军猛攻,内有不断涌进内城外的辽军将士。

    韩章愈发感到吃力。

    但是他心里很清楚,哪怕就算是死在这里,也必须守住内城。

    否则,整个汴京将无险可守。

    皇城、宫城,可挡不住辽军冲锋。

    “若有临阵脱逃者,杀!”

    韩章不停地大喊着。

    但眼瞅着,已经有越来越多的周军将士放弃守城。

    辽军大帐那边。

    耶律仁先瞧见时机已经成熟,便将部队一分为二。

    一支强攻内城,一支负责掩护,将外城城头上的周军守城主力拖延。

    “小子们,今日,我大辽的史书将记载,汴京,破!”

    “随本帅冲杀!”

    为了将辽军士气拉到顶点,耶律仁先竟然亲自率领一支军队冲锋。

    内城之上。

    甲胄着身,胡子花白,面容枯朽的韩章,瞧见敌军不停地登上外城,甚至都要朝着内城这边厮杀过来的时候,深感无力。

    他知道,大势已去。

    有将领来到他的身边,想要将他暂且带离下去,

    “韩相公,您先走,末将掩护您撤!”

    撤?

    韩章拔出腰间长剑,双手合力,勉强能将宝剑握稳,咬牙切齿道:

    “撤?此时还能撤到哪里去?”

    “我等身为,乃是天子与监国,唯有一死!”

    这一刻,无论这个老家伙是为了名,还是为了其余,总之,他在一些武将眼中,愈发显得高大起来。

    曾几何时,韩章执政期间,武将地位之卑微,堪称是大周历代之最。

    没有任何一个武将不痛恨韩章。

    但是,到了此时,他们忽然发现,眼前这个让人感到痛恨的老头儿,其实并没有看到的那般讨厌。

    最起码,他没有像一些文臣选择临阵脱逃。

    “既然韩相公不畏生死,末将,就随韩相公走这一遭!”

    “杀!”

    “.”

    有了韩章的无所畏惧。

    被逼到绝境的大周将士们,在这一刻,也爆发出了最后的血性与士气。

    (本章完)