丐帮襄州分舵在镇西,贾五领着石乐一行去的却是镇北,众人出镇刚走不三四里地,就见前边火把通明,隐隐有话语声传来。

    几人一愣,这也不像一帮人打的热闹的样子啊,带着满心的疑问,大家各挚兵缓缓近前。

    行到数丈之地,对面之人倒也警惕,就听有人喝道:“什么人!”

    听到喝声石乐反而松了一口气,放下按在腰间的右手,停住脚步应道:“我!”

    对面听到声音,一道身影一瘸一拐的走了过来,数尺之外抱拳施礼,“执法堂梁荣见过帮主。”

    “梁长老免礼。”石乐摆了摆手,“这是什么情况。”

    借着火光看去这梁长老最多四旬左右岁,紫黑的脸膛,,双目炯炯有神,中等身量,略显消瘦,左足似是有疾,行走之时总借手中竹杖,杖上挂一酒葫芦。

    这会儿与众人见过礼,虽是身有残疾,骆清等人却不敢怠慢,俱是赶紧还礼。那边梁长老虚引众人向前走去,“帮主,得您传书我也来不急招集人手,身侧只有执法堂五位弟子,当时打发一人去总舵商长老处报信,就带着四人匆匆往这赶,不想在这镇外碰上了费剑清一伙儿,见他们人多才让贾五去找您求援,我就在这儿和他们缠上了。”

    “噢?”石乐一边走边问道,“那这会儿怎么停手了?”

    “嘿嘿,”梁长老呲牙一笑,“还不是王大侠来的及时。王大侠一来就连砍他们两人,让那帮兔崽子慌了手脚又被我宰了几个,这才跑路了。”

    “哪位王大侠?”石乐奇怪的道。

    “神刀门王威王大侠啊,也是欲去与您相会,不是您着人请的吗?”

    说话间也到了近前了,石乐一听忙抬头看去,果在火光前看见了王威。见其已向这边走来,忙迎上两步抱拳一礼,“多谢王大侠援手之恩,若非您鄙帮梁长老危矣。”

    王威赶紧还礼,“石帮主客气了,王某不过适逢其会,加之偷袭而已。”

    众人正说着呢,后边萧宁也看见王威了,这会儿是双目通红,眼圈含泪抢上几步“扑通”就跪那儿了,口中只喊了一声“王伯伯”就哽咽着说不出话来了。

    王威乍见萧宁也是双目含泪,一把将他拉了起来,看看身形似乎要比自己还高了,伸手拍了拍他的肩膀,“好孩子,别哭,回来就好,咱们回头再说。”说罢自己却是用手拭了拭眼角,暂且把萧宁的事放下,回头再看石乐。

    这会儿众人已来到火光之下,就见三四支火把高烧着,地上躺了几具尸体,胡人打扮,骆忠和一个丐帮弟子正在收拾,另两人在一旁包扎伤口。

    “两位兄弟伤势如何?”石乐问道。

    “没什么大事。”梁长老摇了摇头,“只是皮外之伤。”

    石乐听了点点头,“嗯,对方来了多少人?跑了几个?”

    梁长老想了想道:“十一个,这边放倒了六个,连费剑清在内跑了五个,大部分挂了彩。”

    “不对啊,”石乐又皱起了眉头,暗自思忖道。稍稍沉思了一会儿,也是先对着王威说道:“王大侠,让弟子们收拾一下,咱们先进镇再说吧,这事好像不太对啊。”

    “也好。”王威点头答应,留下几个弟子收拾残局,众人又回至镇中小院之内。这会儿酒席重新摆下,石乐先敬了王威一碗这才问道:“王大侠,蒋深这次带了约有百人,费剑清怎会只有十一人到此。”

    王威放下酒碗沉吟一下道:“应该也是先头领人打探消息,接应人马应在后方。”

    “嗯,”石乐凝眉点头,“如此说来不能再等了。”

    “不错。”王威也是同意,“宜早不宜迟,明日需得尽快破敌了。只是……”说道这他也不由得迟疑起来,“不知贵分舵内情形如何?”

    “王大侠,刚才听骆少侠说起过了,襄州分舵内已围定好手三十三人,你我若想聚而歼之,人手本就捉襟见肘,这‘鬼书生’再带了四人前去,对方人手已近四十,普通弟子难算其中,我等也不过一十七人可用,这又当如何?总不能拿人命去填啊。”

    王威两指轻敲桌面静思许久,才微微一笑道,“石帮主不必担心,只因当年余师兄之仇,鄙帮这几年在西北与神音教多有接触,对这十二杰的武艺也略有了解,此次我等若是处置得当,不难将对方一网打尽,更可处置贵门中的叛徒,如此挫了他们南来的锐气,当可使之不敢再行这魑魅魍魉之事。”

    “噢?”听王威一说,石乐也放下心来了,笑着问道,“王大侠当年可有‘灵狐’之称啊,今日这计将安出?”

    “呵呵,石帮主过奖了。”王威开颜一笑,“这十二杰的前六人,耶律雄暂且不提。其余五人中亚伯罕当年和我二师兄交过手,并不曾高过多少去。只是听说那时岳长海已闭关多年,疏于教导,一众弟子俱是未得其真传。而这些年来岳长海出关再次指点,几人进境甚是不小,武艺比在下之辈已高过不少了。今日若这六人来其一我等也难保没有损伤。可若说这后六人,虽以那费剑清为最,但今日见他武艺与在下相较不过高出几筹而已,至于那蒋深,在北国虽有绰号‘赶山鞭’,手中一根镔铁打将鞭号称有万夫不挡之勇,可心智武功却还是要差了不少。只是不知贵帮这位宫舵主武艺如何。”说着喝了口酒。

    “宫宇……”石乐这里也是皱起了眉头,“本是和我同在传功堂习的艺,当日老帮主对他的评价是‘资质尚可,品行待查’。在下自打跟随老帮主习武以来,和他也是少有接触,这还真难说出个一二来。”说着环视了一眼三位长老,“三位长老可否清楚?”

    三人对视了一眼,夏侯元和梁荣俱是摇头,只有秦厉轻咳一声道:“帮主,王大侠,这宫宇平日对自己功夫隐藏甚深,但在属下看来,其应不弱于费剑清。”

    “噢?”几人听了都是一惊。

    “那好。”王威想了想接着道,“石帮主武艺应不弱于金枪门王门主,群贼中武艺最高者帮主以一敌上四五,胜之也是易如反掌,如此贵帮宫舵主和那费剑清就交予帮主了。”

    “好!”石乐也不客气,张口应下。

    “在下这几年虽是无有长进,武艺有所不济,可在其中取两人由我接下,胜虽不可,自保尚能勉强做到。”

    再看看夏侯长老又言道:“除蒋深外,听说其余人等武艺也只高过师兄的八名弟子去,夏侯长老敌住蒋深当能再接三四人有余。”

    夏侯元在旁边抱了抱拳,“在下当不辱使命。”

    “梁长老武艺我已见过,自己接下四人求胜恐要久了些,可与秦长老联手敌住五六人,以尽早求胜。”

    “是!”秦、梁二位也双双抱拳。

    “刀枪联手,清儿,你和邵姑娘联手接住四人当是也有胜机。”

    骆清和邵红梅对视一眼,一齐点了点头。

    “我师兄八个弟子与骆忠当能各接一人,胜虽不易,自保尚可。如此一来对方只比我们多出七八人了。”王威说到这清了清嗓子,面色逐渐郑重起来,“宁儿,这些年你箭上功夫没落下吧。”

    “没有。”萧宁奇怪的答道。

    “好,”王威两指轻点桌面,“我们这些人都已露面,只有你还在暗处,明日你寻地隐身,瞅准机会先给我射倒他几个再出来不迟。”

    “嗯。”萧宁握握拳点头答应,那边夏侯元却哈哈一笑,“王大侠大可不必如此麻烦,下午之时我与萧少侠交过手了,在下尚非其敌手,只要萧少侠射倒一二人,双方就算持平了。”

    “噢?”王威吃了一惊,转头看向萧宁,“果真如此?”

    萧宁脸色通红,连连摆手,“那是夏侯长老让我,怎能算数。”

    “行了,就别谦虚了。”那边邵红梅娇哼一声,“师叔你可不知道,我也和他比过,也不是他的对手呢。”

    王威一听大喜,拍着手连声叫好,最后说道:“如此一来大家只需缠斗自保,当由石帮主与贵帮诸位长老破局,几位只需有一人快速取胜,再腾出手来支援众人,此战当能胜之,但大家亦需谨记,为防对手鱼死网破,若有人逃了,除宫宇外切不可追之过急。”大伙儿闻言俱是点头。

    众人席间定下了计议,酒席宴罢,骆清和邵红梅还需去镇西主持,只留了王威和萧宁二人在此。

    夜已深了,萧宁房中还亮着灯,王威端着茶杯坐在桌前说道:“宁儿,我回门中听闻此间之事,本是赶来与清儿他们相会,与骆忠也是半途相逢,紫金龙头槊已着王福回去取了,恐怕得明日送到了。”

    萧宁摆摆手,“王伯伯,这个无防,先给您看件东西。”

    说着从行李中抽出一个长条包裹,层层打开却是一柄几近四尺的长刀,刀柄刀鞘俱已腐朽,推到了王威面前。

    王威拿过刀来抽出细看,不由得倒吸了一口冷气,“‘大夏龙雀’!你从哪得来的?”

    萧宁低声将路上种种对王威一一道来,直说到自己习艺六年才出得深谷再到此处。

    王威听罢微微点头,“宁儿,这也是你的造化,如此看来江湖中真是传言不假,那‘四圣秘藏图’果然藏有密宝,如今让你得此绝艺也实属上天垂怜了!”

    “嗯,也许算是老天开了一回眼吧。”萧少侠苦笑声中又从怀是掏出一个小包裹,打开来里面装的正是他重新装订的几本册子,也一并推到了王威面前。

    王威拿起来大略翻了翻,最后看罢了那本《药王谷记》也是唏嘘不已,这才推了回来连道造化啊。

    萧宁收了刀圣、幻圣、药圣的几本秘录,又将那绘了长河剑法的《剑圣秘录》推了回去,“王伯伯,楚月妹妹喜好剑法,这本书您给她带去吧。”

    王威爽朗一笑,眼神中大有深意,也没客气,伸手绰起书就塞入怀中:“也好,你楚月妹妹经王门主引荐让‘塞上观音’岚心师太收为入室弟子,恐怕也要出师了,等她回来我递给她。”

    “嗯,”萧宁点点头,把龙雀刀重新包好,“这把刀也麻烦伯伯给修理一下。”

    “好。”王威接过一口应下,“等事了之后我去襄州城中找人给你修好。”

    一夜无话,第二天众人起了个大早,王福也是一夜未眠将紫金龙头槊带了回来。再见大槊萧宁不由得又想起余方舟来,顿时痛哭失声。