木叶编年历36年末,忍界的局势逐渐恶化。

    砂隐指责木叶恶意抢夺原本属于自己的任务份额,木叶指责砂隐跨过雨之国对火之国边境进行劫掠。

    木叶和砂隐之间的摩擦不断,岩隐和云隐态度暧昧,雾隐也在暗中调动武装力量。

    而位于土、风、火三大国间的雨之国,被迫沦为大国厮杀的缓冲带和牺牲品。

    铅色的阴云已经蔓延了整个天空,使这个哭泣的国度更加寂寥悲伤。

    唯有无家可归的野狗,低伏在腐肉旁撕咬着。

    “小南,跟上……”

    “呜!”野狗们警觉地竖起耳朵,龇牙望向那片迷蒙的雾。

    远处,似乎有脚步声传来,夹杂着低沉的呢喃。

    直到阴云闪过枝形的雷霆,世界被染成灰白两个颜色。

    远处,一片荒凉的景象中,两道枯槁的身影从雨雾中蹒跚走出,惨白如鬼的面容被光照亮。

    “弥彦,我好冷……”

    “再忍一忍吧……找不到东西,我们就回去。”

    那一身破烂宽大的雨衣,遮掩了瘦弱矮小的身形,阴影下的眼睛依然有神,枯黄狼狈的小脸很稚嫩,看上去似乎只有五六岁。

    一个被唤作“弥彦”的橘发男孩,一个被唤作“小南”的蓝发女孩。

    两个孩子的眼睛不断扫视着四周。

    但左右屋舍多是破败不堪,在那些断墙污泥里,只能隐约看到一具具的尸体,或许是男人和女人,或许是老人和孩子,残破不堪地泡在泥泞中腐烂发臭。

    显然,这处聚居地已经被屠尽了。

    白骨露于野,千里无鸡鸣。

    每当他们看到残破腐烂的尸体时,小南会紧绷着脸下意识抿紧嘴唇,而弥彦眼中则流露出悲伤和恐惧。

    一张张残留着恐惧的惨白面容,逐渐被深深地刻在他的脑海中。

    “弥彦,你看那里……”

    直到小南拉了拉他的袖子,弥彦才从恍惚中回过神来,循着她指的方向看了过去。

    他看到了一条巷子,看到巷子里的身影。

    那是,一具身穿灰色马甲,仰着头的奇怪尸体。

    “居然,真的找到了!”

    弥彦的脸上一喜,确定周遭无人,便悄然溜进巷子。

    在踏入巷口的一瞬间,重重压在肩上的雨幕,就仿佛被突然截断了。

    “呼!”

    弥彦下意识地舒出了一口气。

    小南却抬头看向了上面,又下意识地摸了摸喉咙。

    不知道是不是错觉,她感觉到一股凉意。

    抬头却只有肆虐的风,以及棚布遮掩的昏暗,连月亮的光都看不到。

    “是一个砂隐中忍的尸体!”

    身旁难以压抑的惊呼声,打断了小南莫名的失神。

    收回看向上面的目光,低下头看向那道身影。

    只见,那具戴着砂隐护额的尸体仰面朝天,左眼眼窝中被插入了一把苦无,暴露出肌肉的纹理以及破裂的猩红血管。

    刺目的鲜血顺着脸颊流淌到身下,汇成倒映着模糊巷景的淡红镜面。

    “一定要有啊!”

    弥彦,这个四五岁的男孩正蹲在尸体前,对这具发臭的尸体没有感到恶心,反而一脸期盼地将手伸进其怀里。

    看得出来,他已经不是第一次做这种事情了,熟练得像是那群啃食尸体的野狗。

    事实上,他做的事情和野狗并无两样。

    如果从忍者的尸体上能找到一些好东西,就能去雨之国都城换些食物,如果找不到的话,就只能去偷……

    小南静静地站在一旁,静静地看着那具尸体。

    “……好可怕。”沉默良久,她低声呢喃道。

    看到尸体至死都保持着狰狞中带着茫然的表情,小南几乎能够想象出对方是怎么被人给杀死的。

    那直穿头颅的力道是靠刺击吗?

    想要贯穿脑袋最起码要砸击才行吧?

    先将短刀刺入眼眶,再一拳或一脚,硬生生地贯穿进去。

    甚至,砂隐忍者的脸上还带着警惕之色,也就是说,他小心地踏入巷子里,却连反应都来不及,就被什么人杀死了。

    念及此,小南感觉有些不安,四处张望着,却无处寻觅令自己不安的源头。

    冰冷的寒意夹杂着血腥味被吸入肺部,摇曳微弱、模糊不定的月光映着地面。

    巷子两侧是斑驳的墙壁,潮湿的水迹和青苔遍布,蜘蛛候在阴暗的蛛网上,像是在等食粮落入网中,复眼映着两道矮小人影。

    整条巷子已经静到了极点,仿佛整个世界只剩下他们,巷口处的雨帘像是一扇门,将两只迷路小兽锁在笼里。

    弥彦没有察觉到小南的不安,低头摸索着,又突然眼前一亮。

    “找到了!”他惊喜地低呼一声,便掏出一个忍具包,“小南,快看,这里面还有手里剑和起爆符……咦,怎么没有那种特制的钢丝,那东西挺好用的……”

    弥彦一脸兴奋地正说着什么。

    但是不等他说完,就被小南用颤抖的声音打断了:

    “弥,弥彦!你听到了吗?”

    “……听到什么?”弥彦不禁一怔,抬头问道。

    只见,小南怔怔看着巷子外的狂风骤雨。

    似乎是听到了什么声音,藏在雨和风的狂鸣之中。

    好像是……

    咯哒…咯哒…

    不,不对,不是好像,就是有什么声音。

    就在弥彦脑海中冒出这个念头的那一刻。

    天空骤然被撕破阴云的雷光染成了炽白的颜色。

    远处的雨雾中,刺眼夺目的白芒,将三道影子映在地面,纤长似鬼魂。

    咔咔!咔啦!

    听的更清楚了,诡异的声音越来越近,两人瞬间就被如潮水般涌出的恐惧吞没。

    轰!!

    一声暴雷紧随着闪电落下而炸响。

    小南和弥彦都被猛然惊醒,稚嫩的脸上瞬间变得惨白。

    他们听清了,也意识到了。

    那熟悉的声音,究竟代表什么?

    “砂隐的傀儡师!!”

    弥彦反应过来,扯住小南的衣服,转头就要逃走。

    可就在他起身踏出一步。

    唰!

    余光中,一抹黑色寒芒便突然从面前划过。

    在这一瞬间,弥彦甚至能够嗅到那股淡淡的腥臭味。

    叮!

    但在下一秒,一声细微而清脆的击打声响起,那支泛着寒光的苦无,突然偏离了原本的抛掷轨迹。

    从弥彦面前差之毫厘地飞过,没入身旁的墙壁扎出裂痕来。

    “弥,弥彦……”小南的小脸无比惨白,死死抓着弥彦的衣角。

    “咕咚!”

    弥彦整个人像石头一样僵在原地,嘴巴微张,喉咙上下滚动,呼吸都为之停滞。

    不知道是汗水还是雨水的晶莹液体,从鬓角一路顺着脸颊向下滑到下颚,然后滴落到了地上把上摔碎成水花。

    “我……没事……”他抬起颤抖的手,摸向自己的鼻子。

    感受到那股刺痛感,还有指尖的湿润感,一双瞳孔微微颤动,浑身的汗毛都倒竖而起,两股之间甚至有种尿意。

    差一点!

    差一点就死掉了!

    这是他第一次如此近距离感受到死亡的恐惧。

    但是,刚刚的那个声音……

    咔咔!

    咔咔,咔哒!

    不等弥彦从恍惚中回过神,伴着逐渐清晰的怪异声音,两道身影也从雨幕中走出。

    两人都戴着斗笠,其中一人有着一头黄色长发,染血的苦无还在手指上旋转着,鲜血和雨水汇聚到刀尖上溅射而出。

    另一人脸上则是有一道狰狞刀疤,背着一件防水布包裹的人形东西,而那怪异的声音就是从他身后传出来的。

    “什么啊。”看到瘦弱矮小的弥彦两人,那名黄发砂忍也是一愣,旋即皱眉抱怨道,“原来只是两个小鬼。”

    “你才看到是两个小鬼吗?”另一名疤脸砂忍有些诧异,道,“我还以为你看到了,所以手下留情才没打中。”

    黄发砂忍的表情顿时变得有些难看,骂道:“放屁!我明明瞄准了他的脑袋!”

    疤脸砂忍只当他在狡辩,笑了笑,看向巷子里的那具尸体。

    “那个蠢货居然死在了这里……”说着,他的目光看向了弥彦两人,淡漠道:“我记得风影大人说过,尽量不要去伤害平民?”

    闻言,弥彦和小南怔了一下,眼中生出一抹希冀之色。

    “别开玩笑。”黄发砂忍有些不屑地嗤笑道,“别忘了,你第一次执行A级任务,就杀掉了一群雨之国平民。”

    “说不定,你杀掉的那群平民中,就有他们的父母……”

    说罢,他猛地转过头去,手中苦无瞬间掷出。

    刹那间,挪动脚步的弥彦两人僵在了原地,那柄苦无此刻精准扎在他们脚边。

    “乖乖的哦。”黄发砂忍露出一个戏谑的笑容,像是用爪子玩闹老鼠的猫一般,迈开脚步缓缓地走向弥彦两人。

    疤脸砂忍没有制止,只是摸了摸自己脸上的疤,似乎还有些隐隐作痛,不由冷声叮嘱道,“动手利索点,还要帮那个蠢货收尸。”

    听到两人毫无怜悯之意的对话,弥彦和小南的希望被扑灭,眼中的希冀变成了绝望。

    身旁的树影仿佛一个个人影摇晃着,对负隅顽抗的两人发出冷漠的讥笑。

    就连夹着寒风钻入衣领的感觉都变得更加深刻,一股深入骨髓的冷意让弥彦捏着衣领的手泛白,胸腔剧烈起伏着,就像是破烂的风箱。

    “为什么?”他用颤抖的声音呢喃道。

    他不明白忍者的战斗为什么会牵连到平民,不明白大国之间的战争为什么会将雨之国拖入战火。

    火之国和风之国,砂隐村和木叶隐村,似乎都在为自己的“正义”而拼杀。

    而砂隐发动战争的理由,是为促进资源分配公平。

    “公平”,多么“正义”又“正确”的理由啊。

    但是,他们只想活着,这难道错了吗?如果这也是错,那谁又是对的?

    “这就是你的遗言?”听到面前小鬼的呢喃,已经走到巷口的黄发砂忍挑了挑眉,似乎也有些苦恼,“可惜,就算你问我,我也不知道怎么回答你呢。”

    话音落下,黄发砂忍那未曾停歇的脚步踏出,轻轻跨入巷口处由落雨织成的帘。

    啪嗒。

    脸上只剩灰败之色的小南突然一愣,目光停滞在死去忍者身下的血泊中。

    从她这个角度看过去,带着血色的水面如镜,却映着一双深蓝瞳眸。

    就像是在幽深的潭水之下,静静窥伺着猎物的猎食者。

    甚至在恍惚中,小南似乎看到,那双眼眸微微弯起,似是在……笑?

    笑?

    谁在笑?

    来不及抬头去看清楚,她的视线就被遮挡了。

    眼前是想要挡在她身前,张开手臂护住她的弥彦,还有那忍者举起的苦无,以及他脸上狰狞的笑容。

    “嘻,小鬼,下辈子,祈祷自己不要出生在小国吧。”

    话音落下,但在他试图挥下手臂的瞬间,却什么都没有发生。

    没有像以往那样溅出温热的血,也并没有那让他贪恋的爽快感。

    这种情况,让黄发砂忍下意识愣了一下,眼球微转看向了自己的手臂。

    只见,他举着苦无的手臂上,衣袖缓慢地撕裂而开,其下的皮肤裂出环形的红线……

    鲜血泼洒之时,手臂滑落而下,渐与肩膀分离,露出光滑整齐、骨骼肌肉纹理纤毫毕现的断口。

    痛觉是在大脑皮层产生的,那么,人在受到直接的伤害后,疼痛的信息需要多久传输到大脑皮层,又需要多久才能做出反应?

    答案是,一秒。

    在神经高度紧绷的失神情况下,接近一秒的时间才能做出反应。

    但是从极静转为极动,只需要刹那芳华之刻。

    在所有人都尚未反应过来之时,那道黑影已经像是飘落的枫叶,从上方阴暗处落在猎物的身后,脚尖落在血泊中荡起一丝涟漪。

    当隐匿在暗中的猎食者暴露在月光下,最先被人注视到的并不会是他的面容,而是那道映着一抹月光而斩落的寒芒。

    噗嗤!

    这一刀很快,划过时没有痛苦,只有冰冷的死亡。

    几乎是在瞬间,黄发砂忍的头颅冲天而起,如保龄球一般摔落在地,响起西瓜落地般的脆声,在地上滚出了一条血迹。

    那颗头还带着一丝疑惑,死不瞑目滚落在积水中,眼中映着呆愣的两小只。

    而那与之分离的脖颈,鲜血也如喷泉般盛放,让这里下起一阵血雨,滴在小南和弥彦身上。

    但很快,面前便被一片阴影笼罩,腥臭的血雨也不再落下。

    “喜欢问‘为什么’,是一个好习惯,可惜,你选错了对象。”

    头顶传来的是一个有些稚嫩的声音,但给小南弥彦的第一印象却是柔和。

    “……”

    似乎是还没从那一幕回过神,两人有些呆呆地抬起头,恰好迎上一双深蓝色的眸子。

    “这个世界的多数人,就像是一片片落叶,只能无助地在空中漂浮、翻滚、颤抖,最终无奈地委顿于地,化为下一代的养料。”

    “只有少数人,能够像沿着既定轨道运动的星辰一样,无常的命运之风吹不动他们,他们的内心有着既定的路程。”

    那是一个男孩,穿着黑色雨衣,手中还撑着伞,手掌骨节分明,眼中带着笑意。

    小南一时竟分不清,那双眼睛中映着的幽蓝光芒,究竟是星星还是雨。

    只感觉阴暗的雨夜变得明亮,大雨滂沱,心潮汹涌,像封闭的山谷猛然敞开,大风无休无止地刮进来。