江户城,千户所。

    往日无人问津的大楼前,今夜却是一片人声鼎沸。

    各式各样平日间在市面上几乎看不到的稀少座驾,此时却扎堆出现在这里。

    此刻倘若有一辆‘黑舆’经过此处,恐怕连降下车窗的资格都没有。

    一年一度的新旦评议大会,让整个倭区的百户所都毫无保留的掏出了自己积攒的家底,为的就是在今天这个特殊的日子出尽风头。

    甚至是独占鳌头!

    锦衣夜行,那是在杀人之刻。

    锦衣不夜行,自然是在得意之时。

    与这方热闹形成鲜明对比的,是整条长街的空荡寂寥。

    沿街的店铺尽数关闭,霓虹招牌黯淡无光,所有的广告投影全部禁止升空。

    就连往日负责城防巡逻的宣慰司戍卫,都被驱逐出去。

    大群神色冷峻的锦衣卫散落在街道各处,彻底封锁了各处的进出通道。

    会议结束之前,这条街便是锦衣卫划定的禁区雷池。

    擅入者,死。

    迎来送往,是深深篆进明人基因之中的习性。

    在往年的评议大会之中,这个最出风采的事情都是由陆成江一手包办。

    在他死后,这件事应当要落在已经被‘钦点接位’的鬼王达身上。

    可如今鬼王达依旧在千户所的医疗梦境之中沉睡,所以在户所门前迎接各城百户的任务,就落到了此处的‘地主’,江户城百户‘明王’的身上。

    此刻他身穿一身崭新的飞鱼服,唇上的胡须修剪整齐,顶上发髻同样一丝不苟,负手站在户所大楼的台阶之上,面容英俊,气度非凡。

    两辆奢华程度在伯仲之间,同属于帝国神机军工集团出产的‘八骏’系列之一的车辆,同时在千户所门前停下。

    滋贺城百户‘野老’和冈山城百户‘角木蛟’同时从车中步出,两人不分先后,并肩踏上户所前的台阶。

    跟在他们身后的总旗彼此之间也早已经熟稔至极,嬉笑着打着招呼,气氛一片融洽。

    “野老,角木蛟,你们怎么现在才到。我不是早就通知了你们苏千户会在今天召开评议大会,让你们两提早过来聚一聚吗?”

    明王笑着招呼两人,言语中尽显地主之谊。

    “嗨,别说了,我是准备早点过来跟你喝酒的。可是架不住一到关键时刻,就有些不知好歹的人跳出来。”

    化名野老的滋贺城百户语气无奈道:“昨天一群流寇武士突然袭击了一个物流车队,这家东主恰好跟我关系还不错,所以只能先帮他把困难解决了才能脱身,还好没耽误苏千户召开会议的时辰。”

    “我看你这个老滑头是在抓紧最后这点时间,再捞一笔业绩吧?”

    站在一旁的角木蛟瞥了他一眼,毫不客气道破对方的心思。

    “不是我说你,你们滋贺城已经占据第二名的位置几年了?就不能给我这个老三一点反超的机会?”

    野老不以为意的哈哈一笑,“大家都是兄弟,第二和第三有什么区别?你们户所哪次需要工部额度,我没有卖给你?”

    “你也知道是卖啊,那可都是我拿真金白银换的!”

    角木蛟摆了摆手,“算了,反正这些年咱们三家户所同进同退,都是有钱一起赚,也没什么好争的。”

    “你这么想就对了。”

    野老伸手勾住对方的肩头,“只要这前三甲位置一直都是我们三家户所的,那不就行了?”

    “不过就像你刚才说的,一到关键时刻,就有些不知好歹的人跳出来啊。”

    角木蛟眼神中浮现一层阴翳,愤愤不平道:“原本过了今年的评议,明王的功绩就足够晋升副千户。到时候只要再出点血到北镇抚司打点一下,这副千户的位置就是囊中之物。谁知道半路杀出个鬼王达,让他白白捡到了一个副千户的位置,我都替你觉得不公平啊,明王。”

    “我也是这么认为。”

    野老点了点头,接着说道:“论序列,鬼王达不过是一个平平无奇的兵六虎臣,比明王你足足低了一整个大位序。论功绩,他们犬山城在倭区十城之中也只是一个不起眼的小地方,根本无法和明王你坐镇的江户城比较。”

    “至于那些什么所谓的‘骚乱绝迹,辖区安定’的名头,那更是一个笑话。”

    野老不屑道:“大家都知道其中绝大部分的原因,是犬山城本就没有什么油水可捞,流寇都不太愿意在那里活动,更别说是鸿鹄了。他鬼王达也不过是顺势而为罢了,有什么值得夸耀的?”

    “是啊,我们要是真起了杀心,一样能将辖区内扫荡的干干净净。可如果真那样做了,下面的兄弟吃什么喝什么?也只有鬼王达那种不明事理的榆木脑袋,才会把事情做绝。”

    角木蛟看向始终笑而不语的明王,沉声道:“明王你放心,这次评议大会上,我和野老一定会向苏千户进言,撤了鬼王达,任命你为副千户!”

    “两位的心意,我明王心中明白。不过千户大人这么做,自然有他的道理。”

    明王笑着说道:“他老人家做的决定,可不是能轻易更改的。”

    “道理?哪有什么道理?”

    性情暴烈的角木蛟怒道:“我看千户大人还不就是可怜他鬼王达受了冤屈,扛了刑法,所以才赏给他一个副千户的位置。要我说,他就是走了狗屎运,刚好撞见陆成江那个刚愎自用废物,被自己家族抱上了大腿的喜悦冲昏了头脑,跳出来自寻死路!”

    “确实没什么道理。”

    野老敏锐察觉到明王眼中渐盛的喜悦,接过角木蛟的话茬说道:“往日大会,我们看着鬼王达咋咋呼呼,舞枪弄棒,为了不被列为倒数第一争的面红耳赤,都只是把他当成一个小丑。可没想到现在天上掉馅饼,却砸在了他的脑袋上。”

    明王轻声道:“千户大人这么做,也是为了不让下面的兄弟们寒心啊。毕竟他陆成江代表的是千户所的脸面,如果连千户所都出现了叛徒,可是会动摇军心啊。”

    “那也不应该给鬼王达副千户的位置啊,他坐得稳吗?”角木蛟依旧一脸不忿。

    “行了,副千户的事情我们后面再说。”

    明王语调凝重,“现在的当务之急,是要把今年评议的时间定死,把工部配额牢牢抓在手中!”

    (本章完)