三人在属于自己的甲甲等位子上坐着,里面的空间还算充足,三个人处在一起一点儿都不觉得拥挤,甚至还能来回走上几步。每个甲甲等位里都有一张桌子,桌案上摆着笔墨纸砚、一些水果、糕点,桌子旁边则是一具琴,不得不说,单看这准备倒真有模有样。

    伊依好奇心强,感受到周围人来人往,她按捺不住内心,伸手便将竹帘撩开想瞧瞧外面的景象。

    英平看了连忙将妹妹的手拉住,生怕她将竹帘打开让外面的人看到自己。见哥哥如此小心谨慎,伊依不禁感到有些扫兴,她抱怨道:“都带人家出来了还不让人家痛快得玩儿…真没趣…”

    看着妹妹一脸不满,英平老脸一红,他找了个理由,道:“我……我可不想被人认出身份。”

    听英平这么说,伊依轻轻哼了一声也不好再说什么,老老实实地做回位子上。

    英平左右看了看,似乎还是觉得不放心,他索性从怀里拿出一块帕子撕开缠于面上。

    看着英平夸张的行为,叶长衫不禁哭笑不得,可还未等他开口调侃,便听道英平严肃地说道——

    “待会儿如果被人看到了就说我破了相。”

    “噗——”叶长衫没忍住笑了出来。

    见叶长衫仍然没个正形,英平有些急,郑重地强调道:“没和你开玩笑呐!听见没!”

    “是…是…”叶长衫强忍着笑意答应着。

    见叶长衫点头,英平这才放心。

    此时,英平总算有功夫琢磨起小厮一路走来时说的那些话,方才小厮介绍说,本次大会看似是兰秋坊主办的,但却在长安引起了不小的轰动,各个书院都将自己最有才学的学子派出,为的就是能一鸣惊人,让自己书院的名号更响亮一些——

    也是了,在这么多人面前一展才华,的确是个出名的好机会,也难怪这些甲甲等席位除了京中那几位公认的才子外,都早已被一些较大的书院占了。

    在刚才来的路上,英平了解到此次大会分别从‘琴’‘棋’‘书’‘画’四项进行比试,甚至还邀请了长安最有名的几位大师前来,为的就是让这次大会的评比更加专业、权威。由于英平来得晚,‘棋’与‘画’都已结束,对弈倒好决出胜负,听小厮说夺魁的人是苏公子,至于绘画的比试,则是诸位才子将自己的作品一齐收集,交由兰秋坊请来的几位绘画大师品鉴,听小厮绘声绘色的描述,恐怕‘画’这一项比试的头名也会被苏公子收入囊中,四项比试若两项都被苏公子拿下,这么看来此人倒的确有些才学。

    不过英平对这所谓‘第一才子’的头衔倒不是很感兴趣,他此番的目的还是知唐。

    忽然,不远处传来一阵骚动,随后只听几位女子的声音传入耳中——

    “快看!是苏公子!”

    “在哪呢、在哪呢——”

    “那边那边!穿白袍的那个——”

    “苏公子果然一表人才!怕是姜公子也不过如此吧?”

    “姜公子?我说呀,姜公子的容貌恐怕在苏公子面前也……”

    听着这几位女子的花痴、八卦之言,英平感到一阵恶寒,得亏崔青蓝暂时不在这儿,要是让她听见了你们在这叽叽喳喳,嘴都撕烂你们的去。

    不过鄙视归鄙视,英平还真的对这位苏公子生出几分好奇,循声望去,只见原本拥挤的人群中忽然让开一条道,而后几位公子从人群从走出,其中为首的那位面露自信、步伐平稳,一身白袍洁净至极,乍一看还真是风流倜傥、玉树临风,那位公子似乎习惯了这种众星捧月的拥簇,并且也十分享受这种成为焦点的感觉。

    这人就是人们口中苏公子吧?英平心中猜到。

    围观的众人对这位长安城中的风云人物自然好奇得很,都想一睹其风采。一时间稍微站在后排的人推推攘攘,前排的人受到冲击后也不停地向前扑去。

    见此状况,跟在苏公子身后的几位侍从忽然大声呵斥起来——

    “靠后靠后!听见没!”

    “让开!都给我让开!”

    “挤什么挤!?撞到我家公子小心揍你!”

    在这些随从的呵斥声中,躁动的人群渐渐平静下来,让原本和谐的气氛变得有些尴尬。

    自己地随从对众人如此凶恶,苏公子似乎不以为意,他表情没有任何变化,仍旧保持着淡定的微笑,径直向亭中走来。

    英平不禁眉头一皱,狗仗人势,若不是主人放任,这些狗又怎敢如此嚣张地狂吠?就这一件事,英平对苏公子的印象差到了极点。

    苏公子在随从的拥护下来到亭中,此时亭中已陆陆续续地来了许多人,这些人能出现在大会的中心地带,自然都是京城中有名的才子、才女,以及其他想出名的书院的翘楚。见苏公子到来,这些人便纷纷起身上迎,相互寒暄起来——

    “苏公子,上午对弈比试一举夺魁,可喜可贺啊!”

    “承让承让,不过是陈兄手下留情罢了。”苏公子笑着说道。

    “诶——苏公子谦虚了!我可是拼劲全力,何来手下留情?”那位姓陈的公子说道。

    “区区胜一子,若是下次陈兄运气好些,输的人恐怕就是我了——”

    “哈哈哈——”

    苏公子似乎与陈公子关系很好,二人相互打趣,一点都没有争强好胜的意思。

    “方才听王大师说,‘绘画’这一项恐也是苏公子艺压群才啊”,旁边又一位公子附和道。

    “黄兄万万不可乱说,这评比结果未出,苏某怎敢受此赞赏?”

    “呵呵,长安谁人不知苏兄画艺高超?”

    “是啊——”

    “苏公子一出手,就知有没有”

    “四项比试苏公子已得其二,我看呐,这接下来的咱也别比了——”

    众人们你一言我一语地奉承道,仿佛苏公子真的已将‘长安第一才子’的佳名揽入怀中。

    苏公子口上谦虚道‘不敢不敢’‘哪里哪里’,可神色间哪有半分谦逊之色?面对众人的追捧之词他显然受用至极。

    在与所有人都打过招呼后,苏公子注意到了一丝不‘不和谐’——在场众人不管熟悉与否、认不认识皆一团和气纷纷上前道贺,可唯独东北角那个位置一点动静都没,还将四面的竹帘都放下把里面遮得严严实实,仿佛与外面的世界格格不入。

    苏公子的忽然沉默引起了许多人的注意,众人顺着他的目光向那边望去,同样露出疑惑的神色。

    “这谁啊......”有人小声地问道。

    “不清楚,上午都还没人呢...”

    “既然都来了甲甲等,何不出来与大家打声招呼?混个脸熟也好啊?”

    “或许是自觉才疏学浅不好意思露面吧......”

    “哈哈哈——”

    “言之有理,哈哈哈——”

    众人肆无忌惮地说笑着,并没有把英平三人太当一回事。

    苏公子听众人相互打趣着,也没太在意那边到底是何人,不过轻轻一笑便转回身去,与众人继续有说有笑。

    英平听着这些人你一言我一语地相互吹捧着不禁感到十分无聊,这些年他的心性远非当年那般浮躁,面对这些轻蔑之言他丝毫没有反击的兴趣,此时时过午时,热气也渐渐上来,清风微微吹过,竟然英平感到一阵困顿。可就在这时,从长廊尽头传来一阵轻盈的脚步声,还未等英平转头看去,一个令他魂牵梦萦的声音随之传来——

    “绘画比试结果已出,让诸位久等了——”

    英平的神情一阵,将方才的困意一扫而空,透过竹帘看去,只见一道倩影隐隐出现在视线中从容地向众人走来,落落大方。

    一阵轻微的珠钗相碰声传入英平耳中,他的心跳,不禁快了起来。英平鼓起勇气伸出手指悄悄将竹帘叶子分出一指宽的缝隙——随后那张朝思暮想、时常出现于梦中的美丽脸庞终于现于眼前,虽是红尘女子、虽是初入于轻浮之地,但她却是如此端庄秀丽,不染淤泥。

    一时间,周围一切皆黯淡无光——

    一回忆,佳丽三千皆庸脂俗粉——

    或许是因为英平太激动以至竹帘微微摇动,知唐竟注意到了英平这边的动静,转头看了过来。

    英平见状赶忙将手抽回。

    面对这样微小的插曲,知唐似乎也没有注意过多,在确定看不清竹帘后面的人后便将目光收回,径直向中心走去。

    “知唐姑娘——”

    面对拒绝了自己无数次的女子,苏公子仍保持着风度,在他看来眼前女子迟早会被他揽入怀中,他也希望借着这次大会向她、以及长安所有人证明自己的才学。

    “苏公子——”知唐微微一礼以示回应。

    “知唐姑娘,请问绘画比试到底哪位夺魁啦?”旁边陈姓公子迫不及待地问道。

    “诸位稍安勿躁,请先就坐,而后小女子自会宣布结果——”

    众人听后便走向自己的位置。

    苏公子也不例外,他走到东边属于自己的席位后做了下来,至于那几名随从则规规矩矩地站在他身后,时刻守卫着自己的主子。