‘鸟之将死,其鸣也哀;人之将死,其言也善’

    见折鹤兰神色中透着一丝丝悔意,叶长衫便不再追问下去。

    此时的折鹤兰如风中残烛一般,随时可能化作一缕青烟,如今他需要做的是迅速地权衡起这件事的利弊从而做出决定。

    叶长衫盯着骨瘦如柴的折鹤兰,看着折鹤兰平静至极的目光,叶长衫淡淡地说道:“行,我答应你——”

    折鹤兰双眼一亮,身子有些忍不住地颤动起来,但随后他发现叶长衫似乎还有话没有说出,便抑制住内心的激动,笑道:“叶先生似乎还有话没说完?”

    果然是一只老狐狸,叶长衫暗暗想到。

    “我接受堂主的提议,但是——”叶长衫目光中透出一丝煞气,说道:“但作为交换,堂主须得答应我一件事!”

    折鹤兰先是眉头一挑,随后双眼渐渐眯成一条缝,他饶有兴致地上下打量着面前的年轻人,仿佛在审视着他的内心一般。最后,折鹤兰好像做出了一个艰难的决定,道:“既如此,那便依叶先生所言。”

    “当真?”

    “当真!”

    四目对视,双方各怀心思,今日这场对话不单单是叶长衫与折鹤兰之间的对话,确切地说这是英平、寒门甚至某种意义上代表着新唐与草堂的对话,任何一个决定可能都会对将来产生巨大的影响。不过面对折鹤兰斩钉截铁的回答,叶长衫心中最后的一丝疑惑也烟消云散,老花农既然愿意‘不惜一切代价’让自己答应这个请求,那这件事对于他来说就是真的很重要了。

    叶长衫思索片刻,忽然嘴唇微动,准备开口提出自己的要求。

    折鹤兰见状,未等叶长衫开声,便闭上双眼,同时将脑袋侧了过去,似乎他已经预料到了叶长衫会说什么。

    看着老花农的反应,叶长衫突然淡淡一笑,随后,他身上的所有煞气都瞬间消失,随后不急不慢地说道:“就在方才,我在西城结识了一位少年,若你能将他——”

    折鹤兰忽然睁开双眼,他盯着叶长衫,眼神中充满着难以置信。

    感受着折鹤兰疑惑的目光,叶长衫稍稍停顿,对于折鹤兰的剧烈反应他没有在意太多,继续说道:“若你能将他安排至北魏军中,那我便同意将鸩带回新唐。”

    折鹤兰仍然有些不敢相信叶长衫所提的要求,他侧了侧脑袋,一时间竟有些不知如何回答。

    “怎么,这件事对于堂主来说…有些难办?”

    “难办?”

    折鹤兰回过神,面对叶长衫的担忧他险些笑出声,与叶长衫的担忧恰恰相反,这事儿不是难办,而是简单得有些令他不敢相信,就凭他在北魏的地位、凭他与韩单的交情,莫说将一个少年送入军中,就算将他送至韩单的帐下中都不是什么难事儿。

    “只是送入军中?”折鹤兰仍有些不信。

    “对。”

    “就…不需要点别的?比如当个小头领或是校尉什么的?”

    “不必。”

    “理由?”

    “‘受人之托,终人之事’,既然我选择了答应你,那我就要做好万全之策,想想如何让这‘一成’变为现实。”

    折鹤兰再次上下打量起叶长衫,对于这位年轻人,他似乎又有了新的认识,对于与世长辞的先生,他同样有了新的认识——

    先生到底是先生,眼光总是那么毒辣!

    折鹤兰暗暗感慨一番,他笑着点点头,道:“你不错,我现在才算理解了先生为何会选中你,他…没看错人。”

    “什么?”叶长衫一时间没反应过来。

    “我以为你的交换条件…会是其他的东西。”

    折鹤兰口中的‘其他的东西’自然是指当自己那对徒儿的性命,自己徒儿取了叶长衫父母的性命,换做是谁都不会就此善罢甘休,是以当叶长衫提出将李贵送入军中时,折鹤兰确是十分惊讶。

    想到那对每次提起自己都咬牙切实的狗男女,叶长衫深吸一口气,他没有再说什么,只是冷冷地看着折鹤兰。

    面对叶长衫冰冷的目光,折鹤兰笑意更盛。他扭头看向窗外,神情极为轻松地自言自语道:“先生呐先生…待我到了地下,再来向您表达敬佩之情吧…”

    说罢,折鹤兰缓缓地闭上双眼,片刻之后便像是入睡一般,安静地一动不动。

    ……

    ……

    一名男子骑着马跟在叶长衫身后,他年纪约莫三十多岁,一路上沉默寡言,竟是一个字都没有说。

    叶长衫骑着马走在前面,他时不时回头看看身后的男子,若非‘滴滴答答’的马蹄声一直响着,他真怀疑身后到底有没有跟着人。

    男子不是别人,正是折鹤兰托付于叶长衫的那位草堂弟子——鸩。

    在鸩的身上,叶长衫忽然感到一种熟悉的味道,看到此人沉默寡言的样子,他总是想起拿着扫把默默扫地的七师兄,若有一天让两人面对面而坐,那一定是个非常有趣的画面。

    一路上叶长衫总是想找个机会打破这尴尬的沉默,但几次话到嘴边又被他硬生生地咽了下去,面对这样一位冰坨般的人,叶长衫实在没有办法,只得故意加快速度走在前面假装欣赏沿途风景。

    “此行去往何处?”

    就在叶长衫左顾右盼的时候,忽然身后毫无征兆地传来一个平静至极的生意,回头看去只见鸩正面无表情地看着自己。

    “你…问我?”此刻周围并无第三人,但叶长衫仍有些疑惑。

    鸩点了点头。

    “你…不知道?”

    见鸩又点了点头,叶长衫不禁有些语塞。这个鸩也是奇怪,跟着自己走了大半天难道他连要去哪儿都不知道?

    叶长衫挠了挠头,说道:“咱们要去长安。”

    鸩不过微微一怔便不再多问,骑着马继续向前。叶长衫见状心想,既然话匣子已经打开,何不趁此机会多问他几句?免得到时候带回长安,连他底细如何都不清楚。

    叶长衫稍稍放慢骑速,拉近了二人之间的距离,问道:“诶!我问你,你的真名叫啥?”

    鸩先是眉头一皱,随后神情迷茫地摇了摇头。

    “嗯…这个…”叶长衫学着鸩同样摇了摇头,而后用手指着自己的脑袋,问道:“是什么意思…?”

    “我没有别的名字。”鸩淡淡地回答道。

    “哈?”

    叶长衫有些无语,你可以说记不得,实在不行也可以说不方便或是不愿透露,但你说没有,这就有些不合常理了。

    就在叶长衫不知该如何将对话继续下去的时候,鸩反倒先开口,道:“我没有父亲,所以,我没有姓名。”

    没有父亲?叶长衫还是不太明白鸩话里的意思,正当他想问个究竟的时候,只听鸩继续说道——

    “我娘死前告诉我,若是那人不死,我便不能拥有身世与姓名。”

    “‘那人’是……”

    鸩默默转过头,似乎不愿提及那个与他有血海深仇的人。

    叶长衫见状也不再刨根问底,虽说要将此人留在身边就必须打探清楚他的底细,但他也知道,若真要收服此人绝不是知道他内心的秘密就能达到。

    “你是怎么进入草堂的?”叶长衫另找了个话题。

    “有一次我在捡垃圾吃,被师父发现了,他见我可怜,就把我带回草堂。”

    “所以你一直跟在你师父身边了?”

    鸩点了点头,说道:“一开始师父只是留我在草堂里做做杂事,当今北魏天子登基那年他才收我为徒。”

    “那你师父死了,你不留下来守孝,不会觉得难过么?”

    “师父他死了?”鸩不禁又是一怔。

    就在剑叶石今早将鸩送过来的时候,这位草堂大弟子告诉叶长衫,他师父折鹤兰昨晚入睡后就再也没醒来,剑叶石神色悲伤至极,看得出这位看似冷漠无情的剑客是动了真情。

    本以为提到这位将鸩抚养大的老花农,鸩会流露出一丝哀伤,没想到他竟然连自己师父已经离去都不知道。这天着实有些聊不下去了,就算面对七郎,叶长衫不曾有过这种无力感。

    “他…什么时候走的?”面对师父的离世,鸩终究是没有忍住。

    “据说是昨日夜里”叶长衫看着神情仍然没有一丝波动的鸩,好奇地问道:“你师父走了…你不伤心?”

    今早见到剑叶石难过的模样,叶长衫不禁回忆起自己与师兄师姐送别老师的场景,与鸩的淡定自如相比,剑叶石的表现或许更加合乎常理一些。

    “生老病死,世间常理,何悲之有?”

    这哪里是凡夫俗子之言?这简直就是已然大彻大悟的禅师之言啊!叶长衫心中直呼卧槽。

    就在这时,鸩又开口道:“‘感情’这东西,我很早就将它丢了…”

    叶长衫默默地叹了口气,想来这个鸩与自己一样,都是身负血海深仇之人吧?自己若不是遇到英平与伊依,恐怕也会变成这样没有感情的人吧…叶长衫摸了摸腰间的荷包,又将手伸入怀中掏出一根精致的发簪,这根簪子是他临行前在饰品店中替伊依精心挑选的。叶长衫摸着手中的簪子,仿佛这便是心上人光洁细嫩的玉指一般,他向着西边望了望,此时他归去的心更加急切。

    叶长衫默默收起簪子,与鸩对视一眼,而后策马扬鞭,向着家的方向飞奔而去。