此时的虞香珠对陆家发生的一切一无所知。

    她趁着店里没有人,将养疗香方子上的香料都研成粉末,再加入炼蜜调和均匀,而后再放入瓷瓶中密封。

    她捧着瓷瓶走到后院,姚三娘正在晾晒衣衫呢,见状问道:“可是要开地窖?”

    虞香珠点头:“劳烦阿娘帮我开一下门。”

    姚三娘赶紧将手抹干,从脖子里取出一枚钥匙,打开左边正房的门,而后神情肃然地站在门口。

    女儿手上捧着的,可都是能生钱的宝贝,可得看好了。

    虞香珠不禁莞尔,捧着瓷瓶走进房中去。

    正房里其实别有洞天。

    看着好好的地板,被虞香珠掀开来,露出木制的向下绵延的阶梯。

    这是外祖父早就挖好的地窖,专门用来窖藏香品的。

    但外祖父逝世前,他只研制出了很少的香品。

    可以说如今的地窖里,存放的几乎都是虞香珠研制的香品。

    她此时捧在手上的养疗香,须得埋在地窖中十日,才能取出,而后再加入别的东西,再窖藏五日,方成香品。

    她告诉付老爷子的十八日期限,不过是让自己多一些周旋的余地。

    虞香珠将瓷瓶埋好,再将原来埋好的另一瓶养疗香挖出来。

    这一瓶养疗香,足足有两斤,其中一斤交货给付老爷子,而另外一斤嘛,当然是要卖给别人。

    离州城里能用得起养疗香的人家可不少。再说了,她有野心,想将自己研制的香品,卖到整个大周。

    虽然她最远的地方只到过离州城外,但《大周舆图志》,她却是反反复复的看了许多遍。

    那本《大周舆图志》是外祖父在外面采买香料时带回来的,曾经是外祖父案桌上的宝贝,如今则成了她的宝贝。

    虞香珠将地窖的门锁好,抱着瓷瓶走出来。

    姚三娘却没守在门口。

    虞大郎告诉女儿:“方才店里来人了,你阿娘去招呼了。”

    虞香珠抱着瓷瓶紧走几步,穿过甬道,看到店里的玫瑰椅上,坐着张家姑娘的贴身丫鬟秋花。

    秋花来过两次,虞香珠记得她。

    女儿来了,姚三娘松了口气。她素来不擅招呼客人,丈夫和女儿不在,她更没有把握,生怕得罪了尊贵的客人。

    秋花也松了口气。她本来是个小丫鬟,也全然没有盛气凌人的意思,但姚三娘很紧张,弄得她也很紧张。

    虞香珠笑吟吟的:“秋花妹妹,你来了。”

    昨儿阿爹才将张家姑娘要的香品送过去,今儿张家姑娘便差贴身丫鬟来了,这是……

    秋花站起来,笑道:“虞姐姐,其实我这次来,是替我们家太太求香品的。”

    “哦?”虞香珠有些意外,心中却又有些欢喜。她努力地和张家姑娘打了那么久的交道,终于打入了张家最核心的内部。

    张家姑娘虽然喜欢她的香品,但这远远不够,只有张家的当家主母喜欢用她的香品,那才是一片金灿灿的前途。

    秋花道:“是这样的,昨晚我们家姑娘用了你们虞家的香品,衣衫上也沾染了一些。晚饭后她去给我们家太太请安,我们家太太闻到了姑娘身上的香味,觉得很喜欢,闻着很舒服,昨晚歇息时,竟然难得睡了一回囫囵觉。”

    虞香珠浅浅地扬着笑脸,当家主母有哪个没有点压力的,一家子上上下下、吃穿用度全要思量,若能日日睡囫囵觉,那是没心没肺。

    便是她娘,一年里也有好些日子嚷嚷着睡不好呢。

    “是以今儿,我们家姑娘便遣我来此处,想请虞姐姐为我们家太太调配一些香品。”

    “调配香品没有问题。”虞香珠眉眼染着柔和的笑意,说,“不过和此前一样,我得见见你们家太太,或者秋花妹妹最好能告诉我,你们家太太平日里可有什么不适。”

    虞香珠提出这样的要求,秋花并不觉突兀。

    上回她给姑娘调香,也是这么说的。

    的确虞香珠见过姑娘之后调的香品,姑娘闻起来更觉得舒服。

    但秋花有些犯难:“虞姐姐,这我还得回去请示呢。”

    “自是要得。”虞香珠往秋花手上塞了一个香包,“劳烦妹妹了。”

    虞香珠如此会做人,秋花的眉眼都染了笑意:“不过是我的职责所在。”

    送走秋花,虞香珠刚将装着养疗香的瓷瓶收好,便有熟悉的客人上门来买香料。

    是城西卖羊肉汤面铺子的丁掌柜。

    丁掌柜在虞家香料铺子买香料也有好些年了,和虞大郎是称兄道弟的关系。他见铺子里只有虞香珠坐着,不由得问:“你阿爹呢?”

    虞香珠笑道:“我阿爹扭伤了脚,得歇息几日。”

    “哟,这虞贤弟,扭伤了脚怎地不和我说呢。”丁掌柜拍着大腿,“这可不行,我得买些糕点来探望探望他。”

    虞香珠要拦着他:“丁伯,真不用,他过几日就好了。”

    谁料那丁掌柜身手敏捷,竟然撒腿就出去了:“香珠儿,香料给丁伯称着,丁伯去去就回。”

    虞香珠哭笑不得,只能眼睁睁的看着丁掌柜走远了。

    她想了想,还是进去将此事告诉阿爹。

    虞大郎也拍着大腿:“丁贤兄心中有我!快快,三娘,扶我出去!”

    姚三娘一脸无奈:“付老爷子可是叫你静养的。”

    “不过是一点小伤,没事。”虞大郎说着,竟然自己站起来,一拐一拐的要走。

    姚三娘和虞香珠无可奈何,只得一左一右的搀扶着他,好不容易的挪到铺子里,刚坐下,就听得外面传来一阵喧闹声。

    附近糕点铺子的柳掌柜气喘吁吁的奔进来:“诶,诶,虞掌柜,常来你家买香料的丁老头,被人给讹上了,你们赶紧去看看吧!”

    丁掌柜气得要命。

    他不过是去糕点铺子买糕点,瞧见旁边有对乞讨的母子挺可怜的,便吩咐柳掌柜多包了两块糕点,施舍给那对母子吃。谁成想,那少年吃了糕点,竟然腹痛不已,倒在地上滚来滚去。

    方才那可怜兮兮的妇人,忽地变身母大虫,死死的咬着他,愣是说他将自己儿子给毒了。

    苍天有眼啊!便是糕点有毒,那也是柳掌柜售卖的糕点有毒!怎么他才过个手,就能悄无声息的将毒下了呢?还有,他脑子有病才在大街上害人!

    纠缠间,丁掌柜看到虞大郎一瘸一拐的朝他蹦过来,他顿时感动不已,有人来帮他了!

    谁料死死地用手扯着他裤腰带,蓬头垢面的妇人忽地松开手,怔怔地看着虞大郎,凄然泪下:“表哥,表哥,我是阿韵啊!”