两厢使力古琴也未必保得住。

    周敞更是力有不逮,突然松手。

    肖丙向后仰去。

    “咣当。”古琴落地。

    周敞顺手捡起脚边铜水壶,猛向肖丙脑门砸去。

    肖丙两下被砸倒在地。

    周敞扔下水壶,捞起地上古琴,转头拼命往朝天观方向逃去。

    行动先于脑子,周敞也是没有办法的办法。

    此时山路上已经少有人烟,若要求助,只有一条路可走,不管怎样,先脱离肖丙的魔掌再说。

    那铜水壶不大但多少有些分量。

    肖丙被砸个晕头转向,怔了数息才勉强从地上爬起来。

    他身后两个打手并非手下,而是赌场要债的,是怕他跑路,这几天一直跟着他,因此对此事只抱臂上观,不愿动手。

    “跟我追,那琴最值银子。”肖丙可不愿放弃,说着话往周敞方向追去。

    后面两个打手无可无不可,但也只愿意坠在后面几步之外。

    周敞拼命往前跑,一边跑一边将一方古琴重新背回背上。

    事与愿违,开局不利,除了这一面琴,她什么都没有了。

    萧岚的身材虽然高挑腿长,但毕竟是女子,体力有限,奔跑速度也实在快不到哪里去。

    没跑出多远,肖丙在后面已经快要追上。

    心中绝望,便又生出赌一把的念头。

    不如真的跳下陡坡,要么死、要么或可逃离魔掌。

    但即便她不畏死,可是萧岚呢?

    经过细巧的事情之后,周敞也开始学着谨慎,她有什么资格替旁人决定生死?

    就在这时远处传来“哒哒哒”的马蹄声。

    橘红的夕阳下,一辆暗红银光的马车自下山一侧的山路上迎面驶来。

    周敞立刻看到了救星,不管不顾朝马车冲过去:“救命、救命、有山贼、救命。”

    车夫听到呼喊,先是放慢了车速,最终停在几步之外,前后分别跳下两个腰挎宽刀的灰衣护卫。

    周敞拼命奔过去,撞在马车前辕上,来不及喘气:“救、救命,有、有山贼劫路。”

    车前门帘随即掀开,一人探出半张脸。

    车内一个年轻女子的声音则问:“贺叔,那是什么人?”

    那声音如此熟悉,就如周敞第一次听到时一样,清越婉转,像从天上飘下来一般。

    “救命、救救我。”周敞一下子像溺水之人抓住了稻草,也一下认出总管事贺喜的脸。

    贺喜一手掀着车门帘,似也认出周敞:“你看着面善,可是那位……?”

    周敞耳听的身后脚步声呼喊声传来,肖丙等三人先后就要追到,情急之下再顾不得:“我是女人、我是女人、救救我,救救我。”

    不知为何,就这样脱口而出。

    内心似在开口之前就已笃定,元亓若知她是女人,一定会救她。

    果然,几乎未有片刻犹豫,车内低低的声音便吩咐一句:“让她上来吧。”

    “是。”护卫让开。

    周敞不管不顾爬上马车。

    肖丙已经追到,却在看见马车时放慢了脚步,又见有带刀的护卫在前,一时踟躇,不敢上前。

    周敞钻进车箱,将背后的一方古琴撂在地上,这才喘过一口气来。

    车外,车夫挥鞭启动,两名护卫一前一后重新跳上马车,继续往前。

    周敞在马车内坐定,大口喘息。

    贺喜坐在对面手中掐诀,仔细端详:“这……,掐指一算,我们也算有一面之缘,不过,萧公子真的是……?”

    元亓则更加直接:“你真的是那个人称‘国手’的琴师萧岚?”

    “是。”周敞到了这个时候也没有什么怕承认的。

    “你刚才说自己是女人?”元亓虽然嘴上这么问,但心中似已经有了答案。

    “是。”周敞低低承认,赶忙又一脸哀求,“求求你,帮帮我,我不能回城。”

    周敞上午出城的时候就没打算回去,一旦入城,她别无去处,而若是再回到教坊署,必定会被肖丙找上门去。

    既然已经跟肖丙撕破了脸,那么就已经没有退路。

    元亓眉头微蹙,并没直接答应,而是问:“萧琴师这是……”

    话还没说完,就听车厢后面的护卫忽然低声禀报:“不好,少东家,他们有马车,刚才那三个人好像跟上来了。”

    肖丙三人一路尾随周敞而来,周敞在城里雇马车的时候,他们自然也得跟在后面雇了马车。

    周敞刚放下一半的心又悬了起来。

    “先让他们跟一段,既然刚才不敢上来,现在估计也不敢造次。”元亓想了一下道。

    “元大小姐,你救救我。”周敞已经六神无主。

    “你认识我?”元亓忽然生疑。

    “啊?不是,”周敞刚才是一不小心说漏了嘴,心中飞快想个说辞,“我曾见过小姐这辆马车,经人提起,因此冒然猜测,不知对不对。若是猜错,还请小姐见谅。”

    这话半真半假,十分牵强。

    元亓眉头蹙得更紧:“我的马车为何会引起萧琴师注目?”

    周敞心慌意乱之下根本圆不回来,只能转移话题:“元小姐,若是您不方便,哪怕帮在下在城外绕个圈,只要甩开后面追踪马车,在下感激不尽。”

    元亓便又问:“萧琴师为什么被这些人追?”

    周敞既然已经承认女扮男装之事,那么其余的也就没有什么好隐瞒的,放低声音,将萧岚的过往和最近发生的事情大略说了一遍。

    元亓听罢,低头不语,半晌再抬头,却是往后问:“他们还一直跟在后面吗?”

    “是。”护卫在外答道。

    元亓又看向贺喜:“贺叔,西边庄子上还有人吧。”

    “有人,不过……”贺喜不假思索,又犹豫,“少东家,这掐指一算,今日出门不利西南,您是要做什么?”

    元亓没回答,只道:“贺叔,我们今晚去庄子上住一宿吧。”

    “……”贺喜没出声,但显然不赞成。

    “无妨,贺叔,照做就是。”元亓原本说话声音清越,但这会儿功夫她但凡开口说话,语气中都透着虚弱疲惫。

    贺喜没办法,向外对车夫吩咐一句:“去南贤庄。”

    “是。”车夫答应一声,加快了车速。

    “谢谢您,元小姐,大恩大德,我……”周敞本来想说要尽量报答,但话到嘴边想起自己还是萧岚,就变成了,“萧岚没齿难忘,若是这辈子还不了,下辈子结草衔环也要报答。”

    “这些都不消说,”元亓声音还是很轻,“你刚才说那人要五百两银子?”

    “是,”周敞点头,知道元亓不差钱,这么问就是要帮自己,但还要提醒,“肖丙贪得无厌,即便这次又给了他银子,他还是不会罢休。”

    元亓点点头,倒是也赞成这个说法:“是这个道理,所以须得想个彻底截断的方法才行。”

    道理是这个道理,可是除了杀人灭口,还能有什么办法能永绝后患呢?