第19章

小石头一双眼睛盯着桌上的腊肉,稀里糊涂地被爷爷给牵了手。

被爷爷摁着脑袋,要求给阿笙下跪时,小家伙脸上仍旧是一片茫然。

虞清松不仅要求孙儿给恩人磕头,自己也屈膝向下。

阿笙一个晚辈,如何担得起老人这一跪?

阿笙是个哑巴,无法及时出声阻止,只得忙从位置上起身,去扶一老一小两人。

阿笙将两人给扶住了,忙扶着老人坐回位置,打手势,“您千万别这样!不过是举手之劳而已。”

虞清松瞧不太懂阿笙的手势,可也从他方才的动作以及神情当中多少看懂了一些。

瘦骨嶙峋的双手紧紧地握住阿笙,“多谢恩人,大恩实在无以回报!那日,倘若不是恩人,我怕是……咳咳咳——”

自从那日在码头淋了雨,虞清松的身体便一直尚未痊愈,开口说几句话,便总是要咳上个数声。

“爷爷,您先不要说话!”

小石头来到爷爷身后,轻抚爷爷的后背。因着身高不够,还要踮起脚尖,给爷爷顺气。

开口却是一副小大人的口吻,“管”起爷爷来了。

“哎,爷爷少说点,啊。”

虞清松转过头安抚了孙子一句,哑着嗓子,对阿笙道:“我自己尚且没什么,我活到这个岁数,去了也便去了。只是可怜了孩子……”

老人说着,渐红了眼眶,神情愧疚,“虽说,咳咳咳,跟着我,他的日子亦未好到哪里去。”

阿笙手被握着,不好打手势。

听出老人话还没说完,阿笙也便认真地继续听着。

“我那日醒来,担心丢了傍身的……总之,那时情绪不甚稳定。又是听医馆的人说,是长庆楼的少东家送我就医。我还特意记下了长庆楼这个名字,想着有机会,一定要带小石头登门致谢。

当时,分明还听医馆的客人提过恩人几句。模样俊俏,年龄大约在十六七岁左右……是我老糊涂了,怎的第一时间没想到是恩人您!咳咳咳——方才,不但让您见笑,还,还让您破费了。真的很对不住——”

虞清松说着,竟是又要给阿笙下跪。

老人这回力气极大,阿笙无法及时扶住老人,便只好同后者一块弯下腰去。

见状,虞清松眼露惶恐,“恩人,使不得,使不得……咳咳咳……”

阿笙趁着老人掩嘴咳嗽的功夫,扶老人重新坐好。

握在他手中的这只手腕是这般地太细,肉都好似贴在骨头上一般,只剩一张皮。

阿笙头一回真正知晓,什么叫骨瘦如柴。

小石头脸上虽然有肉,给爷爷抚背的那只手却也是极细、极细,比麻杆强不上多少。

不知道爷孙两人多久没吃过一顿饱饭了,才会瘦成这般样子。

阿笙鼻尖蓦地一酸。

他从前只是听父亲提过,小时候家里如何穷,爹爹如

何一路逃荒,逃到了符城。

身体如何消瘦得不成样子。

爷孙两人令阿笙想起了爹爹小时候的光景。

那时,多亏爹爹的师父捡了爹爹,又带爹爹进城,后头才能有长庆楼,有娘,有他……

阿笙给小石头打手势,“小石头,你留在这里照顾爷爷,我出去一下,好吗?”

小石头倒是瞧懂了阿笙的手势,不过小家伙只瞧懂了一半,就是后头的那一半。

他幼时在老家学堂,要偷溜出去抓麻雀,便是用食指和中指朝下竖着,做的走的手势。

溜号嘛!

前头的他却是没看懂,全凭靠猜,小家伙脆生生脆地问:“爷爷,恩人哥哥是不是说,您动不动下跪,太吓人了,所以他先溜啦?”

阿笙:“……”

好像,理解得也没有毛病。

老人面上有些尴尬,困窘地涨红着一张脸,“小孩家家的,休要胡说。”

恩人哪里会是这个意思。

小石头鼓起腮帮子,不服气,“那恩人哥哥这个手势,是说他要走呀。”

虞清松也是瞧懂的后面那个动作,前面那个动作他没瞧明白,也便没有胡猜,“可是要先出去一趟?”

阿笙竖起大拇指,笑着连连点头,表示老人说对了。

虞清松不大明白恩人的“出去一趟”具体是个什么意思,亦或者只是委婉地表达告辞。

家里穷,连像样的招待的东西都拿不出,虞清松亦不好意思开口将人挽留,“无事,无事,您随意便好。”

阿笙出去了。

腊肉却是放在桌上。

倘使阿笙只是出去一趟,倒也没什么,虞清松唯恐是恩人是借故离开,便让孙儿拿上腊肉,小声地叮嘱道:“要是恩人还回来,你便把这腊肉也一并拎回来。要是恩人离开,却将这腊肉给忘了,你给恩人送过去。知道吗?”

小石头一个劲地盯着爷爷手中的腊肉,情不自禁地咽了口口水。

可他也明白,“君子爱肉”,取之有道。

这是恩人哥哥的东西,他自是不好私昧下来的,于是点了点小脑袋,“放心吧,爷爷。这事包我身上!”

虞清松爱怜地摸了摸

孙儿的脑袋,将手中的腊肉递过去,“小石头最乖了,去吧。”

小石头拿上腊肉,出门去了。

阿笙走出去没多远,余光便瞧见了,手里头拿着腊肉,跟在他身后的小石头。

阿笙留意到小石头手里头的腊肉,一下便明白了,这是老人的意思。

心里头对老人更加感佩。

阿笙装作不知道小石头跟他身后,只是往前走着。

“恩人哥哥——”

小石头一瞧见阿笙要过桥,只当阿笙是要走了,忙追上前去。

这石板桥也没个栏杆,小家伙就这么跑过来,阿笙担心两人都在桥上停下,回头一个没注意,会出意外,没敢停,

反而加快了脚步。

“恩人哥哥,恩人哥哥——”

待过了石板桥,阿笙放才停住脚步。

阿笙转过身,小家伙微喘着气,“恩人哥哥,你,你的腊肉忘啦!给——”

嘴里头说着“给”,眼睛还巴巴地望着。

倒是给的动作没半点犹豫,可见虽是嘴馋,却是半点未曾想过,要将这腊肉占为己有。

阿笙瞧着小家伙馋坏了样子,霎时可爱,忍得可辛苦才没有笑。他没伸手去接,只是牵了小石头手,又指了指前头那棵李树。

倘若阿笙就这么牵了小石头走,小石头定然是不肯的,爷爷还等着他回去呢!

可恩人哥哥只是指了指前头的李树,小家伙便有些好奇,随同阿笙一块朝那棵李树走去。

阿笙牵着小石头,来到他先前躲阳光的那株李树后头。

从树干后头,拿起了什么东西。

小家伙好奇地探过脑袋。

阿笙却是神秘地用另一只手给拢住了。

小石头也不好说恩人小气,被阿笙牵着手往回走时,只是频频转过头,好奇恩人怀里究竟是什么东西。

进了院子,阿笙没有回前厅,而是连续做了切菜的手势,问小家伙:“小石头,你带我去厨房,好不好?”

切菜这个动作,太好懂了,便是小石头都一眼瞧出来了,“恩人你要借我家菜刀,切什么东西么?这个简单,我带你去!”

虽然没有完全对,但殊途同归。

阿笙的确是要去虞家的厨房,于是便跟在小石头的身后。

阿笙将怀里的东西,放在灶台上。

他在厨房看了看,找到了米缸。

阿笙掀开盖在米缸上面的盖子,不出他的意料,米缸里,是一点米也没有的了,只在地上,瞧见几个番薯,几根成色不大好的玉米。

“恩人哥哥,你是要菜——”刀吗?

“哗啦啦——”

小石头的话说到一半,听见这声既熟悉又陌生的动静,放下手中的菜刀,拼命跑上前。

往前走过脑袋,一瞧见”哗啦啦”往米缸里倾斜的白莹莹的大米,小家伙张大了嘴,眼睛都直了。

阿笙倒干净了米袋里的米,转过身,食指点在唇上,朝小石头眨了眨眼,“嘘——”

要保密噢。

原来,阿笙来时,除了之前捧在手里的腊肉、香瓜,还带了一小袋米。

这三样,属小米最重,放在路边,又很快会被人给拿了去。

阿笙便给藏在李树的后头。

否则,那邻家妇人瞧见阿笙竟然还带了米过来,怕也会想要阿笙将米分她。

米是最经不起吃的。

人可以一餐只配一点点肉腥,米饭却至少得一碗下肚,否则哪里吃得饱。

小石头小脸纠结。

爷爷知道了,怕是,怕是会不高兴。

“没关系。哥哥替你担着。”

阿笙是贯会通过他人脸上神情,猜到他人心中所想的。

何况,小家伙心思全在脸上。

他一只手在自己的胸脯上拍了拍,表示全部的事情都由他一力抗着。

小石头起初还有些犹豫,可米饭的诱惑实在太大了!

小石头吞了吞口水,一双眼睛仍是盯着米缸,眼犯绿光。

阿笙去拿了个碗,在小石头的肩上轻拍了拍。

小石头猛地回过神,转过了脑袋,便瞧见他眼前的碗。

小石头将碗伸进米缸里舀米时,手都是抖的。

恨不得这米现在就变成香喷喷的米饭!

小家伙没敢舀太多,只舀了一点点。

米饭可以煮的稀一些,这样可以吃好多顿!!

阿笙就在后厨帮的忙,哪里不知道将米放得少一些,可以煮多一点。

穷人家的孩子早当家。

阿笙心中酸楚,他摸了摸小石头的脑袋,握住了小孩儿的手,将碗重新放回米缸里,舀了满满一碗的米……!