谢放顺着阿笙的目光,瞧见了自己手中的食盒。
因着阿笙戴着斗笠，方才两人并行时，谢放并未注意到阿笙抿起的唇。
这会儿他转了脑袋，才瞧得分明。
想起阿笙方才没有同他说一声,牵着乌梅走了,便是他追上去,都罕见地没回应他。
再听见阿笙的这句话,忽地明白过了什么。
眼底闪过一抹笑意，谢放瞥了眼走在前头的爷孙二人,将脑袋凑近阿笙,“阿笙可是吃味了？因着我给朋友备吃的,没有给阿笙备？()”
阿笙一个激灵,牵着乌梅缰绳的那只手,手上的力道不小心重了一些。
他，他没有这般想。
二爷是什么身份，他怎么可能想着二爷给他备吃的。
呃——啊——?[(()”
听见乌梅的抗议声,阿笙倏地回过神。
连忙安抚地摸了摸乌梅。
待乌梅稳住后，阿笙轻咬了下唇,低着脑袋，比划着,“二爷，二爷又拿我寻开心。”
走在前头的小石头同虞清松爷孙两人听见了乌梅的动静,转过身瞧了一眼，见乌梅好好的被阿笙牵在手里，并未发生什么事，也便转过了头。
谢放正色道：“我从未有过拿你寻开心之意。”
阿笙便又没了回应，只是低着脑袋,牵着乌梅往前走。
他知道。
是他方才用错词了，二爷不是那种会拿他寻开心的人。
只不过，二爷方又是在逗他罢了。
谢放见阿笙又没了回应，浅叹了口气。
阿笙听见二爷的叹气声，心里头有些不安，他是不是惹得二爷不快了？
定然是二爷这段时间对他太好了，他才会有这种不该有的想法。
二爷朋友本来就多，二爷想给谁送吃的，便给谁送吃的，他，他不该吃味，更不该同二爷置气的。
阿笙抚摸着乌梅，放慢了脚步，眼底挣扎着。
他是不是最好同二爷道个歉？
“我这食盒里装的是鸡汤，一大早，便让师傅放在灶台上煨了。我拎着这鸡汤出门，先是去了长庆楼，后又去了青柳巷。从青柳巷出来，又过了长宁街……”
阿笙方才在心里头圈劝解了自己半天，乍然听说这食盒里头装的是鸡汤，鸡汤还是二爷一大早便让师傅在厨房灶台上煨的，心里头又难过了一回。
又听说是二爷亲自拎着鸡汤出了门，心里头已不是难过可以形容，简直是难受。
心好像是一团揉皱的纸张，皱皱巴巴，无一处是平整的。
阿笙想将自己的耳朵给捂起来，不想再听下去，及听得长庆楼三个字，阿笙忽地一怔，待听见“青柳巷”，阿笙抬起脸，陡然瞪圆了一双杏眼，不可置信地看着二爷。
二爷这，这鸡汤，莫，莫不是……
谢放注视着阿笙的眼睛：“阿笙，我今日总算知晓，你每日要拎着食盒
() ，过长宁街、福桥，到凤栖街究竟有多累人了。”
他一向知道阿笙每次来春行馆，都不会轻松。
然而，知道同真正切身体验了一回，到底不同。
且不说日头多晒，单就这手指被食盒勒着，滋味都不好受，更勿论，除却春行馆，阿笙有时未必只送一趟。各中辛苦，自是加倍。
阿笙的心兀自跳个不停。
不，应该是他理解错了，或者只是一些巧合。
二爷这鸡汤，怎，怎么可能……
怎么可能是为他备的？
而且二爷方才听二爷说，二爷去了长庆楼，又去了青柳巷……
二爷去了长庆楼，从伙计口中得知他在家，所以去他家里寻他这尚且说得通，可二爷又怎知他在临水街？
“阿笙可喜欢喝鸡汤？”
二爷的话清晰地传入阿笙的耳里。
阿笙微张了张嘴，明明他真真切切地听见了二爷说的什么，可总还是疑心自己是不是听错了。
谢放明知故问：“怎么不说话？可是不喜欢？”
阿笙倏地回过神，赶忙摇头。
意识到这会儿摇头可能会让二爷误会，又忙点了点头。
他这又是摇头，又是点头的，本来对他来说有些大的斗笠便往下掉，遮住了他大半张脸。
谢放再次将他的帽檐微微抬高了一些，唇角噙笑，“逗你的。”
阿笙仰起脸，不确定地看着二爷。
是哪一句在逗他？
还是方才所说的，拎着出门，从长庆楼，又到青柳巷那一段，全是再逗他？
因阿笙仰着脸，谢放将他表情变化都看在眼里。
没等阿笙难过，只听二爷道：“只方才这一句是逗你的，我都拎了一路了，阿笙要是回说不喜欢，那二爷可真要将脑袋埋在阿笙胸口痛哭了。”
阿笙脸颊蓦地一红，移开了目光，牵着乌梅往兀自前走。
不，不是说男儿有泪不轻弹的吗？
像是店里的阿泰、阿松他们，惹了祸被乔伯伯骂，也从不轻易掉眼泪。便是哭，也都是背着人哭。
哪，哪
有像二爷这样，将痛哭这件事给挂嘴边，还，还埋在人胸口哭的，
二爷又在逗他。
兜里将阿笙整个脑袋都给遮住了，二爷再瞧不见阿笙通红的耳根同脖颈。
手里头拎着食盒，谢放不紧不慢地走上前，同阿笙搭着话：“阿笙可会煲鸡汤？”
阿笙脸颊的热度尚未褪去，闻言，还是点了点脑袋。
煲鸡汤不算难，只要将食材跟调料准备好，再注意看着火候便可。
只是难就难在母鸡的挑选上，还有食材的准备功夫上。
譬如什么时候放调料为宜，放多少合适，最为重要的是什么时候需要开大火，什么时候又要将火候调小慢炖，如此，煨出来的鸡汤才能味鲜肉嫩。
“有机会，阿笙教二爷煲鸡汤可好？”
阿笙下意识地点头。
待点完了头，呆了呆。
二爷家中便有厨子，吃什么只需要吩咐下去便可，学，学煲鸡汤做什么？
…
“爷爷，我们要去哪儿？”
小石头的步子渐渐地慢了来，捧着骨灰盒的手也越来越低。
虞清松久病尚未好全，这么抱着骨灰盒，尚且有些吃力，更勿论小石头。
瞧出孙儿的手臂都在轻微发颤，虞清松很是愧疚。
他们这时已经走出临水街，虞清松便对阿笙道：“送到这里便可以了。被褥还请恩公帮着卸一下。”
老人家将骨灰盒靠着路边的巷子放着，好腾出手接过被褥同其他行李。
小石头也学着爷爷，弯腰将手中娘亲的骨灰盒贴着爹爹的骨灰盒放着。
心里头跟娘亲说了声对不起，他才抱着娘亲走这么一段路，身子便有些吃不消。
他真没用。
小石头背对着爷爷，揉了揉有些疼的肩，又在胸前宝贝地摸着什么。
阿笙眼露错愕，向道路两旁的人来人往的行人看了看。
送到这里？
可这附近并没有可以落脚的地方啊。
老人却已是走到乌梅前，“有劳恩公了。”
阿笙摇了摇脑袋，比划着，“这里不行。我在这儿将行李给您，您跟小石头两人带着这么多东西，只会更加不便。”
虞清松没有瞧懂全部，可也从阿笙的神情同动作当中瞧出了他的不赞同，猜到恩人是出于对他的关心他，只是他已然欠下太多，日后亦不知是否有报答的机会，实在不想再欠恩情。
佯装没瞧懂恩人的“拒绝”，虞清松对小石头道：“小石头，你给恩公搭一把手。”
“噢，好。”
小石头听话地应了一声，转过身，走到驴子前，“恩人哥哥，我来帮……”
…
“呃——啊——”
乌梅走了一段路，这会儿终于停下休息，有点兴奋，此时刚好跃了跃蹄子，抬了抬脑袋。
小石头被吓一跳，整个人往后退了一步，一屁股跌坐在地上。
阿笙虞忙去扶起小石头，比划着手势，“还好吗？摔疼了没有？”
小石头小脸痛苦地皱成一团，却是笑着道：“恩人哥哥，我没事。“
阿笙扶他起来。
阿笙也不知道自己的手不小心摁在了小石头哪里，只听小石头“啊”地叫了一声。
阿笙吓一跳，很是有些无措地松开了手，一双眼睛慌张地看着小石头。
虞清松也被孙子的这一声叫喊声给吓了一跳，忙走上前，“怎么了？”
小石头连忙道：“没，没事。我可能就是，屁股有点疼。”
虞清松看着孙儿，直觉孙儿没说实话。
倘若是屁股疼，怎的先前摔地上没喊，反而是被扶起来时才嚷嚷？
以为孙儿
是方才那一摔摔疼了没敢说，虞清松关心地问道：“可是方才摔着哪里了？
小石头只说没事，"没，没有。爷爷，我真的没事，爷爷您别担心。”
谢放是看着阿笙将小石头给扶起的，他确定方才阿笙除了小石头的肩以及身前，再没碰着其他地方。
谢放走上前，“我看看。”
小石头下意识地往后退，“不，不用了。我没……”
瞧见小石头身前似乎有一处鼓起，谢放将手放在了小石头的左手臂，掀开了他的衣领。
小石头挣脱开谢放的手，往后大退了一步——
糖葫芦从小石头的胸前掉落了下来。
…
小石头脸颊涨红。
“我，我没有去捡脏了的那几l颗。这，这两颗是装在纸袋子里的，是好的。”
自从恩人哥哥说会给他带糖葫芦，小石头便盼呀盼呀，便是做梦，梦里自己都是在吃着糖葫芦，醒来嘴边都是口水，没好意思跟爷爷提。
小石头太久没有尝过冰糖葫芦的滋味他就想……想着尝一个一两颗，哪怕是一颗也是好的。
虞清松眼圈一下便红了。
是他没用，对不起小石头，让小石头小小年纪，便跟着他吃苦。
阿笙方才明白，难怪他方才去扶小石头，小石头会喊出声，多半是他不小心摁在了糖葫芦上，小石头被胸前的糖葫芦给硌到，才会喊出声。
阿
笙却是没有露出意外的神色，担心被小石头察觉了，会更窘迫。
这么大孩子，也有自尊心了。
阿笙弯腰，替小石头捡起装在糖葫芦纸袋里的里头的那两颗糖葫芦，笑着将糖葫芦递过去，比划着道：“对，如果是包在纸上的，没有脏便可以吃。
我小时候也这样。倘使不小心将刚买的糖葫芦掉地上了，沾了灰的那几l颗便扔了，没沾灰的便捡起来继续吃。”
担心小石头瞧不懂他的手势，这几l个手势阿笙都比划得格外简单一些。
小石头果真瞧懂了，“谢谢恩人哥哥。”
小石头宝贝地将糖葫芦接过去，脸上神情不再像方才那样局促不安。
小石头这会儿舍不得吃，便又将糖葫芦放回衣襟处，谢放伸手挡了挡：“别放在身前了。”
孩子一脸茫然。
谢放将小石头的衣襟稍稍拉开了一些，低头问孩子：“不疼？”
…
啊？
小石头完全不知发生了何事，倒是阿笙离得近，倏地瞧见了小石头胸前的那一片青紫，眼露错愕。
阿笙倏地想起，他进院子时，便瞧见小石头摔在地上，其中一名大汉抬起脚，一副要对老人动武的情形。
情急之下，他便将自己手中的糖葫芦给扔了过去。
阿笙仔细看小石头灰色上衣上，似乎确乎留着脚印的痕迹。
想来在他赶至之前，小石头已经挨了欺负。
阿笙抿起
唇，那位钱家嫂嫂做得着实过分，怎么能对一个孩子下这般重的手！
小石头见这位爷同恩人怎的都朝他胸口看，这一看，自己也呆住了。
“我，我看看……”
虞清松这会儿也瞧见了，颤抖着，走上前查看孙儿的伤势。
老人眼底满是懊恼同心疼。
他是亲眼瞧见小石头被踹了一脚的，可当时情形太乱，他没机会看小石头伤得如何。
后头又赶着收拾东西，一时间，竟，竟给忘了。
想到小石头方才还抱着儿媳的骨灰走了这么长一段路，虞清松眼底更是起雾。
小石头瞧见爷爷湿润的眼眶，慌了，连忙道：“爷爷，我不疼……”
“爷爷，我真的不疼。”
孙儿稚嫩的安慰声，愈发令虞清松难受。
老人家背转身去。
阿笙见老人转过身去抹眼泪，他的眼眶也红红的。
…
夕阳渐渐地从黑瓦的白墙那头落下。
虞清松担心再不找到地方落脚，晚上小石头当真要陪着他露宿街头。
没时间难过，虞清松用衣袖摁了摁眼角，转过了身。
这回，未再让小石头帮什么忙，而是自己走到了乌梅前，对阿笙道：“劳烦恩公了，可否将被褥递给我一下？”
阿笙跟上回一样，仍旧拒绝了老人的提议：“不，不行的。我先陪您找到落脚的地方。我知道有好几l处客栈，收费都较为便宜，您可以带着小石头去那里落脚。”
何况小石头现在身上还有伤，得有个地方落脚，再去药店买一瓶跌打止疼药抹一抹才是。
阿笙却是不知，虞清松从家乡带过来的盘缠早已用完，此时身无分文。
老人家亦不愿再欠阿笙人情，故而自己的难处一字未提。
谢放到底历经了两世，从老人的神情当中，便猜出老人此时的境遇比他同阿笙两人瞧见的只怕要更加糟糕。
他适时地出声道：“我观老人家似是会作画，我有一位朋友于绘画上颇具天赋，只是苦于无人指导。他工作也比较忙，没有太多时间作画，以至于绘画上成长十分缓慢。
老人家若是同意，可以教授我朋友绘画，以抵房费同一日三餐，老人家意下如何？”
谢放没有像之前那样，提出直接将老人同小石头接回去住，而是让老人以教授作画以抵房资。
不管老人是不是抱石老人，于他都只是举手之劳的事情而已。
虞清松却并未松口，而是思路十分冷静清晰地道：“二爷未曾瞧过我的画，怎知我画技如何？再则，二爷这样的身份，什么样的画师请不到？”
谢放笑了笑：“实不相瞒，画师虽然易请，然而真正合适的启蒙师父却是难碰。
实不相瞒，我那位朋友的情况实在有些特殊。老人家您尚未见过我那位朋友，您若是见过，便知道，我为何会请您当他的师父。还是说，老人家对自己的画技信
心不足，认为自己不足以胜任这份工作？”()
谢放前世最喜欢交友，他再清楚明白不过，但凡有真才实学的人，大都自傲于自己的才学，绝不会有自认为能力不足这一说。
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阿笙听说二爷邀请老先生给他的朋友授画，以抵房资，眼睛顿时亮了亮。
二爷着实机敏！
倘若像先前那样，请老先生回去暂住，老先生定然又会推辞，可要是以授课抵房资，那便大不相同了！
既照顾到了先生的颜面，又给二爷的朋友找了为绘画的师父，实属一举两得！
…
小石头有些不高兴地道：“爷爷的画技可能好了！爷爷才不可能对自己的画技信心不足！”
虞清松皱了皱眉：“二爷莫要拿话激我。”
谢放拱手作揖：“老先生明鉴，南倾实是赤诚相请。”
虞清松虽不是符城人，可谢南倾这个名字，他却也不是头一回听见。
他在老家时，便听说过谢家这位二公子的名号，知晓谢家这位二公子天生风流，喜欢交友，且交友从不看身份，只看合不合拍。
也听说过这位的二公子仗义疏财，卖画、买墨宝所得，大都一捐了知。
从不在意黄白之物。
只要是有人求到这位谢二公子跟前，只要能帮的，大都会帮。
从前他以为不过是因为谢家势力，流言夸大了对谢二的评价，如今放才见识到，这位谢二公子竟比他以为地还要赤诚。
倒当真是一众世家公子当中的一股清流。
至于私人情感上的风流做派，他亦有所耳闻。
人不风流枉少年，他倒觉得无碍。
虞清松不为自己想，却不得不为孙儿考虑。
小石头身上有伤，他此时接受谢二爷的“邀请”，自是最稳妥的。
虞清松却仍未一口答应，反而提了一个要求：“我有话说在前头。我只是负责授画，并不收徒。如果您那位朋友实在没有天赋，待还清您的房资，我便会请辞离去。”
谢放一听，便知道这事情成了。
他的唇角勾笑，躬身一揖到底，“当然。南倾先替我那位朋友谢过先生。”
谢放这一鞠躬，放到是令虞清松有些过意不去。
分明是急着找地方落脚，算起来，算是他占了一个大便宜，可这谢南倾姿态摆得如此之低，倒像是求着他给他的那位朋友授课。
虞清松在心底浅叹一口气。
都说谢家大公子不是池中物，行事有魄力，有其父之姿。
要他说，这位二公子待人谦和有礼，传闻也是位能文能武的主，若是谢家不那般重视封建社会那一套嫡庶有别，长幼有序，谢南倾未必不如谢朝晞。
至少，他曾于那位谢家大公子有过远远的一面之缘，行事虽有魄力，为人却是狠辣了一些。
虞清松便也回了个大礼，亦是深深地作揖道：“该是我谢谢二爷的收留之恩。”
谢放忙道：“老人家言重。”
…
这事，便这么定了下来。
因着出了巷口便是大街，路上车水马龙，叫车也方便。
谢放便给老先生同小石头叫了辆车，让阿笙将乌梅背上驮着的衣服、被褥……以及其他行李都放在人力车上，让人力车师父载老先生同小石头，以及小石头父母的骨灰先回春行馆。
又找了路口一位摆摊的代笔师父，借用他家的纸张同笔墨，亲笔写了张字条，交由老先生，“老先生到春行馆后，只要将这张字条交给我府上的人，我府上的人便知如何安排。”
虞清松接过纸张，“多谢二爷。”
谢放拱手作揖：“老人家客气。”
阿笙挥着手，同老先生同小石头挥别。
人力车载着老人同小石头离去。
纳闷二爷为何没有随老人同小石头一块回府上，阿笙比着手势，“二爷可是还有事要办？“
谢放：“是有要紧事要办。”
阿笙脸上的表情当即变得紧张起来，赶忙比划着道：“那二爷您赶紧去，办事要紧。”
却见二爷将手中的鸡汤往他眼前递了递：“肚子饿不饿，要不要喝鸡汤？”！
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