简短寒暄之后，石鬼真人开始给宁凡、白灵安排住处。 距离北极道果大会正式开始之期，还有数月之久，饶是如此，大会外场已然人山人海，盛况空前。 外场只对未受邀者提供一万间洞府居住，然而此地修士何止万人，大多数人都没领到洞府入住资格，不得不下山另寻住处。 石鬼真人好歹也是一位九劫仙帝，自不可能连区区洞府都领不到的，早早就替宁凡（张道）预留了洞府。 如此，倒也省了宁凡不少事情。 “今日天色已晚，就不打扰张兄休息了。明日若有闲暇，还望张兄过府一叙，弟有要事相告。”石鬼真人诚恳请求道。 … 夜深人静时，宁凡盘膝于客舍洞府之中，沉吟思索着什么。 在这片试炼时空中，他所扮演之人，名为张道，与那位石鬼真人互为至交好友，因收到对方一封书信，不远万里赴约而来。 石鬼邀请张道的具体理由，不明。只因宁凡当时捡到的仙帝书信过于残破，其中内容看得不甚清楚。 【张道吾兄，见字如面…北蛮国告急…特邀请道兄前来…北极道果大会…借混鲲圣宗门徒威名…主持公道…紫薇魔君之劫数…九日后…铜船相迎…弟，石鬼敬上。】 在这片试炼时空之中，北蛮国究竟因何而告急呢？ 紫薇魔君之劫数，指的又是什么？ 还有这位石鬼真人希望主持的公道，又是什么？ 若能弄清楚这些，对于圣子试炼接下来的剧情发展，或许会有帮助也未可知。 “说起来，我如今的试炼分数仍是七十六星，已经有一段日子没有增加过了…” 宁凡正思索时，忽而听到了敲门声。 是住在隔壁的白灵，深夜造访。 若是其他女子，深更半夜敲宁凡房门，多少会有些旖旎的画风。 白灵的画风则全然不同，此女深夜来访，无关于风花雪月，居然是想找宁凡下棋。 【师兄，许久没有对局了，此刻闲来无事，可以请你和我下几局指导棋么？】白灵在心中请求道。 “自然可以。还是让你四子么？”宁凡。 【嗯。还是四子！多谢师兄指点！】白灵心中开心道。 再之后… 宁凡久违地听到了试炼分数增加的声音。 【事件五十六：授四子指导棋获胜。获得分数，一星。当前分数，七十七星。】 【事件五十七：授四子…】 【事件五十八…】 【事件五十九…当前分数，八十星。】 一整夜，四盘棋，每一盘指导棋，白灵都败得无可挽回。 即便已经输给宁凡很多次了，连输四盘棋后，白灵还是有些控制不住情绪，泫然欲泣。 “抱歉，不知不觉就用上了全力，你这段时间，棋力增长了许多，授四子的话，已经到了让我不得不认真对待的程度。”宁凡语带歉然，安慰道。 他并不想把白灵下哭，他又不是魔鬼，更没有奇怪的癖好。 但让他对白灵放水，故意输给对方，同样无法办到。倒不是宁凡在乎输赢之事，若他故意放水，以白灵的聪慧，必能看出端倪。对于一位真正的棋士而言，此等行为形同亵渎、羞辱，不可为之。 【啊？我变强了？可我自己怎么完全感觉不到呢，师兄肯定是在哄我开心。】白灵虽然不信，但还是眼泪一收，收住了情绪。 【还请师兄再指点一局！这一局，我一定…一定不会再输了！】小姑娘好胜心很强呢，该说不愧是一位棋士么。 “不能再下了。” 【为什么？时间还早，我们再下一局吧！就一局！真的最后一局！】 “…都已经日上三竿了，你对‘时间还早’这个词是不是有什么误解？我与石鬼真人有约，今日得去拜访，不好推辞。此刻差不多也该出门了，所以就下到这里吧…且你的心神损耗，差不多也要到极限了吧，该休息了。” 【啊？已经这么晚了？完全没注意时间呢…】 白灵既知宁凡有事，自不敢继续胡闹、打扰。且她和宁凡连下四局，确实心力损耗极大，此刻意识到时间流逝，顿时感到了一阵天摇地晃。 居然直接昏了过去。 这便是心神损耗濒临极限了，也是宁凡不肯和她下第五局的原因。 于是将昏阙的白灵送回房。 并没有做任何多余的痴汉行为。 但还是听到了蚁主久违的声音。 “够狠！果然是真男人，铁汉子！就为了一点点试炼分数，居然把人家小姑娘下晕了！本宫对你丧心病狂的程度刮目相看了！”蚁主阴阳怪气道。 “我倒觉得此事没有任何不妥。女人只会影响我辈修士拔剑的速度，哪有试炼分数重要？至少这一回，宁上仙还给人家留了好几块活棋呢，比之当初何止客气了千百倍！”多闻的声音同样响起。 那口气，乍一听是在帮宁凡辩解，但又没有完全辩解。 同样有几分阴阳怪气的微妙感。 “…我之所以全力出手，并非是为了试炼分数，而是不忍伤了对方棋士的尊严。”宁凡解释道。<
/br> 但可惜，他的解释，蚁主和多闻并不相信。 便也懒得解释。 “说起来，之前遇到那位炒栗前辈时，你二人为何默不作声？此刻倒有闲心取笑于我了。”宁凡问道。 “炒栗前辈？什么炒栗前辈？”蚁主没有这方面的记忆，也窥探、共享不到宁凡关于此事的任何记忆，于是不明所以。 “听不懂你在说什么。”多闻也全无此事的记忆。 一切痕迹，皆已被炒栗老者抬手间抹去。强如蚁主，似乎都无法和那等力量对抗。 唯有宁凡还记得之前的一幕幕… “听不懂就算了。”宁凡便也不多说此事了。 … 这是宁凡来到北蛮国的第三日。 今日的北极山，久违地停了风雪，露出了明朗的晴空。 宁凡如约前来，拜访石鬼真人。 石鬼真人的洞府外，两个童儿正在扫雪，见有客来，顿时停了动作，朝宁凡恭敬行礼。 而后道。 “家师此刻，正在雪亭之中等候，前辈请随我来。” 宁凡跟着童儿，进了庭院，不多时，走到了一座雪亭之外。 雪亭内的石鬼真人已知宁凡至，笑呵呵迎了出来，只他此刻看宁凡的眼神，似乎与昨日有些不同，打量宁凡之时，似乎多了几分好奇、探究。 “张兄真是信人，这么早便到了。童儿，速将为师最好的茶烹一壶取来，再将为师新种的道果打两颗取来。” 石鬼真人朝童儿一番吩咐后，将宁凡请入雪亭之中。 亭内石桌上，点着一炉熏香，摆放着一个棋盘，棋盘也不知是什么材质，散发着微弱的青光，似乎品质颇为不俗的样子。 宁凡目光扫过棋盘时，隐隐感到棋盘上的青光和自己眼中的天人青芒有些相似，不由得微微一奇。 见宁凡一入雪亭，目光直接落在棋盘之上，石鬼真人笑道，“张兄若喜欢，此棋盘便送与张兄了，但在此之前，张兄还需和我对上一局，便用此棋盘如何？” 宁凡微微一诧，望向石鬼真人，似乎没想到此人也是一个棋痴，居然一见面就要下棋。 但也没有拒绝的理由。 那就下吧。 于是二人分坐两侧。 一坐到棋盘前，石鬼真人眼神顿时变得认真起来，整个人身上，透出一股凌厉的气势。 那种气势有别于修为境界所积累的威压，而是某种独属于棋士的特殊气场。 宁凡和白灵下棋时，也能感受到认真时的白灵，透露着此等气势，但白灵的气势，并不如石鬼真人强大。 “此人或许是个高手…”念及于此，宁凡的眼神也透露出几分认真，似是受到气氛的感染。 宁凡执白，石鬼执黑，这是石鬼的要求。 真界幅员辽阔，仙国无数，不同的国度，传承着不同的文化，亦衍生出诸多不同的围棋规则。 有些国家是白先行棋，有些则是黑先行棋。有些国家盛行座子制还棋头，有些则更偏爱猜先贴目。在石鬼的家乡，则是黑先，且执黑者多为下手。 显然石鬼真人是自以为棋力不如宁凡，故而以下手自居了。 便在此时，宁凡听到了圣子雷书的提示声。 【命运分支出现：分支一，以绝对棋力碾压石鬼，中盘取胜，获得分数十至五十星，额外奖励，万年棋力；分支二，与石鬼战至官子，并取胜，获得分数五至二十星，额外奖励，《大品胜负诀》前篇；分支三，败给石鬼，但坚持到了官子，获得分数二至十星，额外奖励，下品北极道果一颗；分支四，败给石鬼，中盘认输，获得分数一至五星，额外奖励，求道石棋具一副；分支五，在分出胜负前取消对局，无奖励】 宁凡微微一诧。 万年棋力是什么？棋力这种东西，还能直接奖励么？ 转而一想，世间既有灌顶提升修为的秘法，自然也有强行提高棋力的办法，倒也不足为奇。 思索间，石鬼真人已然落子。 四之四，左下星位。 在石鬼的家乡，似乎并不流行座子制度。出于对上手的尊敬，石鬼落子选在了右上，宁凡的左下，即是石鬼的右上。 对方以礼相待，宁凡自不会无礼。 白棋，十六之十六，右上星位。 黑棋，下方星小目。 白棋，上方二连星。 转眼十余手过去，石鬼的眉头渐渐皱了起来，似有不解。 很怪，非常怪，今日宁凡（张道）布局阶段的选择，和他以往了解的那位张兄，有着很大的不同。 多年未见，张兄莫非改变了以往了棋路不成？石鬼暗暗猜测。 不经意的抬头，望向宁凡的脸。 在石鬼的视角之中，此刻所看到的，仍是他那位张兄的面容，似乎与当年认识的那位张兄没有任何不同。 但偏偏，这一刻的宁凡，带给了石鬼真人少许陌生之感。 讲这种匪夷所思的感觉压下，石鬼真人再度将精神集中在了棋盘上，一呼一吸隐隐与棋盘融为了一体，这是其心神全集中的证明。 转眼又是十余手过去。 萦绕在石鬼真人
心头的怪异感觉，愈发增多了。 “怪，太怪了！这一手，张兄居然没和我下他最擅长的南梁飞刀定式，还有这一步的选择，也有些奇怪…” “从前和张兄下棋时，我几乎从布局阶段就能感受到巨大压力，但今日，似乎没有了从前的压迫感，是我近些年来变强了么？还是真如外界传闻一般，自其师圆寂，张兄的棋力便一落千丈，不似往昔呢…” “会赢！” “面对张兄，我竟第一次有了会赢的念头！这一局，我要全力争胜！” 随着棋局的进行，石鬼真人战意越来越盛，宁凡则渐渐从棋盘之上，感受到了如山如海的压迫感。 “明明才只是布局阶段，我竟已感受到了自己的劣势，这可是前所未有的情况。这位石鬼真人的棋力，竟然如此之高吗？” 毕竟宁凡的围棋经验，几乎全都来自于乱古记忆，而乱古，从来不是什么棋痴，于他而言，围棋只是诸多爱好的一种，仅此而已。 论实力，乱古或许远在石鬼之上，但若论棋力，则大有不如了。显然石鬼真人在围棋一事上，付出的心血要比乱古多得多。 “不行，这样下去，会输！” “经验上的差距，太巨大了！我之一生，再加上乱古师父的一生，对局次数全部加在一起，或许还不及此人的零头…” 宁凡眉头紧皱，空前的，将精神全部集中在了棋局之内。 必须更加深入。 必须，更深… 宁凡感觉眼前小小的棋盘，仿佛变成了无边之海，而他的心神，正不断朝着海底深入。 而后，下一手棋，宁凡没有落在乱古记忆给出的选择之上，而是举棋不定，迟迟没有落子。 他在计算，计算眼前这块棋复杂繁琐的变化！ 第十五种变化… 第十八种… 二十二种… 三十九种… 一种种变化，不经意间，又与近日里白灵向他请教的诸多围棋定式暗暗比较。 眼中，青芒闪烁！ 预读，越来越深！ 某一刻，宁凡忽然有了决断，一手棋终于落下。 这不是最佳的一手，但却是…宁凡有生以来，第一次凭自身棋力下出的一手！ 这一手，不是乱古的围棋，而是宁凡的棋！ “嗯？”石鬼真人轻咦了一声，继而神情落在宁凡这一手棋上，目光渐渐凝重。 不经意间抬头，又对上此刻宁凡青芒闪烁的双眼，则顿时化作震惊了。 “居然是天人之门！且不是第一重的程度，这，这都快推开第三门了吧！想不到多年未见，张兄棋力虽然减弱，悟性却又增加到了如此骇人的地步！果然是恩师的圆寂，带给他太过巨大的冲击了么…” “这不是最好一手，但这一手棋之后，我竟有些看不懂他的棋路了。他这一手棋的真正目的，是什么呢…” 石鬼试着计算这块棋的种种变化，越是计算，越是感到其中的复杂。 许久之后，石鬼忽然看清了什么，顿时就有一滴冷汗从额头落了下来。 “这居然是一步试应手！” “他是在试探，从一个极高的位置，试探我接下来会做出何等应对，而他如此做的底气，定是已经将此地局部变化尽数算清！但这怎么可能，如此短的时间，要算清如此庞大的变化，就算是我，也做不到…” “好沉重！此番和张兄重逢后，第一次从他身上，感受到了这种程度的压力，甚至比之往昔还要更胜许多！从前虽说也会感受压力，但那其实是经验上的差距，张兄天赋远胜于我，经验更是在我之上，但如今，我之经验也已追了上来。然而今日…这种压力的来源，是来自于算力上的差距吗！” 转眼又是四十余手过去。 石鬼真人额头上的汗越流越多，他能感受到，自己在布局阶之初取得的优势，此刻已被宁凡一点点蚕食殆尽。 又一手棋落下，石鬼真人猛然面色一变。 只见宁凡接下来的应对，竟与四十余手之前的那步适应手遥相辉映，一手之后，之前看似只是适应手的一步，竟成了直插石鬼真人中腹的利剑！ “他竟在四十余手之前，埋下了这样一手棋！” 败局，已定。 已经没有继续下去的必要了。 若有一双眼，可以看清棋盘上的实时胜率，此刻石鬼真人的胜率，可能连万分之一都不到了。 于是他长叹了一口气，如释重负，又如遗憾、不甘。 而后拿出两颗棋子，放在棋盘上，投子认输。 白棋，中盘胜。 宁凡不仅战胜了石鬼真人，且在算力一事上，近乎碾压！ “我本以为张兄真如传闻一般，近些年棋力退步了，没想到张兄只是换了棋路而已，如今更加偏重于提高算力了么…这一局，小弟输得心服口服，以张兄之算力，便是对上那些二品三品的棋士，或许也有一争之力吧！”石鬼真人赞叹不已。 虽然输了棋，但他很注重棋道精神。胜固欣然，败亦可喜，尤其是输在了如此精彩的一手棋之上，此局若是传出，或许能被收录进名局棋谱也未可知呢。