沉重的飞行器从山谷内起航,蔚蓝的气流喷射,缓缓托起机身。

  机舱内,缇兰坐在窗边的座椅旁,她身前的圆桌上放着一个保温箱,里面五只小鸟正在抱团取暖,洁白的绒毛包裹,就像五个毛绒团子。

  窗外的轰鸣声渐渐变弱,飞行器也慢慢升入高空,开始加速。

  好像是想起什么事,缇兰从随身的口袋里取出一枚小巧的芯片,上面有着明快的深粉色,其中点缀如泼墨的明蓝泡沫点,很是崭新。

  看了看芯片,缇兰对不远处的自律单元轻轻挥手,说了一句,随后它就抱着播放机来到少女身前,将这深灰和木褐色相间的播放机放在桌上。

  这台播放机的外观风格模仿过往的录音机,看着有点复古机械风。

  按动上面的按钮,卡槽弹开,缇兰用手指将芯片压入,随后合上,不久播放机的小屏幕上就显示出一阵变幻的彩色点阵,然后聚合成一行文字。

  【‘波点录音机’——梅】

  随后文字散去,代表音调起伏的波点显现,然后略带慵懒和轻快的歌声响起,让人心情放松,如微醺的酒,如漫步在夜晚小巷,灯光闪烁,明亮的墙壁上画满涂鸦。

  这是来自直角架星域一名歌姬的礼物,她的全名是梅·芬蒂尼·泽娜妮,不过一般大家会称呼她为‘波点录音机’,这是她最喜欢的称号,也是她自己取的。

  梅的成名比较晚,她在29岁时才被发现歌姬天赋,而在此之前,她一直作为一名普通收银员工作和生活。

  直角架星域位于联邦疆域南方,与四叶晶星域相隔3个星域,那里是联邦早期的星域,但经济并不发达,也充斥着污染,剧毒,辐射等等,可以说和四叶晶的情况很是类似。

  但和四叶晶不同的是,直角架星域颇为古老,最早的开拓时期,还得追溯到第四纪元早期。

  至今那里依然残留着古老时光的痕迹,堆积着大量废弃的钢铁建筑,横跨大陆架的巨型工程,海底的锈蚀森林迷宫,烟雾和蒸汽袅绕的古代机械厂等等。

  而梅,就是在这样的环境里长大的,她父亲是名机械修理工,母亲靠用蒸汽炉做简易工作餐维生。

  梅没有上中学,仅小学毕业后就辍学去工作了,如果是联邦管辖的地区不会如此,但她居住的区域并不是,那是充满辐射、铁锈的废墟之海中的小城,往来最多的人员就是来寻宝的打捞工。

  这些打捞工驾驶改造的潜水艇,深入充满腐蚀辐射,还有变异海兽的水下,打捞第四纪元、第五纪元的遗留的货物或物品,偶尔运气好,就能找到不错的古董,然后拿到中央繁华星域卖钱。

  儿时的梅,没有接受音乐教育的条件,最大的爱好可能就是听家里那台老式录音机播放的曲子。

  那是件古董,据说是第四纪元早期的产物,能播放磁带中记录的音乐曲子。

  录音机是父亲修好的,本想着是拿去卖钱,但因为见小时候的梅抱着不肯放手,最后怜爱女儿的父亲放弃了用它卖钱的想法。

  伴随录音机的仅有两盘磁带,里面记录的曲子梅听了一遍又一遍,无论其中的每一个节拍,还是磁带中的杂音和糊点,乃至卡带的地方,她都深深的印在脑海中。

  这也成为日后她音乐的风格。

  13岁时,梅就开始帮母亲做餐点,卖给那些前来打捞的工人,随后稍大一点,就去了小城里一家商店做收银员。

  他们居住的这个小城可连接不上联邦的中央银行网络,商店也买不起昂贵的刷卡机,采用的交易货币是绿铜铸成的钱币,这是一种超凡金属,但价值又不算高,被当地人拿来作为货币替代品。

  因为处在脱离联邦管控的区域,这处废墟之海中的小城可谓混乱无比,不过好在当地也有几个帮派维持治安,大致还是能居住。

  担任收银员的期间,梅可是见惯了各种客人,无论是半改造的人类,加装多个机械臂的打捞工,身着名贵面料的考古学者,还是蛮横的雇佣兵,她都慢慢习以为常。

  度过前几年的忐忑和适应后,梅已经完全适应商店收银员的工作,甚至工作中还能抽出空来,摆弄点音乐听,而她最喜欢的就是将录音机的调音键上下拨动,听着一首曲子在变调情况下带来的新鲜感,这几乎成为了她生活中唯一的乐趣。

  那里是连接不上星网的区域,平常人们最多的娱乐,也就是看看古老废墟中挖掘出的录像和影片,至于联邦最新的沉浸电影,抱歉,他们并没有可用的沉浸舱来体验,那样的东西太过昂贵不说,还得连接星间网络,没有合法执照是无法使用的。

  如此,一直到28岁时,一位来到这个小城的旅客在酒吧喝酒时,听到隔壁收银员拨动的音乐,他怀着几分好奇和新奇,将这段声音录下,然后又简单问了梅几个问题。

  之后旅客离开,将这段旅程剪辑成视频发布在星网上,后来人们才注意到那个女孩,以及她手边那古老的录音机。

  作为现代居民,录音机是教科书里也不曾介绍的东西,不少人为之好奇,也是在一些网友的科普下,慢慢了解到这种古老的音频播放器。

  于是,梅的身影,在网络上留下了小小痕迹。

  如此,直到第二年,又一位旅客来到这个地方时,专门找到了梅,想看看那个录音机,听听其中播放的曲子。

  又一次,梅站在了镜头前,她打开那老旧的录音机,其中驳杂而不清晰的音乐,伴随背景里那嘈杂的人声,酒杯碰撞声,蒸汽炉轰鸣声,钢铁机械撞击声,共同谱写了令人印象深刻无比的景象。

  而随后梅随着音乐哼唱的曲子,更是被镜头记录,出现在大众目光中。

  三个月后,联邦中央议会派来的使节团,将梅接到中央星域接受检测,确定她已觉醒歌姬天赋,而她也根据小时候的最爱,给自己取外号为‘波点录音机’。

  梅的歌姬天赋的确认,在网上掀起大量讨论,不少人对她那新奇而复古的音乐风格痴迷,而后更多的人开始模仿,直到历史学家考察古代历史,将这类风格正式命名。

  ‘蒸汽波’意为,复古动感,舒缓流畅,有水汽弥蒙之感。

  这种音乐听起来无比的浪漫,仅从你的耳朵就能感觉水汽弥蒙的感觉,正如它的名字蒸気波/蒸汽浪潮。有人说“这是一种听起来感觉像泡在粉红色的大澡堂子里,听着隔壁收音机传来复古动感音乐的刹那。

  古老的显像管电视,深粉和蓝色模糊的光点,略带沙哑模糊的音乐,那满是时光痕迹的雨滴和窗户,述说着一个时代的落幕,以及酒杯碰撞中的迷失和伤感,如醉人的毒药,让人沉迷。

  仿古的播放机播放着梅歌唱的那略带水汽的歌声,朦胧的光点跳动,那如略带白噪音的乐声响起,述说着记忆中老旧的场景,宛如柜子底部那用来垫东西的报纸被重新翻出来,里面重点报告的新闻和事迹,曾经流行和人们在意的东西,早已忘却在记忆深处。

  雨滴打在飞行器外的玻璃窗户上,朦胧着窗外的景色。

  靠在座椅上,少女听着转动的播放机乐声,时光静静流淌。

  如此,直到飞行器缓缓降落在夜幕的南一区内,天空下着雨,黑色的雨幕外是闪动的屏幕,浮动的彩色光点。    ————

  “赫希娅,你知道白垩是什么吗?”

  多年前的教室里,老师让学习成绩好的她来回答,因为当时班里其他人大多都在睡觉和偷玩,没有在意老师讲什么,而点名批评几次无果后,老师也干脆的放弃了部分学生。

  “白垩是方解石的一种,主要成分是碳酸钙,但和方解石不同的是,它的成因主要为古代微生物的遗骸,因而质地较软,宛如凝结的粉末,在遥远的过去,可以当做天然的粉笔,书写文字。”

  “没错。”老师颇为满意的让赫希娅坐下,随后又讲起地质变幻,以及古代生物活动给整个地质环境带来的影响。

  生命的活动是有痕迹的,这一点大家都知道,但这种痕迹的影响之深远,可能并不为大众意识到。

  古代生物的活动,深深改变了星球的地质条件,那被压在底层下的灰白岩石,最初谁能想到是遥远过去生命的残骸呢。

  毕竟这样的灰白岩石,实在太多太多了,以至于多到让人忽略它并非自然地理变化产物,而是生命留下的痕迹。

  或许这片宇宙里会有很多星系,数不清的星球,但其中能有白垩方解石和石油的,也许一两之手就能数完。

  物质是常有的,而生命却是稀少,甚至是奇迹的,尽管遥远的那些生命早已死去,但他们的活动痕迹,它们的尸骸依然留在这个世界,甚至改变着如今文明的轨迹。

  石油的发现让文明的能源动力技术大跨步前进,催化着社会变革,改变着人类生活方式,乃至营造出不同的文化和性格。

  古生物的光合作用,产生的氧气让大量生命为之灭绝,但又为后来体格更为庞大生命的诞生,打下了基础。

  即便有些生物类群早已消失,但它们曾经存在的痕迹却深深影响了后世种族。

  时光并没有消失不见,而是以另一种形式沉淀了下来。

  或许是块石头,又或许是段声音。

  个体是渺小的,也是无奈的,即便穷尽生命的一生,可能也不过是时代浪潮中一片水花中的微小水珠,他只能看到这些,也只经历这些。

  或许部分水珠运气好,恰好在浪花的巅峰诞生涌现,得以看到最为辽阔美丽的风景,但更多的水珠只是平平无奇的被裹挟在浪潮中,随着时代前进,上涌、坠落、碎裂,悄无声息。

  每个人都是独一无二,不相同的。

  这句话的另一层含义就是,世界并不是绝对公平的,有的人天生跑的快,飞得高,跳的远,更加聪明和美丽。

  如果承认多劳多得,那就意味着贫富的分化会产生。

  拥有越来越多资源的一方,也会变得越来越强大。

  按照自然的演变来说,强大的个体会不断的被筛选出来,然后存活下去,而弱小的个体则被淘汰。

  但文明的发展和自然是不同的,族群或者说集体的力量,远远胜过了个体,即便是弱小的个体,只要聚集起来,就能轻易战胜强大而分散的对手。

  为了让无数个体心甘情愿的聚合在一起,凝结在一起,那就要考虑到他们的利益,给予他们应有的回报,保障公正的制度和环境。

  如果要保障公正,是不是要该按照劳动的结果来分配,那这样又意味着多劳多得,贫富的产生。

  弱小的一方即便在族群内部依然面临淘汰,为了能获得更好的待遇,这些弱小的一方会再度尝试联合起来,他们是族群中的族群,为了保障自身而对抗其他人。

  于是,一个个新的团体产生,再度让族群分化,不再紧密,衰弱起来,这就表现在社会层面的撕裂,各个阶层的心思各异。

  这个时候,越是‘公正’的法律,越是加重了优势方对弱势方的碾压,造成差距的进一步扩大,直至最后整个社会撕裂,所有人都在内耗争斗中输掉未来。

  为了让整个社会依旧凝聚,那就要加上补丁,即‘多劳多得’的同时,也要支付更多的部分给予那些弱势方,以此来弥合差距,让社会不至于撕裂,并在这种分享给予中,重新构建共同的情感连接。

  这样的行为具体表现在对高收入者征收更多的税赋,以及富裕区域对贫瘠区域的支援扶助。

  初衷是好的,但越是强势的一方,越是容易把握权柄,割让自己的利益,资助别人,无疑是痛苦的。

  人类依旧是动物,保持着趋利避害的本能,如果是活生生的另一个生命在人面前祈求,大概率会获得无伤大雅的施舍分享,但如果面对的是毫无生机的屏幕和数字时,又有多少人愿意拿出自己劳作的成果,交付上去。

  它真的会给予到需要的人手里吗,真的会被好好利用吗,真的不是某些政客的骗局吗,真的所有人都缴纳了吗,这样的税赋真的公平吗?

  猜忌,欺骗,如毒药般侵蚀着信任,人们畏惧付出,害怕自己被利用,这让他们对集体不再相信,逐渐分离零散,而后又慢慢弱小起来。

  四叶晶星域所面临的困境,只是联邦内诸多问题的缩影之一。

  当一个集体足够大时,就需要强大的骨架来支撑连接,在物质现实上,联邦或许还保持着强大的军事力量,震慑着分离思想和各种怨气不满,但在精神层面上,早已不复最初的繁荣一统,那种连为一心,相互携手的情景,已经慢慢消失在历史中。

  当贫瘠地区的痛苦不被看见和重视时,那富裕地区的幸福也将不被承认。

  人们开始逃避现实,迷恋那单纯而美好的过去,无人再奢望未来,即便有关于未来的幻想,也大多充满绝望和悲观。

  ‘蒸汽波’风格的音乐流行,也是如今联邦内大多数人对未来失意,和对旧时光的滤镜中的美化幻想,迷醉的灯光,朦胧的声乐,成为了逃避现实痛苦的梦乡。

  白垩色的方解石,制造水泥的原料,构建大厦的基石,如今毫不起眼的灰白粉末,却也是曾经一个个平凡存在过的微小生命,只是这样的尸骸太过常见和平凡,让人们逐渐忘却了它本来的面目。

  但生命的活动依旧会留下痕迹,不断堆叠沉淀,即便是如此强大的蔷薇联邦,也会慢慢覆盖上灰白的颜色,失去曾经的鲜活和璀璨。

  (本章完)