顾明达摸了摸她的小脑袋瓜子,说道:“你不用出去读书,爹爹亲自教你。”

  寻常小孩子听到这话,只怕还会因为区别对待而伤心。

  但妞妞不一样,她兴奋说道:“好呀好呀,我可以在家里陪着爹娘。”

  张芸娘疑惑地看了丈夫一眼。

  顾明达见到妞妞高兴,他也松了口气,京城确实有女学,但他只看了一眼,就忙不迭地跑了,京城的女学培养的并非女学生,而是贤良淑德的儿媳妇。

  那女学不仅严苛至极,价格也十分昂贵,为的便是给自家女儿抬高身价,日后说出去,也能尽量往高了嫁。

  顾明达左思右想,一口气教导三个孩子他确实会吃力,但如果只是妞妞一个,倒不是什么大问题。

  等到晚间,顾明达听张芸娘说起白砂糖之事,立时说道:“先买些红糖,验证一下,看看这丫头说得是否属实。”

  “咱家真的要做白砂糖生意?”张芸娘忧心忡忡地问道。

  顾明达说道:“自然是不做的,但既然这事被咱们知晓了,便当做是手中的一张底牌,说不定什么时候就能护住家人。”

  张芸娘点头应了下来,转而又忧心起明日之事。

  “国公府虽然递了拜帖,但也不知是否真心道歉,那位国公夫人看起来似乎很难相处,明日我还不知要如何应对。”

  在过了好几日之后,有御史风闻参奏显国公府纨绔当街打伤朝廷命官之事,显国公这才得知自家二儿子干的好事,匆忙给孙、顾两家递了拜帖。

  “不必太过担忧,明日来咱们家的显国公府多半来的是府上某位公子,国公夫妇爱面子,顶多去孙家道歉,应该不会来咱家。你到时候看仔细了,若是真心致歉,你收了礼物这事便算了。”顾明达说道。

  闹到如今这个地步,显国公被皇帝申斥,脸面丢尽。

  顾家势弱,且并未真的有人受伤,因而也不大可能将鞭子再挥回去。

  “若不是真心呢?”张芸娘问道。

  顾明达低垂眉眼,握紧拳头,说道:“那就只能再图来日。”

  顾明达心下明白,归根结底,还是自己太弱,才会让家人当日在城门受辱。

  显国公府的上房中,显国公府正对着夫人发脾气。

  “城门口的事发生了那么多天,你不知会我一声就算了,如今正该老二出去道歉的时候,你还要拦着?我竟不知老二这般金贵,真要如此,不如我这个国公爷也给他做得了!”

  显国公夫人听到这话,她也觉得委屈得紧,说道:“不过是一群外地来的破落户,值当说一声吗?”

  显国公当场将手里的茶盏用力摔在地上。

  “你当翰林院是什么地方?你当新科榜眼是什么?一甲第二名!普通进士背后尚且盘根错节,座师、同年、同乡,谁知道会惹到哪一尊真佛!你真以为他们是平头百姓吗?”

  显国公夫人差点被碎瓷片溅到,吓得往后退了两步,喃喃道:“我爹是内阁大臣……”

  听到这话,显国公更来气了,说道:“你别天天扯着老泰山招摇!他是内阁大臣,他能拦着陛下申斥我吗?你犯的事,我挨了骂,就连老泰山也反过来指责我教子不严!”    显国公心下既生气又委屈,他和母亲教导出来的长子,谁看了不说一声君子端方。

  二儿子自幼就养在妻子膝下,被她宠得文不成武不就,成天还在外头惹祸,他想不明白,当日城门处妻子明明在场,为什么会连这点小事都处理不好。

  显国公夫人心虚地低下头,但还是忍不住为二儿子辩解:“国公爷,并非我有意推诿,而是老二这几日不知为何,浑身上下起了奇痒无比的疹子,请了大夫开药也没什么效果,实在是出不了门。”

  显国公听到这话,面上忍不住浮现出嫌弃之色,而后又恶狠狠训斥妻子:“都是你纵着他!他才多大,就学了眠花宿柳的纨绔本领,惹了一身脏病回来!”

  显国公夫人心疼儿子,倒是不曾往花柳病上想,此时听显国公这么说,顿时如遭雷击。

  “不……不可能吧,小二一向乖巧……”显国公夫人喃喃道。

  显国公发出一声冷笑,说道:“真听话就不会捅出这么大的篓子,你请的是哪个大夫,可曾细细叮嘱过?要是走漏风声,我们国公府还丢不起这个人!”

  显国公夫人小声说道:“是刘大夫,他一向嘴紧,应该不会在外面乱说。”

  显国公松了一口气,刘大夫也算是公府半个供奉大夫,为了自己的饭碗,也不会在外面胡言乱语。

  偏偏显国公夫人还不长眼色地说道:“小二身上的疹子一直不退,我原本还想着请太医过府来看一看。”

  显国公又忍不住生气了,说道:“请什么太医,凭他也配?到时候太医院留了脉案我还不够丢人的,我宁愿他就这么痒死!”

  显国公夫人却不舍得儿子受苦,说道:“国公爷,小二虽然顽皮了些,但他也是您的亲儿子呀……”

  显国公直接说道:“我恨不得没这么儿子。”

  显国公夫人面色难看。

  显国公又说道:“明日让他克服一下,大不了包裹得严实一些。”

  “小二不想出门,他本来心情就不好,何必为难他。”

  显国公火气又蹭蹭往上冒:“他心情不好,我心情好了吗?慈母多败儿,他自己惹出来的事,自己不道歉,反倒要旁人给他收拾烂摊子!”

  显国公夫人还是不舍得逼迫二儿子。

  显国公当场派人去通知秦二这件事。

  但派去的人很快就回来了,战战兢兢地禀告国公夫妇:“国公爷、夫人,二少爷说……二少爷说……如果再逼他出门道歉,他就直接吊死。”

  显国公听到这话,又想摔杯子了,低头一看自己的杯子已经没了,只能用力一拍桌子,骂道:“这个逆子,让他只管上吊去!”

  显国公夫人却忍不住哭了,对着丈夫说道:“国公爷,您看看,您都将小二逼成什么样了,他真去不得。”

  显国公阴沉着一张脸,说道:“他不去,就得换他大哥去,你要为了这么点破事,去打扰璟儿?”

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