乔菁菁也察觉到了不对劲。

  太监进去通报,用得着那么久吗?

  皇太后见或不见,不是一句话的事情么?

  眼下的情况,更像是故意晾着他们。

  可这是为什么?
  她身边的一个是长公主,一个是吏部尚书,身份都不容小觑。

  按理说,皇太后不至于会这么做才是。

  很快,她便想到了事情可能跟她有关。

  毕竟三人中,只有她没权没职,又是第一次见皇太后。

  所以,皇太后此举,针对的应该是她。

  但这又是为什么?
  此前她都没有见过太后。

  她满腹疑惑,可见身边的两人都如此沉得住气,她便也安下心来。

  纵然皇太后要刁难她,不还有陆行知和长公主在她前面挡着?

  她丝毫不担心。

  又过了许久,进去通传的太监,终于出来了。

  他低下头道:“长公主,太后娘娘有请诸位进去。”

  长公主瞥了他一眼,太监察觉到了,头垂得更低了。

  “走吧。”长公主说了一句,便率先进去了。

  陆行知和乔菁菁随后。

  屋里,皇太后端坐在椅子上,身边站着的,赫然便是上官雪儿。

  一看到她,长公主的面色便冷了几分。

  她很难不怀疑,母后刚才故意晾着他们三人,是这个贱人在从中作梗。

  对上长公主投来的冰冷目光,上官雪儿目光闪了闪,诚惶诚恐地屈身行礼,“雪儿见过长公主。”

  长公主没理会她,向座上的皇太后道:“母后,儿臣带陆大人和他的夫人来向您请安。”

  “臣(臣妇),叩见太后娘娘。”陆行知带着乔菁菁上前行礼。

  皇太后的目光落在二人身上,许久,才淡淡开口,“起来吧。”

  “多谢皇太后。”陆行知扶着乔菁菁,一起站了起来。

  皇太后的目光,此时已转向乔菁菁。

  乔菁菁没有抬头,只感到一道不善的目光,注视着自己。

  看来,跟她在门外猜测的一样,太后是针对她。

  陆行知自然也察觉了,他顿了下,松开乔菁菁的手,跨前一步,“上回在滁州,臣得知太后到了行宫,本欲第二日前去拜见,却得知太后和长公主已离开,臣深感遗憾,所幸在这个驿馆碰见了。

  臣这里有一串黄花梨木做的佛珠,是请了开元寺的高僧开的光,本想回京后,再找机会献给太后,既然在这里见到了太后,现在献给太后,也是一样的。”说着,他便将手里的盒子,双手呈了上去。

  皇太后闻言,神情有些动容,“开元寺的高僧?”

  “是玄济大师,臣跟他有过一面之缘。”陆行知道。

  皇太后的神情,明显有些激动,“你竟见过玄济大师?”

  “是。”陆行知点头,“臣知太后多次寻他,想听他讲佛,本欲请他一道入京,但他有事在身,臣不好勉强。”语气有些遗憾。

  皇太后听到这里,也颇为遗憾。

  她素来信佛,闲来时,会去寺庙待上几个月,听高僧诵经念佛,开元寺的玄济大师,是她最为仰慕推崇的一位高僧,只可惜,次次都错过。

  她叹了口气,对旁边的嬷嬷道:“呈上来吧。”

  嬷嬷这才接过陆行知手里的盒子,呈到皇太后面前。

  皇太后打开盒子。

  里面果然躺着一串黄花梨木做的佛珠,触手温润如玉,上面的纹路也是清晰自然。

  最主要的是,这是由玄济大师开过光的,意义非同凡响。

  “陆爱卿有心了。”皇太后将佛珠握在手心,一脸悦色。

  “是臣的荣幸。”陆行知宠辱不惊。

  皇太后一高兴,连带着,看乔菁菁的目光,也温和了几分,“这便是陆夫人?”

  “正是拙荆。”陆行知语气不疾不徐。    “抬起头来,让哀家看看。”皇太后开口道。

  乔菁菁依言抬起了头。

  也是这时,她才看清楚皇太后的样貌。

  皇太后看起来,跟陆母的年纪差不多,都是四十出头的样子,不过保养得宜,看着还非常年轻。

  在原书中,皇太后对女主秦月儿这个儿媳,是非常满意的,也对其格外宠爱,但她年轻时,手段雷霆,双手也染满了鲜血,一路披荆斩棘,才能坐到如今这个位置。

  总而言之,这位太后内里,并没有她此时表现出来的那么温和慈祥。

  她只看了一眼,便立即垂下了眸子,不敢多看。

  此时,皇太后也已经看清楚了她的样貌,面露惊讶。

  好美的女子!
  她身边的上官雪儿也在心里吃了一惊。

  这个村姑,长得还颇有姿色。

  再看看她身边站着的陆行知,她眸底掠过一抹妒色。

  一个村姑罢了,凭什么能嫁给这么好的男人,成为尚书夫人?
  不过想到什么,她唇角勾了下,眸底掠过恶意。

  很快,这个乔氏,就该被弃若敝履,成为下堂妇了。

  “你当真出身乡下?”皇太后看向乔菁菁的语气中,有着难以置信。

  一个出身乡野的女子,竟有如此样貌和气质,委实令人诧异。

  乔菁菁回道:“回太后娘娘,臣妇跟夫君是在一个村子里长大的。”

  皇太后闻言,目光转向陆行知,似乎想从他口中得到证实。

  陆行知颔首,“内人确实出身乡下。”

  皇太后的目光在夫妻二人身上打量了一圈,“你们那个村子,倒是养人。”

  “让太后见笑了。”陆行知谦逊道。

  皇太后忍不住看了眼长公主。

  突然觉得,女儿输得不冤。

  乔氏生成那般模样,没有男人会不喜欢。

  但自己的女儿,贵为一国公主,为了一个男人,深夜借酒浇愁,这是她不能容忍的。

  在她看来,想要什么,就去争取,哪怕是用抢的!
  而乔氏不过是出身乡野,长公主看上了陆行知,她便该识趣地腾出位置。

  不过看着手里的佛珠,她想了想后,决定给乔氏一个机会,“乔氏,你可知自己的身份?”

  乔菁菁一怔,不解地看向皇太后,但还是道:“臣妇自知出身不高。”

  “你既然知道,就不该霸占陆爱卿。”皇太后目光凌利地看着她。

  此言一出,乔菁菁眉头皱起,“臣妇不明白太后娘娘的意思。”

  陆行知和长公主也皱起了眉,同样不解皇太后何出此言。

  皇太后把玩着手里的佛珠,一脸恩赐道:“你若愿意自请下堂,哀家便不用下懿旨了,当然,哀家会给你厚赏,以弥补你,你若想另嫁,哀家也必会帮你重新择选夫婿。”

  陆行知和长公主皆是面色骤变。

  乔菁菁怔了下,眼下还有什么不明白的?
  皇太后这么做,是为了长公主,是想让她为长公主腾位置。

  若她识趣,便自请下堂,若是不识趣,皇太后便直接下懿旨,强行让陆行知休了她。

  想到此,她心中泛起冷意。

  她刚要说什么,可陆行知却已先一步出声道:“太后,臣内人并无过错,自请下堂,从何说起?”

  皇太后瞥了他一眼,语气不悦,“你在质问哀家?”

  “臣不敢,臣只是不解罢了。臣内人自嫁给臣以来,温良恭俭,敬老尊贤,事奉双亲,无一日怠慢,这样好的女子,若要下堂,岂不让人寒心?臣又有何颜面,立足于天地间?”陆行知语气沉重。

  乔菁菁听得有些脸红。

  她哪有那么好?

  陆行知说的这个人,确定是她?
  可是看着男人面不改色的样子,她只能默默受了这个赞誉。

  皇太后皱眉,“陆爱卿,哀家也是为了你好,乔氏出身低,配不上你。”

  (本章完)