院外,入目一片荒凉。

  不知是冬日凌晨的寒气所致,还是一眼望出去目无遮挡带来的心里感受,光秃秃的地里有些枯草上反着雾气未散尽的寒霜。

  手腕上锁链禁锢,只能略略伸展臂膀松快一下肩肘,过大的幅度是不方便的。

  谢豫川低头看了看,眸光清淡。

  若是从前,他起早必要打上一套功夫热身,现在处境不同,他也没太多心思,只打开身子练了练类似站桩的静功。

  山林清幽,清气环绕,适合吐纳呼吸,升清降浊。

  目之所及,是远处高家村家家户户的袅袅炊烟。

  静中有动,他在平静安宁中看到源源不断的生机。

  谢豫川十五岁就随父兄去边疆历练,直至十七岁开始亲自领兵打仗,首战突围大捷,在军中博得一些声名。自那时起,他生命中大半的时间都在西北边疆的营房里生活,曾经京都名门公子的富贵奢华,仿若前尘往事一般离他而去。

  已经许久不曾体验到,心境如此平和的状态了。

  这一切,若是那日在诏狱,家神不曾出现,他不知现在的自己会是什么样子。

  远处,有道人影晃动。

  谢豫川眯眸,只见那道人影晃了会,转身往村中跑。

  不知怎的,他想起进高家村时,张达义说的那句村子有些特别的话。

  不约而同,谢豫川和熊九山两个人的直觉都在暗暗提醒着,哪里不对劲。

  高山河家。

  冬子大清早来给高山河送米汤和干馍。

  高山河起的早,正在院中劈柴,灶房里有人在烧火做饭,冬子端着饭汤过来,才发现高山河家今天有旁人。

  “啊,三叔,婶子!哎呦我忘了你们昨儿在这住。”

  “冬子兄弟来了,一会一起吃点?”高树生的妻子擦了擦手出来,看见冬子手里的东西,先接过来。

  “你娘让你拿来的?”

  “啊,这不就在隔壁么。”

  冬子嘿嘿一笑,今天有点稀奇,给了东西转头去帮高山河劈柴。

  高山河见他过来,问道:“东郊那边啥情况?”

  冬子往屋里看了眼,摇头道:“不清楚,昨儿个三叔他们说了,不让我们小辈的过去凑热闹,那边有人盯着呢。”

  高山河点了点头,没说话,举起斧子继续劈柴,咚咚咣咣的声响,不大会里屋补觉的高树生也醒了,披着衣服打着哈欠出来,路过灶火前正添柴加水的媳妇。

  “山河这么早起来劈柴?”

  高嫂子笑道:“他说睡不着。”

  高里正口中啧了声,“这孩子。”说完打门帘去了外面。

  “三叔!”高山河。

  “三叔!!”冬子。

  高里正冲俩人点点头,抬胳膊套袖子系扣,见没多大功夫,高山河旁边已经堆了一小摞柴火了,不由骂了句:“一宿没睡?”

  冬子扭头看向高山河,只见后者迟疑了下,点点头。

  “你这孩子,村里有大事,那还有族老和大人们担着,你这娃子心思怎么这么重。”高里正嘴上这么说,心里却有些高兴。    高山河父母双亡后,算是吃村中百家饭长大的,大了人品不错,身体也好,年轻一辈高里正还挺看好他的,村里如果有灾难,他比谁都挂心。

  “等吃过早饭,你随我一起过去那边看看。”

  高山河点点头,三叔说的那边,就是流犯他们那边。

  “还有件事,昨晚上大家商量的结果,等你跟我忙完,去山里……”高双生正跟高山河说着今日的安排,就被远处一道喊声打断。

  “里正!”

  来的人,不是别人,正是二憨爹,起早跟同村人刚交接完,急忙过来跟高树生报信。

  “怎么了?”

  二憨爹高山根绕着矮墙推门进来,点头跟高山河打了个招呼,就直接奔到高里正面前。

  “流犯那边不少人都起了,有几家借宿的官差也动身了,其他村民大清早来打听,今天什么安排。”

  高里正皱眉:“怎么安排不是昨天各家都通知了吗?等村里的钟声再过去。”

  “可我来时,路过回去吃早饭的衙役们,瞧着像是一会大清早就要走。”高山根昨晚上在祠堂里听过族老们的想法,“他们要是起早就走了,咱们怎么办?”

  高山河握着斧头也看向高山河,脸色凝重:“叔,暂时不能让他们走啊。”

  “当然不能让他们这么早走,我们还没跟那边流犯里的谢家人搭上线呢,再说今天还得进山一趟,看看成不成事。”高山河扭头冲里头喊:“我不吃了!回家去看看!”

  高嫂子出来,“那我跟你一起回去?若是大人们醒了,再给他们做点好吃的留一留。”

  “不用,那边安排人伺候了。”

  “叔,那我跟你一起。”高山河放下斧头跟过来。

  三人一同回了里正家。

  熊九山起得早,在院中活动筋骨,其它人还有一半没醒,有身体太累的,也有昨日贪杯,多吃了酒的。

  天还没大亮,他看见高里正带着俩人过来,眼中颇为诧异。

  想起昨夜同僚跟他提过的话,此时见三人面容之中似是有隐情,不由微眯了下眼睛,心里警觉起来。

  过度热情果然不是白来的。

  高里正脸上挂着笑容,上前来问候:“熊大人昨夜可睡的舒适?”

  熊九山不明他们来意,只淡淡点了点头。

  对方不接话,高里正心里微微一沉,这话题眼瞅着卡在这当间,而且明显感觉到眼前这位大人,好似不太好接触。

  高树生心里也明白,他们高家村接待他们这些官差和流犯,确实稍微“关心”了一些,容易让人生疑,不过事情就赶到这了,他们也是不想错过机会。

  熊九山见他神色间似有迟疑,收刀入鞘,站直身子。

  “高里正心中有话?”

  高树生没有直接说,而是先试探了的问了下,“大人们打算几时启程?过了村前面的路不太好走,若大人需要,我给大人喊个小子前面带路。”

  其实高里正就想知道他们队伍什么时候动身,动身前能不能让彼此双方互相接触一下。

  熊九山蹙了下眉头松开。

  “最晚辰时初启程。”想了想,记起之前提到的村人易货贩货之事,又补道:“昨日补充路程嚼用之事,还要麻烦里正辛劳一番了。”