陈家瑞没过多久便从晕厥中悠悠转醒,当他察觉自己正趴在别人背上时,急忙高呼,手脚麻利地从宋叔背上滑了下来。

    待看清楚背他之人是宋叔时,赶忙道谢,满脸愧疚之色,毕竟宋叔的年纪也不小了。

    宋叔则连连摆手,称别看他身材瘦削,再背上一二里地,应当还是不成问题的。

    看到陈家瑞苏醒过来,最开心的莫过于陈家三兄弟,他们几个立刻上前询问陈家瑞是否还有不舒服的地方。

    “你们不用这么紧张,我真的没事,你看我现在不是好好的嘛!”

    陈家旺绕着二哥转了一圈,见他确实没有什么异样,这才放心地往山下走。

    “娘,您看这都晌午了,大家在山上找寻了好几个时辰,想必又累又饿了,我们要不要安排一下饭菜?”

    张氏抬头看了看外面的太阳,用试探的口吻问道。

    悲伤虽然占据了她的内心,但基本的礼节不能缺失,单是大家冒险上山这一份恩情,无论儿子是否能够平安归来,她陈家都一定会铭记在心。

    “秋菊说得对,娘我只顾着伤心了,把这事都给忘了,还好有你提醒我。”说着,仿佛失去了生机一般,半日之间便苍老了许多的陈母,颤颤巍巍地就要站起身来向外走。

    只是还没等她迈出第一步,就险些一个踉跄摔倒在地,还好眼疾手快的冬梅扶住了她,炕上不谙世事的铁蛋,尚不明白发生了何事,看到这一幕竟然拍着小手,发出咯咯咯的笑声。

    冬梅瞥了一眼面色苍白如纸、双眼红肿得犹如两颗核桃的婆婆,轻声细语地说道。

    “是啊娘,您在房中照看好盼妹就行,其他的事就交给我和弟妹吧!”

    话毕,张氏便将小儿子轻轻放入婆婆怀中。若是在往日,老人家定会和孩子亲昵一番,然而今日,她却只是呆呆地望着孩子,仿佛失去了灵魂一般,哪怕盼妹咧着小嘴努力讨祖母欢心,她也毫无反应。

    “那好,辛苦你们妯娌俩了,娘这身子骨真是一年不如一年了,如今竟然连走路都摔跟头。”

    陈母无奈地点点头,脸上露出一丝苦涩的笑容,仿佛她的心正被千万只蚂蚁疯狂撕咬,痛得让她几乎无法呼吸,全身也仿佛被抽走了所有的力量。

    妯娌二人听到婆婆这番悲凉的话语,强忍着泪水,不让它们夺眶而出。都说婆媳是天敌,但在这个家里,情况却截然不同。婆婆真心将她们当作亲生女儿般疼爱,这份深情让人感动。

    两人看了一眼窗前沉默不语的公公,还有那一脸自嘲的婆婆,实在无法忍受这种压抑的氛围,急忙逃进厨房准备饭菜。

    至于铁蛋,完全不需要陈母照看,有毛毛这个哥哥在,他根本不让任何人抱,只和哥哥亲近。

    农家的菜肴虽然没有大鱼大肉,都是些简单的家常菜,但也有着独特的风味。

    前两日家里熬制猪油,剩下不少猪油渣,刚好可以为炒白菜,增添一份美味。

    妯娌二人齐心协力,共准备了四道菜:番椒炒肉香气扑鼻,韭菜炒鸡蛋色香味俱佳,猪油渣炒白菜诱人垂涎,还有冬瓜汤清淡可口。

    而她们不知道的是,此时,整个竹溪村都弥漫着一种异常热闹的氛围,与往日的平静形成了鲜明的对比。

    本该在家中休息的村民,此刻却都不在家中小憩。

    三三两两地站在通往南山的大路旁,交头接耳,窃窃私语,仿佛一群蜜蜂在花丛中嗡嗡作响。

    只因为两个村民带回的消息,如同一颗巨石投入平静的湖面,激起了层层涟漪,严重扰乱了他们原本平静的生活。

    这才有了村民大中午不回家,守在大路上,只为亲眼见证村长一行人是否能将陈家旺和他的表叔安全带回来。

    “你说村长他们能把人找回来吗?”灰衣大叔皱着眉头,满脸愁容,用胳膊撞了下身旁的汉子,忧心忡忡地问道。

    “我看这事有点悬啊,那可是狼,不是家里养的狗。”只见那黑瘦的汉子面色凝重,长叹一口气,语气中充满了担忧。

    “我也觉得情况不太妙,真是可惜了,多么美满的一个小家,就这样散了。”一个村民连连摇头,脸上写满了惋惜,唉声叹气地说道。

    “你们还真是咸吃萝卜淡操心,他陈家旺的死活与你们有什么关系!要我说,就算他死了也不可惜,最起码人家把该享的福都享了。”黄氏狠狠地瞥了眼那几个谈话的村民,面露讥讽之色,刻薄地说道。

    自从上次被陈家旺修理过后,她便对小夫妻俩怀恨在心,听说陈家旺上山出事,她心里竟暗自高兴,今天的胃口都比平日好了许多,竟然多吃了一碗饭。

    人群中的王大娘实在忍无可忍了,她怒目圆睁,满脸怒气地说道:“黄氏,你就不能积点口德嘛!家旺他再怎么说也是你的表侄儿,你怎么能这样说话呢?”

    虽然两家做邻居的时间不长,但同住一个村,大家对彼此的人品都有所了解。

    王大娘心里很清楚,这黄氏平日里就因为那张破嘴得罪了不少人,可她万万没想到,今日这黄氏竟然会在大庭广众之下,如此恶毒地诅咒人家死在山上,这实在是太过分了,可见其人品有多恶劣。

    还好这里没有陈家人,不然他们非跟黄氏拼命不可。

    “我说陈家旺关你什么事,你这是狗拿耗子多管闲事。”黄氏不仅没有丝毫收敛,反而更加嚣张地跟王大娘吵了起来。

    “你这样的人,难怪几个儿媳都不待见你,真是狗都嫌,更别说人了。”王大娘听到黄氏这番话,气得浑身发抖,她指着黄氏的鼻子,毫不示弱地怼了回去。

    “我就纳闷了,陈家旺那个家伙到底给了你什么好处?竟然让你这样不遗余力地帮他说话。”

    儿媳对自己的不待见,一直是黄氏心中的痛处,如今被人如此毫不掩饰地揭露出来,仿佛在她的伤口上撒了一把盐,疼痛难忍。

    之前黄氏说的话,众人并未在意,然而当大家听到那句“死鬼”时,都不禁觉得她实在太过分了。

    众人纷纷指责黄氏,而黄氏显然也不是好欺负的,她立刻回嘴骂道:“我就是要骂他陈家旺死鬼,你们能拿我怎样?”

    “他们或许不能把你怎样,但是我可以。”一道突如其来的男音,如同一颗石子投入湖中,瞬间打破了喧闹的人群。

    大家循着声音望去,只见村长一行人从不远处朝这边走了过来。

    而急于回去报信的陈家旺,率先一步来到人群前,恰好将黄氏那句话,听得清清楚楚。

    “你……你……你竟然没死?”黄氏做贼心虚的看了眼陈家旺,结结巴巴的说道。