“爹,娘,你们把这银子收起来吧!就当是我的一份心意,不然我会过意不去的。”陈家旺不喜欢欠任何人人情,当然也包括自己的家人,毕竟谁赚钱都不容易,更何况他的日子,要比大哥还好一些。

    陈母见实在推托不过,只好把银子接了过去,同时心里暗暗思量着,等小儿媳生产时,一定要多随一些礼钱,以表达自己的心意。

    “大哥,我家中有治疗嗓子痛的药丸,明日我让宋叔给你捎回来。”陈家旺接着说道,他的眼神中充满了关切。大哥的嗓子是因为他才弄成这样的,他怎能坐视不管呢?

    陈家兴连忙摇摇头,嗓音沙哑地说道:“小弟,真的不用了,我的嗓子已经好多了,估计再养上两日就能恢复了。”他不想给弟弟添麻烦,但心中却充满了对弟弟的感激。

    “好了,就这么定了。时辰不早了,我还得去宋叔那边一趟,然后便回镇上了。爹娘,你们保重身体,有时间我再回来看您二老。”陈家旺的语气坚定而不容置疑,让身为大哥的陈家兴无法反驳,只能默默地点点头。

    陈家老两口心里跟明镜儿似的,知道镇上铺子忙得不可开交。要不是为了带宋叔去认地方,小儿子指不定啥时候才能有空回村呢!

    现今知道他安然无恙,老两口心里的石头也就落了地。毕竟铺子里的生意举足轻重,小溪身怀六甲,不宜过度操劳,儿子早点回去小溪也能轻松些。

    就这样,陈家旺在一家人的注视下,迈步离开了陈家老宅。

    而吃过午饭的陈满仓,此刻却在炕上辗转反侧,难以入眠。

    他终于明白为何二弟家几个儿女各个孝顺。归根结底,问题还是出在他和杜氏身上。

    若是他们能够公平对待几个儿子,不偏不倚,或许就不会落得今日这般田地。

    大儿子也不至于宁愿与他们断绝关系,也要搬出老宅。

    而剩下的那两个儿子,更不会因为相互算计大打出手,最终纷纷搬出去另立门户。

    今日亲眼目睹二弟和孩子们之间那深厚的亲情,他才幡然悔悟,意识到自己犯下的错误是如此之大,简直是错得离谱。

    也难怪今日大儿子自始至终都没跟他讲一句话,念及此处,陈满仓的脸上不由得浮现出一丝愧疚之色。

    他家大儿媳生的小孙女,都已经数月大了,可他却连一面都还没见过。他琢磨着明天偷摸去瞅瞅,就是不知道会不会被撵出来。

    陈满仓晃了晃脑袋,轻声嘟囔道:“不想了,车到山前必有路,船到桥头自然直,走一步看一步吧!”

    不再去想那些烦心事,果然轻松了许多。不一会儿,他便昏昏欲睡,不到一盏茶的功夫,就进入了梦乡。

    “哼!真没想到你的脸皮竟如此之厚!人家平日里根本就不搭理你,你倒好,还舔着脸去人家家里蹭饭,真是没骨气……”

    从屋外走进来的杜氏,瞅了一眼熟睡的男人,气不打一处来,忍不住咒骂道。

    此时的陈满仓早已沉浸在梦乡中,他的梦境里全是与弟弟重归于好的画面,他正开心着呢!

    杜氏见男人没有任何反应,也就不再骂骂咧咧了,反倒坐到窗前,拿出一件半新不旧的外衫,缝补起来。

    她之所以对男人去二房吃饭没有太大的反应,是因为如今家里的日子越来越拮据。若是能跟二房拉近关系,那自然是再好不过了。

    陈满堂总不至于眼睁睁地看着爹娘和哥哥忍饥挨饿,而无动于衷吧!

    陈家旺仿佛心中有什么急事,脚步匆匆地离开陈家老宅,迅速回到了村尾。

    此时,宋家夫妇已经在院中架起了那口大铁锅,锅下生起了火,正准备炒制上午摘回来的新鲜茶叶。他们的眼神中透露出对未知的期待和兴奋。

    看到陈家旺回来,宋叔连忙走上前,脸上洋溢着热情的笑容,说道:“东家,您回来得正好!我和孩子他娘正准备尝试一下那人说的方法,看看是真是假。”

    陈家旺微笑着回应道:“好啊,刚好我也吃饱喝足,有的是力气。那我们就先少炒一些,试试看。”说着,他毫不犹豫地撸起袖子,准备动手。

    宋叔见此,心中一急,赶忙拦住陈家旺,“东家,您已经忙了一上午,这炒茶的活还是交给我来做吧!”

    陈家旺看着宋叔真诚的眼神,犹豫了一下,最终还是点了点头,同意了宋叔的提议。

    炒制茶叶的步骤极其复杂,每一个环节都需要精心处理。对于他们这些初次炒茶的人来说,这无疑是一次巨大的考验。

    然而,宋家夫妇和陈家旺并没有被困难吓倒,他们充满信心,全神贯注地投入到炒茶的过程中。

    竹溪村的主仆三人忙碌着,而镇上的小溪却在柜台前不住地打着瞌睡。她的眼神疲惫,似乎昨晚没有休息好。

    她轻轻地摇了摇头,试图让自己清醒一些,但困意如潮水般袭来,让她无法抵挡。

    其实这真的不能怪小溪,自从她怀孕以后,就变得特别容易犯困。每天清晨,她都会尽情地享受睡眠,自然而然地醒来,中午也是如此。

    在每天的这个时间点,她总是沉浸在香甜的梦乡中。

    大壮看到小溪迷迷糊糊的样子,轻声走到柜台前,小心翼翼地试探着说道:“夫人,您要不去里间稍微休息一会儿?这里有我照看就行。如果有什么解决不了的问题,我再去叫醒您。”

    此时,正是晌午时分,街上几乎看不到有人走动,更别提有人来下馆子了。

    铺子里仅有的三桌客人,依旧在举杯畅饮,边吃边聊,看上去十分惬意。

    尽管铺子里没有几桌食客,小溪还是决定坚守自己的岗位。相公好不容易回趟村子,她不想什么都不做,把所有的事情都丢给伙计去做。

    “不用了,大壮。我就是习惯了睡觉,这困劲一上来,就忍不住了。不过没关系,过一会儿就会好的。你也去寻个地方歇会儿吧。”

    小溪的声音中带着一丝倦意,但说话的口气却不容置疑。

    “那好吧!如果夫人坚持不住了,记得叫我。”

    大壮点了点头,便朝来福和刘福所处的角落走了过去。

    别看大壮这孩子年岁小,却特别机灵有眼力见,小溪对他喜爱有加,甚至将他视作弟弟般疼爱。

    至于那个亲弟弟,小溪此时此刻竟不知该如何形容,说他是陌生人吧!偶尔脑海中还会浮现小时候带他们兄妹一起玩耍的欢乐场景;说是弟弟吧!那些年,他对自己的冷嘲热讽又历历在目。

    总之,连小溪自己都如坠云雾,搞不清楚如今她对田宝儿究竟怀有怎样一种复杂的情愫。