烈日下,那第一层塔檐之上,有青年正在上面更换瓦片。

  元祥站在下面的梯子上递着新瓦,待将最后一片瓦递给了塔檐上的青年,便走下了梯子,往后退了退,仰头望着上方, 不禁竖起了大拇指——

  “大都督,您这瓦铺得可真齐整!有这门手艺在,想来您便是带着属下去做瓦匠活儿,咱也是不愁生计的!”

  “……”塔檐上的崔璟懒得搭理下属。

  塔外守着的两名武僧一向肃正,此刻虽未开口说话,却也忍不住多看了一眼那青年。

  天女塔内外每年都会有专人修葺,按说也无甚问题, 但这位崔大都督实在挑剔, 似见不得有丝毫损旧不足, 昨日拔了一整日的草,下水清理了溪道,今日又做起了瓦匠活。

  是玄策府的公务太少吗?

  同样的疑惑,也出现在常岁宁心头。

  还是说,崔大都督与她一样,对积功德之事也颇沉迷?

  此时崔璟已更换罢最后一片被他挑剔出局的旧瓦,抬起头之际似有所察, 转头便看到了塔院外暂时驻足的少女。

  朋友见面当然要打招呼,常岁宁朝他笑了笑:“崔大都督。”

  崔璟未用梯子,自塔檐上一跃而下, 稳稳落地。

  他接过元祥递来的棉巾擦了擦手, 便朝常岁宁走了过去。

  常岁宁站在离那法阵边沿描就的地画图纹五步开外之处,半步都不敢上前, 只等着他走过来。

  崔璟应是在此做小工多时了,靴子上沾着些泥土与青苔痕迹, 长腿迈过那图纹, 似怕玷污了那地画。

  这小小动作无可厚非, 但落在常岁宁眼中, 又想到他亲自在此修葺天女塔,不免觉得他对待这座天女塔,似格外虔诚。

  而当初建这座大云寺与天女塔,是为全明后登基乃上天所册之寓意,故而他此时这不值钱的模样,若叫他崔氏族中那些老顽固瞧了去,大约是会三天吃不下饭的程度。

  “来上香吗?”他问。

  应是为了方便干活,青年的衣袖半挽起,露出了半截小臂,其上线条流畅紧实,一如他汗湿的衣袍紧贴于后背之上,所勾勒出的那极出色的肩背轮廓。

  常岁宁点了下头,看向他身后高塔:“崔大都督这是一早便过来做功德了?”

  做功德三字让崔璟嘴角微抽了一下,“前日便来了,在寺中住了两日。”

  常岁宁更意外了。

  所以,他竟在此处做了两日的活儿?

  此时有风起,烈日被云层暂时遮蔽了去,四下顿时清凉不少。

  二人去了一旁的菩提树下,在石凳上坐下说话。

  元祥取了水壶来:“大都督,您喝水。”

  说话间, 他朝常岁宁咧嘴一笑,打了个招呼。

  崔璟接过水壶,犹豫了一下,递向常岁宁:“喝水吗?”

  那显然是他自用的水壶,此问是客气而已,常岁宁摇头:“崔大都督解解暑吧。”

  他便也不再多言,拔去水壶上的木塞,微仰头喝了起来。

  青年面上汗水拭去又现,有汗珠子顺着那硬朗清晰的下颌线滑入脖颈间,随着其喝水时喉结的滚动,又没入衣袍内。

  他饮了半壶水,才将水壶放下,擦了擦嘴角。

  “刀用来可还顺手?”他似随口问。

  常岁宁一怔:“刀?”

  崔璟:“……”

  懂了,压根没看。

  元祥一愣,看向常岁宁:“常娘子莫非还没拆看大都督给您的拜师礼?”

  常岁宁这才了然:“……还未来得及。”

  这两日事忙,便没那些闲心。

  所以,崔璟是送了一把刀给她?

  倒难怪那匣子那么沉了。

  元祥听来只觉不可思议——竟然有人能忍得住整整三天不拆看礼物,常娘子都不会好奇的吗?
  “多谢崔大都督。”常岁宁道:“应是顺手的。”

  这倒非是奉承之言,而是这世上本就少见她不顺手的兵刃——当然,论起真正衬手的还当是她自己的曜日剑与挽月弓,但这两样如今都在他的玄策府里。

  崔璟“嗯”了一声:“此刀锋利,用时当心。”

  又道:“依你如今之力,想要拿起斩岫还有些不切实际,不如先试试这个。”

  常岁宁:“……?”

  所以,当日她在驿馆中那句大话,他不仅听到了且还记下了?
  崔璟依旧从容,语气神态都只是在与她客观谈论兵器而已:“不过此刀虽轻,若用得好了,不输常大将军的斩岫。”

  常岁宁听得此言,忽然有了兴致,眼睛微微亮起。

  不输斩岫?

  见她神情,元祥才道:“此刀可削玉如泥,世间仅此一把,大都督说常娘子定会喜欢的!”

  常岁宁露出笑意:“是很喜欢,大都督费心了。”

  崔璟看了眼多嘴聒噪的下属。

  接收到自家都督的嫌弃之意,元祥默默退远了些。

  “有一事需与都督说明。”常岁宁与崔璟说道:“前晚我使人出了趟城,遇上了宵禁,便用了大都督之前给的铜符——”

  她该用时用了,该说时也要说一声才更妥当。

  崔璟只是点头。

  未说什么,也未问什么。

  他如此态度,倒叫常岁宁反而有些好奇了:“崔大都督不问我为何使人夜晚携铜符出城吗?”

  崔璟眼神淡然:“既给了你,你如何用,岂需我来过问。”

  她想说自然会说,她不想说的,他也无需问。

  常岁宁:“万一我拿来杀人放火呢?”

  经过此处的两名僧人闻得此言,念了句阿弥陀佛。

  “杀人放火随你,但待你被抓去见官时,最好说这铜符是你所窃。”崔璟拿划开界限的语气说道。

  那两名僧人再次颤颤念佛。

  常岁宁从善如流地点头:“好说。”

  考虑到一些被提早灭口的可能,两名僧人快步走远。

  见那少女煞有其事,到底是崔璟面色先缓下,无声笑了一下。

  她心性虽不惧不忌,但却做不出真正意义上的恶事——他若连这区区识人之能都没有,岂会随意将铜符送出去。

  常岁宁也放松地笑了笑,此时凉风又起,她看向天边:“好像要落雨。”

  夏日的雨说来就来,她话音刚落,便有一阵雷声滚滚而至。

  常岁宁遂起身:“我便先去大殿上香了。”

  待会儿雨大了怕不好走。

  然她刚起身,便有豆大的雨珠在眼前砸落下来。

  “……”雨势大而急,常岁宁唯有往身后的树下又退了退。

  “去塔院下避一避吧。”崔璟提议。

  天女塔虽不允人擅入,但在塔院屋檐下一避还是可以的。

  “不必。”常岁宁想也不想便拒绝了,那塔周有阵法,专克她这孤魂野鬼,她恐一入阵,此命将休矣。

  又怕自己这份断然拒绝太过异样,便又道了句:“就在此处即可。”

  崔璟已站起身来,提醒道:“雷雨天站在树下,易遭雷劈。”

  常岁宁默默抬头:“……也是。”    前有阵法相克,后有雷劈之险——

  她今日此行竟像是渡劫来了。

  崔璟此时转身,走向一旁的假山后,片刻后折返。

  他肩上已被淋湿,手中则多了几片绿油油的芭蕉叶。

  他没多说什么,只递给她。

  常岁宁一怔后,伸手接过:“多谢大都督。”

  她将芭蕉叶分给喜儿,主仆二人用叶子挡在头顶,在雨中小跑着往大雄宝殿而去。

  看着那身影一路小跑,未回头看,很快便消失在雨中,崔璟随手拿起石桌上的水壶,回了塔前避雨。

  “都督,不进去吗?”元祥问。

  崔璟摇头。

  他一身汗水雨水,入塔内恐冒犯惊扰了“天女”。

  “就在此处即可。”他看着眼前雨帘,说了句与方才常岁宁相同的话。

  ……

  这场雨午后方休。

  常岁宁晌午在寺中同无绝蹭了顿斋饭,顺道问他:“二爹,古往今来,您听说过最厉害的上等生辰八字是哪个?”

  无绝想了想,道:“数朝前有位开国皇帝……”

  常岁宁:“您写下来我瞧瞧。”

  无绝不解:“写这个作甚?”

  少女神情纯粹:“长长见识啊。”

  无绝笑道,“你这女娃何时还对八字命格有兴趣了?”

  但也还是取了纸笔写给了她瞧。

  常岁宁接过来看,满意点头。

  很好,换去出生之年,稍改一改,以后就是她的了。

  这一遭,她是什么命,她要自己选。

  “这位的八字贵则贵矣,然地支全冲,易克六亲……”无绝感慨道。

  常岁宁了然点头:“六亲祭天啊……”

  那更适合她了。

  ……

  常岁宁离了大云寺,坐上由常刃赶着的马车,来到了那处庄子上。

  她先去见了阿稚。

  “人在何处?”

  “女郎请随婢子来。”

  阿稚引着常岁宁来到了此处庄子用来储物的地窖内。

  有常岁宁的交待在,入了地窖,阿稚便不再开口说话。

  地窖内视线昏暗,阿稚手中提着一盏风灯,让常岁宁看到了那被缚住了手脚,并拿黑布蒙上了眼睛的人。

  玉屑缩在一堆酒坛前,听到脚步声神情骇然,又往后退了退:“你们是谁?为何要将我带到此处来,你们是谁的人!”

  “我什么都不知道……”

  “求你们放我出去!”

  “我不想待在这儿,求你们了……”

  她声音颤栗忽高忽低,恐惧愤怒不安忐忑等神色交替出现在那张脸上。

  常岁宁如此看了许久,微微皱眉。

  “我要出去,我要出去!”

  玉屑忽然挣扎着站起身,但因双脚被缚住,刚站起便又摔倒在地。

  阿稚目含请示地看向常岁宁。

  常岁宁微摇头,转身带着阿稚出了地窖。

  “女郎是何打算?”阿稚请示着问。

  “从今日起,每日只给她按时送水,不给食物。”常岁宁道:“两日后,我再见她。”

  守在外面的常刃闻言微一愣住。

  这怎像是拿来审讯的手段?

  常岁宁存下的的确是审讯之心。

  从方才看,玉屑的痴疯之态,不像是装出来的。

  人在陌生未知的极度危险的环境下,不可能装得这般毫无破绽。

  但同时不难看出,玉屑也的确没有完全疯掉,或者说,她有着一半的清醒在,这两种状态会交替甚至是同时出现。

  还有一点更值得留意的是,纵是神智不清之时,处于陌生环境下,玉屑的所谓胡言乱语也是有一定的分寸在的。

  而当年之事,大约是玉屑心底最忌讳的秘密,甚至那个秘密便是致使她疯傻的源头,故而她再如何神志不清,却都不敢与人提起丝毫——

  不然这么多年下来,明后不会一无所查……须知明后凡有察觉,无论是何想法,都不会只将玉屑当作寻常痴傻之人看管起来,而非真正意义上的监禁,否则玉屑不可能如此轻易便能离开长公主府。

  所以,于下毒之事上,玉屑断不可能轻易开口。

  她的嘴,或比神志清醒者,要更难撬开。

  寻常的问话与逼供手段,多半是行不通的,既无把握,便不好随意尝试,否则一旦激起了玉屑的戒心,后面的办法就更难施展了。

  或许,她要让李尚亲自来问——

  如此,便需要玉屑的神智更不清醒更混沌一些。

  在黑暗与极度未知的环境中饿上两日,先耗尽对方的体力,往往是个好法子。

  常岁宁交待常刃回一趟大将军府传话:“……便告诉阿爹,难得逢此清凉雨天,我想在庄子上住几日,顺便了解一下近来田庄之事。”

  她之前提起过想要重新打理田庄之事,常阔是准允了的,这两月来她和白管事为此事也一直没闲着。

  常刃应了下来,刚准备离开,只见少女看了眼地窖的方向,与他道:“此事还未办成,待事成后我再自行与阿爹细说。”

  常刃一愣。

  少女看向他,眼神里充满了信任与肯定:“刃叔及手下之人,应当不是那等纪律松散的嘴快之人吧。”

  常刃挺直了腰板:“……自然。”

  凡是训练有素的好手,都深知身手要快,眼睛要快,但嘴不能快的道理!
  虽然……他方才的确想过要与大将军说一说此事。

  但女郎这句话提醒了他。

  他不能让自己失去一个好下属最基本的素养,且退一万步说,这是人家父女之间的事,大将军既让他认了女郎为主,他多那个嘴干什么?
  还是闭嘴做事好了。

  得了他的回答,少女眼中的信任更加牢不可破:“那刃叔快去快回,我身边离不了刃叔。”

  “是!”常刃声音浑厚有力,拱手行礼后退下。

  常岁宁满意地看着常刃离去的背影。

  她带着阿稚往前院走去,经过一条小径时,忽然停下了脚步,转头看向那小径旁的一丛微微晃动着的茂密花木——

  有人藏在那里。

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  (本章完)