听得崔璟此问，魏叔易怔了一下：“你竟不知？”
彼时他与常岁宁刚出合州不远，便遇到了崔璟与常阔，之后便一路同行，这一路上……崔璟必早就看出了那女扮男装的小姑娘与常阔之间的关系，如此，竟都不曾私下问过常阔半句, 亦或是稍加打探过什么？
崔璟：“不知。”
“崔令安……”魏叔易不禁问：“你是不是生来便不会好奇的？”
崔璟：“我为何要探听与我无关的旁人私事。”
魏叔易看了他片刻，忽而笑了一下：“如此看来……常娘子现下于崔大都督而言，的确不是无关的旁人了。”
崔璟未理会他的调侃：“你还未回答我，她那时为何会出现在合州，发生了什么事。”
“那时……”魏叔易刚开了两个字的头，又忽然犹豫了：“你方才说的很对, 此乃她的私事，故我若贸然告知于你, 她回头怪我多嘴可如何是好？”
魏叔易一副“我应该替她保密”的神态。
崔璟：“我若想探听，另想办法打听也是一样的。”
“这倒也是……你大可去问常家郎君他们，他们必也不会瞒你。”魏叔易想了想，权衡罢提议道：“只是如此一来，未免耽搁时间，不如这样，若回头常娘子问起，你便道是你自己从别处查到的，莫要将我供出来, 只当今晚你我未曾见过, 如何？”
“嗯。”崔璟倒也干脆地点了头。
二人一拍即合，魏叔易这才安心开口。
“实则，那时常娘子是被人拐至了合州。”
崔璟闻言颇感意外。
原来她那时竟遭遇了此等事。
“彼时我奉陛下密旨前往合州暗查合州前刺史赵赋的罪证, 以便借赵赋来除去裴家……”魏叔易简单说明经过：“那时喻公的人手已追查到常娘子被拐至合州一带, 于是也暗中托我一并留意常娘子的下落。”
“是你救下了她？”崔璟下意识地问。
魏叔易笑了笑, 摇头：“她岂是坐等我去相救之人，她乃自行脱困……且帮了我一个大忙, 让我得以格外顺利地完成了合州的差事。”
他将常岁宁是如何重伤且贩卖了周家村那对拐子夫妇，如何将罪证供词留在了他的车内等等, 皆说了一遍。
昏暗中，崔璟眼底情绪不明。
他暂且压下其它想法，当下只问道：“她为何会被拐至合州，是否与姚廷尉那位被休弃的前妻裴氏有关？”
当日在大云寺，姚廷尉之女曾当众言明她母亲裴氏已非第一次对常岁宁下杀手——算一算时间，便不难得出这个猜测。
“崔大都督猜得没错。”魏叔易点头：“常娘子正是因受那裴氏暗害后，才阴差阳错地落入了拐子手中。”
“魏侍郎彼时初见她……”崔璟在说话的过程中少见地迟疑了一瞬，他似无声鼓起了某种勇气，才得以开口问出了接下来那短短一句话——
“她是否曾有异于常人之言行举止？”
雨声中，青年近乎郑重地问。
魏叔易一时未答，反而若有所思地看了崔璟片刻。
片刻后，他眼中浮现了一丝难解的笑意：“今日，圣人也曾问了我这个问题……看来，我今晚来寻崔大都督，当真是找对人了。”
崔璟果然知道着他所不知道的秘密。
崔璟闻言一时未语，只无声收拢十指，等着他的回答。
“常娘子的异样之处……她一个女郎能在那种情形下自行脱困, 这些已经足够了异样了不是吗。”魏叔易笑了笑：“实不相瞒, 我因此心生好奇，曾诸般试探过常娘子, 但常娘子谨慎防备，我屡屡无所获。不过她之后大约是懒得再应付我，便给了我一个解释，叫我无法再试探下去——”
崔璟看着魏叔易。
直觉告诉他，这个“解释”里，或许有他需要的答案。
魏叔易：“常娘子告诉我，她在被拐时，因过量迷药致使昏迷许久，由此伤及了脑子，时而神思混乱，从前之事许多都不记得了……”
崔璟怔了怔，声音是少见的轻缓：“不记得了？”
魏叔易颔首。
此一刻，崔璟只觉风雨声骤然消止。
他面上看不出起伏，但胸腔内的心脏跳动之音却如雷如鼓，仿佛盖过了天地之间的一切声音。
猜测的过程是漫长的。
自猜测的种子萌芽始，他即在一点点感受着它的生长，它从细嫩的青芽迎着日光雨露摇摇晃晃地长成了一株笔直的树苗，而现下这株树苗却陡然间快速拔高伸展，其枝叶繁茂直至遮天蔽日，顷刻间已成参天大树，不会再有被任何人和事撼动的可能。
崔璟动作略显滞慢地转身，面向廊外。
风夹着雨丝吹在他漆黑深邃的眉眼间，天地间凉意袭身，此刻于他却如赐予。
他生来即在高处，拥有了旁人遥不可及的一切，他虽未曾自恃高人一等，但崔氏嫡长孙的身份使然，让他很难生出仰望之感，纵是面对当今圣人的诸般赞许恩赏，他也未曾有过半分被赐予的心情。
可此刻，他无比清晰地感受到自己被这天地赐予了最大的善意。
他遥看向了天女塔的方向。
今岁初春二月，天女塔曾遭雷击，阵法毁损，天女像生出裂痕。
彼时，千里之外的合州，她于险境中自救，且遗忘了从前之事……
天女像损毁之际，故人已归。
一切早已有迹可循。
所以，圣人不知何故起了同样的猜测，才会去详查了她二月时的遭遇……
“她在合州的经历，圣人如今知晓多少？”崔璟定下心神之后，开口问道。
魏叔易也转身看向廊外雨幕：“当初裴氏一案，圣人只知大概，并未曾细致过问，此番忽然使人详查常娘子，然时隔甚久，当初拐了常娘子的那对夫妇、及目睹了常娘子逃出周家村的几人，都已被处决了……”
崔璟：“可案宗之上应有那些人的招供存留——”
魏叔易：“不巧，彼时我受喻公所托，不欲使常娘子被拐之事留下痕迹，以免对其名声不利……故而，我在办理周家村贩人案时，特隐去了与常娘子相关的供词。”
崔璟微转头看向魏叔易。
知情者已死，案宗之上无存留，痕迹均被抹去，所以，圣人至多只查到了她被拐至合州之事，而不可能查得到她彼时自救脱困，反制他人等异样之举……
崔璟：“所以，圣人便与魏侍郎问起了此事详细——”
所以魏叔易方才说，他与圣人问了相同的话。
“是。”魏叔易道：“我与圣人道，我曾受喻公所托寻人，将人寻到后即带在了身边，因从前不识常家女郎，便也并未察觉到常娘子有何值得一提的异样言行举止，纵是有些许异常，在我看来也是受惊之后的寻常反应罢了。”
崔璟看着他。
所以，魏叔易替她掩饰隐瞒了那些必会令圣册帝起疑的过程与细节。
“魏侍郎不打算做天子近臣了吗。”崔璟问。
“天子近臣也有朋友啊。”魏叔易笑着道：“且区区女儿家的一段不幸往事而已，又非关乎国朝大局，于大是大非之外，若都不愿替朋友思虑分毫，那也未免太过不近人情了吧。” 也是朋友吗？
对上那双含笑的眼睛，崔璟问：“但魏侍郎为何会认为，此事与圣人细说不得？”
“聪明人的直觉罢了。”魏侍郎笑着问他：“崔大都督没有过这样的直觉吗？”
崔璟不置可否。
在他看来，准确的直觉必然源于许多细微的线索感知与猜测。
但魏叔易所能猜测的注定有限，魏叔易是百年难得一遇的聪明人没错，但有些事远远超出了常人的认知范畴，常理是不易被冲破的，除非得以窥见先机——
若非从头至尾都清楚天女塔的存在与玄机，他也好，圣人也罢，都断不可能会相继生出如此指向明确的猜测。
故而，魏叔易的直觉，大约是停留在恐说得太多，会对她不利这一层面之上。
而崔璟认为，这听来局限的直觉，实则是值得他细思的。
“我说了这么多，可崔大都督还未回答我起初的那个问题。”魏叔易再问崔璟：“圣人何故会突然对常娘子于合州的经历如此上心？”
崔璟沉默了片刻后，道：“抱歉，这件事，我不能说。”
抱歉？
比起崔璟的“不能说”，这语气称得上认真的“抱歉”二字更令魏叔易惊讶。
崔令安也会与人说抱歉了？
且是同他说——
依往常二人的相处方式来说，此时崔令安大可不冷不热地回他一句“不想说”，或者直接走掉。
可崔璟却与他认真“抱歉”。
魏叔易稀奇地感慨道：“看来我这回是做了一件合你心意的好事了，竟叫你因自己的隐瞒，而对我生出歉疚来了……”
果然啊，没人能拒绝真诚，崔令安也不例外。
他此时好像真的懂了。
谁会不喜真诚，而喜被人试探呢。
魏叔易的思绪飘远了些，片刻后，才道：“无妨，你这句‘不能说’，已经与我说了许多了。”
崔璟至少告诉了他，此事不是一件小事，是一件连他这个天子近臣也不该知晓的隐秘之事。
“身处你我这般位置，总有不能说的东西，既如此，我不问了便是。”魏叔易笑了笑，似很放心地道：“既是与她有关，你定会尽力相护，也必然清楚怎么做才是对她最好，我便暂时不操这份心了。”
崔璟颔首：“我会的。”
而后，他与魏叔易道：“此事，多谢魏侍郎了。”
魏叔易愕然失笑。
他今日这是走什么大运了，竟被崔令安又是抱歉又是道谢。
他似想了一会儿，而后摇头道：“崔大都督虽视常娘子为心上人，可眼下到底只是一厢情愿而已，尚无名分在……这代她道谢之言，就不必了吧。”
崔璟全不在意他的奚落：“我非是代她道谢，我是为自己道谢。”
见此攻击无效，魏叔易了然点头：“魏某懂了。”
他说着，朝崔璟抬手施了一礼：“如此说来，我也要与崔大都督道一句谢。”
崔璟眼神防备地看向他。
魏叔易笑着道：“多谢崔大都督这般照拂我的朋友。”
“……”崔璟负手，目视前方雨雾：“……你不必与我道谢，纵抛开我的一厢情愿不提，她亦是我的朋友。”
说罢，又补了一句：“是她亲口说的。”
言毕，微转头看向魏叔易，眼中有些许询问之色——她可亲口说了要与魏侍郎做朋友吗？
猝不及防被扎了一下的魏叔易沉默了一下。
片刻，不由叹气：“我说崔令安，你的歉疚就只能维持这几句话的工夫么？”
崔璟直言：“已尽力而已了。”
言下之意，是对方太招人嫌。
魏叔易还要再说，却听崔璟道：“我需去天女塔了。”
见他转身离去，魏叔易像是忽然想起了什么似得，快走两步跟上来，含笑道：“……我与常娘子是朋友，崔大都督与常娘子也是朋友，照此说来，你我应当也算朋友了？”
大约是那丝歉疚还有点火星子没完全灭掉，崔璟此时竟道：“……或许吧。”
魏叔易便笑起来，喟叹道：“我今日这一趟，果真是来对了，实在收获颇丰。”
崔璟未再理会他，二人同出了长廊。
元祥与长吉暂时休战，元祥抢先一步替自家大都督撑起伞，睥睨地看向长吉。
折腾了好一会儿才将那庙中的旧伞撑开，长吉恨得险些咬碎牙，他回头就换一把更好撑开的伞贴身带着！
夜雨中，崔璟去往了天女塔。
守在塔外檐下的两名武僧双手合十无声与他行佛礼，崔璟颔首，抬脚进了塔内。
塔内除了圣册帝与陪同在侧的明洛之外，无绝也在。
“崔卿来了。”
崔璟抬手行礼：“是，崔璟参见陛下。”
“崔卿不必多礼。”圣册帝并未看来人，始终只看着那尊白玉天女像，道：“朕召崔卿前来，是有一事相询……”
崔璟静听着圣册帝往下说。
要如何选，在来的路上，他心中已经有了决定。
立在玉池边的无绝不知是否已经听到了什么猜测，此时下意识地看向崔璟。
崔璟抬眼时，对上了无绝那双不说话时便蕴含着佛光与禅意的眼睛。
崔璟此刻是不确定的。
无绝大师会不会也已有所察觉，又是否已同圣人说了什么？
崔璟思索分辨的间隙，圣册帝已缓缓开口。
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(本章完)