葛宗领了兵符,出了营帐,甚是意气风发,好似这场仗已经打赢了。

  见骆观临出来,他刻意慢下一步,冷嘲热讽道:“单凭一张妇人之仁的嘴,到底是不能帮大将军攻下城池!”

  骆观临面色微沉,未予理会。

  葛宗却不依不饶:“骆先生屡屡为常阔美言,莫非是旧相识?”

  说着“啧”了一声,“可惜这常阔偏是个挡路石,大将军心怀大业,目光长远,怕是全不了骆先生的故人之谊了。”

  “但无妨!”他说着,上前拍了拍骆观临的肩,道:“待我今日取了那常阔人头回营,先生便可与故人团聚了!”

  说着,自觉有趣,哈哈大笑了起来。

  骆观临也不怒反笑,不冷不热地道:“看来葛将军是自知不如人,是怕大将军若得常阔如此良将,这军中便再无自身立足之地。”

  葛宗笑意顿时凝滞,脸色甚是难看。

  “人有自知之明固然是好事,但葛将军如此善妒却不是长远之法,难怪那日就连大将军也说……”骆观临话至此处,微妙地停顿住,只摇了摇头,不再继续往下说,而是转头向身边的同僚会心一笑。

  “……”葛宗面色几变,大将军?什么意思?大将军说他什么了?

  他有心想问个究竟,但那骆观临已然抬脚离去,他有意上前追问,但又恐这么干太掉价,倒显得他沉不住气!

  而此时出战在即,他也没工夫与对方掰扯,只能皱着眉挠心挠肺地离去。

  “……骆兄这张嘴,可比刀子厉害多了。”那名同僚走在骆观临身边,此刻道:“他将要领兵攻城,如此关头,骆兄何须与他一般见识……怕是到了战场上,他心中还要记挂思量着此事。”

  举刀砍人时,他或还在想——大将军到底与骆观临说了什么?
  旁人砍他时,没准儿还在琢磨——也不知那骆观临暗下究竟如何挑拨离间,大将军该不会就此要厌弃我罢?

  还要抽空将自己自入大将军麾下起,有可能犯过的错处,都要颠来倒去想上八百遍自我鞭尸反省。

  越想越觉得此计“阴毒”,不免啧啧感慨:“果然,你们这些做过御史的……一个赛一个嘴毒心黑。”

  面对调侃,骆观临只是冷笑:“他自己心不定,纵是打了败仗也怪不到我头上来。”

  那同僚适时压低声音:“骆兄……是真不想他打赢这场仗?”

  骆观临没答他,而是面色渐渐复杂起来,又走了十余步,才缓声问:“仲琴,你可觉大将军如今变了许多?”

  同僚面上打趣之色淡去,轻叹口气,未接话。

  “我不时总想起,昔日于江都把酒言欢的日子……”骆观临几分怅然若失。

  那时他初被明后贬谪离京,郁郁寡欢不得志,因得遇徐正业一行人,才扫去满腔郁郁。

  他们相谈甚欢,皆待明后当政之象不满,时常于酒后痛斥大骂当朝之乱象,遂相互引为知己。

  总而言之,那些日子的酒,喝得他很上头。

  同样令他上头的还有徐正业那一句句相逢恨晚,亲密无间的“贤弟”。

  对方口中所描绘的成事之后的美好景象,更是令他目眩神迷。

  于是他心甘情愿跟着对方起事,不遗余力,尽心尽力,出谋划策。这一路而来,那些煽动人心的“告天下书”,及檄文之流,皆经他手,笔都写断了好几支。那些心性孤高的文士也多由他说服拉拢而来,嘴皮子都磨破了好几层。

  而今,大将军麾下武将谋士越来越多,声音也越来越杂,大将军游走其中,生怕厚此薄彼,已许久不称他为“贤弟”。

  昔日的知己兄弟,如今的关系只是干巴巴的主公与臣僚。

  且葛宗之流,与他常有争执,或是忠言逆耳,大将军如今议事时,经常会有意无意地落下他。

  再譬如方才在大帐内,那从前一口一个贤弟的人,如今听到不耐烦时,只会抬手让他住口。

  说不失落,那是假的。

  “我懂骆兄的心情……”那臣僚叹息道:“这就譬如骆兄本为原配发妻,如今眼看夫君发了家,纳了小妾无数,这些小妾各怀心思,惯会阿谀奉承,偏这夫君是个陈世美般的人物,眼中早已看不到糟糠之妻……”

  糟糠之妻骆观临听不下去,黑着脸打断:“……休要胡言!”

  荒唐,他是那等善妒之人吗?

  他脸色沉沉:“我在意的又岂是这些!”

  他在意的是,那个人究竟还是不是当初被他视作知己的那个人。

  “我懂……”那同僚喟叹道:“只是如今既已在这条路上,已无回头可能,多思无益,骆兄且着眼日后吧。”

  这自然是高情商的说法。

  若说的直白些,那势必便是——生米都煮成熟饭了,就别瞎矫情了,中途跑路,死路一条。

  骆观临便也不再说话,但心中却愈发闷堵。

  此时,点兵场上有号角与战鼓声响起。

  骆观临脚下一顿,转头遥遥看向点兵场的方向。

  大将军已再三确认过,和州城中,只有常阔带去的一万余人马……此一战,和州必是保不住了。

  葛宗睚眦必报,上次攻城不成,自认掉了脸面,攻下和州后,必不可能善待俘军和城中百姓。

  而那些兵士们也大多未经教化,这一路来已习惯了夺城之后的肆意抢掠搜刮……这一切,都有大将军的默许。

  他对此很不赞成,再三同大将军提议要管束军中,但大将军与他道,这些士兵多是强召而来,若再不允他们在战中得些好处,人心不齐,士气不振,这仗便很难打下去。

  换而言之,这份默许,是徐正业拿来激励麾下士兵卖力攻城的食饵。

  彼时对上那双毫无波澜的眼睛,骆观临只觉有千言万语堵在了嗓子里,再说不出口。

  百姓何错之有?既无错,为何要成为这“大业”的食饵,任人抢夺欺凌?
  这一路来,回首他们所经之处,流民遍地,怨声载道……

  大将军也曾宽慰他,成大业,必然要有所牺牲取舍,不破不立,待日后大业成就,天下平定,一切秩序归位,自然都会好起来的。

  会好起来吗?
  可现下所见,一切却在变坏,因他们而变坏。

  他反对女子当政,对明后诸多倒行逆施之举痛恨至极,他急切盼望着有人能扭正这一切,还天下正统与太平,遇到徐正业时,他自认等到了那个人。

  但此时,抛开徐正业诸多不顾百姓死活之举不提,他甚至开始怀疑,徐正业是否当真会如当初所言那般,扶持太子登基,匡扶李氏江山?

  他是不是……信错选错了?
  这个问题的答案太过沉重,如今走到这一步,几乎已让他不敢再深想下去。

  伴随着如雷鼓声,大军疾行离营,远远望去,形若长蛇猛兽于天地间游走,气势汹汹,獠牙大开,掠杀猎物而去。

  ……

  敌军来得很快,但和州城中近日一直处于备战状态,很快便得以集兵。    有斥候报,敌军十万,领兵者除了葛宗,还有季晞。

  “……十万就十万,咱们也有五万呢,一个杀两个,问题不大!”一名站得笔直的披甲大汉举刀高声道。

  还有更自信的:“我能杀三个!”

  不自信的便也放心下来:“那俺杀一个……你帮俺杀一个,回头俺自家下的鸡蛋,给你家送一筐。”

  此言出,四下甚至有大笑声响起。

  这些多是城中近日刚征召而来的士兵,在数日前,他们大多还只是寻常百姓。

  但和州城中这口共同退敌之气被顶得很高,因此大敌当前,并无人退却。

  常阔率先上马。

  常岁宁也上马,看向方才听到季晞此人时,便情绪紧绷的云回,道:“走吧,报仇去。”

  云刺史与云家大郎君,皆是死于这季晞之手。

  云回抿紧了唇,向她点头,跟着上马,往城门处而去。

  路上,他忽然转头问常岁宁:“你觉得咱们能赢吗?”

  常岁宁目不斜视:“能吧。”

  云回握着缰绳:“那你觉得,咱们会死吗?”

  常岁宁随口答:“或许吧。”

  云回有些想叹气:“……你怎不答些吉利的?”

  常岁宁终于转头看他一眼:“你怎不问些吉利的?”

  对上那双眼睛,云回心虚了一下,也对,他问的都是些什么啊。

  已遥遥可见城门,他想了想,终于又问了个不算晦气的问题。

  “你……当真是女子吗?”

  虽然已有答案,但此事给他带来的震撼随着时间不减反增,他莫名地,还是想亲口问一句。

  常岁宁:“这很重要吗?”

  云回默然了一下,道:“也对,不重要……我只是从未见过如你这般模样的女子,所以……”

  “女子该是什么模样?”马上的少女看向前方,语气随意:“众生百态,人本该各不相同,女子二字并非一个模子,人人皆该照着那模子长成。”

  她道:“并非那名为女子的模子什么样,我便该什么样。而是我什么样,女子便是什么样。”

  人人只该以自身为标准。

  “我是如此。”她回头看了一眼身后,道:“她们也是如此。”

  云回也下意识地回头看去,他看到了自家阿娘,与阿娘身后由女子组成的队伍。

  这支队伍有千人之众。

  她们也穿着大同小异的盔甲,头发绑得很结实,手中也有兵器。

  这一切源于三日前,城中一个一向以彪悍著称的妇人,与众人一同缝制盔甲时,越缝越不对味,手里的针都撅断了好几根。

  拧眉思索半晌,起身将那盔甲套在自己身上,对着水缸一照,立时茅塞顿开——咦,这下对味了!

  于是就这么跑到刺史府,自荐也要参军。

  负责征兵事宜之人让她回家,她不肯,聚集的人越来越多,传到了云回耳中。

  那妇人见到云回,便开始自荐,她自称能文能武。

  能武之处在于——她十年如一日挑粪砍柴喂猪,揍孩子打男人练出一把好力气,不去杀敌实在浪费。

  能文之处在于——她与街坊邻居对骂从无败绩,骂起人来嗓门足,花样多,于阵前与敌军大骂三百会合,气死个把承受能力差的敌军不在话下。

  云回听得不知如何是好,这样的能文能武,属实是他未曾见识过的了。

  有男子在旁提醒那妇人,上战场到底不一样,那是会死人的。

  不料妇人的腰杆儿挺得更直了——她连生孩子都不怕,还怕这个?
  历来女子生孩子便是最大的鬼门关,每年因生产而死的女子不知多少个,真论“会死人”一说,怎从没见有人同女子们说“生孩子是会死人的,快别生了”的话?
  活着总会死的,她上战场多杀一个,胜算便多一分!
  还有人要劝她离开时,常岁宁出现了。

  她做主收下了这能文能武的妇人。

  这支千人之众的“娘子军”,便是由此而来。

  她们由常岁宁亲自操练,过程中,她们也知晓了那操练她们的少年实则是个女郎,因此更添底气。

  此刻,她们跟随云家夫人身后,队列整齐,已隐有几分兵气初成之态。

  守城之军迅速而有条不紊地完成布防,严阵以待。

  葛宗率军很快逼近,兵临城下,对峙间,怀揣一雪前耻之心,他点名要与常阔比试:“常大将军可敢与我过手单挑!”

  “你是一筐大粪不成,还要我们常大将军来挑!”城楼之上,一名披甲的妇人无需措辞便回声道:“没有镜子总有尿,照照看,就凭你也配!”

  常阔惊艳地看过去,这是高手,对面喜欢被骂的今日有福了。

  伴随着骂声,那妇人发出一声“嗬呸”。

  这并不止是一道声音,更是一种实物攻击。

  那妇人的唾沫顺着风,喷在了葛宗仰起的脸上。

  葛宗抹了把脸,恼得面色赤红。

  竟还是个妇人!真晦气!

  他平生最痛恨这些不安于室想要翻天的女子,要知道他反的就是女子!

  他顿时也没了要与常阔过招的兴致,常阔原也没有打算答应,此类人一看便没有武德可言,他若这边跳下城楼去,那边便一拥而上将他扎成满身是洞的莲蓬,他找谁说理去!

  葛宗已下令攻城,见常阔抬手,云回立时也下令:“放箭!”

  晚安!

  今天吃到好吃的肉粽子了!
  明天应该就可以结束和州打仗的情节,因为以前的书里没写过这么大篇幅的战争情节,所以不知道大家会不会觉得枯燥无趣哩?(做个小小的受众调研)