曹铁低头走着,却仿佛与这熙熙攘攘的场景格格不入。

  他心中寻思着“管家”交给他的任务——一个需要他离开杭州去上海的任务。

  每当想到这一点,他的眉头便紧锁起来。

  他并不想离开这座城市,至少现在不想。

  老乔的仇还未报,他怎能就这样一走了之?
  但组织的命令如山,他不能违抗。这种矛盾让曹铁的心情变得沉重。

  就在他沉浸在这种思绪中时,突然,对面驶来一辆黄包车。车夫竟然是个熟人——他的堂哥曹戈。

  曹铁下意识地想要打招呼,但话到嘴边又咽了回去。

  因为他发现,前面有几个行人挡住了曹戈的视线的缘故,曹戈并没有看到他。

  更让曹铁在意的是,曹戈拉着的那个乘客。

  那是一个三十来岁的男子,身材匀称,穿着一件深色长衫。

  男子的双眼精光四射,给人一种非常精干的感觉。

  看那架势,像是个练家子。

  曹铁顿时心中一动。

  他想起前段时间曹戈的种种异常行为,心中不由得多了一份关注。

  于是,他决定跟踪这辆黄包车,看看曹戈和这个男子到底有什么秘密。

  由于前一段时间他时刻处在特务的搜捕之下,为了躲避追踪,他在反跟踪方面下了不少的功夫。

  现在这些经验竟然派上了用场。

  曹铁穿梭在人群中,时而快步疾走,时而慢步徐行,远远地坠在黄包车后面,保持着一个既不会被发现又能看清目标的距离。

  正当他全神贯注于这次跟踪时,黄包车突然开始慢慢减速,似乎即将在前面某个地方停下来。

  就在这时,曹铁眼角余光瞥见身侧的小巷子中走出一人。

  此人身着短装,打扮与寻常百姓无异,但眼神中却透露出一丝锐利。

  他一走到街上,目光便迅速锁定了前面坐黄包车的男子,似乎也是冲着这个目标而来。

  曹铁心中一紧,意识到情况可能比自己想象的还要复杂。

  他不敢贸然行动,只得立即放慢了脚步,小心翼翼地跟在那人身后,保持着一定的距离,以防被发现。

  此时的曹铁,心中疑惑重重。

  不知道这个突然出现的短装男子是谁,又为何会盯上黄包车上的精干男子。

  而且,看情况,前面黄包车上的男子似乎并未发现此人。

  曹铁不禁担心起来,坐车的男子他不认识,但拉车的毕竟是堂哥曹戈,若是那个跟踪的人突然发难,说不定曹戈也会有危险。

  对此,曹铁是绝对不能置之不管的。

  他右手缓缓抬起,指尖轻轻触碰着腰间的手枪。

  那冰冷的触感让他瞬间清醒——手枪已经上了膛,随时都可以发射。

  然而,在这样一个地方开枪,无疑会引来无数的麻烦,甚至可能危及无辜百姓的生命。

  曹铁深吸一口气,强迫自己冷静下来。

  这次出门见“管家”,为了避免节外生枝,他甚至连自己最擅长的飞刀都没有携带。

  现在,他必须想出一个既能解决问题又不引发混乱的办法。

  他的目光在周围快速扫视了一圈,突然,一个卖雨花石的小摊映入了他的眼帘。

  那些五彩斑斓的雨花石在南京雨花台或许并不稀奇,但在这个临城的小镇上却是新鲜玩意。

  小摊周围围满了好奇的人群,曹铁立刻意识到这些石头或许能派上用场。

  曹铁挤到了前方,直接掏出钱来,递了过去。

  摊主接过钱,正要找零,却突然发现曹铁抓了一把后,已经转身离去,步伐匆匆,似乎有什么急事。

  “哎,先生,您的钱……”摊主扬着手中的钱币,想要叫住曹铁,但曹铁的身影已经迅速消失在人群中。

  摊主愣了一下,随即摇了摇头,笑骂一句“真是个怪人”,便将钱币收了起来,继续招呼其他客人。

  曹铁将一颗鹌鹑蛋大小的雨花石攥在口袋里,石头虽然不大,但沉甸甸的,溜光锃亮,摸着很是舒服。

  他保持着一定的距离,小心翼翼地跟在前方那名男子身后。

  男子的目标是坐黄包车的客人,只要跟着男子,自己也就不怕跟丢了曹戈。

  在经过一个路边摊时,曹铁看到那名男子突然停下了脚步。

  男子在摊位前挑选了一番,最后匆匆买了一顶帽子。

  曹铁注意到,那人的头不小,但买的帽子却并不大,戴在头上显得有些紧绷。

  显然,他买这顶帽子并不是为了遮阳,而是另有他用。

  忽然,曹铁脑海中灵光一闪,瞬间明白了那顶帽子的真正用途。

  他是要用它来遮掩开枪时的动作!
  这个念头一冒出来,曹铁心中顿时一惊。

  他知道,在这样的闹市区,一旦枪声响起,必然会引起极大的恐慌和混乱。

  而有了这顶帽子的遮掩,那名男子就可以在开枪之后迅速趁乱撤离现场。

  也就在这时,那跟踪的男子忽然一个侧身,这下曹铁看得更加清楚了,对方的目光中闪过一丝杀机。

  与此同时,纪成林坐在曹戈的黄包车上。

  一会儿他就要去一壶春和何文考秘密接头。

  考虑到行动组中也有吴剑光的眼线,是以这次他并未调动第一行动队的兄弟陪同,而是调用了曹戈。

  曹戈并没有正式编制,但现在却是暗中给方如今做事。

  纪成林对这个身体壮实的汉子还是颇有好感的,甚至曾经想过将其招进自己的第一行动队好好地培养一番,但这个提议被方如今直接否决了。

  看上去方如今似乎并不希望曹戈成为一名在编的行动人员,纪成林只好作罢。

  “曹戈,组长对你很器重,以后你可要好好干!”

  纪成林的声音不大不小,刚好让前方的曹戈听到。

  曹戈略微侧头,道:“您说笑了,我直到现在都不知道自己要干什么、能干什么!”

  纪成林闻听此言,已经知道这位的意思,方如今将他当作编外人员使用,让他感到十分的迷茫。

  这样的安排对曹戈而言,也不是不好。因为曹戈的性格有些沉闷,这在个个都是人精的行动队当中反倒会成为弱点。

  如果不能和同仁之间处理好人际关系,行动组他是待不下去的。    方如今在外面培养了不少的编外人员,从陈龙根的顺风车行,到令辉的帮会闲散人员,再到一些其他人员,但曹戈却是一个单独的存在,甚至是一个异类。

  此人之前还刺杀过方如今,是方如今不计前嫌饶了他一条命,并暗中安排了差事,经费虽然并非从正规渠道走,但数额却一点也不比那些在编的行动队员少。

  所以,纪成林猜测,对于这个曹戈,方如今将来一定会另行安排。

  这些自然不是他该问的。

  想到这里,纪成林微微一笑,缓声说道:“曹戈,不知道将来要干什么没关系,你只需要把方组长当下安排的任务完成好就行。你的一些想法,我会找个机会汇报给他的。”

  纪成林对他的印象不错,此人做事还是比较踏实的,加以时日磨砺,兴许是个非常出色的行动人员。

  曹戈得到纪成林的承诺,心中大喜。

  这些年他一直都在外地游荡,也没有一份正经的事情可做,这么多的“东家”当中,还就只有方如今对他比较关注,甚至是不计前嫌。

  而且,曹戈也从纪成林那里得知了一壶春茶楼前的真相,开枪杀人的真凶并非是方如今,而是另有其人。

  自己显然是错怪了人家。

  曹戈看到那些行动队员们可以随身带枪,出门坐车,那些平日里耀武扬威的警察们见了都要低声下气,一个个的甚是威风。

  尤其是听纪成林讲述了一部分追查日谍的故事,更是对行动组心神向往。

  久而久之,他越来越渴望成为其中的一员。

  但是,曹戈也了解到行动队员们基本是从军警中产生,从社会闲散人员中直接招募的可能性微乎其微。

  而且,没有方如今的点头,机会会更小。

  此时忍不住感激说道:“真是太感谢了,一切都要仰仗您的关照。”

  常年混迹于社会,曹戈并不是不会说场面话,而是不屑于向不如自己的人说漂亮话。

  行动组这些见过的人当中,他就服三个。

  第一个,自然是方如今了。

  就凭着抓获了那么多的日谍,方如今就当得起他曹戈的佩服。

  第二个,便是纪成林。

  曹戈虽然身大力不亏,但自问在纪成林面前没有胜算。

  第三个,便是戴氏兄弟。

  曹戈觉得他单打独斗戴老大没问题,打不过戴老二,但戴老二脑子不如自己好使,所以两兄弟便算作了一人。

  “嗯,”纪成林微微点头,他不愿意再谈论这个话题,于是话锋一转,“对了,之前交给你的任务,你调查的怎么样了?”

  一听到纪成林询问这件事,曹戈不禁脸上露出一丝为难之色,有些无奈的回答道:“这些天我也留意了,但是一直没有见到你们所描述的那个人。而且,我找了一些我那个朋友在临城当年的旧相识,都说没有见过他。”

  “可惜啊,如果早点遇到你就好了,现在时间过去太久了,一些线索也有可能被故意抹掉了……”

  说到这里,纪成林有些惋惜的摇了摇头,“鹞子”被杀一事正式拉开了方如今进入临城站崭露头角的序幕,但这件案子直到目前为止仍旧是悬案。

  他知道,平日里只要方如今闲暇之时,想得最多的便是这件案子。

  可见,此案在他心里的分量。

  正在他们交谈之际,突然感觉车辆的行进速度一缓。

  纪成林微微抬头,目光越过曹戈宽阔的肩膀向前望去。原本顺畅的街道此刻却拥堵不堪,人群和车辆都围成了一个大圈。

  他心中好奇,究竟是何事引得这么多人驻足围观?
  当他终于看清前方的景象时,不禁轻吸了一口气。

  只见一辆老旧的马车横卧在路中央,车轴已然断裂,马车的一边倾斜在地。

  马儿似乎也被这突如其来的变故吓得不轻,正不安地在原地踏步。

  原本堆得整整齐齐的西瓜此刻滚落一地,大的、小的、圆的、椭圆的,散落得到处都是。

  有的西瓜在滚落过程中撞到了路边的石块,顿时裂开了一道口子,鲜红的西瓜瓤和甜美的汁水顺着裂口流淌出来,染红了一片地面。

  那诱人的颜色和甜香的气味,引得路人纷纷侧目。

  有几个小孩忍不住捡起一块摔碎的西瓜,躲在大人身后小心翼翼地咬了一口,脸上露出了满足的笑容。

  几名交通警察正忙碌地指挥着来往的车辆,试图疏导交通。

  然而,由于此刻正是车流量大的时候,加上围观的人越来越多,这里很快就堵成了一团。

  曹戈看着眼前混乱的街道,不禁皱起了眉头。

  “怎么偏偏堵了呢?”他嘴里嘟囔了一句,语气中透露出一丝不满和无奈。

  纪成林站在他身旁,目光在周围扫视了一圈,然后指了指不远处的一个小巷子,“看那边,似乎还有个小巷子可以停车。”

  曹戈顺着他的手指望去,果然看到了一条略显狭窄但还算空旷的小巷。

  他点了点头,“好吧,只能如此了。”

  说着,他转身走向那辆被堵在路中的黄包车,准备将它停放到小巷子里去。

  纪成林则并未站在原地等待,而是徐徐前行。

  虽然后方尚未完全堵死,但曹戈也足足用了三分钟才车停好了,他快步走回来,垫着脚寻到了纪成林的背影,迈步追了上去。

  两人一前一后穿过拥挤的人群,沿着街道向茶楼的方向走去。

  这里距离一壶春茶园,步行只需要十分钟的时间。

  忽然,走在前面的纪成林的眼角余光突然捕捉到了一抹熟悉的身影。

  他微微侧过头,目光透过的熙攘人群,瞥见了一个情报组的情报人员正站在大街对面的水果摊旁。

  那名情报人员一身普通的市井装扮,看似在随意挑选着水果,但纪成林却敏锐地捕捉到了他目光中的警惕和梭巡。

  他知道,这名情报人员一定在寻找某个重要的目标。

  情报组手里也攥着不少的线索,在行动组后来居上的情况下,胡德胜自然不肯一直这样久居人下,给下面情报人员施加的压力着实不小。

  纪成林心中一动,下意识地回头看了看曹戈,却见他正向自己这边靠拢过来,并未注意到情报人员的存在。

  此刻的任何一个举动都可能暴露他们的行踪。

  于是,纪成林下似乎是意识地伸出手拨弄了几下头发,同时用眼神示意曹戈停下来。

  曹戈正准备迈步,却突然感到纪成林手臂一动,他疑惑地回头看向纪成林。

  只见纪成林面色凝重,目光紧紧地盯着街对面,仿佛那里有什么重要的东西吸引了他的注意。

  曹戈顺着纪成林的目光望去,却只看到大街对面的一处水果摊和几个正在挑选水果的市民,并未发现任何的异常。

  他心中一阵疑惑,不明白纪成林为何突然停下来。

  然而,出于对纪成林的信任,曹戈并没有多问,而是十分默契地脚尖一转,从一个泥人摊子前走了过去,很快就超越了纪成林,到了他的前面,脚步不停,既往往前走。

  而就在这时,事先跟踪黄包车的那个男子从人群中穿梭而来,他的动作轻盈,如同一头追逐猎物的猎豹,很快便出现在了纪成林身后十几米的地方,且正在一步步的逼近……